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晨曦王国南方，长河码头。
靠着王国船队从托勒密王国甚至奥尔比亚王国运送回来的商品，草鱼村和依附于它的这处码头都迅速的发展起来，几排木屋围绕着码头建立，或许不久后草鱼村就会改名，成为王国内第一个成为镇子的村落。
活跃在此的已经不止是晨曦王国的人，还有身着托勒密王国特色衣物的托勒密人也混迹在此。
两座外观简洁明朗，但是十分干净神圣的圣所位于草鱼村和码头之间，隐约已经有了村镇中心雏形的一片地方，而在偏僻些的一处位置，亡魂指引者的祭坛静静的守护着一片杂草丛生的墓地。
码头上最繁华的一段，弗瑞曼的阿姨多诺妮正经营着自己的小店，虽然这位女性因为外貌过于朴实的原因始终没能出嫁，但她的善良和城市却让她的生意名誉极好。
尤其在教会将一种内部使用的食材，被称为‘鱼松’的商品交给她来代理之后，这种利用海鱼进行制作的食物不仅成为了王国和其他盟友间的畅销商品，也让多诺妮一家的生活条件连跳了几个档次。
这会在【多诺妮的鱼松小店】里，两个与多诺妮差不多体格的农妇正帮她处理着货物，鱼腥味和其他配料香料的味道混在一起，杀伤力极为惊人，好在她们都是苦惯了的，加上待得久了嗅觉近乎麻木，反而不觉得如何。
踏踏的脚步声从窗外传来，多诺妮站起身用围裙擦了擦手，走到窗户前往外看着。
“多诺妮，发生了什么事？”一个农妇也站起身看着她，满脸不解。
多诺妮摇摇头：“我看到一大队民兵扛着什么跑过去了……不知道发生了什么事。”
又等了一会，眼见码头区又恢复如常，多诺妮也就继续去整理着货物。
……
“什么？探索队遇袭了？”
克鲁特噌的一下站起来，又惊又怒的看着向自己汇报的手下。
这手下吓了一跳，紧张道：“是的，阁下，十二人的探索队……只回来了三个人，而且有两个昏迷不醒……”
克鲁特双手微微发颤，下意识的喃喃道：“这……这可如何是好，本来被调到南边负责这商贸就够倒霉的，本来想立个功，没想到会这样子……”
他正喃喃自语时，突然醒觉手下还在跟前，立刻将话头止住，眼中凶光一闪，厉声道：“剩下那个人呢？现在在哪？”
手下感觉不对，立刻道：“在，在圣所那里！发现他们的民兵队员提到似乎有人中毒，所以拉回来后就急忙送到圣所去请求牧师救治了！”
“坏了。”克鲁特的脸色一下就垮了下来。
……
负责草鱼村和码头的光明圣所内，身穿白袍的牧师正检查着被平放在地上的三人。
虽然只是最底层的正式牧师，但能下放驻守一处圣所的，无不是教会中的好苗子，原本的草鱼村牧师班多夫因为立功被教会提拔调回了主神殿，如今安排过来的，是名叫巴巴罗萨的新晋牧师。
拥有一头鲜艳如火头发的巴巴罗萨身材高大，举手投足间像战士多过像牧师，实际上也的确如此，他本来是作为骑士随从受到训练的，突然受到神恩后才通过牧师考核成为神职人员。
巴巴罗萨看着昏迷不醒的两人的伤口，皱眉道：“这伤口，是被狼群攻击了吗？”
昏迷不醒的两人伤口外翻，失血严重，送他们过来的民兵队员紧张道：“牧师阁下，他俩还能救吗？请您一定要救救他们啊，老杰瑞和老沃尔夫家就这么两个儿子，要是死了的话，那就要了他们的命了。”
“死亡并不是终结，灵魂将在我主的国度中与祂同在。”巴巴罗萨顺口念了一句教会的祷词，看了看说话那人顿时煞白的脸色，又补充道：“放心，他俩死不了，不过受伤这么重，估计要修养好几个月了。”
说完不管其他人，巴巴罗萨念诵着祷词祈祷神明的力量，先用【移除毒素】为两人解除了毒素和感染，又用【治疗微伤】为二人将伤口止血，再取来一些草药敷在伤口上，用消毒过的棉布将伤口扎起来，就算是处理完毕了。
眼看着这位牧师手上白光笼罩，神圣气息遍布圣所内，让一旁围观的人立刻信仰就又坚定了几分，因为牧师早就说过了，若是信仰不坚定的人，就算有神术也救不了。
而这一手，却能看出来巴巴罗萨的确有着天赋，已经能施展三级的神术，也就难怪能主持一处圣所。
巴巴罗萨这才去检查剩下一人的伤势，不经意的撩开一处衣服，却在上面看到了一个熟悉的标记，让他愕然道：“神卫军的标记？这不是民兵？”
他连忙又回到那两名伤员旁边，把他们被别人脱下的外衣拿起来一翻，果然也找到两个相同的标记，巴巴罗萨立刻怒道：“神卫军怎么会加入探索队？难道十二名探索队成员都是神卫军？混蛋！谁下的命令？”
他噌的一下站起身来，冷眼看着围在四周的众人，寒声道：“非有陛下调令，神卫军不得私自离开驻地，非临战事，神卫军不会轻易出动，你们谁知道他们是被谁调走的？”
众人面面相觑，对于这突然发怒的牧师很是畏惧，但左右看了看，竟没一个人能回答他的问题。
巴巴罗萨冷哼一声，知道问这些人也没什么作用，只得去检查剩下一人的伤势，眼看他伤势不重，昏迷的原因估计是受到了惊吓，这才念诵祷词，随手一个【安抚心灵】丢到了这人头上。
这人呼吸逐渐平稳，巴巴罗萨也是好耐心，硬等了十来分钟，一直到估计这人意识恢复的差不多了，才把他叫醒，劈头就喝问道：“你们是神卫军哪个编队的？为什么会加入探索队？探索队是不是全都由神卫军组成？”
这人闻言一愣，抬头一看面前蹲着一位牧师，下意识就道：“我们是神卫军第十一纵队第四大队第五小队的，因为是新编的小队所以还没队长，负责克鲁特的保护职责……”
“克鲁特？克鲁特？”巴巴罗萨念了两遍这个名字，突然冷笑道：“教会原本的北方商队统领？现任的王国与托勒密河运贸易的转运官吗？真是好大的胆子，竟然把陛下恩典赐给他的护卫队拉去南岸参与搜索队，如今十二人只活了三个，我看他怎么交代！”
巴巴罗萨吩咐旁边人照顾一下三名病号，二话不说就去了自己的房间，取出一块刻印着神术阵的板子，稳稳放在地上，这才单膝跪在板子前祈祷着，过了会神术阵微微发亮，巴巴罗萨立刻将发生的事情汇报了过去。
汇报完毕，他就耐心等待着，半个小时后，神术阵再次发光，一道消息和敕令直接传入他脑海中，巴巴罗萨确认了一下主神殿传来的命令，就将板子收好，大步流星的走出了房间。
他手中举起牧师圣徽，对着面前的民兵们大声道：“从现在开始，我以教会的名义，要求你们听我指挥！”
牧师的确有在紧急时刻调动三队民兵和一队神卫军的权力，但事后必须由教会内部和军方进行双重汇报确认，如果没有任何上级命令或情况不到牧师所说的危急时刻，那这个乱来的牧师就等着去荒野上为那些狗头人传教吧。
巴巴罗萨收到主神殿的命令，自然不是乱来，面前的民兵们也都受过训练，这时候犹豫了一下，稀稀拉拉的就都领命了。
巴巴罗萨清点了一下，正好两小队人，他将手一挥：“你们跟我来。”就带着众人离开了圣所。
民兵们摸不清头脑，却还是知道听从命令的重要性，一窝蜂的跟在巴巴罗萨身后，就这么径直往草鱼村赶去，等到穿过了村子，才在一处被人踩踏出来的道路旁停下，面前一座有几个巨大仓库组成的建筑，赫然是转运官克鲁特所在，负责堆放教会物资商品和处理王国与托勒密货物交易的地方。
巴巴罗萨大步冲到转运官办公室跟前，一脚踹开房门，看着里面面色煞白的克鲁特，冷笑道：“克鲁特，你的事发了！”
……
一天以后，临时受命的诺克汉匆匆带着人手赶到亚哈古尔镇，之后又马上往草鱼村赶去。
半路上他忍不住唠叨道：“亨瑞尔的考试通过了，我还想跟他聊聊接下来会被安排去哪，没想到教会突然就让我带人到这边来。”
诺克汉的副手是跟他许久的亲信，闻言也就笑笑：“阁下可别这么说，您心里肯定是十分开心的，毕竟这可是陛下直接指定要您处理的。”
诺克汉嘿了一声，也笑着道：“蹲在领地上养老的日子虽然舒坦，但我这东奔西走惯了的身体哪里受得了，还是陛下明白我，知道我不是能闲着的人。”
副手轻轻摇头，意有所指道：“阁下，您可是王国第四位实封男爵，但您看看前面三位，可被陛下安排什么事务么？”
诺克汉闻言一惊，静下心再去思索后，便不再谈论此事，只是匆匆赶路。
出发后的第二天傍晚，这队人马才终于抵达了草鱼村，一等到了地方，诺克汉连歇息梳洗都顾不上，就叫人请来了巴巴罗萨牧师。
高大的巴巴罗萨一过来，就很是礼貌的打着招呼：“光明与您同在，男爵阁下。”
诺克汉摆摆手：“我主的荣光庇护着我们，巴巴罗萨牧师，不必这么客气，我们简单些来说吧。”
巴巴罗萨嘿嘿一笑：“阁下，克鲁特已经被我关押在了临时监狱中，你需要去看看吗？”
诺克汉摇头道：“克鲁特也是自寻死路，陛下虽然不愿因为这件事对他怎样，毕竟他负责北方商队时为王国立下许多功劳，但从今以后，却是别想再受重用了，对了，牧师，你对这件事有什么了解吗？”
巴巴罗萨轻笑道：“克鲁特倒是交代的很清楚，想必也没隐瞒什么，这事说起来很是简单，之前民兵们抓到了一些靠简单的舢板和小船从南边渡河过来的蜥蜴人，拷问过后，才知道他们属于一个叫作【伊奥尼亚王国】的势力，但实力非常分散，整个长河以南基本都有着他们的部落和聚集点。”
诺克汉若有所思道：“托勒密王国的情报中有说，他们的东边是大片的长河泛滥区和沼泽死地，偶尔会有一些野人一样的人类和蜥蜴人冲入托勒密劫掠，难道就是这个王国的人？”
巴巴罗萨摇头道：“你说的情报我也看过，不是，那些被俘虏的蜥蜴人说，他们是【干地蜥蜴人】，那些则是聚居在沼泽死地和泥泞区域的【沼泽蜥蜴人】，不仅是那些蜥蜴人，还有人类、蛇人、狼头怪等异族，被【鹰身女妖】们控制着，和他们关系非常恶劣，两边一见面就是不死不休。”
诺克汉眉头一挑：“陛下曾经说过，我主赐下神谕告知，长河以北，不过是大陆三分之二的面积，看来神谕所说的确不假，若是王国南方和东部森林以南都还有着陆地，那这面积几乎与两倍王国的面积差不多了！”
巴巴罗萨嘿嘿一笑：“没错，那【伊奥尼亚王国】的领土，大多都和王国内的森林相似，而且那些蜥蜴人也交代说，他们有人在东边看到过身穿绿色衣服，行为灵敏的古怪种族……”
“绿精灵？”诺克汉眼睛睁大问道。
“我猜也是，”巴巴罗萨冷笑道：“克鲁特就是知道了这些消息，才把负责自己安全的神卫军小队调到了南岸，想要靠他们去找到通往绿精灵河谷的通道，他是想靠这份功劳，也混个男爵的头衔呢！”
“只是这样？克鲁特不会以为这么简单吧？”诺克汉皱眉道，他可知道陛下对于封赏实封贵族有多谨慎，别看王国内拥有庄园的骑士不少，但都只是终身贵族，如果没有大功或者后人不够出色，都会被王国收回领地！
目前除了那三位与陛下结识于王国建立之前的男爵外，就只有他因为带回大批原本塔托斯的族人归入王国才得到封赏，只是一个发现通路的功劳，可不值得封赏领地。
“当然不止如此，”巴巴罗萨意味深长道。