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周主既除二王，方免后忧，命皇子柴荣判内外兵马事。改邺都为天雄军，调天平节度使符彦卿往镇，加封卫王。徙镇州节度使何福进镇天平军，加同平章事。镇州一缺，命侍卫步军都指挥使曹英出任，澶州一缺，命侍卫马军都指挥使郭崇威出任。此外亦各有迁调，不可殚述。
却说慕容彦超败退兖州后，暗通南唐皇帝李璟北汉皇帝刘崇，意图会兵讨伐后周。郭威心中焦虑，遂将急报交于柴荣，柴荣看后问道：“父皇以为如何退敌？”
郭威道：“朕以为南唐兵强马壮，若无南唐相助，兖州慕容彦超必不敢出兵。朕欲孤注一掷南征李璟。”
柴荣一笑言道：“父皇试想，南唐李璟雄踞江淮，有江南四十州，兵马正盛，又据长江天险，并非轻易可取；慕容彦超据兖州之地，北连汉，南接唐，地处要冲，却城少粮亏，当先灭慕容氏。”
郭威大喜，次日早朝，郭威降旨：命郭从义为先锋，赵晖押粮，自己亲率柴荣、石守信等五万大军，直逼兖州讨伐慕容彦超。
郭威御驾亲征，大军来至兖州城下，但见慕容彦超率兵早已战阵摆开。郭威阵前问道：“如今天下尽皆降周，慕容将军何不尽早归顺，仍不失高官富贵。”
慕容彦超道：“郭威，岂不闻为臣者从一而终，焉有一臣保二主之理？”
郭威道：“顺天者昌，逆天者亡。以前国家失德，少主信用小人，仓促之间召卿进京防卫。卿得到命令即刻奔驰进京帮助防守。就国难而不顾自身，听到君王的召唤而没有片刻拖延。最后天亡汉朝，兵散郊外，降兵败将相继而至，唯独卿独自回身为主尽忠，有始有终。所谓危乱见忠臣，疾风知劲草。如果当臣子的都能像你这样，哪个皇帝不愿意信用呢。如果你对汉朝三心二意，必定不肯忠心于我朝。如果你因为这个而忧虑，就过分担心了。希望你能够尽心为国家做事，如此不仅黎民安宁，国家也将会强盛。你现在空有一片愚忠，就不怕被后世耻笑吗？”
慕容彦超道：“我虽愚忠，却不似你郭威篡夺汉室江山！”
郭威身侧的先锋郭从义闻言怒道：“呸！什么汉室江山，连沙陀祖宗都不认了。慕容彦超老迈糊涂，待我擒他。”郭从义催马杀出，郭威传令擂鼓助战。慕容彦超展开一字点钢枪，来战郭从义。
二人大战十个回合，郭从义且战且退，忽闻赵晖道：“从义且退，待我战他。”赵晖跃马而出，又战十个回合，亦不能胜慕容彦超。
郭威正急切之时，只见军中有两员小将出马来战，一个头戴黄铜盔，身披黄铜甲，手中大镔铁刀，跨下一匹豹尾乌骓马，长得圆脸青面，眉目分明，肩宽背厚，高有八尺有余；另一小将白面目秀，俊美倜傥，身有七尺开外，头戴青铜燕翅盔，身披青铜铠，跨下铁鬃马，手提一口雁翎大刀。两员小将冲入阵中，高呼：“赵老将军，小将来也。”赵晖调转马头而回，见两位小将挥舞两口大刀困住慕容彦超。这二将是左一刀，又一刀，一刀接一刀，砍得慕容彦超只有招架之功，毫无还手之力。慕容彦超之子慕容继勋见事不妙，遂令鸣金收兵。
郭威回到营中喜不自禁，召来两位小将问道：“两位小将军姓甚名谁，何方人士？”
那青脸小将答道：“回禀陛下，末将姓曹名彬，字国华，河北灵寿人氏。”白脸小将答道：“末将姓潘名美，字仲询，大名人氏。”
郭威道：“汝二人今日大败慕容彦超功劳不小，朕加封曹彬、潘美为游击将军。”曹彬、潘美二人叩首谢恩。
吃了败仗，乃闭门不出，等待南唐、北汉人马救援。但南唐想收复楚国，无心出兵中原。
慕容彦超虽然不是皇帝，但是在五代也是一位赫赫有名的人物，他是后汉皇帝刘知远的同母异父弟弟。关于他的奇闻趣事很多，慕容彦超其实很聪明，但聪明反被聪明误，最后就死在自己的小聪明上。
却说兖州有位绸缎商人店里来了一位客人，客人对他说：我家主人需要很多丝绸，你可不可以送货上门呀？商人一听求之不得，忙说可以，这时候客人又发话了：我带了驴子过来，就在外面等着，麻烦您和我一起送到主人家去吧。
商人一听很高兴，于是装了一驴车丝绸，一路跟着客人来到一座高门大院前。客人叫商人在门前守候，自己和几个下人将一车丝绸搬了进去，说一会儿出来跟他结算费用。
商人答应了客人的请求，谁知道这一等就是一个时辰，这个客人进去以后，再也没有出来，丝绸商人等得都发慌了。
旁边人来人往，看见他在这里傻站着，忙问他在等哪个？商人就把刚才的事情告诉路人，路人说这是个空宅子，已经空了很久了。
丝绸商大吃一惊，赶紧推门进去，发现果然是个废弃很久的院子，他在里面大喊大叫，但是院子里面空空如也，那个客人与下人已经不在了，只剩下门口的一头驴子在那里喷气，商人赌气将驴子牵了回去，可一头驴子哪有一车丝绸值钱啊？
这个事儿闹到慕容彦超那里，慕容彦超下令，把骗子留下的那头驴子牵过来，不给它吃也不给它喝，在院子里关了一天一夜。第二天慕容彦超下令，把驴子的绳子松开，然后下令手下人跟着这头驴子，看它要到哪里去。呢？大家就看到，这头驴子溜达出了院门，在城里绕了几圈，最后进了小巷里的一个民宅。慕容彦超的手下带商人跟了进去，果然发现了那个骗子和大批的丝绸。丝绸物归原主，骗子被判刑。
后来慕容彦超自己开了当铺，有人把假银子放在当铺里。慕容彦超知道以后，谎称自己的当铺被偷了，但是大家的损失肯定要赔，骗子本来已经骗过一次了，但是还想骗第二次，于是就拿着当票来要银子，然后就被抓住了。
慕容彦超抓住这个人之后，不仅没有判他的罪，反而网开一面，任用他为工程师，做了更多的假银子。就是铁胎银，里面是铁的，外面抹一层薄薄的银箔，但是时间长了，大家都知道慕容彦超用的是假银子。
按照慕容彦超的想法，人为财死，鸟为食亡，只要肯重金招募，不愁没有人给自己卖命，但他没有想到的是，士兵们纷纷传说，说他给的银子都是假的。于是不少士兵纷纷逃亡。
如今兵临城下，慕容彦超只好搜刮百姓的真银子来赏赐给军士，因为不献出银子而被处死的人很多。阎宝的儿子阎弘鲁害怕慕容彦超，将家里的钱财全都献出来，慕容彦超还怀疑他藏有财宝，下令让崔周度去搜阎弘鲁的家。崔周度对阁弘鲁说：“你的生死就看你能献出多少钱财了，希望你不要吝啬。”阎弘鲁哭着向他的妻妾下拜说：“将你们的积蓄全都拿出来救我的性命。”妻妾都说：“已经都拿出来了。”崔周度将实际情况告诉慕容彦超，慕容彦超还不信，下令将阎弘鲁夫妻都囚禁到监狱中。阎弘鲁的乳母从泥中捡到金缠臂，献给慕容彦超希望能够救出阎弘鲁。慕容彦超却以为阎弘鲁果然藏匿了财宝，认为他必定还有不少财物藏起来。于是下令严刑拷打阎弘鲁夫妻，但阎弘鲁实在是没有财物可以拿出来，最后竟然被活活打死。崔周度也被认为是包庇阎弘鲁而被斩首。
慕容彦超听信术士的谎言，认为天命对自己有利，每天都去祠堂中拜祭祈祷。他对将士非常吝啬，虽然从百姓手中搜刮到很多财宝，却不肯全都赏赐给将士，因此将士也不肯替他卖命。
慕容彦超没了外援，将士又没有心思战斗，兖州粮草将尽。郭威屡次命使者劝降，慕容彦超据守不降。郭威大怒，传令郭从义、赵晖、曹彬、潘美分兵四路围攻。兖州城下喊声震天，鼓声充耳，火弩强弓飞射如雨。慕容彦超提枪而出大战周兵，逢兵便刺，逢将即挑，但寡不敌众，城池遭陷。
慕容继勋跌跌撞撞登上城垛，对彦超劝道：“父帅快快突围，北门已经被周兵攻破。”
慕容彦超道：“人活于世，何惧一死。继勋突围去投南唐，来日为汉主报仇！”慕容继勋遵照父命带五百骑兵往南门冲去。慕容彦超见城垛难守，退回城中投井自尽。
慕容继勋杀出南门，正遇郭从义，郭从义跑出阵前道：“无端匹夫！不度车驾在此，敢来寻死耶？”继勋道：“小将非是惊驾，欲尽忠于汉主耳。”郭从义大怒，舞锤直取慕容继勋。慕容继勋举枪迎敌。二人大战数十余合，不分胜负。郭从义佯输，走入本阵。慕容继勋骤马追来，绰起钢刀劈头就砍。郭从义回身闪过，挽住枪梢尽力一卷，将继勋拖翻下马，又一锤打中他的天灵，继勋战死。半日之后，兖州尽被后周大军收复。正是：
人生乱世本不同，
宁随暴君效愚忠。
鞠躬尽瘁数诸葛，
至死不悟乃慕容。
周主得胜回朝，受文武百官朝拜。周主道：“今慕容彦超投井自尽，潼关高行周又阴蓄不臣之心，指日兵上汴京。汝等众卿，有何良策以助寡人？”言未已，晋王柴荣上殿山呼万岁。言道：“臣儿有一部下名叫赵匡胤，此人文武全才变通谋略，乃国家柱石之器。望父王选来重用，则皇基可固，四方宁靖矣。”周主道：“王儿奏请，谅此人定然贤能。俟明日临朝将赵匡胤宣来，朕封他官职。”柴荣谢恩归位。
高行周是白马银枪高思继之子，后唐名将，着名的骑兵将领。历仕后唐、后晋、后汉，累封齐王。而且他精通马前课，能占断吉凶。
过去同为汉室大将，郭威从不把别人放在眼里，唯有高行周郭威视为自己的克星。这高行周乃将门世家出身，高家枪法天下闻名，令人闻声丧胆、见影心寒。加之他足智多谋，善于调兵遣将，因而从无败绩。郭、高二人虽然不曾交过手，但郭威视为劲敌。号称“军中铁枪”的梁朝大将王彦章，南征北杀所向无敌，却栽在高行周的手中。况且郭威小名郭雀儿，而高行周恰恰有个绰号叫“高鹞子”，鹞是一种凶猛的鸟，样子像鹰，比鹰小，捕食小鸟，通常称“鹞鹰”、“鹞子”，这鹞正是雀儿的克星天敌。郭威心想，如果高行周有不臣之心，我这雀儿哪能斗得过鹞鹰！郭威越想心里越不安，觉得只要高行周一天活着，自己一天就不能高枕无忧。所以他要先下手为强。
次日早朝，周主受文武百官朝见已毕，传旨宣晋王上殿。周主道：“王儿，昨日所举之赵匡胤，与朕宣来，朕当试其抱负，量才擢用，然后受职。”柴荣领旨，即召赵匡胤进朝见驾。匡胤见召，随差官至金阶，山呼朝见，俯伏尘埃。周主往下一看，登时睁翻龙目咬碎银牙，指定赵匡胤骂道：“红面贼！朕与你何仇，你竟敢箭伤朕目？只道今生难报此仇，谁知你自投罗网。来人，快与朕将红面贼绑了，还要查他家口一同候旨取斩。”当殿官不敢停留，将赵匡胤登时绑了。柴荣见周主要斩赵匡胤，不知何故，心甚着忙，在龙案前双膝跪下，口称：“父皇为何要斩赵匡胤，还要拿他家属？不知他所犯何罪？”
周主道：“皇儿有所不知，朕前日在宫无事，偶尔假寐片时，忽见这红面贼在宫外暗发一箭，将朕左目射伤，至今还痛。今日得遇，定当斩首以正其罪。”
柴荣道：“父皇，此乃梦寐之事，岂可认真？况赵匡胤文武全材，有忠义之志，故臣儿冒昧举荐。今父王若以梦中之人与他仿佛，必欲置他于死地，使天下英雄闻风自危，不敢前来求取功名。那时投往别邦资助敌国，天下动摇何以御之？况父皇新登宝位四海未平，外镇诸侯亦观望不臣，畜心谋反。更有南唐李璟不奉正朔；塞北契丹连次侵犯；且晋阳刘崇僭号称尊，招兵买马积草屯粮，声言要与儿子报仇，不时骚扰。似此兵连祸结，觊觎神京，父皇驾下又无良将，正宜搜罗贤杰，以备御寇之用。今赵匡胤博览兵书，精通韬略，有斩将夺旗之勇，运筹决胜之谋，求之当世，恐无其二。父皇岂可因虚浮之事而欲斩之！况臣儿闻齐桓公忘射钩之耻，亲释管仲于堂阜，用之为相，卒兴齐国；雍齿数窘辱汉帝，后仍赐爵，以致贤才广进于朝。彼实有其罪，尚能释怨，以为国家；父皇何以独不忘情于匡胤乎？望父皇开天地之恩，即使匡胤实有其罪，但以社稷为重，而矜赦之，则彼必尽心报国，戮力皇家，亦如管仲之功矣。”
柴荣如此百般苦奏，周主只是不听，道：“朕与汝有父子之情，那红面贼暗箭伤朕，汝该与父报仇，方见为子之道；因甚反与他求赦，烦舌多言，专心向外，汝何意耶？”
柴荣复奏道：“臣儿岂有外向之心？惟见赵匡胤乃是当今英杰，举世无双，欲望父皇留下扶助江山，保安社稷。故此不避嫌疑，恳求父皇赦免，责其报效。望父皇赦了罢。”
周主道：“皇儿不必苦奏。朕朝中良将不少，强兵甚多，何惧四方寇乱乎？即无红脸贼，朕岂不能为君而抚有天下乎？左右快快与我推出斩首！”
这时枢密院王朴跪奏道：“陛下，那赵匡胤刀枪精通，弓马娴熟，有大将之才，堪为国家之用。陛下命之为将领兵前去，若匡胤无能，死于高贼之手，就如杀他一般，可消陛下之怒；若匡胤此去能擒拿老贼，一来与国家除了大害，免其后患；二来可使赵匡胤将功折罪。若有失机，两罪俱发，总然不出陛下所算。”周主道：“倘赵匡胤此去半途生变，反投高行周此事怎了？”王朴道：“臣愿保匡胤立功，决不反投高行周；倘若有变臣甘抵罪。”
不知赵匡胤性命如何，且看下回分解。