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却说秦始皇统一中国后，命令丞相李斯雕刻一枚玉玺，上面写着“受命于天，既寿永昌”八个虫鸟小篆文字。“受命于天”是君权神授思想的体现，意味着皇帝得到了老天爷的认可，他统治老百姓是合情合理的，有权威认证。“既寿永昌”是两层意思，指黎民百姓能够健康长寿，王朝的国运可以永远昌盛。传国玉玺能够得到历代帝王的追捧，一部分原因它是中国首任皇帝秦始皇用过的权力信物，还有一部分原因是它本身的材质，以及背后传奇的经历。
在高中语文课本中，节选了《史记·廉颇蔺相如列传》部分内容，其中就有完璧归赵的故事。秦王听说奇世珍宝和氏璧为赵王所有，想拿出十五座城池交换，蔺相如带着宝物出使秦国，发现秦王并没有诚意，最终将和氏璧偷偷送回，自己也免遭杀身之祸。和氏璧原来并非赵国之物，产地是楚国。楚人卞和在荆山砍柴时，发现有只凤凰停在石头上，没多久便消逝的无影无踪。按理说凤凰这么高贵的物种，寻常地方肯定看不上，不栖无宝之地，它停留驻足的石头，必然是块宝玉，
卞和将璞玉带回，主动上交国家，想要升职加薪，赢取白富美，登上人生巅峰。楚厉王得知消息，交给权威玉工鉴定，这位专家水平不咋地，根本不识货，对楚王说这只是一块普通的石头而已。厉王大怒，以欺君之罪砍断了卞和的左脚。过了若干年，楚武王继位了，卞和又把璞玉交出来，献给国家。武王也是派专家鉴定，得到的答案和之前一样，又把卞和的右脚砍断了。五十多年后，楚文王即位，卞和听说新领导上台了，改变了套路，他没有主动找官府，害怕文王也不识货，把双手也给砍了，而是抱着宝物在山下哭了三天三夜，眼泪流干了，甚至哭出了鲜血。
楚文王赶紧派人了解情况，卞和说自己的腿断了也没啥，主要是有冤屈，明明上好的璞玉，非给说成石头。楚文王赶紧派专家鉴定，这回总算不是砖家，给出结果：的确是世间少有的璞玉。因为是卞和发现的，所以这个宝贝命名为“和氏璧”，楚王将他收为己有，后来又作为宝物赏赐给了相国昭阳。熟料和氏璧没多久便不翼而飞，昭阳怀疑是张仪偷的，张仪被打了几百鞭都没承认。从此销声匿迹了五十多年，突然出现在了赵国，赵王用五百金购买，视为掌上明珠，也被其他国家的君王虎视眈眈。
秦王没有从蔺相如手里骗来和氏璧，却使用强大的武力打垮了赵国，在秦始皇统一中国前，他就已经得到和氏璧了，因为李斯在《谏逐客书》中有明确说法：“今陛下致昆山之玉，有随和之宝，垂明月之珠，服太阿之剑”，随和之宝正是和氏璧。这块玉有多神奇呢？夏天温度特别低，能散发出阵阵凉意；冬天温度又比较高，可以拿来取暖。等到夜晚吧，还会散发出亮光。不得不说，这个产品实在是太强大了，一块和氏璧，相当于空调、暖手宝加上照明灯，怪不得楚王、赵王、秦王都爱不释手。
秦始皇为了更好地使用和氏璧，命令李斯刻成了传国玉玺。有一年，嬴政视察地方，乘船经过洞庭湖，突然狂风大作、惊涛拍岸，慌乱之下，秦始皇将传国玉玺抛入水中，希望得到神灵庇佑。突然间，风平浪静，好像什么事都没有发生过一样，令人啧啧称奇。秦始皇问博士，这附近的神仙湘君是谁呀？博士告诉他是尧的女儿，舜的妻子，秦始皇大怒，认为湘君有意为难他，惊扰了圣驾，下令三千囚徒把湘山上的树全部砍掉，以示惩戒。
八年后的一个夜晚，秦朝使者从关东出差回来，路过华阴平舒道，突然有人拿着宝物，要求使者带给皇帝，还说：“今年祖龙死”，使者正要问个明白，那人突然消失了，好像人间蒸发一般。无奈之下，使者把宝物交给秦始皇，并将所见所闻一并告知。秦始皇一看，正是八年前在洞庭湖抛下的传国玉玺。虽然宝物失而复得，嬴政却怎么都高兴不起来，今年祖龙死呀！祖就是第一、源头、开始的意思；龙指的是皇帝，今年祖龙死就是说始皇帝今年要驾崩了，神灵为了报复他砍伐湘山树木的行为，决定将传国玉玺归还，从此不再庇佑其本人与大秦江山了。始皇帝不愿也不能接受这个事实，只好说：“祖龙者，人之先也！”祖龙指的是祖先，不是我！你们不要胡乱理解！嘴上说着不要，身体却很诚实。他又找来巫师占卜，看看如何逢凶化吉。卦象显示出游、迁徙比较吉利，遂下令迁徙三万百姓，自己再度出游。可惜神灵终究没有放过他，最终在沙丘驾崩。
传国玉玺不能保佑秦朝既寿永昌，仅仅几年时间，刘邦就率领军队打进咸阳。子婴没有办法，乖乖把传国玉玺送给沛公。刘邦得到了它，又荡平了项羽，正式登基称帝，传国玉玺成为大汉天子富有四海的信物，好比公司总经理掌管着企业公章一样。
西汉末，王莽篡权。他要改朝登基，需要玉玺来证明自己的合法性。当时玉玺由他的姑姑，汉孝元太后王政君掌管着。王政君对刘家的感情比对王家要深，就是不交出玉玺。最后王莽命弟弟、安阳侯王舜逼老太后交出玉玺。王舜撂下狠话，说这玉玺不交也得交。王政君早先对王莽的印象很好，现在感觉被虚伪的侄子骗了，她哭骂着将玉玺掷到地上。王舜慌忙将玉玺捡起来，可惜玉玺还是被摔掉了一角，不完整了。后来王莽等人用黄金将缺角给补上，但是玉玺还是留下了瑕痕。
王莽的新朝政权垮台时，传国玉玺就在王莽的尸体身上。乱军抢到传国玉玺，献给了绿林起义军拥立的更始帝刘玄。刘玄后来被赤眉军打败，传国玉玺一度成为赤眉军拥立的小皇帝刘盆子的玉玺。刘盆子后来也失败了，投降建立东汉的刘秀。
从刘秀开始，一直在东汉诸帝手中流传。东汉宫廷小心翼翼地保存着传国玉玺，生怕出一点纰漏。
一百多年后，孙坚率领军队打进洛阳，在宫殿一处井中发现五色光，便命令士兵下井打捞。结果找到了一具宫女尸体，脖子下面有锦囊，里面存放的就是传国玉玺。后来玉玺又落入袁术、曹操手中，曹丕接受汉献帝禅位，又在玉玺上刻了几个字：“大魏受汉传国之玺”，几十年后，司马炎看着这行字呵呵一笑，他没有效仿魏文帝也写个“大晋受魏传国之玺”，不然几十年后又得被打脸。
晋怀帝永嘉五年（公元311年），玉玺被灭亡西晋的匈奴部、前赵刘聪所夺得。东晋咸和四年（公元329年），后赵石勒灭前赵，夺得玉玺，也画蛇添足在右侧加刻了“天命石氏”，意思是自己做皇帝是天命所归。后赵大将冉闵杀石鉴自立，建立了冉魏，续而拥有了玉玺。在乱世中，所有的野心家都需要给自己脸上贴金，希望证明自己权力的合法性，同时贬低、打击对手。听说冉魏拥有玉玺，北边的鲜卑族心理不平衡了。
公元352年，鲜卑族慕容儁为得到传国玉玺，南下攻魏。三月，冉闵兵败被擒，五月被杀。冉魏都城邺城被北鲜卑大军团团围困。冉魏大将军蒋干等人辅佐太子冉智闭城拒守。当时邺城发生饥荒，百姓到了互相为食的地步。蒋干为了解决困境，只能一方面奉表向鲜卑族请降，一方面又派人向东晋的谢尚求救。蒋干的如意算盘是希望能够将鲜卑军队和东晋军队都吸引过来，让他们鹬蚌相争。东晋素无恢复北方故土的雄心壮志，相反更看重冉魏手中的传国玉玺。
在南北乱世中，传国玉玺先在北朝，后在南朝。隋文帝讨伐陈国，将玉玺收入囊中。大唐建立时，李渊和李世民登基时都没有传国玉玺，因为玉玺在隋室萧皇后处，他们只能自己刻一个，但心里很不是滋味，复制品毕竟没有真品好。直到贞观初年平定东突厥，萧皇后等人南归中原，李世民总算得到了货真价实的传国玉玺。唐朝灭亡后，玉玺又归属后梁、后唐。
却说李从珂见大势已去，于是带着传国玉玺与曹太后、刘皇后以及儿子李重美等人登上玄武楼，积薪自焚。刘皇后顾语李从珂道：“我等将葬身火窟，还留宫室何用？不如一同毁去，免入敌手！”李重美在旁谏阻道：“新天子入都怎肯露居！他日重劳民力，我们死了也要挨骂，何苦出此辣手哩！”于是后议不行，就在玄武楼下纵起火来。一霎时火势张天烈焰腾空，可怜一国天子焚死玄武楼中，传国玉玺亦在此时遗失不知所踪，宫娥彩女同时被烧死者不计其数，后唐遂亡。后人有诗叹曰：
玄武楼台映红光，
五代由此终后唐。
烈火有声焚焦木，
浓烟无语折残梁。
凋零百花弓弦断，
落破寝帷书卷黄。
四帝三脉真命主，
一十四载至此亡。
天色微明，石敬瑭叫人救灭宫中之火，登长朝殿坐下问道：“皇上何在？”刘知远说：“皇上见我兵入城，走上玄武楼自焚死了。”又问：“张后走那里去了？“宫官捉得张后跪于阶下。石敬瑭见张后生得绝色，欲留在后宫以充己用。殿前闪过刘知远道：“明公因这人举兵入朝，亲冒矢石，军士劳苦，方得长安。皇上也因她身死烈火之中。今若复留此人，久后为祸不小，速正其罪，以明国典！”石敬瑭尚自不忍。桑维翰也不待出令，叫刀斧手押去法场斩首。不移时斩讫回报。
石敬瑭率兵入都，暂居旧第。命刘知远部署京城，扑灭玄武楼余火，禁止侵掠，令各军一律还营。所有契丹将卒留馆天宫寺中，全城肃然莫敢犯令。从前窜匿人民数日皆还，悉复旧业。当由晋主下诏，促朝官入见，文武百官俱在宫门外谢恩。车驾乃移入大内，御文明殿，受群臣朝贺，用唐礼乐，大赦天下。惟李从珂旧臣刘延浩、刘延朗、张延朗三人罪在不赦，应正典刑。延浩自缢，两延朗处斩。追谥鄂王李从厚为闵帝，改行礼葬，闵帝妃孔氏为皇后，袝葬闵帝陵。并为明宗皇后曹氏举哀，辍朝三日，拾骨安埋。觅得王德妃及许王李从益，迎还宫中。妃自请为尼，晋主不许，引居至德宫，令皇后随时省问，事妃若母。封李从益为郇国公，废故主李从珂为庶人。或取李从珂膂及髀骨以献，乃命用王礼瘗葬。李从珂享年五十一岁，史家称为废帝。总计后唐自庄宗起，至废帝止，四易其主，只过了十四年。
后唐变作后晋，仍用冯道同平章事，卢文纪为吏部尚书。命皇子石重信为河南尹。追赠皇弟石敬德、石敬殷为太傅，皇子石重英、石重裔为太保。改兴唐府为广晋府，唐庄宗晋陵为伊陵。饯契丹将士归国，送回李赞华丧，封赠燕王。前学士李崧、吕琦逃匿伊阙，晋主闻他多才赦罪召还，授李崧为兵部侍郎，兼判户部，授吕琦为秘书监，不久擢李崧为相，充枢密使。桑维翰兼枢密使。正是：
位立庄宗甲马消，
明宗仁德岁丰饶。
石郎兵出潞王死，
一统山河属晋朝。
耶律德光听说晋主已经得国，当即北还。
石敬瑭对于契丹百依百顺，非常谨慎，每次书信皆用表，以此表示君臣有别，称德光为“父皇帝”，自称“儿皇帝”。每当契丹使臣至，便拜受诏敕，除岁输30万布帛外，每逢吉凶庆吊之事不时赠送好奇之物，车队相继于道。
石敬瑭是中国历史上最臭名昭着的人物之一，千百年来一直是“儿皇帝”和“卖国贼”的象征。不过在五代乱世中，僭越乱伦已司空见惯，杀父杀兄也习以为常。亲父可杀，叫外人一声爸爸也不打紧。
许多人认为只要多给契丹人金银财宝，契丹人也会出兵。不过应该看到，石敬瑭以一城敌一国，造反的准备十分仓促，末帝派来的平叛大军很快就要兵临城下。面对生死存亡，石敬瑭实在没有那么多时间去讨价还价，何况支持石敬瑭也并不是契丹人的唯一选择，当时卢龙节度使赵德钧就向耶律德光提出，希望立自己为中原之主。在这种情况下，你不叫爸爸别人抢着叫，石敬瑭不得不孤注一掷。
不过石敬瑭不是汉奸，因为石敬瑭本身就不是汉人，而是沙陀人，所以称他为汉奸本身就不妥当。至于说割让燕云十六州，使得中原地区失去了屏障，门户大开，遗祸几百年，对后世影响太大，此后收复燕云十六州成了中原王朝的梦想。
但是要一个沙陀人、沙陀政权为之后的汉族王朝负责，背负汉奸、卖国贼的骂名，这本身就是一个无厘头的事情。他顶多算是沙陀奸。而且他也不知道自己的政权会落到汉人手上。后来郭威、赵匡胤等黄袍加身，却责怪前朝将领土送人，意思你应该给我不应该给别人，你应该叫我君父不能叫别人爸爸，是不是有点滑稽？后世的中原王朝收复不了燕云十六州，那是他自己的能力问题。
尽管石敬瑭年长，他也只能认耶律德光当爹。就算丢人，丢的也是沙陀的人，汉人不应该跳出来感到羞臊。汉人该羞臊的，应该是大唐倾覆、神州板荡的时候，南方诸路豪强眼睁睁地看着朱温弑君杀臣，不是按兵不动保存实力，就是心怀鬼胎趁火打劫。钱婆留，贼王八，杨行密，这些同样吃唐朝俸禄，领唐朝爵位的汉人，对唐朝的留恋还比不上一个赐姓的沙陀人。
石敬瑭叫德光为爸爸或许出于无奈，但其人品也有问题，先后有三个皇帝在他手里倒了血霉。
第一个是后唐开国皇帝庄宗李存勖，庄宗派大将李嗣源率军平定士兵叛乱，李嗣源被士兵挟持造反。造反本来不是李嗣源的本意，石敬瑭劝他当机立断，并亲自率三百骑兵占领汴城，庄宗后来被乱兵所杀。如果不是石敬瑭撺掇，说不定兵变能顺利平息。
第二个倒霉的皇帝是后唐闵帝，也是遭遇兵变，仓皇出奔，路上下诏要石敬瑭前来救驾。两人路上相遇，李从厚知道这是他最后的救命稻草，虽然以前关系不怎么亲近，但看在姐姐的面上，应该会拉自己一把。
但石敬瑭不这样想，他暗中指使刘知远率兵将李从厚手下全部杀死，然后将李从厚软禁起来。
不久李从珂降封李从厚为鄂王，同时写信命石敬瑭送李从厚入朝。
石敬瑭即遣永宁公主送鄂王李从厚入京师。寻为潞王所害。
第三个倒霉的皇帝是后唐末帝李从珂，这个皇帝没有什么政治水平，对石敬瑭疑心重重，喝醉了酒还问石敬瑭太太：你老公是不是准备造反啊？石敬瑭神经高度紧张，不造反也不成了。于是引契丹军大举反攻。李从珂骨气倒也挺硬，石敬瑭入京师时自焚而死。正是：
苦笑世间有荒唐，
只为造反跪辽皇。
割让幽云十六州，
厚颜无耻石敬瑭。
空前绝后实少有，
认贼作父谁敢当？
卖国求荣何颜对，
千古唾骂臭名扬。
却说后晋在洛阳定都，但洛阳宫室多毁于火灾。丞相桑维翰献言道：“都城洛阳虽有帝气，但兴唐而不兴晋，并非大晋祥瑞之地。”
石敬瑭问道：“以爱卿之见，当以何处为都？”
桑维翰言道：“开封府北倚燕赵，东接齐鲁，向南以震群候，水陆交汇四面相通，乃帝室之都也。陛下以粱宫旧室复修新殿，再琢帝王之气。”
石敬瑭大喜：“爱卿之言正合朕意，传旨各州府衙门征集民夫采挖石料木材，以助新修宫殿之用。”
石敬瑭旨意传到各州府，举国上下大动土木。天雄节度使范延光，字子环，临漳人氏。范延光本想屈身石敬瑭之下，但见百姓采运木料土石运营艰辛，心中不忍。
范延光忧民数日，忽有一夜梦得巨蟒入腹，惊得多日茶饭不思，于是请魏州神算张有术为其解梦。张有术道：“蛇乃小龙，蛇龙同根而生，将军定有真龙之命。”
范延光问道：“先生之言，有何预兆？”
张有术道：“大晋开国不过数月，连征民力大兴土木，如今民心背离。主公若以生灵之怨借机起兵，何愁大业不成。”
范延光闻言大喜，便拜张有术为军师，起兵三万由魏州造反，誓言匡复李唐另立明主。兵马一路所过州县尽皆归降，不过数日大军杀至潞州。
镇守潞州的乃是石敬瑭的长子石重信，字守孚，官拜河阳节度使，赐封楚王。石重信点齐马步军一万人出城列阵。只见他二十岁出头，英俊威武，项上虎头蘸金盔，身着虎皮金片甲，跨下一匹踢雪乌骓马，手中一杆盘龙戟，因为有吕布的威仪，人送绰号“赛温侯”。
范延光一见石重信心中暗暗叫绝，未想石敬瑭无耻小人却有如此虎子。石重信高声喝道：“吾乃左骁卫上将军、河阳节度使、楚王石重信。尔等受我父皇恩宠，不思报效却举兵造反，还不快快下马领罪免死。”
范延光道：“石敬瑭借胡虏之势，篡李唐之位，割地称子奴颜婢膝，乃我中原天朝之耻，我岂能怕你胡狗胡孙？”
石重信闻言大怒：“老匹夫拿命来！”盘龙戟寒光闪烁。范延光挥舞紫铜大刀应战。二人大战四五回合，石重新一戟刺伤范延光肩膀，范延光只得收兵。
范延光首战即伤，心中百般愁闷，这时军师张有术入帐说道：“启禀主公，潞州城中有人发箭送信。”范延光忙问：“军师快快说于我听。”张有术拆信展读，信曰：
“大晋两载十月秋，
受辱契丹臣子羞。
身在曹营心向汉，
欲反晋主报唐仇。
子夜时分诛悍将，
重阳佳节斩温候。
今晚雕翎约为誓，
来日庆功在潞州。
河阳督指挥使张从宾拜上。”
范延光问道：“此诗何解？”
张有术道：“张从宾欲在重阳节子夜诛杀石重信，暗中响应主公。在下以为主公可在重阳之夜举兵攻城。”范延光大喜，遂依张从宾之计。
又过几日，重阳佳节已到，石重信在潞州城内大犒三军，晚间大醉酣睡王府。张从宾点齐两千亲兵举炬言道：“诸位兄弟，我等都是汉人，岂能跟随石敬瑭父子向契丹称子称臣？”众将士皆举火把响应。张从宾即令两千亲兵将王府包围。
众将士破门而入，尽杀外院之人，张从宾自知不是石重信对手，便令士卒四面焚烧内府。烈焰冲天，内府之人哭喊震天，石重信如梦方醒执戟突围，但四面烈火熊熊，石重信无处可逃，被烧死于内府。
范延光率兵子夜攻城，潞州四面喊杀不止，魏州士卒蜂拥而上。张从宾烧尽楚王府，传令四面开城献降。
范延光占据潞州，又得大将张从宾，声势大振。大军在潞州休整两日，即刻南下直奔洛阳。洛阳留守乃是寿王石重义，字弘理，年方一十九岁。石重义年少，在洛阳素无威望，洛阳守军多是后唐旧部，无心应战。石重义遍观军中，唯有后唐降将杨光远颇有威信，便召杨光远说道：“杨将军昔日斩杀李从珂大将张敬达，为父皇登基立下大功，今日乱军来犯，还望将军再着战袍。”
杨光远道：“今范延光以反晋复唐之名召号天下，洛阳兵士多为唐主旧部，皆有厌战之心。末将之见只有殿下亲自出战，才能使军心不乱。”
石重义道：“既是如此，请将军为我观阵，本王亲自出战。”
“殿下放心，大战之时，末将自有破敌之策。”杨光远道。
次日两军摆阵洛阳城下，石重义披甲上阵，范延光催马出战，二人大战四五回合，石重义险被打落下马，只得败退而回。石重义退至城下，只见吊桥高挑城门自闭。石重义对城上高喊：“我乃寿王石重义，快开城门！”
杨光远道：“光远乃唐主旧臣，岂能与奸贼为伍？”
石重义大惊骂道：“反复小人，无耻之徒！”话音未落，范延光已追杀近前，晋兵大乱纷纷投降，石重义死于乱军之中。
范延光大获全胜，杨光远打开城门，将范延光等迎入城内。
洛阳大捷，范延光、杨光远相互称贺，军师张有术劝范延光道：“杨光远本是唐臣，背唐而降晋，如今又叛晋献城，如此反复之人，主公万不可收留，宜早除之。”
范延光道：“昔日叛唐，乃大势所趋，今日反晋，乃浪子回头，犹当重用。”张有术心想杨光远历次背主，日后范延光恐怕也要被杨光远所害。于是离开洛阳远行。
范延光令张从宾出兵汜水关，汜水关大将乃是石敬瑭的侍卫史弘肇。张从宾关前叫阵，只见关门大开，三千马步军分作雁翅阵列队排开，史弘肇头戴鹰翅盔，身披翎羽甲，手中一口三尖两刃刀，跨下汗血马，好生威风。张从宾高声问道：“来将通名？”
史弘肇答：“汜水关督将史弘肇是也！”
“原来是石敬瑭身边小护卫，也敢在此猖狂。”张从宾说罢催马来战，史弘肇举刀相迎，二人大战二十回合，张从宾大败而逃。未几范延光率大队兵马杀来。张从宾道：“这史弘肇本石敬瑭亲军护卫，武功了得，主公多加小心。”
范延光问道：“谁可出战？”
澶州兵马使冯晖言道：“末将愿往！”冯晖挥舞金背砍山刀出马交战，史弘肇一个回合便把冯晖砍落马下，众人大惊，杨光远喊道：“史弘肇休狂，杨光远来也！”杨光远策马举枪大战史弘肇，又战十个回合，杨光远且战且退，范延光见势不妙只得鸣金收兵。
范延光连败三阵，只得扎营汜水关外。史弘肇虽无人能及，奈何汜水关兵少粮缺，恐不能维持长久，史弘肇连发信函向开封求兵。
石敬瑭接信后左右为难，一来开封不过万余名禁军，二来修建开封行宫耗资巨大，粮饷亏空。石敬瑭召集百官商议对策，丞相桑维翰说道：“吾主万岁，三十六计走为上计，今各镇兵马远水难解近渴，汜水关告急，不如先往晋阳，北依契丹向南据守，方为上策。”
石敬瑭以为可行，刘知远即刻谏道：“陛下万不可再依契丹。前番割让幽云十六州，此次若弃开封再求契丹，耶律德光定会变本加厉，到时鸡飞蛋打，反将中原拱手送于范延光。”
石敬瑭道：“刘爱卿所言有理，但不知有何良策？”
刘知远道：“昔日安重诲施政激反天下，明宗李嗣源外加抚慰，赦免乱军之罪以赏报怨，大得人心。今反军诛杀两位皇子，其罪不小，若陛下能忍丧子之恨赦免魏州将士，既是缓兵之计，又可扰乱反兵军心。”
石敬瑭大喜：“知远所言正合朕意，即刻降旨赦免魏州、潞州、洛阳三镇叛乱士卒，抚慰范延光、杨光远等人。”
冯道奏曰：“陛下，以为臣之见，当重赏杨光远方能平乱。”
石敬瑭大惊：“杨光远害死皇子，朕已赦免其罪，岂可再行重赏？”
冯道道：“杨光远见利忘义，见风使舵，反复无常之小人，陛下若是重赏，杨光远必杀范延光取悦陛下。”石敬瑭遂按冯道之策加封杨光远。
石敬瑭降旨杨光远为四面行营督招讨，内外诸军兵马元帅，授上将军印，令密使送往杨光远军中，杨光远在营中得此封赏心中大喜。再看晋主密信，信曰：
“杨爱卿见信如临君面，自归顺大晋以来杨将军屡立战功，朕视卿如肱股之臣。朕知道爱卿降叛乃是出于无奈，朕摒弃前嫌，委卿以重任。勤王之师将至汜水，望卿见机行事，勿负朕心。钦此。”
杨光远看了石敬瑭密信后，对儿子杨承勋说道：“老夫权衡左右实在为难，石、范两家不知倾向哪边？”
杨承勋道：“父帅，范延光虽借民愤起兵造反，但石敬瑭北合契丹，麾下猛将如云，又揽四海志士，即使当前困境，日后必能扭转危机。”
“嗯。”杨光远道：“不过我害死皇子石重义，石敬瑭日后必定加害。”
杨承勋道：“父帅何不回信晋主，要挟割青州六郡七十二城为封地，自古齐鲁鱼米富足，父亲借此割据一方以成霸业。”
杨光远大喜：“我儿真是慧眼所见，本帅即刻修书一封回禀晋主。杨光远遂写下一道本章，交于杨承勋密送开封。
石敬瑭命太监展开奏章读道：
“吾主万岁：罪臣杨光远终唐降晋，无时不忘陛下厚恩。臣误信范延光谗言蛊惑，以致做下造反大罪。今陛下皇恩浩荡赦免罪臣之过，臣感激涕零刻骨铭心。今只为剿除范延光乱党，恳请陛下将青州六郡七十二城借给为臣，以做剿贼后方。字字肺腑之言，臣冒死泣血呈上，万望陛下圣裁。”
石敬瑭听罢怒火填胸，刘知远在一旁低声劝道：“陛下，汜水关告急。”石敬瑭强压心中怒火降圣旨道：“此番叛乱怪不得爱卿，朕准奏，加封爱卿为青州六郡兵马督诏讨，速解汜水关之围。”
“臣代父帅领旨谢恩！”杨承勋领得圣旨，星夜返回军中。
杨光远父子离开汜水关，率兵追往六明镇，此时范延光正率兵渡河，有探马见杨光远率兵追来，急忙报与范延光。范延光并不知杨光远已经投降晋主，即让张从宾迎接杨光远。
张从宾一见杨光远施礼问道：“杨将军奉命围困汜水关，率兵来此做甚？”
杨光远被问哑口无言，杨承勋一旁暗放雕翎，张从宾不曾防备遭暗箭射死。杨光远立即下令击鼓出击。范延光惊呼：“杨光远已反！”命将士即刻应战，河岸边两军血战一场，范延光大败而逃。
范延光败退魏州据守不出。杨光远攻之逾年不克。宗正丞石帛上书极谏，请赦范延光，高祖命太监朱宪来到魏州城下，范延光不敢打开城门，命人用筐子将朱宪吊入城中。
范延光拜会朱宪，朱宪当堂宣读皇帝诏。石敬瑭不仅赦免范延光造反之罪，且加封范延光为高平郡王，授天平节度使之职，赐铁卷免死。
范延光领旨谢恩，又将使者朱宪送出城外。
杨光远早上刚醒，其子杨承贵急忙入报：“启禀父帅，范延光出城了。”
“果有此事？带了多少人马？”杨光远问。
承贵答：“家眷随从不过百余人。”
杨光远道：“速点一千精兵随我前去缉拿范延光！”
杨光远父子率兵将范延光一行拦住，范延光面无惧色。杨光远问道：“范大人此行欲往何处呀？”
范延光言道：“老夫入朝面君，关你何事？”
杨光远道：“本将奉皇帝密诏缉拿反贼。”
范延光理直气壮，拿出御赐铁卷道：“我有皇帝御赐铁卷，逢罪免死，汝能奈我何？”
杨光远仰天大笑道：“我奉皇帝密诏，免死铁卷也没有用，全部家属格杀勿论。”遂命将士将范延光满门拿下，在魏州城下处斩，范延光临死大骂，杨光远置之不理，即令斩首。正是：
耗竭民力筑宫墙，
反逼诸侯起祸殃。
两载征讨倾国力，
三年混战多杀伤。
高官厚爵已成梦，
免死铁卷反送亡。
大乱方定如醉醒，
换得太平富家邦。