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却说李存孝援救陈州，遇上陈州刺史赵犨，此人也是乱世中的一朵奇葩。他忠于大唐，以一城之地硬抗黄巢的百万大军，不可谓不忠勇，后又结好朱温，为自己的子孙谋取利益，可惜他的儿子赵岩不争气，生生地将父亲浇灌起来的大树锯倒了（这是后话）。
赵犨不是找抽，他是真的对大唐有感情，对守住陈州有信心。而这个信心就来自于李存孝和他背后的李克用集团。李存孝一见面就给了赵犨一份大礼，他的飞虎军击败了黄巢的军队，还擒杀了黄巢的亲信大将孟楷。
在李存孝的强力支持下，赵犨打出了风采，黄巢的菊花真的被打残了，只剩下残阳般的尸山血海。
齐军将士见主将孟楷被杀，军心大乱，朱全忠与唐军里应外合大破陈州。
却说尚让围攻汴梁，也听说李克用大军来到，尚让带兵出战。周德威令李嗣源、李嗣昭率鸦兵冲散尚让兵马。城内朱全忠部将胡真见援兵来到，率领守城兵马突袭齐军大营，尚让大营被毁仓惶逃奔，周德威率兵追杀不舍。尚让向西败退至涡河，葛从周道：“今我军一败再败，唐兵穷追不舍，何不效仿楚霸王破釜沉舟背水一战。”
尚让道：“背水列阵胜负难料，可隔江布阵以为屏障。”
葛从周道：“如今人多船少，不等这一万人马过江，追兵就已杀至。”
尚让道：“唐兵离此尚远，除非天兵下凡，葛将军可先率兵过江布阵。”葛从周只得听命，以少有的船只渡过涡河。周德威听说尚让等欲过涡河，下令步兵在后，亲率三千精锐鸦兵飞马加鞭，疾驰涡河如神兵天降。此时葛从周与张归霸等人仅率一千余众过了涡河，一万多兵马尚在东岸排队，忽然鸦兵飞奔杀来，尚让大惊，顾不得排阵仓惶与周德威交战。齐军士卒见沙陀骑兵彪悍无比，刚交手便被打得一哄而散。
中和四年，李克用令周德威留守三晋，命李存孝、康君立为先锋，李嗣源、李存璋、史敬思、安休休、薛阿檀等为大将，亲率兵马三万夜驰三百里追击黄巢。先锋李存孝、康君立于兖州与黄巢交手。黄巢对部下万余人说道：“巢自曹州起兵，今无颜面对山东父老，我欲与唐孽决一死战，不枉男儿七尺之躯！”众人振臂响应。少时李存孝、康君立引一万兵马追到，黄巢一马当先，齐军余众紧随其后，双方战做一团。黄揆大战康君立。李存孝飞马横槊连杀齐将二十余员，戳兵卒千余人。齐将卢铃见无人能及李存孝，猛抛流星锤拼死抡打，不管敌我，抡杀双方士卒百余人。李存孝催马冲来，卢铃直抛流星锤，李存孝眼明手疾一手接过飞锤，反掷卢铃，卢铃顷刻毙命！李存孝转身使槊一个拨云望日将黄揆扫下战马，黄揆口吐鲜血而亡。
大齐太子黄球见唐军势大，遂让林言保护黄巢率不足千人东逃，自己带余部断后。
起义军损失惨重，战败被杀者、坠河淹死者、自相残杀者不计其数，黄巢在溃败中死里逃生渡过了王满渡，但还没有来得及喘口气，李克用就追了上来。沙陀军尾追锐气已失的起义军，如钢刀削泥般一路斩杀，从河南到山东，一路上尽是起义军的尸首。
李克用就这样追到黄巢的老家冤句，这时清点自己的兵马，发现只有几百人跟着。原来李克用杀得太尽兴，把大部队都甩掉了。李克用冷静下来一合计，想到黄巢已经难成气候，而自己的兵马已经疲惫，军粮也不多了，干脆班师而还。
李克用本想将部队稍作休整后再行追击，可没想到这份泼天大的功劳竟让时溥截了胡。
时溥，彭城人，为徐州牙将。黄巢占领长安后，朝廷招天下兵马讨伐。感化节度使支详遣时溥与副将陈璠率兵五千赴长安勤王，军队行至河阴，时溥趁机蛊惑徐卒四处劫掠。时溥领兵还徐州驱逐支详，乱军拥时溥为帅。
黄巢兵败逃亡泰山的消息，很快送到时溥的案前，时溥大喜过望，这是天上掉下来的大馅饼啊！我得接着！
于是派出手下大将李师月追击黄巢。尚让见黄巢大势已去，只好率手下万余人投降。
李师月收降尚让，带他去见时溥。李师月道：“主公，我今降服贼军一将，主公可知是谁？”
时溥道：“莫非是贼众带兵大将？”
李师月道：“何止大将，乃是伪齐太尉、中书令尚让。”
时溥大喜道：“李将军此战可谓头功，速招尚让来见。”李师月即命人将尚让带入帐中。尚让一见时溥伏地便拜：“尚让拜见大将军。”
时溥问道：“尚让，你身为贼军大将，为何不死战而归降，岂是为臣之道？”
尚让道：“良禽择木而栖，良臣择主而侍。今日战败，在下当洗心革面痛改前非。”
时溥道：“汝能有改过之心难能可贵。我欲追剿黄巢，你可愿为先锋官？”
尚让道：“愿为将军差遣诛灭巢贼！”
时溥道：“好，我令李师月、陈景瑜与你同去，若能剿灭黄巢乃是大功一件。”
时溥真是好运气，李克用种树，时溥乘凉，后来朝廷确定时溥功属第一，加官宰相，封巨鹿郡王，风头一时无两。
其实大家都明白，如果没有李克用的舍命追击，时溥再有本事也没法奈何黄巢；这泼天大的功劳就此花落时溥，只能说这就是命。
却说林言护送黄巢逃至泰山狼虎谷襄王村，见此有一寺院名曰上禅寺，忙扶黄巢入寺。主持元生见黄巢血染战袍忙合掌言道：“施主杀气太重，佛祖言放下屠刀，立地成佛。施主可愿皈依佛门出家为僧？”
黄巢一时不知如何是好，外甥林言跪在黄巢身侧哭道：“陛下，我等再无退路，眼下只有了却红尘，去取正果吧。”
黄巢也不想死，可是朝廷生要见人死要见尸，于是他找到一个跟自己长得相像的手下杀了，让林言带着头去邀功，然后满面恍惚，跌跌撞撞地走到释迦牟尼像前屈膝跪到，两眼茫然地望着佛祖说道：“黄巢愿剃发为僧，恳求佛祖宽恕弟子以前犯下的罪孽。”
住持元生念道：“阿弥陀佛！苦海五边，回头是岸。黄施主愿皈依佛门，乃上天有好生之德。施主既有此愿，赐法号翠微。”言罢即命僧人为其剃度。
后来有人在上禅寺见到黄巢，“其状不逾中人，唯正蛇眼为异耳”。就是说黄巢长得不咋地，没霸气，但是一双蛇眼很有特点，相书诗曰：
堪叹人心毒似蛇，
睛红圆露带红纱，
大奸大诈如狼虎，
此眼之人子打爷。
蛇目睛圆上视黄，
掉头行步若仓惶，
出言举措心怀狠，
害物伤人不可防。
上禅寺中至今还有黄巢写的一首诗：
犹忆当年草上飞，
铁衣脱尽挂僧衣。
天津桥上无人识，
独凭栏干看落晖。
这是后话。却说林言见黄巢已削发为僧，抹掉眼泪率六百敢死队再至狼虎谷，这时叛徒尚让也率兵追到，林言率兵拼死而战。日落之时，六百壮士全部阵亡，仅林言一人重伤未死。尚让将林言团团围住，林言有气无力地问道：“尚让，你本齐臣官居极品，今背主降唐是何道理？”
尚让道：“顺天者昌，逆天者亡。今时将军许我高官厚禄；且黄巢大限已尽，我只是顺天而行。废话少说，黄巢现在何处？”
林言道：“高翔之鸟，死于诱食；深渊之鱼，亡于垂饵。你尚让卖主求荣，将来必定不得好死。舅舅已自刎殉国，人头在此，你拿去请功领赏吧！哈哈哈哈……”林言仰天长笑，拔剑自刎。
尚让带着“黄巢”、林言人头率部返回先锋大营，只见李师月威风凛凛正坐中央，两排刀斧手杀气腾腾披甲而立。尚让手提人头心存疑惑地走入帐中。
李师月喝道：“左右刀斧手，将尚让拿下！”只见左右甲士按住尚让，尚让惊道：“我献黄巢、林言人头有功，将军这是为何？”
李师月怒道：“你今日献上伪君人头请功，明日是否要拿我等人头献于他人？”
尚让忙解释道：“李将军，我可是诚心降唐，决无他意呀！”
李师月道：“斩！”左右卫士将尚让推出帐外斩首。正是：
林言自刎山谷日，
尚让斩首辕门时。
自古忠奸同一死，
只差来早与来迟。
尚让投降时溥，最终被斩首，还有一个原因，那就是时溥爱上了他的老婆刘氏。