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赵内侍回来的不是时候，他端着牛乳进门的时候蔺辰芸刚好出去。他六岁入宫，伺候各位主子这么多年，早已成了人精，他甫一瞧见长公主裙角的墨迹就猜到这二位主子聊得并不愉快。但他也没有旁的选择，只能硬着头皮进屋，等着皇帝发火。
皇帝却在沉默。他试探着问了一句：“陛下还要用吗？”
“赏你了。”皇帝说完这句就没再开口，赵海很意外蔺辰峥没发脾气，只端着盘子静静出了殿门。蔺辰峥正在看那幅被墨点污了的画，墨迹刚好晕在未着笔的五官上，他看了良久，最终还是将画卷好放进了抽屉。
转眼就到了十二月，天气越发冷，长公主的状况也越发差了。沈医端着熬好的药进了长公主的房间，他将药碗搁在了桌上，才要出门又停下了脚步。他站定在那盆君子兰面前，看了又看才说出一句：“公主这花养得不大好。”
蔺辰芸倒不在意，只抬头瞧了沈医一眼又开始做手上的针线活，“屋里全是病气，它又哪好得了。”
沈医却对这花感兴趣得紧，蹲下身开始查看花泥。他刚摸到土就变了脸色，他又捏起一小撮土，细细闻了才回头看向蔺辰芸。“怪不得公主的病总是没起色。”沈医话音里都带了些颤，他像是在质问，又像是在劝说：“纵然我有万般能耐，公主连药都不肯用，我如何能治好您呢？”
“沈医。”蔺辰芸只是叫了他的名字，然后说：“咱们认识二十几年了吧。”
沈医不明就里，但还是点头应下：“是。”
蔺辰芸叹了口气，轻声说：“太多年了，我太痛苦了。”她说得平淡，沈医却几乎要哭了出来，他嘴唇动了许久，最终只吐出来一句：“晨公主。”
闻言蔺辰芸笑了，她重复了一遍沈医的话，然后又说：“晨公主，这个称呼倒是有很多年没听过了。”沈医不说话，蔺辰芸却接着说了下去，“其实你我之间的事，说来也是俗套。”
“是。”沈医这会儿倒是接了话，“我十二岁对您一见钟情，隔了四年再见，祁年都会满地跑了。从我第一次见您，到现在已经整整二十四年了。”说到这儿他也笑了，他轻轻蹭去了下巴上的泪珠，然后又说：“二十四年，确实不短了。”
“别告诉她了。”蔺辰芸说得平，但沈医知道，他的晨公主是在求他了。他只能说：“您放心，我尊重病人的选择。”
得到这个答案的蔺辰芸终于轻松了些，脸上的笑意也多了些。她看着沈医，有些无奈地说：“这些年总是不知道如何谢你，和你认识越久，便越觉得亏欠……”她的话还未说完就被沈医打断了：“公主不必挂怀，是我心甘情愿。”
“我找到了阿酒的娘亲。”
“什么？”沈医被这句话弄得彻底愣住了，他像没听清楚似的，又问了一遍：“您找到了阿酒的娘亲？”
蔺辰芸点头：“这人和你也熟。”
沈医突然跪下行了个大礼：“谢公主大恩。”
“是唐一惊。”
这个答案沈医从未想过，但他听到之后也没再多问，只是带着这个答案告别了蔺辰芸。他出了院门才叹了口气，他不想信。
蔺辰芸说得没错，唐一惊是他的熟人，顶熟顶熟的人。唐一惊，绝命毒师，他的同门小师妹。他自小被师父收养，而唐一惊是师父的女儿，他们一起长大，比亲兄妹还亲。阿酒若是师妹的女儿，那是大好事，只是他实在想不出师妹到底遇见了什么难事，竟然要抛弃自己的女儿。
他想让祁斯遇帮忙查查，但他才到西院门口就停住了脚步——蔺端在里面。他转身准备离开，陈桥还问：“沈神医怎得不进去了？”
“本就没什么要事，只是想来看看她。”沈医留下这么一句就回了自己的屋子。
祁斯遇这边也是不顺，蔺端忸怩了一阵子才真正说明来意：“我好像要成婚了。”祁斯遇手里的杯子登时裂开了，蔺端下意识急着去看祁斯遇的手伤到没有，祁斯遇却收回了手，说了一句：“这杯子太脆了，我没事。”
“没事就好。”蔺端这句话说得干巴巴的，全然不像平日的神采飞扬。祁斯遇也没心情同他废话，站起身说：“叶将军今天回来，我还得去将军府送礼，端表哥请自便吧。”
“阿遇！”蔺端叫了她一声，再也说不出旁的什么，只能眼睁睁看着祁斯遇和陈桥出了门。
“他要成亲了。”直到要上马车的时候祁斯遇才和陈桥说出这么句话，陈桥扯着缰绳，一脸担忧地看着她，但安慰的话还没出口就被堵了回去。“你这是要开始可怜我了？”
陈桥立刻摇头说：“是我今天不想驾车，要劳公子下来走走，成吗？”
祁斯遇明白他的意思，轻轻点了点头，只是嘴上依旧不肯让步，只说：“算了，依你一次。”
陈桥乐得给她台阶下，赶紧说：“小的多谢公子。”
他们在街上逛了很久，祁斯遇不想买东西，陈桥就带着她从那些坊市间穿行散步。两人都不知累似的，硬是从晌午走到了黄昏，末了祁斯遇才想起来自己出门时的由头，就近在商行捡了些名贵珍品，包好了准备带去叶将军府。
大概也是缘分，她去拜访时叶将军也才回来不久，正准备一家人共用晚膳。祁斯遇是超一品郡王，又是叶远的朋友，她来为叶将军接风，自然是要被留下一起吃顿饭的。但祁斯遇明白一家人久别重逢的心情，留下礼物便和陈桥离开了。
“这个年，怕是不那么好过啊。”祁斯遇不像陈桥那么爱发愁，还盛了碗汤给他。“尝尝，这个好鲜。”
陈桥喝了一口，还是接着说了下去：“息将军这个月也没回信，而且他好像已经要启程回京了。”
“什么？”祁斯遇大惊，“舅舅没下诏，老师回来干嘛？边关守将无诏回京，这可是谋逆。”祁斯遇将“谋逆”二字压低了音量，这个罪名太重，弄得她连继续吃饭的心思都没了。
“我会继续打探，尽快给公子一个准确答案。”
祁斯遇握住了陈桥的手腕，过了好一会儿才说：“快要新年了，我不想再有任何意外发生。”
“公子放心，万事还有我和陈厌呢。”
祁斯遇有些疲惫地点了点头，和他说：“我累了，咱们回家吧。”
陈桥很快又探得了息昭的消息，确认他已经带了一队人马往中都来了。祁斯遇心里愁，又不敢同母亲说，只能盼着祁哲今日可以早些回来，帮她一起想想办法。只是还不等祁哲回来蔺珏就上了门，她的好表哥帮她确认了息昭的消息不说，还带来了她最想知道却又不敢问的那个答案。
“听说老三要娶颜家三姑娘了，钦天监已经算好了日子，就等着新年过完呢。”
祁斯遇不认识太多权贵家，想了半天也想不到这位颜三小姐是谁，只能问：“哪个颜家？”
“是颜凌的嫡妹。”蔺珏又很有耐心地多说了一句：“同你共事过的颜少卿，你应当还记得吧。”
祁斯遇被他这句话逗笑了些，还开了句玩笑：“珏表哥是拿我当痴傻小儿啊，我在太常寺也就是去年的事儿，颜少卿我怎么会不记得了。”
蔺珏也跟着她笑，只是笑完又严肃起来了，“阿遇，快要新年了。”
“珏表哥。”祁斯遇很郑重地说：“这年怎么过、过不过得好都不取决于我。我现在也只顾得上一件事，我娘的身体才是对我来说最重要的。”
“我明白。”蔺珏顺手拍了拍祁斯遇的小臂，“现在只能希望师父能快点找到那个解法，让姑姑少受些罪。”
祁斯遇眼里已经有了泪光了，但她还是像平常一样和蔺珏侃侃而谈：“你和沈医倒是不大亲近，他住在这儿小一个月了，你就来了两回。”
提起这件事蔺珏也是无奈，“师父说我们是露水缘分，这见一面就少一面。所以我们总是在固定的时候见面，他教我学，他考我背，这么多年向来如此，我们都习惯了。”
祁斯遇被这个答案弄得哭笑不得，只能说：“你们这些男人真是挺奇怪的。”
“或许吧。”蔺珏说得含糊，“男人总是很奇怪的。”
“听说叶将军想把叶小将军也带到西北去。”
“是。征西大将军想让度郁侯留下，让叶小将军随他一同去西北。”
祁斯遇一早就听叶远说过他们家的事。度郁侯是叶家的世袭爵位，征西大将军早在很多年前就让爵位于他的长子，可惜战火无情，没过几年大度郁侯就在战场上牺牲了，如今承袭爵位的是他的次子，叶远的二哥。
所有人都知道叶远是叶家留在中都的质子，先前会让他去平乱，完全是无奈之举。祁斯遇对此很是不解：“叶家从不涉党争，舅舅还是不放心吗？”
“只要是虎，放不放山林都会是患。”
蔺珏说得轻飘飘的，祁斯遇却觉得自己好像被人重重打了一闷棍，蔺珏实在是太像舅舅了。她希望让适合的人做合适的事，但她不希望再有一个舅舅那样过分多疑的新帝王。她想了想，问起了自己更关心的结果：“舅舅同意了吗？”
“没有。”蔺珏摇头：“父皇说叶小将军先前平乱有功，明年要给他一个好差事做。”
祁斯遇为叶远叹了口气，“叶小将军被埋没多年，连我都快忘了他还是武状元了。”
蔺珏对此倒是不那么在意，安慰她说：“如今这个官员制度，得不到启用的人太多了。叶小将军毕竟是征西大将军的儿子，天然就有更多机会。过几年征西大将军告老，他也能去西北子承父业，不至于埋没。”
“希望吧。”
“老三挺辛苦的。”蔺珏突然来了这么一句，祁斯遇不解，下意识“啊？”了一声，然后才问：“怎么突然又提起他了？”
蔺珏笑着说：“我知道他在忙明镜台的事儿，也知道父皇是什么意思，他想要老三和我争。”
“那你呢？你怎么想？”
“我不想和老三争，可我必须要赢。”蔺珏说得铿锵有力，将自己的态度完全摆了出来，可祁斯遇只是喝了口茶，她说：“我相信都国公府对你的承诺始终如一。”
“阿遇。”蔺珏看着她，轻声问：“都国公府对我的承诺始终如一，那你呢？你真的想选我吗？”
祁斯遇却笑了，她反问蔺珏：“珏表哥宁可来问我，都不愿意相信自己血亲兄弟的真心吗？”
“我……”蔺珏一时语塞，过了好一会儿才笑了出来，“我明白了。”
不过祁斯遇还是同他多解释了一句：“我没和你说明镜台的事儿是因为我知道你知道。”
“我心中明了。”蔺珏终于起身决定离开了，“阿遇，我们会一起好好活下去的。”
“我相信珏表哥。”祁斯遇笑着送蔺珏出了门，甫一进屋就吐了一大口血。饶是陈厌也被她这突然吐血的行径吓了一跳，扶着她就开始喊陈桥来。祁斯遇拉着他的袖子摇头，说话时还带了两声咳嗽，“我没事，这口血吐出来心里舒服多了。”
陈厌明白了她的意思，扶她坐下才说：“主子是伤心过度。”
“早知道要有这么一天，只是没想到我会接受不了。”祁斯遇惨笑：“端表哥成亲，也是好事。”
“是。”陈厌点头附和，不过祁斯遇不知道，陈厌是真的打心底觉得这是件好事。
祁斯遇又叹了口气，“娘的身子日渐不好，老师又要无诏归中都，我现在是真的顾不上这些。”
“息将军的事，我和陈桥会去办好。”
“怎么办好啊？拦下他吗？”祁斯遇笑得虚弱，“我们都知道了，舅舅怎么会不知道。阿厌，这件事只能我去做了。”
“主子要进宫？”
祁斯遇点头：“就现在。”