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燕归城位于重要的北方商道上,是草原与傲麟帝国之间最为重要的商业重镇。在帝国边防军下属边安司的监督下。草原上的商人,把来自草原上的牲畜、马匹和皮料,甚至是来自北部精灵的奢侈品运到这里。来交换产自帝国的布帛、香料、药材和其他一些草原上生产不了的日用品。
帝国初年,在旷日持久的大战后,帝国最终于与草原国家相持在了上北河一线,牢牢控制住了整个沿江平原。战争的停歇使得贸易逐渐又开始恢复起来。其中最重要的,就是北方商道的恢复。从精灵的林海雪原,到大草原,跨过上北河,途径沿江平原和阴雨平原。最终到达在横跨南苍江下游两岸的大国奎斯特。在过去的二百多年间,除了少数几次帝国与草原的战争时这条贸易路线稍有停滞。大部分的时候,这条路线上都不乏来来往往的大型商队。之前频繁到里德斯贸易的南方商队,就是来自于奎斯特王国的,由于奎斯特王国与傲麟帝国属于数代联姻结成的战略联盟。所以在帝国的默许下,极度缺乏矿产资源的奎斯特王国,每年都会从帝国的西部地区大量的进口金属资源。
帝国对于北方邻居的态度与南方则大大不同,矿石和铜币都被严格限制交易给草原人。这主要原因是为了维护傲麟帝国的边疆安全。
早期贸易刚刚开始的时候,帝国商人曾经大量使用铜币向边疆少数民族购买马匹,但是草原地区的牧民并没有将这些货币用于再交易,而是将这些卖马换到的铜币用来铸造兵器,这在某种程度上严重威胁到帝国的边疆安全。因此,帝国在傲皇历55年,正式禁止以铜币交易和任何形式对草原的金属交易。改用布帛、香料、药材、盐、糖等基础物资来进行物物交换。为此还爆发了傲麟王国建国后的第一次草原大入侵。战后,傲麟帝国大获全胜,制度也被借着战时管控进一步严格的执行下来。
为了使制度能被始终落实,边贸有序正常的进行,帝国先是设立了贸易司,建立了遍布整个北方边境地区的快速稽查部队。后来更是由于需要,将这支部队不断改组,逐渐让其成为了帝国北部最为重要的情报网络,也就是现在的边安司。
白璐带着牧野和艾丽来到了位于外城东北部的草原大集,这里是草原商人最为集中的地方。虽然治安相对而言是最差的,但货品可是不含糊。经常有人在这里淘换到好东西。特别是来自于北部精灵的好东西。
来去如风的草原骑兵是精灵一族的梦魇,在草原出现饥荒或其他天灾,时长会有走投无路草原部落冒着极高的风险,如同洗劫帝国边境一般洗劫一些较小的精灵部落,获取数量不少的物资和人口。为此,双方甚至爆发过数次大规模的武装冲突。但草原人不敢深入密林的深处,而精灵又不敢长驱直入深入草原腹地。双方就这么一直保持了微妙的平衡,在和平的时期,从赎买战俘开始,双方开始出现了一定程度的贸易往来。大草原一直可以视作是帝国的北方屏障,隔绝的了傲麟帝国与北方精灵联盟之间的大规模冲突。同时,草原与精灵间的战争与贸易往来,也极大地丰富了北方商道上的贸易。
市场上一片繁华,充满了异域风情的叫卖声此起彼伏。一个又一个的草原人用他们不甚标准的傲麟语大声的吆喝着。空气中弥漫着烤肉和奶制品的香气。
“草原大肥羊,只要十个银币,快来买啊。”
“皮子,皮子。鞣制好的上好皮子啊,快来看看呀。”
“草原马**,快来尝一尝啊,只要五个钱。”
“哎,不是说不允许用铜币和草原人贸易嘛?”牧野听着奶制品小贩的吆喝,不解的问到。
“这个啊。”白璐得意洋洋的说道:“这个你就有所不知了,为了方便交易,帝国边安司是允许小宗的铜币交易的,不过在出城的时候,要统一兑换成金银币或者货物。”
“哦,我说呢,之前我还一直纳闷,这个不让用小额货币,那么小商户该怎么处理呢。”
正聊着天,周围的一个装修极为考究的小楼门口处突然热闹了起来。
“精灵秘宝啊,大家快来看看,错过这个点,可就再也见不到了。”人们蜂拥而至,把那摊子里三圈外三圈的包围了起来。一个大汉用托盘捧着一条散发着阵阵魔法光辉的漂亮饰带高声说道:“巴兰依商会的大拍卖行,今天新到一批精灵族货物,下午三点准时开拍,走过路过不要错过啊。”
“咱们这贫民区竟然有拍卖的商品啊?”牧野惊讶的对白璐问到。
“你以为呢,精灵族的货物可是可遇而不可求的,不过这明面上的拍卖行大体是不会有什么好东西的。也就是拿着一半件还算不错的东西,吸引着商人们前去,借机推销点别的什么东西。”
“不是,那个系带不一样。”艾丽立刻打断了白璐,小声的对二人说到:“那个系带虽然看起来很一般,但是确是我们的族内中级以上的祭祀才能佩戴的。是很珍贵的魔法物品。”
“啊!莫不是这些家伙也有走眼的时候。”白璐的眼睛里放出了金光。
“别想了,我想我明白是怎么回事了。”牧野微微一笑对艾丽说到:“你仔细看那个系带。我觉得肯定有什么问题。”
“没有什么问题啊。”艾丽仔细的看着那个饰带,小声嘟囔着,突然恍然大悟到:“不对,这是仿品,我感觉到了,那魔法波动并非来自于饰带本身,而是饰带下的托盘!”
“那就对了。”牧野哈哈的笑了起来,不过随即又问白璐道:“这么干,这拍卖行就不怕有人来找茬啊”
“谁敢找他们的茬,这可是大陆最大的商会巴兰依商会的门面。”白璐无语的说道:“而且一般有权有势的贵族和富商是不屑于来这种地方参与拍卖的,在这里的,大部分是些有捡漏心态的家伙和行商,那还不是忽悠一个算一个。而且拍卖行有规矩的,拍定离手,收货的时候也一样。”
“好吧。”牧野也是无语了,也没有多说什么。只是继续向前溜达了起来。一个路边的小摊子出现在了牧野的视线中,倒不是说这小摊子上有什么好东西,而是这店主佛系的态度。货物胡乱的摆放在一张大白布上,自己呢,则躺在摊子不远的地方一张吊床上悠悠闲闲的眯缝着眼睛。
“嘿,老板,你的东西怎么买啊。”牧野拿起一个看起来还比较精致的皮质酒袋子问到。
“您要什么。”老板本已经迷迷糊糊的快要睡着了,听到牧野的叫声,这才清醒了过来。微笑的询问到。
“这个,这个皮质的酒袋子。”牧野晃了晃手里的东西说到。
“那个啊,那个是个好东西,两个银币便宜给你了。”老板平静的说到。
“你抢劫啊!”牧野还没说话,白璐顿时暴跳如雷的大声说道:“就这个皮袋子,最多也就五十个铜板,你尽然敢要两个银币。”
“哦,是嘛,那就五十个铜板好了。”老板的语气依旧平静。
“你这真的是在做生意嘛?”牧野无语的笑到。
“快买吧,买完了我还要睡觉呢。”老板打了个哈欠,无精打采的轻声说到。
白璐无语了,艾丽被逗得咯咯的笑出声来,牧野也只感觉这老板颇为有趣,便递给了那家伙五枚十铜币的大子,换了那酒壶绑在腰上,拉着艾丽说笑着走开了。
白璐见此急忙追了上去说道:“你买个这破玩意干嘛,有啥用啊。”
牧野白了白璐一眼,笑了笑说道:“你等着看吧,我买自然是有用的,走吧,我们去拍卖场看看。”
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