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东京音乐大学的大礼堂里沉闷的空气，令贵树紧张的难以呼吸。礼堂观众席的正上方悬挂着祝全国学校音乐比赛小学组全国赛圆满成功的红色条幅。
今天来到这里的，都是全日本各个小学的最优秀的十二个合唱团。他们都是在各自的都道府县的几轮预选赛当中脱颖而出的合唱团。因为这里的后台太过狭小，而参赛的合唱团人数都在二十五人以上的缘故，所以只有前六个上台的合唱团才能进入后台备场，而其余的合唱团都将会在观众席候场，等待在自己的位次前面的第六个合唱团退场后，方可进入后台备场。
成贺川小学合唱团的位次是第六位，所以他们便有了进入后台的资格。
后台本来就已经非常狭小了，再加上整整有六个合唱团混杂着其中，虽然后台的空调开的很足，但是贵树的衬衣也已经被汗水沾湿了。整个后台都像是被包裹于巨大的火炉当中，在嘈杂的声音的熏蒸下，就连空气也变得灼热起来。
贵树不仅承受着来自于环境的压力，现在更承受着来自心里的压力。本来按照原计划，如此重要的全国赛，是自己这样的新成员本不应该出现的。但是运气，却偏偏垂青于贵树的那一边。
首先，因为受一个登陆日本的强烈的台风，原定的比赛时间从原定的周日被推迟到了两周以后的周五，以保证最小化台风带来的诸多问题。而巧合的是，在比赛前一周的某天，合唱团里的一位男生在打棒球时摔了一跤，导致腿部骨折，需要静养很久。而更致命的是，这位男生还是合唱团的领唱之一。而学校的合唱团并没有能够招揽到足够的后备人员，所以寻找合适替代人选这件事已经是迫在眉睫了。
不过作为团长，西森芽衣在决定合唱团人选时，第一个想到的就是贵树。
于是在那天中午排练结束的时候，指导老师将贵树叫去，就是想问问他的意愿。
贵树很是踌躇，想了很久也拿不定主意。但是贵树知道，学校的合唱团已经走到了全国赛的舞台，不能就这样弃权了。因此，他鼓起勇气，同意了这个提议。
但在那之后，就发生了那件事……
因为要进行紧急的领唱训练，所以贵树只能暂时放下那份阴郁，跟着指导老师开始学习领唱的职责和基本技能。
因为指导老师提前向贵树的班主任老师请了假的缘故，所以贵树每天可以光正大地翘掉下午的第一节课。
但是，担任领唱也不是什么轻松的事情。尤其是对于贵树这个门外汉来说更是艰难。所以平时每天在学校的训练课结束之后，在夜晚的台灯下，贵树仍旧一遍遍地对着乐谱练习将要演唱的两首歌曲。
其中，第一首是官方指定的课题曲目《毕业歌》，而第二首自由曲目，合唱团则选择的是那首贵树再熟悉不过的《红蜻蜓》。据说，在前几年的比赛当中，成贺川小学的合唱团就是在不被看好的情况下，以一曲《红蜻蜓》斩获冠军的殊荣。所以《红蜻蜓》便成为了学校合唱团的保留曲目。
直到比赛的当天，坐在前往东京音乐大学的大巴车上时，贵树的身体还在不断地因为紧张而颤抖。爱乃也注意到了贵树的紧张，便悄悄地坐到他身边，和他聊一些其他的话题，分散他的注意力。贵树紧张的神经也因此渐渐松弛下来。
但是，坐在后台的长椅上，被紧张的气氛所渲染，贵树的身体仍旧还是抖个不停。
芽衣走到贵树的身旁，轻轻地拍了拍贵树的肩膀，笑着对他说：“别紧张，我们大家都很相信你哦，加油！在这个舞台上，谁最享受唱歌的时刻，谁便是最后的胜利者。”芽衣说完，便在长椅上坐下，从身边的书包里掏出一瓶宝矿力水特，交给贵树，说：“这瓶饮料听说喝过的人都能够缓解紧张，樱井同学也试试看吧！”
贵树将信将疑地拧开瓶盖，小心翼翼地喝了一口。冰冰凉凉的温度瞬间游走于他的全身的每个角落。就连呼吸也渐渐变得不那么沉重了。
“放松下来了吧，是不是很有用呢？”芽衣笑了，起身离开贵树的身边。离开休息室前，她俏皮地向贵树说：“生日快乐！樱井同学。”便消失在了走廊上。
贵树愣了一下，才想起今天确实是他的生日。今天因为紧张的缘故，就连自己生日这么重要的事情都已经抛在脑后了。
不知是饮料温度的沁润还是芽衣的鼓励有了效果，贵树的心跳，居然奇迹般的恢复了正常。
“西森同学真是个了不起的人呢！”贵树在心里默默赞叹着芽衣的一举一动。
舞台上的司仪宣布比赛开始，观众席便一片掌声雷动。
“下面出场的第一个合唱团是来自……”司仪报幕的声音却没有进真正进入贵树的耳中。明明今天是自己的生日，贵树却丝毫没有长大一岁的喜悦之情。他仍然在担忧着自己的临危受命是否能够不拖合唱团的后腿这个问题。
“原来你在这里呀，贵树君！找你好久啦！”贵树抬起头，爱乃的身影浮现于他的眼前。他不知道说什么好，抬起头看天花板上的日光灯，故意躲开爱乃的视线。
“生日快乐！贵树君。”爱乃走过来，显然对贵树的走神表示不满。但依旧笑盈盈地拍着贵树的肩膀“你该不会，连自己的生日都忘了吧！”
“才没有呢！”贵树将头扭向一边，轻轻地说：“植野同学，生日快乐！谢谢你还记得我的生日呢。”
爱乃笑了，坐到贵树的身边，从衣兜中掏出一粒水果糖，放到贵树的手上，说：“你如果还是紧张的话，就把这颗糖吃下去吧！”
贵树道了谢，便将水果糖含进嘴里。
沉默了好一会，爱乃开了口：“我听说在今天的比赛之后，合唱团的大家将会给咱们两个人举办一次生日聚会。多么希望今天能够获得优胜啊！这样我们就可以开开心心地举行一次宴会啦！”
贵树点了点头，不知道该说些什么，于是他便无言地望着天花板，在心中继续回味那两首曲子的韵律和歌词。
第一个合唱团已经结束了比赛，他们阔步离开了后台。
司仪在介绍即将在第二个出场的学校，又有新的合唱团涌入了后台。
贵树于是将目光挪移到休息室的大门口，仔细浏览着涌入后台的的每一个人。
但是当新的合唱团走过休息室的门口时，一个熟悉的身影从贵树的眼前一闪而过，便消失在了人海当中……