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清使被刺杀,这是大事情。
虽然范文程没有死,但是依然震动朝野。
这表示着有人想要干预金国内政,挑起事端,是金国上下所不能容忍的,而种种迹象,都表明是南明朝廷策划了这场刺杀。
此日,了解舆论风向,感觉到金国的态度后,范文程带着伤跑到金国礼部,要求金国给他一个交代。
对于范文程的无耻,对于清廷得了便宜还卖乖的嘴脸,豪格心中十分不快,鳌拜更是满肚子火气,一面派人前往驿站安抚,一面紧闭城门,抄了一个满清在城内的情报点。
范文程明白豪格心中十分清楚,知道自己戏演过了,已经激怒了豪格,金国抄他的情报点,便是一个警告,他便安静下来,待在驿馆养伤。
不过范文程这么一闹,却给了豪格一个借口,将事态扩大,下令严查此案,搜索全城,一定要将凶手找出来。
刑部尚书索尼,亲自坐镇,仅仅一天,就将案件查清,各种证据都指向了南明。
之前只是朝野传闻,现在官方给出了铁证,朝野对于南明意图挑起大金与清国的战争,插手金国事务,感到深深的不满。
当然,其中也有清醒的声音,范文程唆使金国攻蜀之事,已经被韩昭宣等汉臣否决,南明这个时候进行刺杀,完全没有利益可图,不少人对案件表示了怀疑,纷纷认为是济尔哈朗、鳌拜、索尼等人在搞鬼。
可是清醒的始终是少数,而且没有实质证据,不好质疑,而这时,豪格却借机下令在城中搜捕,一队队士卒,搜查全城,清剿天地会的窝点,并借机查办了十多名与南明有书信往来的汉臣,将明朝使者金堡暂时软禁。
豪格尺度把握的很好,没有动那些汉臣大员,只是抓了几个主事,等四五品的官员,但却使得朝廷上下,没人再敢为南明说话。
见此,豪格十分满意,他的权利似乎曾强了一分,但他心太急,也引起了汉官的警惕。
在刺杀事件一个月后,一支六万人左右的金兵,正在崇山峻岭之间,快速行军,他们从长安出发,过大散关入汉中,然后走荔枝道进入四川夔州。
这支金军由一万骑兵,五万步军组成,由金国皇帝豪格亲自统领。
豪格留下济尔哈朗在西安坐镇,他则御驾亲征,在汉中与平西王吴三桂汇合之后,决定迅速南下攻取全川之地。
一万骑兵,除了两千多旗的满人,护卫豪格之外,剩下的都是蒙古人和回部,由鳌拜统领,五万步军则主要是两万汉八旗和三万绿营兵,主将是吴三桂,以及孟乔芳。
除了军队外,还有近万民夫,赶着两万多只山羊等牲畜,携带着部分粮食,一起前行。
不得不说,相比于明朝,豪格的金有一个巨大的优势,至少军队能获得大量牲畜,使得士卒强壮。
这一点明朝基本无法相比,满清也无法相比,因为在满清,蒙古是要拉拢的对象,满清时常还要分给蒙古一些利益,而在大金,蒙古和回部是被压迫的对象,金能从控制的部落,只用低廉的价格,便能换到大量牲畜,补充军需。
入蜀的道路有三条,最长走的自然是金牛道,但这次豪格却没有选择这条道路,而是走了比较难走的荔枝道,之所以如此,自然是不想让四川的明军发现踪迹。
金兵在崇山峻岭之间,蜿蜒前进,艰苦行军十天,终于抵达了夔州西北部的宣汉,出其不意的攻下了这座几乎没有什么兵力防守的小县城。
这次金军的目标是夺取全蜀,可又必须避免和明军进行拉锯,不能白白便宜了清军,所以豪格的目的很明确,就是先斩断四川明军与湖广和贵州之间的联系,然后把守要害,阻止明军支援,以免重蹈上次入蜀战败的覆辙。
六万金兵加上一万民夫,在宣汉休息一日,大军驻扎完毕,县衙内堂上,豪格便召集吴三桂,鳌拜,孟乔芳等人,商议作战的方案。
豪格等人一声戎装,围在地图前,孟乔芳指着进军路线,“皇上,想要阻止明军入川支援,关键在控制夔州府和重庆两地。若是拿下这两府之地,便可挡住明军从湖广,或者贵州向四川进兵,切断南明同四川的联系。”
这些都是事先上商议过的,所以众人都没有意义,等着孟乔芳继续往下说,“明军在四川的军队,主要是袁宗第的忠义镇,剩下的就是重建的白杆兵,以及部分义勇和土兵,人数共计有六万多人,但他们防守各地,分散在川东、川南等地。那些土兵和义勇多是墙头草,可以招降,我们的关键是要击败袁宗第的三万大军,他是四川明军的主心骨,只要击败了他,四川就可以传檄而定。”
豪格赞同孟乔芳的看法,明朝乱了那么多年,百姓民不聊生,他们未必有多支持明朝。
只是因为之前清朝过激的民族政策,以及屠杀,激起了民众的反抗,才导致义军蜂起,而他选择依靠汉族士绅,废除剃发易服之后,他治下的川陕便很快安定,所以他相信,只要他击败明军主力,然后以相当温和的政策,必然能够迅速招抚全川。
有时候,豪格心中也很纠结,汉化为他的征服降低了阻力,但是也意味着,满人将逐渐失去自己的特性,时间一长,金国的满人必然被汉人同化,如同北魏的鲜卑一样,融于汉族,消失于历史长河之中。
这种心情,让豪格对他的汉化之路产生了怀疑,但如果不坚持汉化,他的金政权又会立时瓦解。
“明军在川东大山中修了许多山寨,我们如果一个个去打,必然很耗费时间,所以臣与平西王商议后,建议兵分两路,一路由皇上亲率主力五万人,沿着渠江南下取合州,将重庆的袁宗第吸引到合州来,另一路由平西王率领偏师一万,翻越川东大山,突袭万县,然后逆江而上,包抄合州,则蜀地可一战而定。”
金军的策略就是主力将袁宗第引到合州,然后偏师包抄后路,将四川明军主力歼灭在合州,然后携带大胜之势,扫荡四川各地。
这个计划很完整,但豪格还有些疑虑,他看向吴三桂道:“爱卿真能翻越川东大山,突袭万县么?”
无怪豪格这么问,能不能成功迂回,关系着金军能否一战定全川,若是拖久了,让明军援军入川,那还真像韩昭宣所说,成了疲大金,而强清。
吴三桂给豪格行了一礼,脸上露出一丝恨意,咬牙道:“皇上放心,臣当初翻过一次川东大山,带回去三千多人,这次臣选择的都是善于在山林中活动的精兵,一定能不辱使命。”
长安城中发生的事变,以及大金国策的转变,豪格相信南明的密探,早已先一步报入南京和四川,他想要迅速取胜,便只有出奇。
当年吴三桂万县大败,翻山逃脱的事情,豪格十分清楚,既然吴三桂有把握,那他点了点头,“那好,大军就按照这个计划行动。”
次日一早,金军兵分两路,一路由豪格、鳌拜和孟乔芳领着,沿着渠江而下,直取合州,一路则由吴三桂率领,钻入川东大山之中。