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隆武四年八月七日，南京外郭城外，江东桥以西的长江水道边，有许多集市和小镇。
从江宁入海的这段长江水道，又被称为杨子江，江面十分宽广，养活了不少渔民和纤夫。
这些渔民，纤夫聚集在一起，逐渐就形成了一个个的村落。
这时一队清兵，正沿着长江扫荡，沿途好几个村子，都被他们抢劫一空。
洪承畴为了守住江宁，自然不能让明军在城外得到补给，而且打仗实在太耗银钱，满清就江南一个钱袋子，正常的赋税已经不能满足满清的开销。
之前洪承畴虽然想要安定江南，但现在他不抢，这些物资、银钱就可能成为明军攻打江宁的本钱，所以坚壁清野，势在必行。
趁着明军尚未兵临城下，博洛派出数百队清兵，开始到江宁四郊，抢夺钱粮，抓捕壮丁，焚毁屋舍，弄得地方上民不聊生，哀鸿遍野。
其实这几年来，清军杀了一半的人后，江南的人地矛盾基本解决，洪承畴拿那些无主的土地收买人心，再通过他的经营，那些普通百姓，已经被清廷的伪善所收买，甚至不少人已经把自身当成了清朝的子民。
此时清军一下撕下了之前伪善的面貌，他们才知道，他们再听话，纳在多的粮，也并非是满清的子民，而是随时收割的奴隶，满清纯粹是利用他们。
原来他们还对洪承畴分配田地，而对他感恩戴德，现在却不知道有多少人，诅咒他不得好死。
这时一队绿营兵押着一队抓来的壮丁，赶着牛、羊、提着鸡、鸭，推着堆满粮食和铜钱的大车从村子里的土路走过。
“把总，马上就到江东桥了，前面就剩下一个赵家渡，这点东西，不好交差啊！”一名老卒舔着嘴说道。
被派出来的清兵，都被定下了指标，每队抓多少丁，抢多少粮，多少钱，都有规定，多抢的也不上交，算是用来激发清兵的兽性，更好的执行洪承畴坚壁清野的策略。
这本该是躺好差使，但这一队的把总和大部分士卒都本地人，毕竟乡里乡亲，却不忍心下狠手。
那把总回头看了看收获，为难道：“口粮都抢的差不多了，给百姓留条活路吧！”
“其他几支人马，把屋子都给点了，他们完成了任务，咱们完不成，把总怕是不好交代。”那士卒提醒一句，不知他是担心长官，还是对这次出来，没捞到好处，而感到不满。”
那把总脸上一阵烦躁，“直娘贼的，真把老子逼急了，老子～”
把总话没说完，身后忽然一阵轰鸣声传来，他声音戛然而止，猛然回头望去，只见极远处扬起一片黄尘。
这一条路，就只有他们这一支队伍负责扫荡，这么多战马从西面而来，想都不用想便知道，大胜关方向的明军杀过来了。
“不好，快跑！”那把总脸色一变，便往村子外面跑，士卒们催着车子，赶着壮丁，紧紧跟在后面，但还没出村子，他们便把东西丢了个干净，因为骑兵已经追杀上来。
那把总回头看了一眼，追来的骑兵有数百骑之多，一个个头盔上都缠着一条白带，衣甲外面披着素衣，连兵器上也缠着白巾。
骑兵们纵马驰骋，仿佛一座移动的雪山，他们身上白带飘飘，手中战刀雪亮，在阳光照耀下发出炫目的光芒。
骑兵速度极快，清兵心中叫苦连天，哪里还顾得上车辆和壮丁，纷纷撒手就跑，但是两条腿的人，怎么跑得过四条腿的战马。
明军骑兵像驱赶羊群一样，分成两队，从两面包抄，将四散的绿营兵，又驱赶着聚拢起来。
一泡尿的功夫，近百清兵和数百壮丁，便被骑兵围了起来。
一众清兵和壮丁看着这支穿戴素衣的骑兵，围着他们转圈，打马奔驰，脸上纷纷漏出了恐惧之色。
壮丁们道是识相，不用吩咐，便纷纷抱着头蹲了下来，一众清兵则不知所措的站着，脸上满是惶恐。
这时奔驰的明军，终于停了下来，一个个张弓搭箭，用锋利的箭头对准了绿营兵，一员将领以把弓箭拉园，正准备射死这群绿营兵，旁边一将却忽然拿着骑枪，把他的弓箭往下一压。
那将疑惑的转头来看，使枪的却道：“整个南京西郊，四处浓烟四起，咱们这一路过来，却未见屋舍被焚，留他们一命，为攻打南京效命吧。”
骑兵身后十里外，刚经历过清兵扫荡的村落内，家家户户都闭紧了门窗，因为村落外面，就像发了大水一样，数不清的军汉，披着素衣漫野而来，就跟过阴兵一样。
那些村落被毁的百姓，茫然的站在旷野上，身边不停的有戴孝的士卒，从他们身旁走过，也不同他们交谈，全都拿着兵器，默默赶路，似乎身体内藏着一股特殊的能量。
一白须老翁，牵着孙子站在一旁，看着过兵，不禁把孙子往身后拉了拉，而正在这时，一个名骑马的百户走过，看了爷孙一眼，也没搭话，将一个包袱丢了过来，便崔马继续前行。
老翁微微一愣，将包袱接住，望着那百户走远，才打开一看，也不是什么贵重东西，不过几张大饼，但老翁的眼泪却一下涌了出来。
南京西郊，方圆数十里，一片雪白，仿佛夏日飞雪。
另一处被焚毁的村落旁，数十名百姓，看着这绵延不绝的大军从村外走过，一人傻乎乎的问道：“保正，他们都穿素衣干啥去？”
保正望着队伍，似乎是在回想，半响后道：“你个傻子，这是大明的皇帝回来，去南京拜祭太祖。”
“那清兵能让他们拜祭么？”
老保正笑了一下，“傻子，清兵败了，你没看出来？”
正说话间，只见远处，六匹健马拉着一辆大车过来，车上放着一口大棺，上面插满了白幡。
大群穿着素服的朝廷大臣，每人手里拿着一杆白幡，跟在大车两侧，慢慢行走，哭声一片。
队伍中军，一员骑兵千户，纵马狂奔，一路询问藩主何在，等找到了王彦，他拔马过去，喘息道：“大王，前锋离南京外郭只有十余里，秦将军问是扎营还是继续前进？”
王彦张目四望，见大军漫野，军威壮盛，马鞭一扬，“告诉秦尚行，大军直驱南京城下！”