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雾山脚下,数万明军林立于山林之间,漫山遍野,刀枪林立,旌旗猎猎,士卒们举起长枪,或者双臂挥向天空,放下来后再次举起,起伏绵延,如同波浪一般,胜利的呼喊之声,响彻云霄。
“万胜!”
“万胜!”
这时王彦与众将骑在战马上,随着大纛旗,缓慢推进,山林之间,仿佛铺上了一块红色的地毯。
湖广败八旗,川蜀破关宁,五忠军士气如日中天,这种自豪之感,认同之感,一旦建立起来,十余万人认同一个共同体,有了强大的向心力,其势便无可抵挡。
“报,启禀相公,克胜营以肃清山头之敌,敌将郭壮图为刘将军所斩。”
“报!启禀相公,步斗营以进抵雾山南麓,敌将陈君极引败军投诚。”
明军向前推进,不时有快马奔来,扬起一片尘土,骑士翻身下来,便急步抢上来,单膝禀报。
王彦勒住战马,身后大军立刻静止下来,散发着精锐该有的气势,他俯身看向哨骑,用马鞭指着远处的雾山朗声问道:“吴三桂入山了吗?”
“回禀相公,吴贼遁入山中,大概已经有两个时辰。”
王彦闻语,点了点头,一旁的陈邦彦思索道:“山中无路,吴三桂数千败军入山,行动应该比较缓慢,而且数千人马进山,沿途必有踪迹可寻。相公,追是不追?”
“打虎不死,必留后患。追,怎么不追?”王彦笑着说道,显得志得意满,他当即吩咐,“让秦拱明、秦翼明来见本相。”
不多时,两员将领,急步过来,抱拳一礼,“拜见,相公。”
王彦点点头,“吴三桂逃进大山,本相帐下唯你二人善于山林间作战,今拨土兵五千,你二人可立刻入山追击,定要将吴兵彻底打残。”
“诺,末将定然不辱使命,擒杀吴贼。”两将当即抱拳,肃声应下。
“好,本相等候你们的好消息,你二人乃秦家人,莫要辱没了秦太保的威名。”
王彦挥了挥手,让两人退下,便让大军撤回。
随着吴三桂遁走,万县一战基本已经结束,山林间逃散的吴军败兵,在明军和民夫的搜捕下,无法逃脱包围,只得纷纷出山向明军投降。
这场惨烈的战斗,关宁军由于明军之前杀俘报复,肆意杀戮,所以死伤极多,有一万三千多人被杀,最终投降的人马,只有四千八百余人,除了五千多人随吴三桂进山北逃外,还有数千人不知所踪,而明军也损失近三千人。
这时整个战局已定,前面就是大山,不利于大军行动,留土兵追击已经足够,至于是否能抓住吴三桂,那就要看吴三桂的气运了。
明军主力徐徐返回万县,沿途山道上到处都是牵着战马,赶着俘虏回营的明军和民夫。
虽说明军未能全歼关宁军,但是斩获物资衣甲无数,特别是收获三万多匹战马,可谓收获丰厚。
明代小说《水浒传》中,西门庆骑的一匹个头高点的青马,估价为七八十两银子,第四十三回写云离寺的两匹马,西门庆相了一回,说不是好马,即便马不太好,这两匹马也要值七十两银子。
书中虽然写宋朝的事情,但乃明人所著作,多少反应了明代马匹的价格,而如今大明痛失半壁,战马比明初获得更加艰难,价值早就翻翻,光这些战马就足以弥补明军出兵川蜀的消耗了。
关宁的马匹,都是朝廷想方设法弄来,实足的民脂民膏,辽饷甚至拖垮了整个明朝,现在也算是物归原主。
明军陆陆续续退回大营,清点斩获,收拾战场和尸体,预防瘟疫。
退到夔州东部的大学士王应熊会同曾英部残兵,也赶来了万县,王彦遂即让王应熊、曾英镇守川东,清剿川东盗匪,以及散入山中的关宁败军,明军主力则准备移师重庆府,然后前往合州迎击豪格。
可就在这时,一艘快船却从重庆顺江而下,给明军带来了一个令人震惊的消息,西路军大败,陈邦傅、马吉祥降清,丁魁楚落水死,三万多人烟消云散,豪格急寇佛图关,重庆府万分危机。
《巴县志》记载:“渝州临江,陆路惟佛图关一线壁立万仞,磴曲千层,两江虹束如带,实为咽喉扼要之区,能守全城可保无恙。”
佛图关是出重庆府,沿东大路上成都的唯一陆路关隘,李国英起初镇守于此,王彦东下夔州之时,命于世忠、焦琏镇守重庆府,也是交代二人,要重点把守此关。
这是王彦小心谨慎的一句交代,但没想到清军真的破了合州,兵临此关。
在多铎得知王彦入川后,便急起成都八旗劲旅南下,行至合州,城池以被西路军所据,扼住了清兵南下的通道,豪格遂即驱民十余万,昼夜攻城。
西路军见清兵漫山遍野,又以百姓为蝼蚁,填河攻打,起初十分恐惧,但交战几日,丁魁楚等人却又忽然不怕了。
八旗兵难耐酷暑,战力大打折扣,穿着棉甲冲到城下,没爬上城墙,自个儿便不行了,每天光中暑的就不下数百人,清将见此又带人马赤膊上阵,但没了衣甲防护,清兵死的更快,硬是连城墙都没登上几回。
豪格见此,毫无对策,困顿于城下是一筹莫展,而这时清兵因为不服水土,天气炎热,营内又有疫病爆发,更是拿合州没有办法。
这样一来,清军几次攻城,都没有什么建树,西路军各位将帅便觉得八旗兵并没有什么了不起,不过尔尔。
合州之战,逐渐进入相持的状态,豪格见攻城全无进展,没有破城的希望,心中以生出退兵之意,鳌拜这时便趁机谏言,干脆向明军示弱,然后大军北返,勾引明军出城浪战。
鳌拜的策略很快奏效,清军接连在合州城下丢人现眼,城上西路军的信心越发爆棚起来,心中大有早知道清兵这么好打,他们就该早些出桂抗清,不然岂会让五忠军独领风骚。
这时清兵一撤,马吉祥便急了起来,开始怂恿丁魁楚出兵追击,主动进取成都,不能让豪格跑了。
丁魁楚多少还记得一点王彦的嘱咐,“紧守城池,千万不要与敌野外浪战”,但马吉祥、陈邦傅却认为王彦这是担心西路军抢了他的风头,不停的劝说、唆使,丁魁楚心中也有些动意,遂即让陈邦傅、马吉祥领两万人马追击。
豪格将陈、马二人引诱到成都平原,忽然杀了个回马枪,几万八旗骑兵轮番一冲,两万多西路军立刻崩溃,陈、马二人好无还手之力,终于见识了八旗骑兵的厉害,当阵投清。
败兵逃回合州,说明战况,言清兵复来,丁魁楚吓得面无人色,川督樊一蘅劝他说:“城中尚有万人,清军不耐酷暑,尚可坚持。”
可是丁魁楚已经丧胆,根本不听,领着兵马便弃了合州,奔往重庆,但大军没走十余里,就被清军骑兵追上,大军一片混乱,丁魁楚落入涪江淹死,西路军死伤无数,只有少数人马逃到重庆。
(今天两更,明天再补。感谢壕的388,感谢悦冻窝芯的打赏,)