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将军山上的小道上,重复上演着可歌可泣的一幕幕。
在十多名义士舍身断后下,王彦一行人终于走完后山上的崎岖小道,登上了将军山顶,但这时,近二十人的队伍,却只是下王彦、刘顺、侯方域和住持大师四人。
众人自山顶下观,已经看不见追兵的身影,而坐落于山谷里的通善寺,则彻底化成一片火海。
烈风助火,风飞火舞,千年古寺,毁于一旦,升腾的火焰,已经开时往山上蔓延,要将这数代先人留下的古刹,会同两边青山,统统烧成赤白。
“前山不比后山,山势平缓,时人尝尝登顶观景,有多条小道,可以上山下山。”住持大师谓王彦道:“贫僧便送于此处,侯爷可速下山去矣!”
“今追兵在后,而寺院又被焚毁,大师留于此处,岂不身陷险地?”王彦闻言,不禁惊道:“因彦一人,已经折损数十名义士,还搭上了整个通善寺,若大师再因彦而亡,彦心何安耶?”
“生是偶然,死是必然!”大师看着山下升腾的火焰,却坦然道:“通善寺传承数百年,当有一劫,此吾归宿也!”
王彦闻言,还欲在说,但大师却盘坐于地,闭目诵起往生咒来:“南无阿弥多婆夜,哆他伽多夜,哆地夜他~~”
众人见此,知大师心意已决,多说无益,反而浪费掉义士们用生命换取的时间,随满心悲痛的匆匆下山。
在王彦走后不久,清军终于登上山头,但出发时的一百人,却已经只剩七十多人,心中都憋着怒气。
这时清军见山顶已经不见王彦踪影,只剩一老和尚盘坐于地,闭目送经,立马怒斥曰:“秃驴!王彦自哪条道遁走呢?”
大师自然不答,任然闭目诵经,根本不予理睬。
清军见此顿时大怒,围上来便欲殴打大师,但就在这时,大师却突然双目一睁,大呼日:“念佛三十载,今日断慈悲,惩恶杀一人,活民当有十,诛此忘祖辈,和尚当杀人。”
清兵还未反应之间,大师却双掌突然拍地,整个人顿时一跃而起,拳脚齐出,打出道道劲风,瞬间便击倒数人。
清兵们被这突如其来的变化,打得错手不急,大师夺过一把战刀,砍得清兵慌乱不堪,连死数人。
大师左突右冲之间,既然以年迈之躯,而无一合之将,清兵们被大师的武艺所震慑,纷纷不敢向前,但清兵这一退开,却也使得混乱的阵型得以重整,他们围成一个大圆,将大师包围起来。
这时个人武艺,与战阵配合的差距,就显现出来,大师在清兵的长枪突刺,冷箭促发之下,顿时便不如刚才般如鱼得水,反而处处被压制,不多时已经伤痕累累。
大师年迈,随逐渐体力不知,纠缠下去必然被清军生俘,于是猛然发力,急向外突去,杀到山顶边上,跃下山去,撞石而死。
王彦三人还在下山的小道上奔逃时,田雄已经赶到图赖府邸,向其告知王彦密来南京之事。
图赖闻之不禁大怒,怒斥田雄为何不早早禀报,声言若走了王彦,定然将其拿下定罪。
田雄未能抓获王彦,本以为将王彦来南京的消息报之图赖,也算大功一件,却没想到不仅没有得到奖赏,反而被一番训斥,心中不禁懊恼不已。
对于王彦,跟随多铎南下的图赖,自然知其重要性,擒住便是天大的功勋一件,于是不理会田雄,连忙调集满州骑兵,奔赴各条水陆要道,搜捕王彦。
一时间,南京城内的清军几乎倾巢而出,使得百姓惊奇不已,纷纷以为发生了什么大事,也就在这时,一张张画有王彦图象的海捕令,贴满了南京各处,以及清兵控制的南直隶诸府之地。
王彦三人下了山,便向南而走,意图回到大明控制的地区,但他们步行,而清兵快马追击,速度自然无法同清兵相比。
三人一连走了几条道路,却都发现有清兵设卡盘查,道路上还不时有骑兵巡视,根本无法穿过,心中不禁焦急不已。
侯方域如今已经和王彦纠缠在一起,清兵必然视其为王彦同伙,所以只能跟随王彦南逃,这时他见南下道路纷纷被堵,而他们长时间滞留于外,自然容易被清兵发现,因而谓王彦道:“侯爷听闻灯下黑否?”
“侯公子是想让吾等返回南京躲避?”王彦道。
“然也!”侯方域说出心中想法:“清兵以为侯爷南逃,必然于城外各处住下重兵,抓捕侯爷,南京的清兵则会因此减少,而且清兵也不会想到侯爷会返回南京,所以侯爷可入南京躲避,待风头一过,再行南下。”
“最危险之地,便是最安全之地。”王彦点头道:“可也!”
当下三人又返回南京,至于路引文书之类却也不用担心,王彦北上时早有准备,于是三人纷纷乔装一番,进了南京城。
清军占据南京,使得繁华的城市,变得萧条,但南京毕竟乃是大城,人口众多,每日消耗都从城外获取,因而城门处依然有不少买菜儿,进进出出。
这时一群人,正围着一张布告观看,其中有士子文人,更多的则是普通百姓,王彦三人亦微微驻足,却听人群中有人念道:“海捕令,资故明忠勇侯王彦,善入江宁,意图不轨,潜逃于外,凡得其踪迹而报者,赏千金,凡藏匿或知情不报者,全甲连坐。”
人群听完,却表情各异,王彦三人则快步离开了城门。
侯方域在南京城中颇有旧识,但却不知谁人可靠,尚需试探一番,因而三人决定先找一处歇息。
三人于街道上行走,却忽遇一阵骚动,却是一队骑兵,在街道上纵马驰骋,使得百姓惊慌闪避。
那骑兵根本不顾百姓死活,使得街上顿时鸡飞狗跳,王彦三人则立马躲到一旁,可就在这时,王彦却见一小童立于街上大哭,根本不知闪避。
眼看骑兵将至,小童将被战马踩死,王彦却突然身躯一动,在战马撞来的瞬间,将小童抱到了街边。
几乎同时,战马一阵嘶鸣,前蹄悬空,急停下来,那马上之人,回看王彦,不禁破口骂道:“哪里来的愚夫,竟然惊吾战马,想死耶?”
王彦闻声怒目而视,确见骑马之人,乃是曾经有过过节的朱国弼,心里不禁一慌,连忙放下小童,同刘顺和侯方域从人群中退去。
朱国弼见此却一阵恼怒,但记忆中又觉得刚才之人十分眼熟,令他不喜,随不禁打马曲散人群,往王彦退走的方向追去。
王彦三人,于街上穿街走巷,意图躲避朱国弼,但却始终无法摆脱,正焦急间,一身影突然自一处小巷闪出,谓三人道:“诸位可随吾来!”
一时间王彦亦无他法,虽心中惊疑,但眼看朱国弼就要追至,只得听从身影之言,随他于巷中七弯八拐,最后闪进一间院子,而院子内尽然还有数十名身着布衣的汉子。
王彦观这些汉子身型,便知其等必然是久在行伍之辈,顿时大惊,欲转身离去,而院内诸人,会同引路男子,却忽然单膝行礼,口中带着悲切道:“职下锦衣卫百户王子龙参见侯爷!”
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