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艾能奇离开营盘,带着粮食往锡波而去,沿途不时将一部分粮食和火药,藏在山林之中,等接近锡波之时,每个士卒身上,便只剩下二十多斤干粮。
艾能奇在明缅边境活动了五年,这一带的地形可以说烂熟于心,他事先将粮食藏好,建立隐藏好的补给点,大军不用携带大量辎重,行军速度自然快过东吁人。
木邦和孟养地区到处都是大山大林,艾能奇行军五日,斥候便在三十里外,发现了东吁人的前锋。
这时,在一座山腰的树林里,几名斥候从茂密的树丛中下望,只见山谷内东吁人的兵马遍布,有战像百头,剩下都是步军,手中拿着弓箭和火铳,大多都赤着上身,只有腰间围着一截缅布。
这些人看起来野性十足,一看就是未开化的蛮族,让人心中觉得有些恐怖。
这只队伍正是东吁国的东路大军,由大将莽苍率领,目标是迅速向孟乃包抄,拦住艾能奇向东和向明朝流窜的道路,与其他两路军配合,围歼艾能奇。
东吁国虽然不大,可是国内的民族成分,却很复杂,有掸族、缅族、孟族等,东吁是缅族建立起来的王朝,北面的掸族在数十年前,落入东吁的统治之下。
两族的关系,并不十分和谐,这也是明朝拍细作,收买和利诱掸族支持艾能奇的一个重要基础。
不过,有掸族支持艾能奇,就有掸族投靠东吁。
这次东吁分三路进军,制定了围剿计划,就是有掸族土司,偷偷将艾能奇活动的地点,告诉了东吁王。
以往东吁围剿艾能奇失败,一个很重要的原因就是不知道艾能奇躲在哪里,这次知道了确切的地点,那就是一个千载难逢的机会。
莽苍亲率一万精锐缅族大军火速进军,准备包抄孟乃。
东吁得到的情报,叛军只有三千人左右,而东吁这次出动的兵力,是叛军的十倍,就算是东路军一路,也是叛军的三倍以上,所以缅将莽苍有持无恐。
这时在山腰上的斥候观察了一会儿,见一万多东吁人从山谷间浩浩荡荡的前行,几名斥候商议了一下,五人留下跟踪监视,另外五人则迅速离开,去通报艾能奇。
艾能奇的属下,老西军已经不多,甚至连汉人也不多,大多都是云南的土司兵,还有木邦地区的掸族人,他们对于地形很熟悉,也适应这里的气候。
斥候翻过山去,山脚下有两名斥候看着十多匹滇马,五名士卒跨上滇马,便顺着小道而行,走了二十多里,在一片树林里,找到了休息大半日的三千多大军。
他们一进树林,便见树上反绑着十多名土兵,估计是哪个掸族土司见东吁势大,所以派人去通知东吁的军队,艾能奇已经离开了孟乃,可不想居然被艾能奇抓住了。
很多事情,有时候就一点小事出了偏差,仿佛是天意注定的一样,或许明朝的国运,是真的被打回来了。
如果这些土兵没被艾能奇发现,消息被通知了莽苍,或许他就能提起警惕,不会像他的名字一样的莽撞。
斥候回来之后,先向祁三升粗略的汇报了他们发现的情况,然后被带到坐在大石上的艾能奇面前。
“启禀将军,缅族的军队一万人,有一百头战象,剩下基本都是步军,正向东而来。”这个斥候是掸族人,而艾能奇这个将军,也并非是明朝所封,东吁北部是掸族人的地盘,几乎没有汉人,打明朝的旗号用处不大,他是自立为讨逆大将军,讨的是缅族的东吁国,是为掸族出头,所以才能在掸邦地区站稳脚跟。
用后世的话说,他这属于境外势力支持的掸族反政府武装。
艾能奇眯了眯眼睛,问道:“军队的的装备如何?还有人马是否整肃?”他必须要了解每一个细节。
“装备以弓箭和鸟铳居多,士卒多拿短刀、藤盾,大多没有盔甲,队伍拖的很长,并不是很整齐,显得有些疲惫。”
艾能奇又问道:“辎重有多少?”
“没看见辎重,不过每个士卒腰上都挂着粮袋和水壶,没有看见车辆随行。”
祁三升想了一下,抱拳道:“将军,辎重可能还在锡波,东吁人是想快速包抄我们,所以率主力先行了。”
艾能奇点点头,“应该是这样的!”说着他对斥候摆手道:“休息一会后,你们去继续监视。”
祁三升去却疑惑道,“将军,东吁人急行疲乏,难道现在不设伏吗?”
艾能奇笑了笑,“还不是时候,再等一等。”
另一边,莽苍怕艾能奇又溜回明朝,让大军前功尽弃,确实入如祁三升预料的一样,将辎重留在了后面,主力急行去包抄艾能奇的后路。
大军行走到午时,莽苍第抵达了孟乃东面一个掸族土司的营地,掸族土司名叫扬扶真,他担心艾能奇的活动,引起缅族对掸族的杀戮,怕牵连到他,所以早早的就在暗中给东吁通风报信。
“请将军放心,我已经派遣十多名士卒去孟乃打探,叛军有任何异动,他们会立刻回来禀报,而到目前为止,还没有消息传回,估计艾能奇还不知道将军的行踪。”
莽苍点了点头,他发兵必须神速,不然让艾能奇得到消息,溜去明朝,那就完了。
想到这里,他叫来一人,吩咐其领三千人马,向孟乃背后的孟广穿插而去,切断艾能奇返回明朝的道路。他则对剩下的六千人道:“休息半个时辰,抓紧吃饭,然后马上西进。”
看见三千缅军向西北方向而去,不久之后莽苍领着六千人继续西进,监视的斥候,立刻回去禀报。
这时艾能奇得到消息,脸上顿时笑了起来,他料到敌人肯定会分兵,去断他回明朝的归路,所以没有急于埋伏。
因为东路缅军毕竟接近万人,是他的三倍,他要是一口吃不下来,引得另外两路过来,那就无法脱身了。
东吁的军队,只以为艾能奇会向上几次一样,逃入明境,所以部署都是堵截艾能奇,没有想过艾能奇这次会主动伏击。
听说缅军分兵,祁三升不禁对艾能奇有些佩服了,同时也明白了艾能奇的意图,当即喜道:“将军,我们伏击哪一路。”
艾能奇在一副摊在石头上的地图上仔细看了看,片刻后收起地图,又抬头看了看天色,开口道:“后路让他们去断好了,我们偷袭他们的主力,然后直扑锡波,夺取他们的辎重!”
“算脚程,缅军走到瓦克峰,就该天黑了。他们有战象,我们不好正面硬拼,等天黑了再动手!”说完,艾能奇立刻下令道:“传令全军,准备出发!我们先一步过去埋伏!”
莽苍在土司的寨子内休息了半个时辰,便继续向孟乃进发,他并不知道,艾能奇已经离开孟乃,在半道上等着他。
六千人马一路西进,道路两侧都是高山和密林,军队所过之处,皆不见一人。
缅族占据阿瓦附近适合耕种的平原,而被统治的掸族则被赶入北部的山林,缅族平时也一般不会来北部山中,所以看见两边的景象,还是让人有些瘆得慌。
为了杀叛军一个错手不及,这一路过来,缅军都是急行军,而进入缅北之后,山道难行,等到了瓦克峰附近时,天色已经将黑。
莽苍见士卒们都疲惫不堪,这样的状态到了孟乃,也无法和叛军作战,便下令士卒吃饭,就地休息。
命令一下,六千多缅军就横七竖八的躺在山谷里,许多士卒累的只喝了口水,便倒头睡了。
艾能奇领着三千多士卒,早一步到了瓦克峰附近的树林中隐蔽。
这时一名斥候钻进树林,低声向艾能奇说了几句,艾能奇点了点,挥了挥手,示意斥候退去。
他太头看了下天色,太阳已经落下,一轮明月升起,他便更加有信心了。
转眼天已经完全黑了,在山谷内,百头战象聚在一起睡觉,周围则遍布了熟睡的缅军。
他们赶路太辛苦,大部分士卒很快就进入梦乡,只有极少数的岗哨,还靠着树干,保持这一定的警惕性。整个官道上,横七竖八的躺着熟睡的士卒,只有火堆燃烧的啪啪声响,四周一片寂静,充满此起彼伏的虫鸣。
就在这时,一支响箭“嗖”地一下射向天空,“嘭”的一下炸响,紧接着便见近百个闪着火星的物体,从两面的山林中抛出,落入山谷底部。
顿时整个山谷内便响起“轰!轰!轰!”的爆炸声,数十枚震天内在山谷内炸开,爆炸的火光将山谷照得如同白昼。无数熟睡的士卒被爆炸惊醒,中间受惊的战象,发出惊慌的嘶鸣,在山谷中横冲直闯,踩死无数缅军。
其实震天雷并没有炸死多少人,但是发狂的战象,就恐怖了,他们如同战车一样,碾压一切,山谷内顿时一片混乱。
“放!”
艾能奇一声大吼,从森林中顿时喷出无数火焰,一些躲避战象,向两面山坡攀爬的缅军,顿时就被火铳打倒。
山谷内战象横冲直撞,山坡上艾能奇的三千人马火铳弓箭射击,缅军还没反应过来,就已经失败了······