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这一次朝会，让明朝上下感到一股前所未有的危机之感，不少人立时就联想到了当年的蒙古人，也就是在百年之间，突然就帽了出来。
蒙古人崛起时，扫灭一切能触及的文明，西方也是一样，所过之处必然伴随着文明的毁灭，以及残酷的杀戮和压榨。
中国历来的威胁，都是来自北方，然而这次的威胁，似乎是换了一个方向。
不过相比于西夷的威胁，地圆说引发的争论，无疑更加强烈。
“天圆地方，中国居中”这是华夷世界观的基础。如果地是圆的，那中国还是天下的中心吗？还能叫四方为夷狄吗？中国不是天下的中心，地位岂不与四夷等同，那优越之感从何而来？
王彦在朝会结束后，让人将那副涂满了颜色的万国图，还有地球仪送到了国子监。
他的本意是让国子监的监生们，感受到他所感受到的危机，让他们不要安于现状，但是未有想到，相比于西夷的崛起，监生们讨论最多的还是西人的“地圆说。”
中国也有地圆之说，东汉时张衡《浑天仪图注》中，便有“浑天如鸡子。天体圆如弹丸，地如鸡中黄，孤居于内，天大而地小。天表里有水。天之包地，犹壳之裹黄。”的说法。
三国时王蕃的《浑天象说》，“天地之体状如鸟卵，天包于地外，犹卵之裹黄，周旋无端，其形浑浑然，故曰浑天。其术以为天半覆地上，半在地下，其南北极持其两端，其天与日月星宿斜而回转。”
这些说法虽早已有之，但是并非主流，西方地圆说传入之后，只有一些在天文方面有很深的研究的中国人，如徐光启、李天经、王锡阐、梅文鼎等人接受了地圆说，但对于绝大多数没有天文基础的人来说，地圆说完全就是无稽之谈。
有的时候，最可怕的就是外行偏要谈内行的事情，并且还偏偏以为自己占了道理，还凭借人多势众，一定要让内行承认本不存在的错误。
大殿上的官员，多少还有些理智存在，并且王彦也说了，会派船队走一圈，是对是错，最多两年就能见个分晓，但是此事在民间一挑出来，影响便大了。
地圆说，传入明朝以来，只是引起小范围的讨论，毕竟读书人大都专注于功名，很少有人去关注这些杂学。
可是他们少关注，却并不代表他们不重视。“天圆地方，中国居中”是士人们重要的世界观之一，就像教会要烧死“日心邪说”一样，整个士林因为此事，一下沸腾起来。
一时间，士林之人，对于柏应理等西人，进行了口诛笔伐，激动的人还砸了西人在南京的教堂。
不少人，直接在各种邸报上，开始登出自己的观点，公开和柏应理等人辩论，有人便说“若四大部州，万国之山河大地，是一个大圆球……球上国土之人之脚心与球下国土之人脚心相对……竟不思在下之国土人之倒悬……有识者以理推之，不觉喷饭满案矣！”
士林之人，大多觉得地心之说，乃无稽之谈，多认为，“若使人旁行侧立，已难驻足，何况倒转脚底，顶对地心，焉能立而不堕乎？”
柏应理虽然提出了许多论证，比如向北行进可以见到北极星的地平高度增加，远方驶来的船先出现桅杆之尖，月蚀之时所见地影为圆形等等理由，但这只能说服明朝内部，一些有较高天文学造诣的文人，却并不能说服，那些不懂天文学的士人。
柏应理也没有办法解释，大地如果是一个球体，那么为什么下面的人不掉下去，下国之人倒悬着，又要怎么生活的问题。
这时，那位被苹果砸中的西人，才十一岁左右，万有引力的学说还没有边儿，柏应理自然也解释不了这些问题。
王彦说两年之后就能验证，但是民间的情绪却对地圆说非常抵制，就连宋应星也持反对的态度，不过他还算理智，不像民间多数人，只是因为地圆说伤了他们的自尊，便因为反对而反对。
宋应星虽然不支持地圆说，但是他却主动申请了跟随船队，去做这次验证。
原本派船只出海，并不是一件很急的事情，但是在民间舆论的压力下，王彦只能下令调了五艘大海船，一千多精锐水手，并聘请西人为船队引航和充当翻译，从宁波出发向东方航行。
王彦许诺，无论地圆说是否为真，等他们回到大明之时，都将给予他们爵位和其他的奖励。
这吸引不少人，主动随船队前行。
八月底，只经过不到一个月的准备，船队便从宁波港出发，向东而去，关于地圆说的争论，才慢慢淡了下来。
这时南洋的奏报，又传了过来，明朝水师南下至马六甲后，与河兰大战一场，无功而返，并且发现从海上很难攻下马六甲港，只能先退回占城。
吕宋因为实力不足，水师不敢擅自离开吕宋湾，担心水师一旦离开，西班牙会乘虚进攻吕宋岛。
为了取得突破，明朝水师决定，先解决西班牙人，毕竟西班牙刚占据苏禄，港内没有像马六甲和爪哇那样坚固的堡垒和封锁港口的炮台，相对容易攻打，而只要击败了西班牙人，就折荷兰一臂，吕宋水师没了威胁，又可以出海助战，南洋的实力对比，就会倒向大明一边。
八月五日，明朝出动一百多艘战船，同吕宋水师，一起杀奔苏禄，在苏禄海与西荷联军在海上遭遇，原来西荷也想先灭掉实力相对弱些的吕宋，双方不期而遇，又进行了一场海战。
明朝和吕宋虽然船只多些，几乎是西荷联军的两倍，但是炮船却并不多，而西班牙和荷兰都是纵横海上多年的强国，双方打了个两败俱伤，谁也没有完成战略目标。
海上的战事没有进展，呈现出势均力敌的态势，荷兰人便在马六甲，聚集了两千五百名火枪手，又从各苏丹国，调集了一万五千人的部队，沿着马来半岛向北挺进，准备从路陆攻下占城，拔除明朝在南洋的这个重要据点。
在陆地上的人马向北进军时，荷兰的战船也逼近暹罗湾，想要迫使暹罗加入他们一方，但是战争对于暹罗王没有任何利益，他并不想参与荷兰与明朝的战争，于是拒绝了荷兰的要求。
荷兰组织的联军想要进攻占城，必须要经过暹罗、真腊两国，联军指挥伍德·豪斯威尔并没有因为暹罗的拒绝，就停下步伐，而是直接在边境击败了由一百头战象一万多步军组成的暹罗军队，逼近暹罗国都大城。
这突如其来的变化，让东南亚小霸王东吁王朝觉得有机可乘，也开始进犯暹罗边境，南洋的局势立时就乱了起来。
一时间暹罗两面受敌，且敌人都比他强大，暹罗王只能向荷兰人妥协，允许荷兰、西班牙、马六甲等苏丹国的军队进入暹罗，并为他们提供补给。
此时，真腊国见暹罗遭受入侵，并迅速屈服，立刻派出使者前往占城，然后又经过广州，被送到南京向明朝求救，并请为藩属，寻求大明的保护。
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