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满清入关后,山东前前后后兴起了几波反清复明的义军。
最早的一批是跟随济王反清的那一批,不过很快就被清廷招抚,王彦属于第二批,主要是青州的赵军还有其他几处人马,第三批则是谢迁和榆园军。
钱一枫口中的士杰,名换霍元芳,字士杰,是青州生员,两人曾是同窗。
当年他与钱一枫一起投靠赵应元,参与青州抗清,后来两人都随着王彦突围而出,不过后来清军围剿的厉害,义军几次遭受突袭,义军多次被清军杀散,霍元芳便也没了消息。
“是监军旧识?”满大壮见此扭头问道。
钱一枫点点头,“是跟随楚王殿下在青州抗清的义士。”
五忠军排资论辈,最老的就是参与了青州事变的人,听说是当年青州事变的参与者,也是王彦的旧识,满大壮当即笑道,“那就是自己人了,来来,我们里面谈。昨夜之事,本督还要谢过诸位,不然要是遭了清军的黑手,本督还真的没脸向殿下交代。”
当下几人进入船舱,霍元芳等人毕竟只是义军,见战船上甲士林立,威严肃穆,还是有些拘谨。
钱一枫先介绍道:“这位是东海水军都督,满都督!”
“我等见过满都督!”几人忙行一礼。
满大壮挥挥手,让众人坐下,钱一枫待座定后,开口问道:“当初还以为士杰没于乱军之中,不想今日还能一见,真是幸甚。不知这十年来,士杰怎么度过的,怎么没有南下去投殿下?”
山东的第一批义军存在只有几个月,之后抗清的起义,霍元芳都有参与,简直就是一块山东抗清历史的活化石。
他听钱一枫问起,与几名义军将领对视一眼,都露出悲戚的神色。
霍元芳,抱拳道:“钱大人,当年我与主力失散之后,便一直躲在沂蒙山中养伤,待伤势好了,出山之际,清军已经占据南都。因为清军控制要道,且消息不通,我便拉起了一支人马,留在沂蒙山中活动。后来榆园军起事,我又投了李化鲸,在曹州一带抗清。”
霍元芳说着,眼眶已经红了,“义军本来声势浩大,与高苑候遥相呼应,谁想清军居然掘开黄河,水淹曹州,杀人百万,榆园军损失惨重,曹州被清军攻破,李大帅等人被杀,只有我带着少数部下冲出,又转进到沂蒙山一带活动。”
自古水火无情,榆园军曾经号称百万,被黄河之水一冲,大多就被淹死,剩下的也因为没了粮食,饿殍遍野。
那种遍地泽国,哀鸿遍野的场景,众人回想起来,至今都十分心痛,也非常憎恨。
正是这种仇恨,趋使着他们,在极为艰苦的条件下,始终坚持抗清。
仓内一阵沉默,霍元芳顿了一会儿,语气一变,接着说道:“前不久,有天地会的人联系到卑职,说大明将要北伐,让我们配合,四处出击给清军制造麻烦,卑职才率部转进到青州。”
为了配合北伐,天地会在北方的细作,也开始联系活跃在山东的义军,号令各路义军,接应明军北上,或是攻取州县牵制清军。
榆园军失败之后,霍元芳就一直打着“王”字旗,号称是大明楚王的旧部,在沂蒙山区的声势很大,是山东巡抚方大猷和总兵王忠清最头疼的反清武装之一。
这几年来,清军对他的围剿很凶,他一直在沂蒙山中,属下从万余打到只剩下两千多人,可是却一直还在坚持。
一个月前,明朝的大批细作进入山东,联络义军,他得到明军北伐的消息后十分振奋,从山中出来,欲图谋青州,却正好有属下得到消息,说清军在青州收集小船,火油和硫磺等物,便引起了他的注意。
霍元芳的陈述比较简练,十年间的事情,几句话就交代完,可是他的话中却透露着许多心酸,总结起来几乎就是,“抗清失败后钻山,出山抗清,然后又失败又钻山。”
“不易啊!”钱一枫不禁一声感慨。他知道义军的条件有多艰苦,冷了没衣,饿了没粮,还要时刻面临清军的追杀,能坚持到现在,真是不容易。
“还好,现在终于等到了王师北来,我等的使命也算是完成了!”霍元芳笑道。
这或许也是众义军的心情,他们终于熬出头了。
“霍将军想要休息,怕还是不行!”满大壮听到这里,却笑着插嘴道:“你们久在山东,知道山东虚实,恐怕还需要你们为大军先锋!”
苦日子到头,众义军将领自然不会这个时候休息,他们也要为功名考虑,忙欣喜的抱拳,“满都督看得起我等,我等愿为前驱,为光复山东,尽一份微薄之力。”
满大壮点点头,随即问道:“我先问你们,据我的了解,山东的清军都集中到了徐州,清军在鲁北的兵力应该十分空虚才是,昨夜是哪部人马想要袭击本督?”
这事让满大壮脸上很难看,幸好清军没有得手,不然他真的没法子见人了。
“回禀都督,是山东总兵王忠清的人,他几日前从济南赶来河口设伏,卑职因为得到消息,所以才赶来阻止!”霍元芳道。
“哦,王忠清?”满大壮提起了精神,据他的了解,这个人物不太好对付。
这厮原为明将,后来降顺,然后又投清,没有气节,但是他能在三家都干一遍,就知道他有些本事。
经历明、顺、清三个时代的人物,至少在这个乱世打滚了十多年,用兵打仗方面,都不能轻视。满大壮一大意,就险些阴沟里翻船。
这时他不禁严肃起来,“那厮有多少兵马,居然敢来打本镇的埋伏?”
“王忠清原来只是登州的守将,手上就只有四千多人,不过他对属下不错,这四千人都服他!”霍元芳接着说道:“不过这厮虽然升了山东总兵,但是总督马光辉抓住兵权不放,所以他的兵力并没有增长。”
“才四千人,他就敢偷袭本督!”满大壮听了不禁有些愤怒,“此番本督定然要擒下此贼!”
当即,满大壮便命令大军上岸,先下青州,莱州、武定三地,然后直扑济南。
清军在鲁北兵力很空虚,加上山西姜襄反清,对于满清的统治造成了极大的动摇,所以明军一上岸,各地便望风而降。
明军几乎没有费啥功夫,就得到了大批州县的投靠,满大壮不敢耽搁时间,留下徐俊胜领五千人看守战船,便领着两万七千人,直扑济南。
在河口偷袭失败之后,王忠清仓皇的退回济南,几乎是同一时间,青州、武定等方向陆陆续续有官员和清军溃逃回来。
王忠清知道,这是明军从海上登陆,从东面杀过来了。
现在清军主力不是被明军托住,就是被包围了攻打,王忠清环顾四周,已经没有能够帮他的人马。
如果明军包围了济南,徐州马光辉自身难保,清军在北京的最后三万人又不敢动,他将得不到任何支援,所以他面临的形势非常严峻,可以说已经陷入绝境。
总兵府内,王忠清急得来回踱步,他只有四千精兵,该怎么抵挡气势汹汹的明军呢?
就在他苦思之时,忽然有人来报,“军门,明军前锋已到了济南城外。”
王忠清面色一寒,紧接着又一阵扭曲,他忽然停下步子,沉声说道:“去通知亲卫,随本镇去巡抚衙门!”