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自从接了衙门三百盒饼干的预定,家里着实忙碌了几天,说好腊月二十三交货,己方这边提前准备出来,腊月二十一晚上,林秀才主动拎着礼品主动上门,并且当场结清银子。
此番打交道,莫小荷对林秀才有新的认识,若不科考,开店做生意也是难得的人才,他说自己的志向并非读书,士农工商,商排最末,商人低贱,因此只好遵从爹娘的意愿。
二人只说了寥寥数句话,莫小荷从林秀才说话语气和神态上推测,此人见解独到,心胸并非十分狭隘,却也不算宽广,认为女子当贤良淑德,在家相夫教子,他并不看重容貌。
把林秀才送走,家里人松一口气,顾峥莫小荷夫妻一起收拾灶间,擦灶台,把空的瓶瓶罐罐满上油盐酱醋,把挂在屋檐下的咸鱼,腊肉,干辣椒等分别放入篮子,挂在窗口下的房梁上。
傍晚天阴得厉害,天空中飘着细小的雪花,稀稀落落,用手一抓,还不等看清楚雪花的棱角,就化成了水。
过年以前,家里大变样,从门口到正房,铺上一条青石板的小路,窗帘,纱帐,床单被褥等全部换新,张大娘帮不上什么忙,她畏寒,就躲在屋里,给一家人纳鞋底。
“天冷,我去给鸡窝铺上一层稻草。”
顾峥看天快黑了,匆匆出了灶间。家里吃鸡蛋一直去集市上买,张大娘觉得太浪费,自家养几只母鸡,下蛋完全够自给自足,有一只公鸡留着打鸣。
平日院子太过安静,早上听着鸡叫声醒来,终于有了生活的温馨感,虽然讨厌鸡屎,莫小荷也没提出什么意见,反正养在屋外,勤收拾就成。
因要准备过年,李秀只来帮忙一天,早上大舅娘文氏来送糖饼,和莫小荷念叨李秀,才几天而已,李秀又瘦了一圈,脸色发青,嘴唇有着不正常的苍白,文氏一忙,来不及注意自家闺女,等注意到人,心疼的很,都是她这个做娘的疏忽。
看文氏面带忧虑,却没有别的什么表情,莫小荷笃定,表姐还没和大舅娘坦白,过了年,表姐又大一岁,在村里,她这个年纪还未成亲的似乎没有几个。
之前亲事一波三折,文氏操碎心,谁料快过年,闺女突然病倒,她担心林家上门,到时候看到,怕有别的心思,谁家愿意娶个病病殃殃的媳妇?
莫小荷发出一声低叹,顾峥马上转过头,他拍了拍手中的草屑,轻声问,“还是为了那件事发愁?”
“心病还需心药医,这心病怕是治不好。”
一直心事重重,如果在新婚夜,骗过林秀才,以李秀的性子,必然心存愧疚,小心翼翼地生活,一辈子都要背着包袱。
莫小荷想帮忙,给表姐灌输一些现代女性思想,但是她没有,她自己有想法,却不能对任何人说起,在这个时代,离经叛道的人都不会有好下场。
帮人也要有个限度,前提是保全自己,就当她自私也好,她不想自己开解李秀以后,文氏得到消息,对她有什么看法,她甚至想,童年被猥亵,表姐应该告诉大舅娘,而不是她,心里憋着很多秘密,人也会跟着有压力。
顾峥认同点头,家里亲戚,没一个让人省心的,他那生母,更不用提,夫妻同病相怜,彼此更加了解对方的不容易。
此后几日,家里正式开始采买年货,衙役们对饼干礼盒满意,林霜上门送了一小篮子的苹果,外皮新鲜,和新采摘下来的一般。
冬日,早就过了苹果成熟的季节,一般百姓人家不储存,而铺子里买的都是外表皱巴巴,失了水分的,这种新鲜货,的确难得。
莫小荷不占便宜,给了一条子自家做的腊肠当回礼。把腊肠切成薄片,加上青豆,香菇,一些调料,和米饭一起整出来,香味四溢,不用别的配菜,顾峥能吃三大碗。
家里做了几天腊肠,过年的鸡鸭鱼肉等吃食准备妥当,莫小荷准备两个篮子的年货,去堂姐莫大丫家串门。
“堂姐,我来了!”
莫小荷在门前喊了一嗓子,莫大丫立即应了一声,她好奇地看着堂妹身后,“今儿你夫君怎么没来?”
自从莫小荷被李二绑架过后,顾峥表面不说什么,却在行动上表现,他时常跟着她身后,看她进门才放心,二人约定时辰,顾峥再上门接人,小夫妻如胶似漆。
莫大丫翻了个白眼,同住镇上,走路一刻钟,能出什么事?她不敢发表意见,今儿看顾峥不在,倒是稀奇。
“不是不在,是去徐大哥那了。”
莫小荷抿嘴笑,徐铁头和莫大丫天生冤家,只要遇见必须吵嘴,徐铁头有银子,把堂姐对门一家人赶走,高价买下屋子,和她住了个对门。
“小荷,前几日你忙活,我没帮上忙。”
莫大丫解释,她出嫁前的小姐妹,得知她境况不好,给她介绍个活计。周围的宁家村土地老财,二十几年之间,生了九个闺女,去年纳个貌美如花的小妾,可算给他延续香火。
“宁地主喜当爹,摆三天流水宴,我去帮着做馒头,得到了几十斤米粮,一天还给二十五个铜板。”
莫大丫掏出荷包,她算了算,这点铜板不算多,却能维持生活,等把从老虔婆的嫁妆要回来,她就在周围买一片地,租给佃户,这样一年口粮不用愁。
“咳咳……”
喜当爹?莫小荷表情怪异,面色变了变,这三字换到现代说,容易挨打。她平复下情绪,穿来一年多,看似融入进去,实际她骨子里,还是和这里的人有差距的。
男尊女卑,不孝有三,无后为大,没儿子就是断香火的绝户头,这些观念,皇后娘娘莫颜都无法扭转,甚至在二十一世纪,重男轻女的大有人在,几千年的封建糟粕,哪是那么容易改变的。
“堂姐,你过年去我那里吧。”
大年三十,莫大丫只有孤零零一个人,形影单只,莫小荷想到她一个人对着年夜饭发呆,太孤独了,正好她那人也不多,张伯张大娘老两口,还有她和夫君。
“我一个出嫁女,还是被夫君休了的,去你那过年不妥。”
莫大丫拉着莫小荷的手,“我是成亲过的人,即便是你不嫌弃我,别人未必这样想。”
一个人过年也不错,有酒有肉,大醉一场,等天亮了,一切从头开始,她莫大丫要告别过去,彻底和李二,老虔婆说再见,她相信自己也能过的好。
莫小荷刚想解释,却在瞬间听懂了,她在家里独断专行,很多事情上,没询问顾峥的意思,总是在心里想着,自己决定的,他不会有意见。尽管是事实,可长此以往,夫君他会不会觉得自己被轻视呢?
夫妻之间的相处之道是一门学问,以柔克刚,莫小荷觉得自己还是不够成熟,在逐步地摸索之中。
“我做的鱼皮,你尝尝。”
莫大丫端出一碗鱼皮,用葱姜蒜,糖醋和酱油爆炒后上色,加了一点点黄酒,又撒了一小把翠绿的香菜。她听说吃鱼皮好,价格又便宜,买了两斤,自己研究烹制。
徐铁头很爱吃,趁着她在乡下帮忙做饭,偷偷进来,把一小盆全部偷走下酒,那真是一片不留,不过作为补偿,院中的水缸已满,柴禾堆成小山状。
“呕……”
莫小荷闻到腥味,顿时胃部不舒服,她赶忙用手捂住口鼻,扭头过去,“堂姐,我闻不了,这也太腥了!”
鱼是冬日捕捞,她又加了去腥的材料,莫大丫嗅了嗅,一点没闻到腥味,她以为自家堂妹娇贵,吃不得这个,讪讪地,又端了出去,她这里真没好东西。莫小荷一侧头,看到堂姐脸上有片刻的怔忪,低头,很是失落,她揉了揉额角,似乎,自己反应太大,可她明明不挑食,鱼皮也是她喜欢吃的,特别是配着粥更好了。
“最近你都是闻到鱼腥味恶心吗?”
莫大丫听莫小荷解释,心里那点失落立即烟消云散,她眼神放光,追问道,“还有什么别的反应?”
“别的?”
自从李秀来找她,莫小荷有点低落,可能是天冷,她昏昏欲睡,家里的活计,全靠有夫君顾峥,他把她宠上天,碗筷都不用动手刷,以往她还想争抢下,这几天懒得动,能躺着绝不坐着。
“这个症状,你不会是有了身孕吧?”
莫大丫摩挲着下巴,似乎她刚刚怀孕,就有反应,却被她忽略了,堂妹说的状况,非常可能是有了。
“不能,上个月我还来了小日子。”莫小荷回答干脆,却也不是很确定,她没有喝避子汤,她和夫君掐算了日子的,不会这么巧中枪吧?她摸着自己平坦的小腹,没有任何反应。
“那是上个月。”
很多女子都是怀孕初期自己不知道,太过疲累导致小产,千万不能马虎,最好找个靠谱的郎中。莫大丫本人深受其害,她听说镇上有一家药铺的老郎中德高望重,心地良善,偶尔还给穷苦人施药,“我看,不如找老郎中看看,万一有了,赶上过年就是双喜临门。”
“会不会太捕风捉影了?”
过了年,莫小荷虚岁十七,娘坚持让她等两年再生产,璎珞也如是说,降低风险,可如果真的有了,必然会留下,她做不出来打胎那种事。
“你看看,你自己都怀疑了吧!”
与其保留这个疑惑,不如赶紧去瞧瞧,过年药铺关门一直到正月十五,莫大丫着急,去灶间封好炉火,急匆匆带莫小荷出门。
药铺并不远,就在一家胡同里,老郎中医术高明,求医问药的人不少,在衙门看诊便宜些,却要排着长队,搞不好耽误病情,出于此考虑,百姓们大半就近选择。
正午时分,铺子要关门歇晌,莫大丫看着要关门的小药童,赶紧拦下来,给了他两文钱,“小大夫,你们家看病的郎中在吗?”
对方听见莫大丫的称呼,脸上带笑,“我爷爷在呢,你们来是要看病吗?那进来吧。”
说着,引莫大丫和莫小荷进入正堂,整个正堂摆着密密麻麻的药柜,一室药香,老头正在喝茶水,听闻来意,给莫小荷号脉。
有些郎中为讲究男女大防,都是用丝线,而老郎中年老,不用顾虑整个,他约莫用了几个呼吸间,抬起头,用手摸了摸胡子,“小娘子体寒,此前应是用药调理过,现已大好,却还是留下一点点病根,你现在有一个月左右的身孕,切忌,不能吃寒凉的食物,也不能干重体力活。”
来之前,只是猜测,莫小荷以为自己做好了足够的心理准备,在郎中告知时,她还是愣在原地良久,反应不过来,她有了和夫君的孩子了……