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第226章 想要浪,得看脸

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    夜深了,北风把高丽纸刮得呼呼作响,风声如鬼哭狼嚎,即便是封了窗户之间的缝隙,仍有冷风钻入内室。莫小荷打了热水,姐妹三人烫脚后,她下床拉上厚实的窗帘,又放下帐子,只在桌子上留下一盏微弱的烛光。

    “咱们三个挤挤,挤在一张床上,就不冷了。”

    莫小荷睡在中间,她刚进被窝,发现被窝暖暖的,用脚一踹,里面有个布包的东西。

    “还是妹夫心细,知道你受不得寒,给咱们送了个汤婆子。”

    三人盖一个加长的大棉被,身体蜷缩在一起。刚刚来的匆忙,光顾着说话,还没打量四周的布置,李秀发现,房间内摆设非常讲究,她最喜欢的就是雕花的梳妆台。

    “被子还有茉莉花的香气,小荷,你晚上睡觉要熏香吗?”

    李秀吸了吸鼻子,陶醉地闭上眼睛,看来表妹在甜水村,日子也过得极好,有心思有时间的人,才能留意这些生活上的小细节,追求美感。

    “不是我,来了之后就没消停过,我哪有那心思,是家里之前来了个客人。”

    关于徐雁回,越少人知道越好,莫小荷没打算细说,而李秀也没追问,她想着可能是大户人家的小姐,或者干脆就是莫家族的女子,高门大户,衣食住行都很有排场,她曾经见过官家小姐,在茶棚,吃着馒头的姿态都是那么的优雅。

    “表姐,我们不在,一切都还好吧?”

    莫小荷又问一遍,如果两国真有战事,现在就能初见端倪,等着开战再打算,那个时候根本就来不及。

    “挺好的啊,我哥铺子里生意比以前还好,忙得昏天暗地。”

    李秀喜滋滋地,前段时间,李河连接接到几个大单子,在林秀才的介绍下,给衙门制作铁器,赚了不少银钱,娘文氏欣喜万分,说有这样的女婿,将来什么都不愁。

    “林秀才真不错,也不是不通俗物的迂腐书生,表姐,大舅娘说的对,你就等着过好日子吧!”

    莫小荷伸出大拇指,知道肥水不流外人田的道理,孺子可教也。外公外婆搬到镇上,相对而言,生活成本提高了不少,前段时间本想给大舅家开个小铺子,鳏夫员外非要插一脚,最后铺子没买下来。

    既然表哥李河的打铁铺子生意好,赚钱,那在镇上生活不成问题,不然她还真有些担心,一直想着补给点,却总是找不到好借口。

    “大哥生意是好,不过最近什么都涨价,尤其是米粮。”

    李秀想到浮动的物价,唉声叹气,住在村里,吃着自家的粮食,一年到头支出不太多,菜都是自家种的,也就花个油盐酱醋的银子,生活日常所需。来到镇上,不知道怎的,米粮不够吃,还得用白花花的银子去粮铺采买。

    “这些人,赚银子真快,他们铺子在村里收糙米面,两文一斤,倒个手就卖三文,你说不出什么力气,就赚到手三分之一。”

    商人就是奸诈,他们庄户人家,一年到头,累得半死,就指望地里那点出产,到头来,银子都进了别人的口袋,自家留下的,勉强够吃,想要吃饱,还得看老天给不给面子。

    “涨价?是不是因为快进腊月,准备过年的关系?”

    莫小荷一打听,天冷,很多菜娇贵,有些有条件的人家,在灶间种点新鲜的菜蔬,出产少,价钱自然会高一些,不过可比北地强的多,大越的历城,冬日大雪封山,整整一个冬天,百姓们都在用萝卜土豆白菜等能便于储存的菜度日。

    “那粮食有什么好涨价?之前糙面三文一斤,现在要五文,听说还要上涨,整日有人拎着袋子,在粮铺门口排队。”

    正好家里粮食不太多,又想过个肥年,李秀和文氏也分别去了两次,抢了几百斤的米面,又给张伯和张大娘送去一些。

    “老两口腿脚不好,冯大春受伤,做不得重体力活。”

    莫小荷若有所思,据说战事筹备,首要就是调配粮草作为军需,不管怎样要储存一些,以免到时候真有变化,家有粮食心不慌。

    “小荷,你和妹夫啥时候能回去?我不管,我嫁人,你一定要到。”

    莫大丫似乎是很累了,躺下没多久,就发出均匀的呼吸声,李秀压低声音,从被子下面抓住莫小荷的手,“你成亲不在这里,我没看到,我成亲,你总要在身边吧?”

    “没问题,我一准儿回去。”

    李秀的手温热,莫小荷轻轻勾了下嘴角,调侃道,“表姐,嫁人又不是出远门,以后咱们都在镇上,抬头不见低头见。”

    “那多好,我就和你亲近些,又没有其余姐妹,咱们就得多走动。”

    对于成亲以后的日子,李秀还是充满期待,林秀才长相斯文俊逸,为人体贴,有没有读书人的清高,林父林母都是和蔼的人,林霜活泼话多,和她关系也极好,嫁过去,过的就是好日子。

    火烛摇曳,蜡烛燃烧只剩下最后一段尾巴,李秀打了个呵欠,她从床上坐起身,捂着肚子,“大丫姐做的面条太好吃,我好像吃得着急,我得去个茅房。”

    内室比较小,没有放恭桶,莫小荷起身披着衣衫,在前面引路,带表姐去院子里的茅厕。

    月黑风高,月亮被乌云遮住了半张脸,山村寂静,只能听见树枝被风吹得沙沙地响。

    高老五坐在墙头上,他隐藏这么久,一直没出门,手痒痒,作为一个小毛贼,不偷鸡摸狗,简直比坐牢还难受。村里人家没有多少银钱,他就想着摸点吃食。刚刚在村里走一圈,他的鼻子被香味吸引,正好是顾家灶间的方向。

    “这顾家挺有家底啊,丢那么多东西,还有银子买肉吃。”

    高老五嘀咕一声,想到李二,他心里有点不爽,前几天,他是看见李二的娘来过,据说是回家变卖家产,想办法买通衙役,让李二进城,母子二人密谋,他躲在门口听了个十之*。

    在村里人家摸来的钱财,对半分给李二,只求将来能得到照拂,谁知道这小子为自己打算,却偷偷瞒着他,当他是傻子?李二不仁就别怪他不义!

    “小荷,你进屋吧,挺冷的。”

    李秀自己接过油灯,刚想进茅厕,转过头,看见墙上坐着一个黑影,她突然地尖叫一声,“有人!”

    高老五正盘算去灶间大吃一顿,闪神的工夫,没注意有人出来,李秀的尖叫,让他紧张地身子一个趔趄,从墙头一头栽下去。

    “怎么了?”

    李秀的尖叫声,惊扰到顾峥,他抓着衣裳,几乎是一个呼吸的瞬间,从里屋出门,看自家娘子眨眨眼,用手指了指门外,顾峥点头,一个飞跃,跃过墙头。

    “妹夫……会功夫?”

    李秀只看到一个背影,半天反应不过来。

    莫小荷哭笑不得,这是重点吗?重点是,谁半夜三更趴墙头,徐雁回已经走了有一段日子,村里人都知道,莫非是村外的没得到消息,偷摸来看美人的?

    片刻顾峥又一次翻墙回来,他握住莫小荷的手,冰凉的,赶紧把她拉到灶间取暖,而李秀被人遗忘在原地。

    大舅一家明早要赶路,所以莫小荷就炖了一大锅骨头,想着明早让他们吃顿好的再离开,灶间里火还没有熄灭,暖烘烘的。

    “夫君,那是什么人啊?”

    以自家夫君的本事,不会抓不到人,唯一的解释,是他有意放那个人一马。

    “高老五,所以我假装没找到人。”

    如果抓走高老五,以那人的脾气,定是要把李二供出来,这样的话,就便宜了老虔婆,只有李二一个人吃牢饭,不是他们要的结果。

    第二日天明,早饭过后,大舅一家匆忙离开,家里又恢复了平静,顾峥依然早出晚归,没两天,又来了一大批服徭役的人,采石山频发塌方事故,有很多人忍不了,逃了徭役。

    “夫君,我听说,山上又出事了?”

    莫小荷整日提心吊胆,顾峥本事再高,也躲避不了乱石,周围悬崖峭壁,掉下去就没有生存的机会,她吃不好,睡不好,短短几天,脸颊又小了一圈。

    “嗯。”

    如果要修筑防御工事,至少要一年甚至更久的时间,顾峥耗不起,而且衙役们现在非常谨慎,只要有人逃徭役,直接打死处理,在雷霆政策之下,已经无人敢逃。

    “之前每天只给六文,现在加到二十文,比有些地方做工还要多,很多穷苦人家为了这点钱,忍着。”

    前几天官府刚出来个布告,还没有通知下去,因顾峥曾经救了衙役一命,那人和他透露一些消息,如果逃徭役的人被服徭役的举报,那么那人就可以离开,也就是说,如果顾峥举报了李二,就不用继续服徭役。

    “这么好?那鳏夫员外知道,肯定要提前举报李二了!”

    莫小荷很是心急,有这等好事,能离开这,比什么都强,甜水村这个地方,她真的呆够了!

    “所以,咱们要先下手为强,大概也只有两三天时间。”

    两三天以内,老虔婆如果不能把李二弄走,他们还得暗中帮忙,添一把火,这个消息必须隐瞒好,不能让员外提前得知。

    夫妻二人小声说着话,门吱呀一声被推开,莫大丫踉踉跄跄,披头散发地走进门,若不是莫小荷眼疾手快扶了一把,她定是要摔个四仰八叉。

    “堂姐,你这是怎么了?”

    莫小荷以为莫大丫出门不小心摔了一跤,但是看见她脸上有一个鲜红的巴掌印,顿时怒道,“谁干的?”

    “除了那个老虔婆,还有谁?”

    莫大丫眸子深了深,等啊等,盼啊盼,人总算是来了,她出门转悠,听村长的儿媳无意中说了一件事,前两天采石山又发生塌方,死了两个人,家里给订了棺材,后天一大早发丧。

    老虔婆对这个消息,打听得相当细致,看来,她要实施自己的计划,把李二带走。

    “我看她和死的那两个人的媳妇在说话,肯定是有猫腻。”

    那两个媳妇突然死了男人,成了寡妇,神色哀伤,不过眼里竟然有隐约可见的笑意,莫大丫还想近距离看看,被老虔婆发现,她就假装找茬,要自己的嫁妆,被扇了一巴掌。

    “没关系,我忍,早晚,她得把欠我的都还回来。”

    莫大丫说完,用凉水洗了个脸,到灶间做饭。

    这个时候天已经黑了,老虔婆应该不会有动作,她会把目标锁定在后日一大早,只要那个时候能当众拆穿,二人一锅端,都要吃牢饭。

    这边,顾峥还要服徭役,只剩下莫小荷和莫大丫,而堂姐出现太过明显,莫小荷决定自己跟踪,天刚亮,村长家有去镇上的牛车,老虔婆果然在车上。

    “呸,浪蹄子。”

    老虔婆看到莫小荷也在牛车上,小声地骂一句,都是成亲的妇人,还穿得新鲜,腰也束得细细的,前凸后翘,怎么看怎么风骚,难怪她儿子会起了歪念头。

    在她眼里,千错万错,都是别人的错,苍蝇不叮无缝蛋,如果莫小荷行事规矩,男子怎么能有那种歪念头?定是这浪蹄子主动勾引。

    “想要浪,主要得看脸,看身段,若是个丑八怪,还真的浪不起来呢!”

    莫小荷一点不生气,嬉笑地看着老虔婆,“大娘,您知道吗,现在逃徭役,可是死罪了,不知道姐夫……”

    “哎呀,你看我这记性,咱们两家早没关系了,不知道李二找到没有,难道真和村长说的那样,在山里被熊瞎子吃了?”

    莫小荷说完,又装作一副怕怕地模样,在李二娘眼里,这种行为很是欠抽。

    “你才被熊瞎子吃了,你全家都被熊瞎子吃了,我儿子好着呢!”

    老虔婆一着急,说出心里话,说完之后,发现牛车上的人惊讶地看过来,她自知失言,中了莫小荷的圈套,赶忙补救,“吉人自有天相,我儿定会平安,等找到他,就让他将功赎罪,回来继续服徭役。”

    “是啊,一时想不开而已,没吃过啥苦,这衙门咋想的,说处死就处死,大吴有这个律法?”

    村里人跟着附和几句,引发众人的共鸣,有些人根本没干过重活,天生就不是做苦力的命,能不跑吗?他们觉得衙门颁布布告,也是吓唬吓唬服徭役的人而已。

    “但愿如此。”

    莫小荷闭目不语,一直到进城,她和老虔婆分开后,进了一家杂货铺,老虔婆四处看了一圈,才转身往小胡同走。

    “我要一包红糖。”

    莫小荷随便塞给掌柜一把铜板,抓起一包糖,远远地跟在老虔婆身后,见她左拐右拐,进了胡同深处一家棺材铺。

    棺材铺和纸马铺子都是做死人的买卖,周围的店家觉得晦气,所以一般不能开在主街上,都是民宅改成的小院子,老虔婆进门以后,给了掌柜一锭元宝,告知约半个时辰之后来取货。

    “掌柜,我爷爷快要不行了,打造一口棺材要多久?”

    老虔婆前脚刚走,莫小荷也进了院子,和掌柜搭话,并且很有诚意地交付定金,“这个木头似乎还可以,是成品吗?”

    “小娘子,这个不行,是被人提前订购的,原来是成品,后来买主要求在里面加了一层,说是下层,正好摆设祭品,一同下葬。”

    掌柜不明所以,莫小荷却心中了然,就知道老虔婆来进城肯定有点问题,买带夹层的棺材,想在上面放尸体,下头放李二,真是个聪明的办法!这样就算官差检查,也不会翻死人躺着的棺材的!