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两个时辰内,莫大丫把头发染成黑色,又做了个面膜,迅速蜕变,至少年轻十几岁,之前是看着有些沧桑的农家妇人,现在看,终于恢复了少女的体态,实际上,她也还不到二十岁。
在现代总是流传一句话,干得好不如嫁的好,至少,在大吴是如此,嫁人是女子的第二次新生,若是遇见李二那等垃圾货色,至少毁掉半辈子。
莫大丫虽然不幸,可不幸中的万幸,她好歹是莫家女,族中嫌弃她丢脸,把她除族,却在银钱上没有亏待,有银子,至少不会饿死,将来能逃脱牢笼,还是可以期待未来的日子。
“小荷,我简直不敢相信,镜子里这是我吗?我都不认识自己了!”
莫大丫好久没照过镜子,只有洗脸的时候盯着水盆,每次看见自己的倒影,都会难过,悔恨,恨自己为什么猪油蒙了心,为什么识人不清,走到如今这个地步,怪不得别人,都是自己活该。
“是啊,堂姐,我这里还有点,能做几次。”
莫小荷摸了摸脸颊,光溜溜的,她非常满意,这年代的人不注意保养,夏日太阳炎热,被紫外线刺激,皮肤脱水老化,还有具有浓重乡土气息的红脸蛋。
“这个太贵重,你还是留着自己做吧,你长的美,用这个不亏。”
莫大丫缓缓摇了摇头,莫家秘方,定是价值千金,其中药材难寻,不说花多少银子,也是下了大力气,她不能总是平白无故地占堂妹便宜。
“方子还在,只要药材凑够了就行。”
璎珞知道她缺其中的两味药材,已经在黑市里帮着她寻了,约莫几天就有消息,缺的两味药材产自南边几个小国,二十多年前曾经和大吴爆发过激烈冲突,战败以后,闭关锁国,很少同大吴进行贸易往来,物以稀为贵,价格要高点。
铁锅内的鸡肉传来浓郁的香味,上面飘着蘑菇,莫小荷闭上眼睛,深吸一口气,有用勺子舀了一勺汤,尝尝咸淡,最后点点头。
考虑到顾峥和徐铁头要喝酒,她准备了三个下酒小菜,腌的辣白菜,油炸花生米和炝拌土豆丝,家里来人,又是外男,按理说,女人是不能上桌的。
“小荷,咱们就在灶间吃一口吧,去堂屋打扰他们聊天,又不知道说什么。”
莫大丫找出最大的搪瓷盆,盛了满满一大盆的炖肉,她放在灶台上,看着莫小荷,她现在有点怕生,不想见到外人。
“那也行。”
如果姐妹二人出现在饭桌上,不符合规矩,也让人不自在,莫小荷想象一下那场面,有点类似现代版相亲,不知道聊聊星座好,还是聊聊五行好,她和这群人隔着十万八千里的代沟。
“堂姐,这盆菜还有几个小菜,咱俩得一起端过去。”
徐铁头上门,醉翁之意不在酒,主要想见见莫大丫,刚才二人和泥猴子差不多,他定是没见到堂姐的正脸。
“恩。”
莫大丫看着堂妹的小身板,怎么吃也吃胖,还不如她这个病号有力气,莫大丫主动端着大搪瓷盆,莫小荷紧随其后,进了堂屋。
二人刚进门,顾峥和徐铁头止住了话头,他站起身,接过沉重的搪瓷盆,给自家娘子使了个眼色。莫小荷假装没看见,目前为止,堂姐还有点自卑,就这样被赶鸭子上架,有点适得其反的意思。
再者,堂姐虽说被休了,在老虔婆和李二被抓到之前,这事不算完,将来还有一番口舌官司要打,万一堂姐和徐铁头好上,传出闲话,她名声只会更差,女子在亲事上,矜持点有好处。
“弟妹,这么多肉,你们也坐下来一起吃吧!”
徐铁头有些不好意思,他自己没带来什么,却得到热情招待。趁着刚刚姐妹二人端菜的时候,他看了一眼莫大丫,比他想象得强一些,朴素的衣衫,看起来像个能过日子的人,听闻她从前的遭遇,颇有些同病相怜之感。
“不了,你们还得喝酒,我在,也插不上嘴。”
莫小荷摆摆手,委婉谢绝,还是在灶间吃比较好,丝毫不用注意仪态,她笑道,“徐大哥,你以后常来,夫君就好这一口,总是找不到能喝酒的人。”
顾峥手里拿着的小酒盅一顿,他什么时候好这一口了?为了莫大丫的幸福,他已经被自家娘子出卖,以酒鬼的形象示人,就这么背上黑锅。作为男子汉大丈夫,黑锅可以背,问题是,晚上能不能和自家娘子要到福利,如果能,再背上几个也无妨。
“堂姐,没想到徐大哥长相不赖。”
灶间内,莫小荷吃着鸡腿,用余光瞟着莫大丫,密切关注她面上的神色,而莫大丫点点头,她根本没往那个地方想,点头称是,随即转移话题。
老虔婆回去也有几天了,到现在没回来,莫大丫这颗心一直悬着,她讥讽地歪歪嘴角,“小荷,说出来都好笑,你知道我最怕什么?我怕她一个人带着家当跑了,不管李二死活。”
“那不可能。”
莫小荷打断,老虔婆心狠,却没到虎毒食子的程度,李二是她的命根子,定是回去做准备,卖房卖地,变卖家产,想方设法把李二带走。
天刚擦黑,徐铁头就离开了,顾峥想留下人,奈何家里只有两间房,白日他又不在,不方便,顾峥把人送到村口,回来时,莫小荷正在晾晒衣裳。
天黑了之后,起了风,冰凉的风刺骨,莫小荷手冻得通红,被顾峥的大手握住,他心疼地道,“这些粗活我来干,你淋了雨之后感染风寒,还没好,不能碰冷水。”
“夫君,我用温水洗的,没大事。”
莫小荷鬼鬼祟祟地看了看门口,堂姐在隔壁孙氏家,她拉着顾峥的袖子,把他拉到屋里,迫不及待地问道,“夫君,徐铁头咋说的?中意堂姐吗?”
如果真的就这样见光死,也怪不得人家以貌取人,毕竟二人见的第一面很是滑稽,她没预料人来的如此快。
“娘子,你就这么愿意当红娘?”
顾峥面无表情,轮廓冷硬,他点燃屋子中的蜡烛,叹息一声,反观自家娘子,从开始的期盼,到失落,最后耷拉着肩膀,似乎很是沮丧,瞬间,那小脸上换了几个表情,甚是生动。
他喉咙动了动,忍不住低头啄了啄她的小嘴,眼底逐渐浮现出一抹笑意,“你猜呢?”
“夫君,你是公鸡吗,怎么还啄人呢?”
莫小荷一手捂住嘴唇,提出抗议,她抓着顾峥的胳膊撒娇,“快告诉我,徐铁头咋说的,有没有看上我堂姐?”
顾峥不说话,抿着嘴坐在原地,任由自家娘子撒娇,他屹立不动,莫小荷见此,了然于心,看来想要得到答案,只能靠色诱,她坐在他腿上,双手抱着他的脖子,嘟起嘴唇,主动献吻。“还好,说看起来是过日子的人。”
顾峥心满意足后,重复徐铁头的原话,莫小荷囧了囧,书上说,通常夸一个男人老实,就是说他没本事,夸一个女人有气质,那一定是长相欠佳,说堂姐是个过日子的,就是不懂装扮,勤俭持家,有点淳朴农家妇的意思,总之,肯定不漂亮。
“我是得到历城来的消息,若咱们离开这里,你堂姐总要有人照看着,的确有些操之过急。”
徐铁头那边没问题,莫大丫却未必可以,在经历过伤痛之后,人也变得敏感些,没办法就很接受一个人,还是等人多来几次,彼此熟悉再说。
顾峥想要的福利,终究还没能得到,因为晚上,莫小荷来了小日子,小腹坠痛,喝了红糖水之后,在他怀里折腾半宿,后半夜才沉沉地睡去。
此后的几日,甜水村很是不平静,村里闹哄哄的,村民被村长的不满积怨已久,因为所得银钱有大半被村长贪了去,终于爆发,村民强烈要求重新选村长。
采石山也是如此,塌方死了二十几个人,尸体被卷着草席子,连一副棺材板都不给,闹事的人被抓起来吊打,采取暴力政策,又在周边几个城镇,抓来不少新人。
李大壮是唯一的幸运者,又伤到腿,走路都困难,留着也是累赘,因此衙役才和上面汇报,帮着说了好话,得以网开一面,顾峥负责把人送回。
“小荷,我托人给李河送了信,让他驾着马车来接人,咱们不回去。”
顾峥看着兴冲冲收拾包裹想要回家的娘子,泼下一桶冷水,算算时日,老虔婆该回来了,而山上发生事故,若是借着这个机会装死人,能轻而易举地躲避守城士兵的追查。
“哦,我倒是忘记这茬了。”
莫小荷又把包袱里的衣物放回箱子,如果他们离开,没人举报,老虔婆钻了个空子带李二逃跑,以后想找人更难。
消息送出去的第二天晚上,李河驾着马车,带着文氏和李秀一同到达甜水村,文氏下车,红了眼圈,拉着莫小荷的手,冰凉的,“小荷啊,要不是你,你大舅他……”
文氏抹着眼泪,家中儿女都还没成亲,公婆健在,可不能白发人送黑发人啊!一共二十多人,被埋在山下,只有李大壮一个人被救出,的确是老天眷顾。
“大难不死,必有后福,我大舅命大,阎王都不敢收。”
莫小荷赶紧把人招呼到家里烤火取暖,又奉上热茶,三口人得到消息,收拾包袱就来了,在路上买了点干饼子充饥,到现在,刚喝上一口热水。
“大舅娘,大舅只是断了腿,已经接上了,衙役让回家调养,不用继续留下来受累,也算是因祸得福。”
顾峥看文氏通红的手,不自然地分开她和莫小荷,说了几句安慰的话,自家娘子小日子,不能受一点寒,怕给文氏暖手而寒气入体。
这个小动作,莫小荷看在眼里,她心里暖暖的,嗔了自家夫君一眼,就一小会儿,根本无碍,也只有他,紧张到不行。
“咕咕……”
李秀肚子叫了两声,她脸色通红,干饼子配凉水,吃着没啥滋味,来的匆忙,马车忘记放炭盆,这一路很是受罪,多亏她和娘在马车上,彼此依偎,相互取暖,那颗心七上八下,怕来送信的人隐瞒实情,实际要更严重。
“堂姐在灶间,家里有面条,放大块的红烧肉,香菜,来一碗热腾腾的大肉面。”
莫大丫做别的一言难尽,做面条的手艺越来越好,莫小荷曾戏言,堂姐这手艺,出个面摊,一点问题没有。
刚刚烤上火,喝了热水,一行人就迫不及待到隔壁孙氏家看望李大壮,孙氏得知莫小荷的身份,又做过点不好的事,怕引起记恨,因此让自家男人和儿子照顾得尽心尽力。
养伤这段日子,李大壮不但没瘦,反倒比服徭役的时候胖了一圈,红光满面,死里逃生以后,他感觉自己整个人都不一样了,看问题更加豁达。
“表姐,你咋也跟来了?不是说年底要成亲,准备的如何?”
林家定了好几个日子,由于李大壮来服徭役,最后全改了,李秀本人无所谓,定亲后,文氏不拘着她,她就经常去林家找林霜说话,做针线,偶尔还去看看冯大春。
“娘把嫁妆准备妥当,林大哥说等我爹爹回来,让他亲眼看见我出嫁。”
提起未来夫君,李秀一脸甜蜜,当初她还死活反对这门亲事,一心想嫁冯大春,其实也才半年时间,她想到从前,就感觉自己太幼稚,都说婚姻是上辈子修来的,她和冯大春,有缘无分,是她自己一头炕热,太过执着。
“对了,来的时候张大娘托我带了不少东西,二老还等着你们回家呢。”
镇上最近接连下雨,张大娘犯了老毛病,腰酸背痛,贴着莫小荷留下的膏药才能缓解,二老一直想来,又怕没人照顾冯大春,就耽搁到现在。
李秀递过来一个包裹,莫小荷打开一看,有几双棉鞋,是加厚的款式,上面针脚细密,张大娘眼神不好,知道她力气小,纳不好鞋底,都给她和夫君做好了,足够穿一冬。
包袱里剩下的都是吃的,梅菜扣肉酥饼,杏仁条,腊肉,腊肠,还有她喜欢吃的酸菜,桂花包,装得满满的。
“小荷,爷奶在家里着急,所以我们就住一夜,明早就启程,往回赶。”
李秀很舍不得莫小荷,几个月未见,她有很多话想说,还有几天就是林秀才的生辰,她想送点什么,却又拿不定主意,还想请表妹帮忙选选。
“明早就走?这么快!”
莫小荷想挽留,想到家里地方小,不够住,又无奈地点点头,“那你今晚上和我一起睡,还有堂姐,我们三个好好说说话。”
“行呢,我看大丫姐气色很好。”
说起莫大丫,李秀皱眉,那老虔婆回到镇上,逢人便抹黑莫大丫,说她偷人,被自己抓正着,因此休了她。另外,老虔婆变卖了家中的祖宅,经常往当铺跑。
“这个死婆子,让她活着,就是个祸害!”
满嘴胡言乱语,偷人?这理由是七出最见不得人的。镇上就那么大,流言猛于虎,可以想象,堂姐回去之后,肯定是要被人指指点点,背上不清白的名声。
“千万不能让大丫姐知道。”
李秀想,任谁再次受到这样的打击也受不了,纯属是老虔婆血口喷人。
“不想让我知道什么?”
莫大丫拎着一壶水,刚刚进门以前,她都听见了,对于老虔婆玷污自己名声的行为,她不痛不痒,无所谓,事情早晚有真相大白那一天,嘴长在别人身上,她能缝上吗?
什么都经历过,脸皮也厚了一层,莫大丫根本不在乎,一切都在她意料之中,按照老虔婆的脾气,肯定不会轻易放过她。