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泸州的丝绸是很受推崇,莫小荷本想自己找绸缎庄供货,她拿来送人的几种印染图案,被族人看中,本着肥水不流外人田的道理,族人用一个比较合理的价格,收购她手中的货。和族人公平交易,没有比市场价高,却也不低,彼此都没有占对方的便宜。
原本要在颍川停留十天,因为货物脱手,三天以后,莫小荷这边所有的一切打理妥当,商队人有采买结束,准备踏上回去的路。
期间,莫小荷回族里看了看,族长安排他们这一支迁移,在大吴的莫家族人,除出嫁女,都要举家搬迁,屋子这半年已经被建好,统一是宽敞的大瓦房,有点类似现代的别墅园区,门前是一条条林荫小路,铺着青砖,以防下雨天坑坑洼洼,踩一脚泥。
看了一下家人以后的居住环境,莫小荷很满意,但是她心里还有点小失落,爹娘搬到颍川,她在村里,可算是孤家寡人了,想回娘家,要赶好几天的路。
从泸州出来一个月有余,商队的人归心似箭,在姜大叔的带领之下,匆匆忙忙地往回赶,临行前,顾峥和莫小荷夫妻请客,去当地有名气的酒楼吃了一顿好的,席面都是山里的野味,众人喝得醉醺醺。
姜大叔说了很多感谢的话,又叮嘱冯大春,泸州永远是家,在外如果是混不好,就回家,别有什么顾虑,他这个当姐夫的没什么能力,管饭却没问题。
送走一行人,莫小荷这边定在明日出发,她提前在马车上收拾包裹,把自己沿途采买的小物件,分箱子装好,荷包,绣帕,络子,还有好看的雕刻品,女子家喜欢的胭脂水粉,东西太多,显得零碎。
“夫君,我才想起来,我们忘记一件事。”
顾峥本想帮忙,但是莫小荷拒绝了,其中还有肚兜和托绣坊做的私密亵裤,若是让自家夫君看见,还是挺难为情的。她在拾掇自己衣裙的时候,突然想起自己裙子被偷,从而联想到范淑香范寡妇。
“什么?”
一路上,顾峥一件物事没给自己买,他只有一个小包袱,其中一套新衣,是自家娘子前几天的杰作,大小刚刚好,针脚细密,他怕赶车弄脏,磨破细软的布料,始终舍不得穿。
“就是张大娘啊,咱们说过,路过去看看的。”
范淑香杀人偿命,已经死了,好歹得知会一声,说清楚来龙去脉,毕竟,他们夫妻是知情人。只是回程有商队跟着,加一起二十来号人,停留在那个小村落,有些不方便。
“我记得,所以托张大娘同村人送了口信。”
顾峥本想写一封信详细说,但村里没有识字的人,张伯和张大娘年纪大了,腿脚不好,没的再跑个十几里,去邻村找人帮忙看信,他说明情况,有机会一定带着莫小荷过去看看。
“那就好。”
莫小荷对张家印象太深,她难以忘记,真正意义上的洞房花烛,其实是在一个逼仄的小屋子里,可那晚,她真的觉得自己置身在五颜六色的花朵中,愉快得可以飞起来。
次日一早,夫妻二人继续上路,到了颍川,就离大吴越来越近了。
目测快走,颍川到边境城池五天,到大吴后,轻装上阵,三四天就能到镇上,休息两天后回村。
“夫君,我看咱们就在镇上住两天,买一处院子。”
这个是之前夫妻商量过的,两三天的时间,也能帮冯大春赁住一处院子,莫小荷对镇上并不太熟悉,她打算请表哥李河帮着打听一下。
冯大春是个惜字如金的人,或许是之前好心被当成驴肝肺,反被人反咬一口,他对人不是那么信任,但很多细节,展现他是个好人,人品绝对没问题。多个朋友多条路,能照应下,夫妻二人不会推脱。
顾峥和冯大春脾气相投,偶尔会喝点酒,聊几句打猎的趣事。
越往南边走,越顺利,一行八九天,马车终于进镇之后,突然下起了瓢泼大雨。
莫小荷在马车上,打开车窗,离开了半年多,再回来,有一种熟悉之感,街角的糕点铺子,是她经常光顾的,还有那制造赝品的书画铺子,不晓得什么缘故,已经改成了酒庄。
“顾兄弟,原来大吴竟然是这样的。”
冯大春左看右看,不同于大越厚重的建筑,大吴多了一种秀丽的美,街道上青砖混合着红砖,摆出各式的花样,女子们打着油纸伞,在雨中慢行,丝毫不显得焦急。屋檐两端高高翘起,墙壁上刻有壁画,淡妆浓抹,就好像一副山水画卷。
“雨太大了,咱们先去我表哥那里歇一下。”
打铁铺子很好找,莫小荷给了银子后,李河兑下铺子,换了牌匾,里面小院的破旧的房屋请人修补,又加了灶间,他晚上一直睡在后院。
下雨天,门口无人,莫小荷让顾峥和冯大春把马车牵到后院,她打着伞,好不容易才在车上跳下来,顾峥要抱,她不肯,当着外人的面,还是挺难为情的。
自己跳下来的结果是,裙角和鞋子上,溅得到处是水。
“表哥,表哥,赶紧出来,也不看看谁回来了!”
院中有马车进门,在铺子的李河就听到了响动,他撩开帘子,听到熟悉的声音,立刻眉眼含笑,“就知道是你这个小辣椒!我娘和秀儿时常念叨你,就怕你在京都那好地方不回来了!”
也才不到一年时间,李河已经和原来差距太大,原来瘦得只剩下骨头架子了,精神萎靡,整日干活,营养又跟不上,被磋磨得不成人形,现在生意不错,当上掌柜的他,时常和人打交道,人也自信了些。
李河一身短打衣衫,身上有了肉,看起来也是个俊朗的小伙子。莫小荷打量自家表哥,从精气神就能看出他日子过的不错,也就放下心来。
“表哥,我大舅娘和表姐没进镇吗,大舅怎么样了?”
莫小荷招呼顾峥和冯大春进屋,她也不客气,找了张椅子坐下,连珠炮似得发问,“还有外公外婆,怎么样了?身子骨还硬朗吗?”
“你问题这么多,我都不知道该怎么回答,总之都好。”
李河让铺子里的小伙计上了热茶,一副掌柜派头,招呼自家表妹。顾峥他认得,也听说过,和表妹小荷定了亲事,这长相差点,据说是救过莫家人的性命,他琢磨,男子最重要还是品行,只要品性过关,能吃苦,对莫小荷好,就别再纠结容貌,这东西都是爹娘给的,抗议也没用。
“表哥,我娘寄过信,不知道家里人收到没有。”
莫小荷拉着顾峥介绍,这是她夫君,二人在颍川就成亲了,以后就是亲人,要多走动。
李河朝着顾峥点点头,又看向冯大春,示意莫小荷介绍下。
“大春哥是从大越过来的,以后要在这边讨生活。”
莫小荷没有说冯大春就是个车夫,她表明,算是朋友,请求表哥李河多少照应下,冯大春初来乍到,银钱不多,想找个便宜的小院子赁住。
“这没问题。”
李河对镇上熟悉,若是想要自己住一个院子,自由,就是价钱上贵一些,大杂院的一间房,要便宜多了,来大吴生活,买房置地,确实需要一笔银钱。
“多谢。”
冯大春站起身,拱了拱手,本来孤身一身,习惯了,突然有非亲非故的人一口答应要帮忙,他突然感动的不知道说什么好,最感谢的还是顾峥和莫小荷夫妻。但是他不会表达,只能把这份恩情放在心中。
分别日子太久,莫小荷有太多话想问,李河看见她裙角湿了一块,道,“要不你去换一身衣裳去?”
后院有一间房上锁,是给大舅娘和李秀留着的,二人有时间会来镇上卖家里的土特产或者荷包和络子,晚了不用着急往回赶,直接在镇上住一晚。
“不用,喝点热茶,也不冷。”
莫小荷摆摆手,打算不麻烦表哥,晚上和顾峥住客栈,她现在有迫切地想在镇上买院子的念头,不然以后晚了不想回村,总是住客栈,没归属感。
“买院子?”
李河摩挲着下巴,他以为是莫小荷自己心血来潮的决定,自家表妹没出嫁的时候被娇惯得不成样子,成亲后怎么也要有所收敛,他询问地看了顾峥一眼。
“恩,有三间房就好,最好有小院,放置马车方便。”
就夫妻二人住,家里没下人,屋子多也是空着,不如买个小院子住着,里面的家具摆设都不要,房子破旧一些也无妨,反正要修缮,只是一点,距离主街和集市要近些,这样出门买菜方便。
“这倒是问对人了。”
前几天听说街边有个屋子要出兑,原来住的是老两口,儿子在县里做生意,开始是个小货郎,后来发达了,要接二老过去享福,那个小院子就没用了。
正好三间房,还有个西厢房做杂物间,在集市旁边的胡同,位置顶好的,屋子很新,去年才推倒重盖的,应该符合要求。