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莫小荷听完以后,毛骨悚然,运送灵柩走了十来天,夜晚露宿山野,很难想象,自家夫君这一路是怎么熬的,她不禁问,“夫君,难道你都不怕吗?”
“小时候会怕,后来一个人走夜路,又住在大山里,久而久之,习惯了。”
山里经常会下雾,难以辩别方向,迷路是家常便饭,找一颗粗大的树,爬上去,挺过一夜,第二天清晨,等阳光出来,冲破云雾,就什么都好了。
在山里,夜晚总有一些响动,胆小的人,听着风吹树叶发出的簌簌声,都以为有精怪,让她们如惊弓之鸟,惊疑不定,这也是住在山里,能得一份清净的原因。
顾峥语气淡然,可莫小荷却听着不是滋味,她家夫君一个人孤单太久了,心底是渴望亲情,希望有人陪伴的。
第二日一早,天刚蒙蒙亮,商队的人已经起来了,冯氏正在准备早饭,白米粥,蒸了馒头,炒个土豆丝,一个凉拌野菜,又给莫小荷加了一道解馋的煎豆腐。
煎豆腐是泸州一大特色菜,又名西施豆腐,制作过程不算复杂,把整块豆腐搅碎,加上肉丁,笋丁,木耳丁等一些提鲜的材料,混合在一处,在油里翻炒,倒入高汤,等水滚了之后,再倒入小半碗的茨粉汁,再不停搅动,开锅之后,装进大碗,就能上桌了。
冯氏做菜,非常讲究,在上面加了片青菜叶子,看着样式美观,莫小荷吹了吹热气,迫不及待。
虽说做起来不算复杂,可也不能当做十几个人的口粮,豆腐只有一块,冯氏咬咬牙,又给那个妇人和两个小娃加了点,他们的身子太弱,豆腐是滋补的好东西,不比肉便宜哪去,寻常人家也舍不得吃。
早饭之后,众人要再次上路,关于妇人的安排,再一次让冯氏犯难,都是她提议让人暂时留一夜,好人做到底,总得把人妥善安置。
“大妹子,你以后有什么打算,或者说,你有啥能维持生计的手艺?”
冯氏上了马车,连连叹息,真是作孽,娃还这么小,还是懵懂的年纪,只是隐约自己离开村子,就没有家了。
两个小的没有安全感,一直拉着那妇人的胳膊,蜷缩在角落,看起来非常可怜。
“我怕是养不活他们的。”
妇人咬咬牙,她的身子自己知道,生产时候大出血,没有做好月子,伤了根本,就算精心调养,也干不了重活儿,她的一双儿女正是长身体的时候,无家可归,母子三人想要生存,太难了。
好心人可以施舍银两,凑合过日子,银钱是个无底洞,她怕自己的性子,受不住钱财,若在人生地不熟的地方,有歹人起了坏心思咋办?
“唉,我们商队都是在泸州而来,若是你不嫌弃,可以去那边落户,只是这一路,怕是有些远。”
以妇人脚程,至少要走一个月开外,他们想帮人,还要在车马行雇一辆车。姜家村也有不少外来户,村长是个宽容的人,到时候大家帮一把,至少让妇人活下去。
冯氏和车队几人说过后,众人也没有反对,走一步看一步,总不能看着母子三人去送死。去泸州和他们要走的是相反方向,所以大家商议下,找一个人把母子送到车马行去,租马车的银子,众人凑凑,也就够了。
“大姐,其实我有个想法。”
妇人叹息一声,看了看一双儿女,她的性格太懦弱,就是立不起来,她也恨这样的自己,无奈想改变,却发现没有大作用,她能活几年呢?万一有一天闭上眼睛,两个娃没成年,可就要吃大苦头了。
“你说,能帮的我们一定帮。”
冯氏问过莫小荷意见,她知道不能耽搁商队行程,长话短说,希望妇人早点做决定,若是还想回村,正好顺路,就把人送回去。
“不,不能回去!”
妇人眼中是惶恐不安之色,她紧紧地抱着两个小的,流下眼泪,她走了,屋子,地,都留给兄嫂,这样,她娘才能过几天好日子,她回去,自己怎么样无所谓,两个娃保不住,肯定要被送大户人家做伺候人的丫鬟小子!
“大姐,那我就厚着脸皮直说。”
妇人哭了片刻,喝一口水,慈爱地摸着一双儿女的头,眼神越发坚定起来。
“昨晚闲聊,听说你和姜五哥一直没娃,所以……”
妇人突然拉住冯氏的手,欲言又止,最后艰难地开口,“我没了夫君,从未想过改嫁,只想找一处清净地方,若是去尼姑庵,是没办法带着两个娃的。”
她早已经做好决定,就是舍不得儿女,想给儿女找善心的人家收养,可村里的人,家里都不缺娃,突然多了两张嘴,日子过的就更紧巴了。
女儿还好,嫁人不费什么银子,而她儿子,将来要娶亲生子,夫君本是外乡人,她私心,还是希望能留下香火。
昨夜,她一夜没睡,仔细观察商队人的人品,品行的确不错。她是个大麻烦,对方愿意收回他们母子三人过夜,并且好吃好喝招待,早上那道豆腐,商队的人都没有,肯定是冯氏特意开的小灶。
她虽然软弱,看人却不会错,对方什么都不图,愿意帮他们,定然是好心人,看冯氏的年纪,也无法再生育了,如果能领养两个娃,一心一意对他们好,那么她就没有别的顾虑了。
“说这些的确有些厚颜。”
妇人说完,一脸希冀,若非无路可走,没有亲人投奔,她也不会把希望放在陌生人身上,听说冯氏想到慈善堂看看,她就上了心,琢磨一夜,认为此事可行。
“大妹子,凡事要想开,你只是眼前过不去这个坎儿,慢慢来,一切都会好的。”
冯氏对这个提议意动,她和姜老五多年也积攒下一些家财,虽然不是很多,养两个娃,应该是够用的,家里有地,姜老五能出门做工,她也有做饭的手艺,总之亏不着小的,可娃的娘还在,就这么狠心丢下他们,冯氏又觉得这样不好,说到底,总是比不得亲生的上心。
“大姐,你的顾虑我都知道,我也舍不得他们。”
妇人唉声叹气,再舍不得,也无非是多陪着孩子们两年,等他们懂事,会更伤心,还不如趁着现在,找一户合适的人家。
冯氏听完之后,拿不定主意,又跑去找莫小荷商议。
若是真诚了,了却他们夫妻夙愿,可此行走货,路上带着两个小娃,很不方便,给商队拖后腿,她没办法和顾峥夫妻二人交代。
“原来是这样。”
莫小荷看着妇人的面色,就知晓她有宿疾,感叹母爱的伟大,妇人的决定看似狠心,其实是为小娃们考虑的。
“小荷,你看这事咋办?成了自然好,她想去尼姑庵清修,总要把人送到,不然我们夫妻也不安心。”
冯氏心情急切,在慈善堂,健全的娃一般都被领走了,他们夫妻商议,领养个身体稍微有点残疾的,只要将来生活能自理就好,不管嫁人还是娶妻,两口子竭尽所能,视如己出。
“咱们到前方的城池,要休整一天,商队做路上的补给,你打听下,周围有没有尼姑庵,把人送过去吧,到时候你也放心。”
莫小荷沉思片刻,最后给了建议,前方的铭城是一座花城,盛产蜂蜜,还有很多其他城池没有的蔬果,和顾峥来的时候走了岔道,把铭城错过去了。
自从知道要收养两个小娃,冯氏更上心,早上会多煮出来鸡蛋,给两个小的,有好吃的,自己舍不得,全给了他们,妇人看着,默默擦眼泪,却很是欣慰。
两天后,一切告于段落,或许是娃还小,不明白什么是分别的含义,跟着冯氏,开始哭闹几天,就被新奇的小玩意吸引了注意力,乐滋滋跟着上路了。
走之前,莫小荷给尼姑庵添了十两银子的香火钱,冯氏也添了银子,拜托庵主,若有什么不好的消息,托人送个信,他们夫妻一定带着娃来送妇人最后一程。
“小荷姐姐,你在画画吗?”
冯氏给两个娃洗得干干净净,比最开始面黄肌瘦的模样好多了,狗娃是哥哥,才四岁半,春妮三岁,老老实实地坐在马车上,两个小娃不太闹,看人的目光有些躲闪,很羞涩。
“是啊,在画小狗。”
路上多了两个小娃,莫小荷又找到新乐趣,她印象里,小娃就是爱哭闹,把人烦的不行,这一对兄妹完全颠覆她的认知。
“狗娃,春泥,你们饿不饿?”
莫小荷洗过手,从小筐子拿出来两个青苹果,就是这边的品种,看起来青色,却非常甜。她有耐心地削皮,切成小块,让兄妹俩分着吃。
以后,她也会有娃,她希望自己一次性能生出龙凤胎,儿女双全,就少遭一次罪。在马车上,闲来无事,她就画着小娃衣服的图样,让心灵手巧的冯氏,给两个小的做一套兄妹装,穿出去,吸引人的眼球。