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第九十一章威远镖局
京城最大的镖局叫永胜镖局，大年一过，是每年的走镖旺季。在出云国，这一行当竞争也十分厉害，仅出云城中，就有大小镖局三十一家，而座落在城南最繁华的商业街上，最大的一处宅院就是出云国走镖一行中的龙头老大永胜镖局，据说永胜镖局在出云十八省黑白两道都十分吃得开，所以稍大一点的镖都会送到永胜来，甚至有时官府的一些重要的东西也会交由永胜镖局押运。而其它的镖行只能接一些短途的、利润不高的活计。但是在大忙的时候，永胜一时人手不够，也会委托行内有信誉的镖局代为护镖，为了一路顺利，还会特许这个镖局打出永胜的旗号，而镖银则五五分帐。
即便如此，由于永胜的镖利润丰厚，这五成的镖银也十分可观，其它的镖局自然也十分乐意。离永胜不远的一个胡同中，在一处不太起眼的小宅子的门上也插着一面镖旗，上面写着威远二字，这是一个小镖局，总共加起来，镖师和趟子手不过十几个，今天一早却突然忙碌起来，原来一早永胜来了一位镖师，将一个远镖委托给了威远。
一过年就有这么一档子好事，威远的总镖头刘福自然十分的高兴，他立刻吩咐几个镖师出去雇一些人回来，准备接镖出发。
其实走镖分明镖和暗镖，明镖呢是插上镖旗一路明目张胆地行去，走到一处还得去当地的武林尊主府上去拜会。暗镖则是乔装打扮，扮做平常人，偷偷地带着东西暗地里送过去。象威远这样规模的镖局一般是接不到暗镖的，一则太危险，不太想接，再则既然是暗镖，就一定有难度，要想安全送达，就要找高手云集的大镖局。这一次，永胜委托的自然是明镖，而且是一个活镖，护送一对母女去东郡，而且是镖银先付。
没过多长时间，威远的镖师带来了五个人，其中四个是轿夫，负责抬着轿子，而另外一人则是一个俊朗的书生，年纪不算太小，但一身正气。
刘福坐在太师椅上看了看这五人，满意地点点头，挥手让四位轿夫下去准备，然后向书生问道：“这位先生，不知尊姓大名。此次我们要去一趟东郡，路途不近，不知刚才镖师有没有跟先生讲，一路上要让先生你为我们投拜帖，安排拜会江湖同道的事情，不知你能不能吃得消？”
书生躬身一礼道：“不敢，小生一郎，本就是生长在东郡不远的地方，此番来京城，是来讨生活的，却一事无成，这次也想顺道回老家看一看。”
“那这费用的事”刘福略一沉吟。
一郎接口道：“费用的事，当家的不必太在意，您看着给就是了，小生并无太多的要求。至于体力嘛，小生自幼也务过农，还不是手无缚鸡之力。”
“好”刘福一拍大腿站了起来，“你们读书人中还少有先生这样爽快的人，就是你了。赵虎，请先生先到上房休息，一会儿用过早饭，就出发。”一个壮硕的镖师走进来，将一郎请了出去。
吃早饭时，刘福又将一郎介绍给大家认识，同行的镖师共有四位，加上刘福都在座，而几位趟子手则和四名轿夫坐在一起，大家吃着饭，说着话，渐渐就熟悉了起来，大伙都是粗人，先生长先生短的叫着别扭，后来干脆就称一郎为师爷，一郎心中好笑，但看大家都这样叫，也就罢了。
吃罢早饭，永胜也将那母女二人带来，一看就是大户人家的夫人小姐，让到轿上后，一行十余人打着永胜的镖旗，出了出云城，往东而去。
十几天后，镖队已离出云城渐远，一路上也没有发生什么事情，大家有说有笑，倒也不太寂寞。刚开始，一郎言语不多，但时间一长，几天过去了，也渐渐地融入了这种气氛中。总镖头刘福虽然也是个粗人，但粗中有细，心思十分缜密，一路上安排得井井有条，尤其是对他这个师爷十分尊重，而众镖头则完全是江湖中人的习气，大碗喝酒，大块吃肉，说话也放荡不羁，但处得久了，反倒是感受到他们的一腔热诚，显得十分得可爱。
时节虽然还在冬日，但一路向东，气候渐暖，春日的阳光洒在路人的身上，感觉暖洋洋的。再看山侧河边，到处是新芽初放，绿意盎然。在这样的环境中穿行，所有人的心情都仿佛好了很多。
一郎心神俱醉，一时情不自禁，高声放歌：
“绿萝瀛山山比秀，
玉带成水水长幽；
山花烂漫蝶轻舞，
倾情一语便成秋。
千山已过悠然度，
红尘凡心已时休；
拾级当寻天际雨，
竹笛婉转路人愁。”
旁边众镖师皆嬉笑点指，骂一郎酸秀才一个，刘福笑骂道：“你们懂个屁，师父这是诗兴大发，哪是你们这些草包子能听得懂的。”一郎哈哈一笑，拱拱手。
大家说笑着便到了一个渡口边，许多附近的村民都聚集在渡口上等待着渡船。突然前方一阵吵杂的声音，众人转目看去，却见一帮青衣打扮的大汉，大约有二十余人，将一个杂货摊砸得面目全非，一对渔民打扮的中年夫妇倒在地上，被两个大汉拳打脚踢，哀嚎不已。一郎奇怪地问旁边的一个渔民：“大叔，这是怎么回事？”
中年人回头看了看一郎，低声道：“你一个读书人，就不要多问了，这是附近的狼帮在收保护费，这夫妇二人不给，这才被打。”
“这位大叔，据我所知两年前，狼山上的狼帮不是没有了么，怎么又出来个狼帮。”一郎反问道。
“咦，你这个外地人，居然还知道我们这里的事情。”中年渔民惊奇地看了一郎一眼，“没错，两年前那个狼帮莫名其妙地在一夜之间被人杀了个干净，但现在的狼帮不是过去的狼帮了，听说是从其它山头过来的，因为住在狼山上，所以也叫这个名字。”
一郎点点头，“那你们就不能反抗反抗，甘愿受他们的欺负。”
中年人立刻脸色一变，做了个噤声的手势，“你这个读书人，真不懂事，可千万不要胡说，小心被他们听见，可是要出人命的。”
看周围没有人注意，中年人这才将脸色缓和下来，摇摇头道：“有什么办法呢，官府也管了，但地方大也管不过来，况且时间一长，官府的人和他们成了朋友，就更不会管了。至于我们老百姓，谁来还不一样，赶走了这个还有另一个会来，到时保护费照交，日子照过，这就是命。好在这个狼帮的当家的人还不错，除了收些钱，平日里并不为祸乡里，我们也算安心了许多。”
说话间，那些狼帮的人停了手，骂骂咧咧地远去了。有好心人将那对夫妇扶起来，口中还埋怨着：“你们这是何苦呢，交了就罢了，花钱免灾吧，何苦受这一顿毒打。”
风波过后，渡口又恢复了平静，刘福招呼着众人上船，一郎和中年人并排走上了船头，一郎又问道：“大叔，听说当年这里有一个渔村被强盗屠了村，不知现在如何？”
中年人笑了，“你这个读书人还挺好打听事情。我就是那个渔村的，现在的渔村比当年那个可大多了，有四五百人呢。其实，哪个地方没有这些事情，过去了就没人再去记着了。”
一郎沉默了，看着东去的河水，想着什么。刘福在旁边插嘴道：“这位兄弟，我们这位师爷当年也是这里左近的人，他当然对这些事情感兴趣了。不过，师爷，我们这些走江湖的人对这些事情已经见惯不怪了，天下之大，哪里又少得了不平的事情，我们这些小人物也只能看看罢了，谁都希望有一位大英雄能为民做主，可是这只是一种理想不是吗？老百姓有老百姓的苦，有钱人也有有钱人的不痛快，人都是一样的，没有谁可以让所有人都快乐的。”
过了渡口，众人来到了一处山处，刘福让大家稍事休息，吃些干粮再上路。正在此时，突然四面锣声响起，山林中冲出一彪人马，俱是青衣打扮，领头之人是一个精壮的汉子，一脸的阴霾，手提一柄长刀。
众镖师纷纷撤出兵刃，跳了起来，刘福将手一摆，让大家先别动，然后走上前去，一拱手道：“前面是哪里的好汉，不知有什么需要，我们可以效劳的，请讲。”
精壮汉子嘿嘿一声冷笑，“我们是狼帮的人，听说有人走镖路过我们的地界，就来看看，顺便尽尽地主之谊。”
刘福心中暗骂，什么地主之谊，分明是要抢劫钱财。嘴上却更显客气。“这位老大，我们是永胜镖局的，此次走的是活镖，并无什么花红，还请看在永胜的面子上，放兄弟们一马。”
“哦。”汉子点点头，“永胜的面子我们狼帮当然要给，但是你看我这么多的弟兄，总不能让他们空手回去吧，我这个当老大的也很难做，镖头总得给我个交待才是。”
刘福点点头，从怀里掏出一些碎银子递上去，“这是当然，这里是三十两银子，请弟兄们喝顿酒，就算是我刘福对不住大伙了。”
精壮汉子用眼角撇过刘福手中的银两，阴阴的笑了，“镖头可能搞错了，我狼帮不是要饭的，如果这样的话，那就别怨我要将货留下了。”
威远的镖师皆一脸愤色，有人就要上前动手，刘福虎目一瞪，将众人喝住，又道：“大当家的，你老一看就明白，我们的确没有花红，只是两顶轿子两个活人，还请当家的给个数目，我们实在是没有什么油水呵。”
汉子哈哈狂笑了两声，“镖头就别给我哭穷了，永胜的人还缺银子么？痛快点，二百两银子，一分也不能少，这也是给你们永胜的面子，否则我拿下了人，还怕没人付钱吗？”
一个镖师忍无可忍，跳了出来，“你这是要逼我们拼命了，难道你们不怕我们永胜镖局的人找你们的麻烦吗？”刘福厉喝道：“住口，退回去。”他恨恨地看了精壮汉子一眼，将身后背着的包袱解下，拿出了二百两银子递了过去，早有一个狼帮的人过来将银子接下。汉子哈哈一笑，“还是总镖头识趣，这份礼我就收下了，儿郎们，我们走。”
一郎冷眼看着眼前发生的一幕，沉声道：“刘总镖头，狼帮也就数十人，真正拼起来还未必谁输谁赢，你不该这样怕事，这二百两银子是这趟镖所有的分红，这交出去大家这趟算是白走了。”
刘福苦笑了一声，“师爷，不是我怕事，我们走镖的干的就是刀头舔血的营生，但只要能花钱免灾的，就尽量不要拼斗，这是我的原则。其实输也罢赢也罢，打起来死的伤的都是多年跟着我的弟兄，我不愿回去之后看到孤儿寡母的痛苦，这一点师爷你不一定懂。只要这趟平平安安地回去，钱没了下回还可以挣的。”
一郎也笑了，“镖头说得对，一郎受教了，不过我相信好人是会有好报的。”
十天后，威远一行人将那母女俩送到了东郡，交了人后，刘福将大家安顿到一家客栈，休息一下，晚饭时又拿出一些银两给大家分了一些，一郎也拿到了一份。镖头不无歉然地对他说，这趟没挣到钱，所以发得少了些，一郎笑了笑，先谢过镖头，再没说什么。入夜时分，一道青影闪过刘福的客房前，正是一郎，他在房门前停了片刻，叹了口气，从怀中拿出一张银票，顺着门缝塞了进去，扬长而去。
三天后，一个俊郎的书生来到了奇村，昔日被烧得片瓦不存的奇村又是一幅恬静的景象，依然是百余户人家，依然是一副悠闲的样子，仿佛这里从未发生过那些惨烈的事情。
半个月后，出云城外的一条山路上，飘来一阵悠扬的歌声，一个风尘仆仆的书生唱着歌在山间独行。
“清风入袂倦鸟回，
吴语呢喃几人催，
蓦回首，
昨日明月，
曾照君归”
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