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明兰若收拾好东西,看着乔炎也在收东西。
她漆黑的眼珠微转,走过去似随意地问——
“这次至少得在长白山呆上半个月,我和景和需要补充一些女子用的私密之物,下午上街,你可要一起去?”
她下午约了红姐去见赤血在东北疆流浪的遗孤。
得找个让男人不方便跟着的借口。
乔炎一愣,他下午还要见一个人。
看着明兰若“期盼”的眼神,他有点不舍得拒绝,如果是平时叫那人改日再来也就算了。
但今晚要进山,他没时间单独接见对方,有些事不方便当着小娘娘做。
他略一迟疑,还是温淡而歉意地道:“既然是购买女子私密之物,属下自然不好跟着,就在客栈等小娘娘回来,可好?”
他的话正中明兰若下怀,她仿佛有些“遗憾”地点点头:“啊,没关系,那我们很快回来。”
于是两个各自“心怀鬼胎”的人达成了“一致”,非常体谅对方——下午各玩各的。
明兰若愉快地领着景和以“采买”之名出了门,周如故、陈宁两个则分别远远地跟在她们身后警戒。
一过街道拐角,她就看见小卫那机灵的孩子远远地站在一间卖二手衣的铺子里,冲她招手。
明兰若立刻和景和进了那二手衣的铺子,不多久,陈宁和周如故也一前一后地进了铺子。
人一到齐,小卫就带着他们进了那二手成衣铺的密室里。
一进密室,小小少年兴奋地朝着明兰若扑过来,抱着她的腰:“仙女姐姐!”
在孩子单纯的心里,确认了对方是好人,还是帮了自己,救了小伙伴的仙女姐姐,他就会全心地喜欢你!
明兰若摸摸小卫的脑袋,温柔地从怀里取了一小包油纸包的糖果递过去:“乖,阿圆、小楠他们还好吗?”
小卫点头:“她们都很好,仙女姐姐给了粮食,我们好多了!”
说着,他小心地含了一颗糖在嘴里,甜蜜的味道是他从没有品尝过的。
小卫甜得眉开眼笑:“真好吃呀,这是天上的东西吗?要把这些给阿圆、小楠他们也试试!”
看着稚嫩瘦弱的孩子可爱单纯的模样,明兰若心里软得一塌糊涂,当了娘亲之后,真的看不了孩子受苦。
“放心,我一定会结束这一切苦难,日子一定会比现在好的!”明兰若伸手紧紧地抱住了小卫。
小小少年忍不住红了脸,仙女姐姐好温柔呀!
不多久,红姐就带着东北疆流浪赤血的骨干们分别从密道进来。
小卫也机灵地退出密室,去店铺外带着小伙伴们放风了。
明兰若看着七八个衣衫浆洗得发白,打了不少补丁,却很干净的中年汉子们依次进来。
红姐推着一个木质轮椅,上头坐着中年书生,他穿着破旧的书生长袍,断了一条腿,面容蜡黄削瘦,却自有一股沉静的气势。
还有一个发鬓全白,眼如铜铃的中年汉子,一进来就盯着明兰若,眼底还隐约有着一点警惕的疏离。
其他人隐约就以这三人为主心骨。
红姐一见明兰若,立刻恭敬地抱拳:“大小姐!”
其他人已经听过红姐说了许多事情,再看见明兰若的时候,不少人眼里都有了激动,试图在她的脸上找到萧帅的轮廓。
“像……还真的像,那双大眼睛简直是萧家人的标志!”
“像萧少将军……”
“哪里,明明鼻子最像萧帅……”
那中年书生看着明兰若虽然很克制,可她能发现对方眼底激动泛红的泪光,似乎在通过她看另外一个人。
“观音小姐……”
明兰若听见他近乎叹气低喃,心里隐约能感觉到他似乎和母亲关系匪浅,能直呼娘亲的名字。
那白发高大的汉子看着明兰若,却只抿了下嘴唇,嘀咕:“像是像,可终归不姓萧。”
明兰若挑眉,才要说什么,那中年书生冷冷地已经道:“老卫,难道你姓萧,还是流着萧家的血,当年萧帅说了,萧家后人能者居之。”
“老宋,我不是这个意思。”高大的白发中年汉子有点别扭,他就是一时间有点不能接受这么个年轻的姑娘是继承人。
明兰若坐在凳子,坦率淡然地道——
“没关系,卫海校尉,你们都是军人,军中有本事的人才能服众,你们未曾见我有什么本事,不想臣服于我,可以理解。”
老卫一愣,眼神顿时有些恍惚。
她的话真的很像萧家那位只有十七岁的少将军,第一次提着长枪出现在他面前时说过的话。
那个爽朗锐利的少年将军最后让他带着人离开,义无反顾带人冲杀进了北蒙人之中……再也,没有回来。
老卫原本带刺的眼神就不由自主地软和黯淡了下去。
“好了,肃静,各位同袍,我们流浪二十余年,如今终于可以归队了!”红姐抬手,肃穆地看着他们。
众人立刻齐齐肃穆了表情,站直了身体,甚至连断了一条腿的军师宋唐也扶着桌子,奋力起了身。
明兰若没有阻挡他的动作。
她整肃衣冠后,站在八个人面前,缓缓地环顾一圈,依次将手搁在他们左肩——
“军师宋唐、忠武校尉卫海、千总李三郎、千总刘飞羽……你们潜伏东北疆二十年,任务已经完成,即刻归队!”
依次被点到名字,触碰左肩的男人们都忍不住红了眼,按着名字单膝跪下,左手按在心口。
即使刺头如老卫,七尺高的大汉也“噗通”一声单膝跪下,依次嚎出——
“宋唐归队!”
“卫海归队!”
“李三郎归队!”
“刘飞羽归队!”
“……”
此起彼伏的“归队”声,沧桑之中满是哽咽声,二十年,沧海桑田,曾经意气风发的少年郎们如今已是白了头。
纵然是陈宁、周如故等人都忍不住湿润和红了眼眶。
老兵不死,只是凋零……
明兰若缓缓地吸了一口气,将鼻尖的酸意压入胸怀之中。
她是赤血的主人,不该将情绪表露于脸上。
她伸开双臂,深深地看着所有人:“诸位赤血老兵,这二十余年,有劳了,请起!”
陈宁、周如故、景和都立刻上前先宋唐、卫海等人扶起来。
陈宁等人也向宋唐、卫海等人行了礼:“晚辈代表中南十二省赤血后辈,向诸位前辈见礼!”
看着两个年轻精锐的青年,宋唐、卫海等人都忍不住互看一眼,在对方眼里看到了欣慰。
“好小子们,我们东北疆十九军的赤血也有很多和你们一样的年轻人!咱们赤血传承有后了!”
明兰若看向宋唐:“宋先生,我已经告诉了红姐,在彻底剿灭长白山叛军之前,陈宁将会代替我出现在你们手下人面前。”
宋唐点头:“是,您放心,利害关系,我们晓得。”
这位面白无须的宋先生虽然无品无阶,可却曾经是外公萧帅身边最年轻的智囊团之一。
东北流浪的赤血遗孤能在顾大将军和官府双方夹击下,幸存下来,还跟对方坚持暗中斗争。
很大程度上,是靠着这位宋先生在背后指挥筹谋。
明兰若对他有一份额外的敬重。
宋唐看向明兰若:“大小姐,您让红亭送过来的消息,我们收到了,在长白山顾家寨里也有我们潜伏的人,他们会接应你们。”
明兰若微微挑眉:“顾家寨?”
这是直接给赤血的人改名换姓了,彻底成了一支私军!