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颜诺定定地看着老太太的背影,等待她的下文。
直到一柱清香燃尽,颜老太才再次开口:“你外祖母留给你舅舅的庄子,就在咱家庄子不远的地儿,想来也遭了殃……约上你表哥同去吧。”
颜诺点头应了,独自先出了密室。老太太的想法与他不谋而合,只不过他没能想到足够合理的借口让自己抽身。
“母亲的智慧,总是比孩子高出许多!”
颜诺心下感念母亲的恩德,便想到了自己的一双儿女。
儿子有娘,娘却是个糊涂的。女儿的娘倒是个极好的,只可惜红颜薄命。
颜诺打算从后门出府往舅舅府上去,路过素素的小院,忽地顿了脚步。
“也不知欢娘怎样了……”他小声叨念着,却听到屋子里传来一声极为响亮的喷嚏声。原本压抑至极的心情,随着女儿的这一声喷嚏声,瞬间变得轻快无比。
颜诺暗自失笑,收回叩门的手,转身离去。
小书房里,素素揉着鼻子,感觉莫名其妙:“谁在想我?”
次日,老太太身边的婆子又来了个大早,这次既没带膳食,也没带丫鬟。素素也不多问,便跟着婆子来到老太太屋里。
裴氏没在,颜诺坐下左下首。素素惊奇的是,表堂伯也在!
老太太招呼素素近前,那婆子引了四个丫鬟打扮的女孩子进来。素素一眼看去,两个丫鬟稍长些,十五六岁开外。另外两个小的,才七八岁身量。
老太太意欲何为,素素心里有了数,便垂下眸去,假装不知,且看她到底会作何安排。
果不其然,老太太指着四人对素素道:“以后这些个丫头便跟了你。”
素素忙笑意盈盈地应下:“是!”
四丫鬟上前,屈膝行礼,齐声道:“奴婢见过女郎。”
素素看向老太太,见老太太宽容地点头,便问底下四人:“起来吧,你们都叫什么名字?”
四丫鬟中,便有一人道:“回女郎,奴婢等刚进府,还未有名字。”
素素循声望去,回话的是大丫鬟之一,瓜子小脸。
瞧这四人步调整齐划一,等级分明,显然已经受过一段时间培训。入府有段时间了,还没取名字,平时相互间怎么称呼?素素暗忖,想必又是老太太出的招儿。
这老太太哟,还真是有精力!
素素心下失笑,面上却不显露,只转向老太太,道:“既是祖母赏的人,便请祖母再赏些个好名字吧!”
“你们瞧瞧,好个贪心的丫头,得了我的人,还向我要名字。”老太太对颜诺和自家外甥打笑素素,不着痕迹地把话题推还给素素,“既是赏了你的人,这名字啊,你自个儿定。”
素素心知老太太这是摆明了要试探自己深浅。取名字嘛,张三李四王五,谁不会?可是现在还没到必须暴露自己的时候。
思及此,素素笑靥如花,借着老太太的话头,转向颜诺和表堂伯。“祖母您可别取笑欢儿了。我才认得几个字,哪里就会取名字?这不坐着爹爹和表堂伯两位学问大家呐,欢儿可不敢班门弄斧!”
颜诺见战火烧到自己身上了,忙端起茶盏,佯装没听见祖孙俩的对话。倒是那表堂伯诧异地抬眼看向素素,目光中隐隐有一丝赞赏。
老太太笑容如初,“瞧瞧,这会子又寻上你俩了。”
虽然姐的本意的确如此,但你这老太太也逼人太甚,戳穿得如此干脆。没见过这么逼自己孙女儿的祖母!
素素暗暗白了老太太一眼,你直接,那我别怪我更直接了!
“欢儿早就听闻,表堂伯学问了得,先帝年间便高中榜眼。写得一手好绝句,还得过先帝爷的金口御赞呢!”
素素搬出前世从采枝处听来的“坊间传言”。说罢,掠眼瞄三人神色。
老太太难得露出一丝惊愕,而颜诺却已搁下茶盏,毫不避讳地直接看向素素。
想来方才这位表堂伯一直在留意素素说话。听素素说起自己年少得志的往事,忙摆手,连声道:“都是些陈年旧事了,不值一提,不值一提。”
看来是确有其事了!素素心下笑笑,佯装失落自嘲道:“想来表堂伯是作大学问的,若欢儿请您为我四个丫鬟取名,岂不辱没了您满腹经纶……”
“不辱没,不辱没。”表堂伯笑得温和,眼睛只看向素素,道:“你表堂伯我没什么别的长处,也就会写些个字。难得外甥女有用的着的地方,我岂能不应?”
颜诺错愕不已,看了自家表哥一眼,摇头叹息着撇开脸去。
素素趁热打铁对四丫鬟道:“伯爷为你们赐名,还不快快笔墨伺候上。”
四丫鬟面面相觑,不知怎么个“笔墨伺候”法。
素素也不催促,自行执笔递给表堂伯。取了一张白纸,屈膝举纸过顶,道:“欢儿还未有小字呢,也请表堂伯不吝赐欢儿一个小字,可好?”
“好,好!”表堂伯极是欢喜素素,略加思忖,提笔写下“咏絮”二字。
“《晋书烈女传》有名媛谢道韫,才情卓著,见识广博不亚男子。少年时凭‘未若柳絮因风起’一句,得叔谢太傅赞,后世因以‘咏絮之才’名之。”表堂伯写了字,顺带向素素解释典故出处。
分分钟想到典籍名句,并运用得纯熟,这榜眼的确不是浪得虚名!
有此认知,素素不禁对这位表堂伯生出几分敬仰之心。“咏絮谢表堂伯赐字!”欢喜地道了谢,顺带一个眼色朝四名丫鬟甩过去。
四人作恍然大悟状,纷纷取了纸,学素素的样,求各自的名字。
表堂伯也不推诿,抡起广袖,执笔挥毫。
题字期间,众人目光皆汇聚于此。素素便趁机偷瞄老太太和颜诺的反应。
颜诺嘴角噙着似有如无的笑意,偶尔笑得深些,也是稍纵即逝。而老太太则自顾捧了茶盏,好似心无旁骛一心品茗。
素素收回目光,垂眸看手中“咏絮”二字,心下只剩苦笑。若说昨日是初卫给自己挖了个坑,那么今天可是自己给自己挖坑。
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