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晚上奶奶用大锅熬的白菜土豆汤,在大锅边上贴的玉米饼子。因为是新玉米用石磨磨出来的面,多多少少带一点儿新粮的味道,吃起来满香的。
吃着玉米饼,喝一口汤,突然,西远眼前一亮,对啊,白菜,家里种了一亩半地的白菜呢,他可以做辣白菜来卖啊。
西远上一世老家那里挨着朝鲜族少数民族聚居地,西远的母亲和朝鲜族老乡学了一手韩国泡菜的做法,当时西远最喜欢的就是辣白菜了,没离家在外之前,每年秋天母亲都要做泡菜,西远总跟着打下手,耳濡目染,不用专门去学,自热而然就会了。
不过,要先了解一下这里有没有人会做这种吃食,如果没有就可以靠着辣白菜少赚一笔了。
西远和家里人描述辣白菜的口感和做法,大家都听的一派茫然,再三确定辣白菜这种吃食还没有人会做以后,西远就着手行动起来。
首先得准备所需的其他配料,胡萝卜、葱、姜和蒜、辣椒家里都有,西远家房子的位置在村庄把头,稍微有点偏,这也有一点好处,就是周围住户少,所以家里房子后面有个大菜园子,足有一亩半地大小,因为不属于大田,园子里的产物不用交税。
奶奶在园子里种了有一亩地的土豆,土豆的生长期短,早就被爷爷奶奶给挖出来存进地窖。然后又在上面种的大白菜。
奶奶想着冬天白菜不好储存,但可以腌成酸菜,菜多了间接的就可以省粮食了。
剩下的半亩,奶奶除了种上黄瓜、茄子、豆角等农家常见菜外,还种了两垄辣椒,两垄葱和两垄蒜。加上大田地里的胡萝卜,这些足够西远做辣白菜了。
棘手的是家里没有苹果和梨子,花钱买一定很贵,且不说成本太贵,即使有地方买家里现在也没有这个闲钱。
从这天起,白天的时候西远就领着西韦在野地里溜达,看看能不能发现野生的梨树和苹果树。
“哥哥,我们找什么啊?”西韦走累了,趴在西远肩上,由西远背着慢慢地走。
“找苹果树和梨树,看看有没有苹果和梨子。”
“苹果?苹果是什么果啊?”西韦没吃过苹果,但听名字一定很好吃。
“就是一种很大很圆的果子啊。红红的甜甜的。”
“是像王三爷爷家的海棠果似的吗?”
“海棠果?”西远不禁眼前一亮!是啊,找不到苹果可以用海棠果或者沙果代替啊。这个地方苹果树很少见,但是有很多人家房前屋后都会有两棵沙果或者海棠果树,因为常见,也就很便宜,卖的话也不值几个钱,所以也就任由孩子大人随手摘着吃掉了。
西远急忙背着西韦往家里跑,跑到家里和爷爷说想要一些沙果和海棠果吃。西远一直是个懂事的孩子,在爷爷的印象里这还是他第一次开口说要吃什么东西。好在这两样东西都不金贵,自己家里没有,但村里其他几户人家有。爷爷把今天刚刚从地里收回的大萝卜捡了几个,用篮子装上,提着去别家换果子去了。
西远眼巴巴地在家里等着,没多大一会爷爷就提了满满一篮子海棠果回来了。西远目测足足得有五六斤。可是这些害怕不够,西远又磨着爷爷跑了一次,凑够了预计中的数量才罢休。
第二天,西远还没开始出发找梨子呢,西韦就从外面小短腿紧着倒腾跑回来,像个小炮弹似的扑倒西远身上。
“哥,我知道哪里有梨树了。”经过西远反复的威胁加利诱,他总算不“哥哥,哥哥,哥哥”复读机式的喊了。
“啊?!哪儿有?”
“在东面树林边上有两棵。”村子的东面,离村子有八里远的地方有一大片树林,里面灌木丛生,据说常常有狼出没,所以村里人很少往那里去。
“真的?你听谁说的?”不会是谁骗西韦吧,毕竟大树林那里还是危险系数比较高的。
“卫成说的,他说他在那摘过梨子吃,不用进树林,就在林子边上。我给了他两个烤土豆他才告诉我的。”西韦眼睛亮亮地,努力求表扬。
“是嘛,小韦就是聪明。”傻孩子,即使那里没有梨树,等你找人家算账,烤土豆也没了。
不管叫卫成的孩子说的是不是真的,西远都决定去试一试。那里有危险,他一定不能让西韦跟着。
第二天,趁着西韦没起来,西远就出发了。他背着一个背篓,手里拿了一把镰刀,又拿了一个火镰,因为动物怕火,到时万一碰到狼,可以点一堆火把狼吓走。
路越走越荒凉,慢慢地就都是蒿草和灌木丛了。西远很怀疑那个叫卫成的孩子所说的话的真实性,毕竟,有哪家大人会放心让孩子来这种地方呢,就是西远自己也是背着家里大人出来的。
走了大约一个时辰,终于到了林子的边缘,还好一路安然无事。西远没再往前走,而是站在原地往林子的边缘巡视了一圈儿,在林子西北方向的边缘,大约五十米的地方,发现了两棵梨树,树上挂满了梨子,不过都很小。
西远观察了一会儿,感觉没有危险,急忙向梨树跑过去,然后手脚并用的爬上了树。
西远快速地摘着梨子,专门挑大些的,瞧着水灵的。时间已近接近中午了,西远的背篓已经装满,他不敢多耽搁,急忙跳下树往回走。毕竟孤身一人,又是一个小孩子的身体,碰到野物不是好玩的。
刚走出没多远,西远就听到前方灌木丛传来“哗啦、哗啦”的声响,西远心里紧张急了,大脑一片空白,原来想好的应对措施都不知道跑到哪个爪哇国去了。
“小远,小远!”
是爷爷的声音!西远这时候鼻子都酸了,颤着声应着爷爷的话:“爷,爷,我在这呢!”
爷爷大步流星地跑过来,一把将西远搂在怀里:“你这孩子,主意多正,这大树林子也敢来!快,快跟爷爷回去。”爷爷边说着边把西远背上的背篓拿过去背着。
“嗯!”西远这时候也不逞能了,乖乖地跟着爷爷走。
一直到了安全地带,西远和爷爷的神经才放松下来。“爷,爷,你咋知道我去大树林了?”
“小韦呗,早上起来没看着你,可哪儿找。我和你奶奶一开始也没在意,后来,哪儿也没看着你才慌了神。小韦就哭了,说他昨天告诉你大树林这有梨树,你一定来这摘梨子了。我才着急忙慌地赶过来。你说你这胆子得有多大!看回去不捶你!”
西远听着爷爷地训斥也不吭声,一个劲儿地傻乐,心里却觉得温暖。
两个人刚走到村头,就看见奶奶和西韦站在树下等着呐。一看见他们的身影西韦就哭咧咧地跑过来,一把抱住西远不撒手。西远摸了摸西韦的头把他抱了起来。
“不哭,不哭啊,你看,哥这不没事儿嘛。”
“哥!”西韦眼睛里汪着一泡泪,冲着西远直打嗝。一说话,鼻涕泡都出来了。
“哎呦,看我们小韦啊,能吹出这么大个鼻涕泡。”西远笑呵呵地逗西韦。西韦一下子就害羞地趴在西远肩膀上,说什么也不抬头了,哥哥实在太坏了!
“笑,笑,还有心笑!你可把我和你爷爷吓死了!”奶奶用拳头在西远背上锤了两下。
“奶!”西远仍旧笑呵呵地,奶奶根本就没用力气,一点儿都不疼。
这件事情的后遗症是西韦从那天起就成了西远的小尾巴,走到哪跟到哪,早上西远没等起呢,刚一动弹,西韦马上一咕噜爬起来,“哥,你去哪?”
西远:“……”我哪儿也没想去好不好。
配料备齐了,西远就开始着手做辣白菜。冲洗干净整颗白菜,准备好盐。并把白菜从根部切开一小段,用手掰成两瓣。同样的方法,将两瓣的白菜再分别分成两瓣。得到四个小瓣。每一片白菜叶上均匀的抹盐,盛在奶奶以前腌制咸菜用的已经洗净、晒干的坛子里。
腌制一个晚上后白菜变软,倒掉渗出的水份,抖掉多余的盐,用手使劲攥着去掉多余的水份。
然后将胡萝卜去皮擦丝,葱白切末,海棠果和梨去皮切成小粒,放在一个盆里。姜和大蒜在石臼中捣成泥,辣椒用石磨磨成辣椒粉后也放入盆里,再加入白糖和适量的盐。充分搅拌,静置一刻钟。再次搅拌均匀,直至成为酱状。
将沥干水分的白菜铺好,逐片涂抹酱料。每一片都涂抹均匀。最后将涂抹过的白菜瓣从底端卷起,放坛子里,盖上盖。
看着西远娴熟地做着辣白菜,家里人都很疑惑,这孩子打哪学来的手艺啊?
西远给的解释是:去年村里不是来过一个算命的瞎子嘛,就是跟他学的。
一提起这个瞎子,爷爷就生气,因为当时瞎子跟村里人穷嘚啵一通后,到晚上没地方歇脚,爷爷一时心软,把他领到自己家。
瞎子在西家歇了两晚,第三天走的,临走顺走了爷爷最心爱的黄杨木烟袋锅,把爷爷给气的!一直到现在想起来胡子还一撅一撅的。
这是西远听西韦跟他讲的,就拿来做挡箭牌,瞎子不是本地人,又因为干了坏事儿,所以再见他的几率很小,西远想怎么编,就可以怎么编。
十天后,西远掀开坛子盖,从中取出一瓣辣白菜,用菜刀把辣白菜切成小段,端给家里人尝。
“别说,是挺好吃的。小远就是能干。”西远娘尝了一口,也不忘夸奖儿子一句。他和丈夫那天从地里回来可是听说了西远的“英雄事迹”,当时吓得脸都白了。
“奶,您尝尝。”
“能好吃吗?”奶奶很怀疑。
“挺好吃的,娘,你吃一口就知道了。”西远爹也帮儿子的腔。
“别说,是不错。咱们冬天又多了一样吃食了。”奶奶边嚼着边肯定了西远的劳动成果。西远听了奶奶的话禁不住咧了咧嘴——他做辣白菜可不光是给家里吃的。
过了两天,西远打听到同村董老七家要赶马车去县城一趟。他家儿子冬月里要娶媳妇,因为家里条件在村中算是比较上等,儿子又在镇上给亲戚家的杂货铺帮忙,比土里找食儿的庄稼汉有出息,因此亲事想办得体面些,有些东西镇上没有就得去县城采购。
西远央求父亲和他一起搭董家的马车去县城一趟,他打算去卖辣白菜,说好了去的时候搭车,回来的时候因为人家的车要拉东西,爷俩个就走回来。
西远家所在的村子叫莲花村,据说以前村旁有个水塘,里边夏天有莲花开放。不过现在水塘已近干涸,更不用说莲花了。莲花村向西南十里地左右是万德镇,再往南二十五里就是彦绥县县城。西远想着万德镇太小,富户、酒楼比较少,辣白菜可能不好卖,还是去县城把握比较大。
父亲被西远磨的没了办法,只好厚着脸皮去跟董老七说了搭车的事。董老七虽说人有些霸道,但是心不坏,反正去的时候不拉东西,是空车,多坐两个人也没关系,就答应了。
第二天,天还没亮西远和父亲就起来了。两个人身上都背了个背篓,里边装着辣白菜,西远想着坛子太沉,就让奶奶用油布缝了两个袋子,他和父亲一个人背了有小三十斤的辣白菜。
三十五里地的路程,马车小跑不到一个时辰就到了。进城的时候每个人交了两文钱的入城费,把西远爹心疼的不行,也不知道这小远所谓的辣白菜能不能卖出去,这要卖不出去可是亏了。
西远没有理会父亲的纠结,进城后和董老七就分开了,人家去采买东西去了。西远先找杂货铺买了一个小坛子,和伙计要点儿水把小坛子洗刷干净,找了个没有人的地方和父亲把背着的辣白菜拿了两瓣放到小坛子里。
都弄完了,西远就向路人打听,县城的大酒楼怎么走。有的人听他打听酒楼,看看西远和父亲的穿戴,连理都不理;有的人还会说两句酸话。西远爹羞的脸都红了,好在刚刚忙完地里的农活,脸上晒的比较黑,不大看得出来。西远才不管别人什么态度呢,看见人就问,也有那好心的就把路指给了他。
西远和父亲走了两三家酒楼,酒楼里的活计一看父子两个的打扮,连门都没让进,这下西远可气着了,这帮狗眼看人低的东西!
转过一条街,西远看到前边有一家牌匾上写着“聚德楼饭庄”的酒楼,这家酒楼看样子规模不是很大,现在已经中午了,里边吃饭的人也不是很多。西远和父亲来到酒楼前边的一个拐角,把身上的背篓放下,让父亲在这里看着,他捧着装着辣白菜的坛子走了进去。
“客官,来点儿什么?”柜台里的掌柜的一边说着一边抬起了头,见面前站着的是一个看上去也就□□岁的孩子。
“小孩儿,你这是有啥事?”
“掌柜的,我这有一个泡菜想问问你们饭庄买不买。”西远边说着边急忙打开坛子,用筷子夹一小块辣白菜递到掌柜嘴边——要抓紧机会啊,别家酒楼连说话的机会可是都没给他,就给轰出来了。
“哎,你这孩子!”掌柜的有些无语,看着西远亮晶晶的眼睛又笑呵呵的脸,难听的话一时间说不出口。
“小孩,没事一边去,别在这烦掌柜的。”一旁忙着的伙计看到这边的情形急忙过来赶西远。
“掌柜的,你就尝尝吧,真的很好吃,我发誓!”西远没有办法,只好继续眨巴着眼睛卖萌。
“好好,我尝一下,不过可不一定买啊。”掌柜的只好妥协。
“哎,你别说,……”掌柜的停住了话头,冲西远摆了摆手,西远跟着掌柜的来到了柜台后面的一间屋子。
“你这菜别说,还行。怎么卖的?”
“十文钱一斤。”
“十文钱?有点贵,你这不就是白菜做的吗?”
“可我这配料贵,要不能做出这么好吃的味道嘛。您要是全要了,我奉送两个用辣白菜做菜的菜谱,保管您这的客人爱吃。”
掌柜的抱着半信半疑的态度领西远来到了厨房。
饭庄现在生意不大好,隔一个街的美味居新请来一个大厨,据说菜的味道很好,许多食客都跑他家去了。东家前两天还盘算着要是一直这样入不敷出的,不如把饭庄关了。现在,让西远试一下,也就是死马当作活马医吧。
西远挽起袖子,做了两个菜,一个是辣白菜排骨汤:将排骨用水焯一下,取出沥干水分。砂锅里放入适量的水,把坛子里辣白菜的汤汁倒进去些许,加一勺的料酒、姜片,烧火焖煮。取少量的粉条用热水泡上,把土豆、胡萝卜切片,葱切段,蒜切片。烧锅倒油,油热后下葱、蒜,香味出来后转大火下胡萝卜和土豆片,这时候将炖的八成熟的排骨连汤倒进锅里,小火再煮一会,开锅之后下粉条,再开一次锅后放入辣白菜,小火慢煮一会儿入味,就好了。
接着又做了一个辣白菜炒五花肉:五花肉切片,辣白菜切碎,葱切段,锅里放入少许油,油热后放入葱爆香,放入五花肉煸炒,肉炒变色后盛出来,锅里放入辣白菜翻炒,再将肉放入,和辣白菜一起炒两下,最后放入辣白菜汁,滴几滴香油,出锅。
菜刚做好,不等西远行动,掌柜的就迫不及待地拿起筷子尝了一口,接着就停不下来了。西远在旁边抿着嘴乐也不出声。现在天气越来也冷了,喝点辣白菜排骨汤又暖和又开胃,辣白菜炒五花肉又香又不油腻。
吃过西远做过的菜后,掌柜的叫西远又回到原来的房间里。也不和西远讲价钱了,西远给的这两个菜谱就比这些辣白菜值钱。掌柜的和西远讲好了,现在拿来的辣白菜聚德楼全要了,让西远一个月后再来一趟。
西远急忙跑到外边把老爹叫进来,两个人带了六十多斤,一共卖了六百二十文钱,这可比一车大白菜还值钱,西远爹乐的直搓手,不相信这是真的。六百文钱啊,他和西远娘累死累活得给人家干了一个多月的活,赚得也没这么多。
赚了钱,西远就掂着给西韦买点好吃的,可家里还有外债没还完呢,没办法,西远只给西韦买了两串糖葫芦放到背篓里。
父子两个一路步行,赶到天黑总算到了家。
西韦早早的就到村头等着了,看到父亲和哥哥飞快地跑了过来,小大人似的接过哥哥的背篓背到自己背上,西远也是真的累了,也就没和他推让。
西远坐在炕上,端着碗滋溜滋溜地喝着粥,看着爷爷、奶奶、娘同西韦一起数炕上的铜钱。西远现在教西韦数数了,不过刚能数到五十,所以铜钱被他五十个放一堆,五十个放一堆,看起来很多的样子。买来的糖葫芦西韦舍不得一下子吃完,只吃了一根,剩下的一个让爹插到了外面,现在天冷了,晚上也不会化掉。