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楚延琛看着贺然靖的举动,他颔首回示,而后也端起桌上的酒杯,仰首饮尽,目光掠过,落在斜前方的贺然靖,却见对方又倒了一杯酒,在楚延琛放下酒杯的那一刻,又一次举杯示意,而后一饮而尽。
楚延琛眼中眸色深沉,平日里因着身体原因,他极少饮酒,但今日这贺然靖敬的酒,他不可能不喝。他伸手给自己空了酒杯又倒了一杯,而后毫不犹豫地一饮而尽。这次喝完,他不待贺然靖有所举动,便迅速给自己倒了一杯,对着贺然靖隔空示意,眼也不眨地迅速饮下,随后将空酒杯倒置了一下。
贺然靖眉眼微眯,他满上自己面前的酒杯,对着楚延琛举杯示意,随后便将杯中酒水全数饮下。
三杯过后,两人并未再喝酒,而是相互看了一眼,饮了三杯酒的两人,面色并未染上丝毫的酒意嫣红,相反,酒后的两人面色更加苍白,两人相对而视,倒像是两尊雪铸的雕像。
楚延琛忍着体内翻涌的不适以及肺腑间的闷痛,定定地看着贺然靖,这人不简单。从收集到的情报来看,这一位能够从一个女奴之子成就如今的战神威名,可以说是一个传奇。
刚刚的斗酒,看着似乎是两个意气风发的青年在相互致意。但不然,这是一个武将与一名文臣的初步试探。从之前的举动可以知道,谍者就在他们周边,对方手中早就有消息情报了。所以,他们两人虽未见过,但却都知道对方。
贺然靖放下酒杯,压着酒气刺激之下的不适,沉默地看向楚延琛。对于楚延琛这人,他是有所耳闻的,与他卑微的出身不同,楚延琛作为六大世家之首的楚家接班人,可以说是金尊玉贵。来宁朝之前,阿克什将军便提点过,对于楚家和谢家,需得小心堤防。
今日的宴会,或许会是一场鸿门宴,探的是双方的底数,看的是场中人的众生相。贺然靖看了一眼身边使者团的副使,对方面上言笑晏晏,只是那笑意并未到达眼中,副使低头喝酒的时候,眼中闪过一抹算计,想的是待会该如何提那桩事儿。
对于戎朝暗地里的蓄势,楚延琛似有所觉,将脑海中的纷乱思绪收敛,正想捋一捋的时候,忽而听得又一阵郑重的礼乐之声鸣起。
是皇上到了。
楚延琛迅速起身,随着百官一同恭敬地躬身候着,但在起身的那一刻,楚延琛却只觉得体内似乎有一根针从肺腑间穿下去,穿过肺叶,带着尖锐的疼痛滑进胃脘里。
他克制着窜上来的咳嗽,低低地闷哼一声。
好在这疼痛的感觉并未持续很久,在皇上携着皇后,以及皇子皇女入了座后,这一阵疼痛也就缓了过去。在上首内侍的一声落座声里,楚延琛带着一身冷汗,略微僵硬地重新坐回去。
楚延琛闭了一下眼,将脑中的晕眩感压下,只是他还未睁眼,忽然便感觉到身边似乎有人携着风而来。
他略微不耐地睁开眼看了过去,却见一名宫娥小心地捧着托盘,重新送上一壶酒,在送上酒的同时,又落下小小的青色葫芦瓷瓶。
“大人,这是吴江大人令奴婢送来的。”那名宫娥低着头,瞄了一眼楚延琛,面色微红,小声地解释了一句。而后,她不敢多做逗留,迅速带着托盘和空酒壶离开。
楚延琛没有看那名离开的宫娥,伸手不着痕迹地将藏在酒壶边的青色葫芦小瓷瓶抓入掌中。随后触了下小瓷瓶的瓶底,底部凹凸不平,似乎刻着什么。楚延琛细细地摸了一下,忽而唇角扯开一抹浅浅的微笑,将那小瓷瓶里的药丸到处两枚,趁着抬手喝水的时候吞了下去。
药很苦,但是药效却很快就出来了。
楚延琛感觉到先前的不适缓解了不少,他缓缓吐出一口气。
这药便是他的好友,太医院的吴江送来的。瓶底还歪歪扭扭刻着一个江字。楚延琛并未朝着四周去看,吴江和他的关系,并没有什么人知道。毕竟他的身份略微敏感,而吴江又是太医院的人,若是让人知道了他们来往频繁,只怕便要有人要揣测他是不是收买宫中太医,意图打探皇上的情况了。
楚延琛这一边的情况稍有缓解,恰在此时,端坐在龙椅上的宁惠帝开了口,道:“今日得与诸位齐聚于此,既是为戎朝使者团接风洗尘,亦是为宁戎两朝缔结盟约一事欢庆,此番结盟,实乃苍生之福。”
“诸位,共进一杯。”宁惠帝笑着端起桌上的酒杯,在群臣颂扬声中饮尽杯中美酒。
宁戎两朝的盟约缔结一事,其实并未完全定下,双方的条件尚未谈妥,而宁惠帝的这一番话,却是将盟约一事定成了铁板钉钉。这一番话说的仿佛是戎朝已然同意了一般,戎朝使者团坐在首位的毕鹤沁大人听着眉头紧皱。
依着宁惠帝的意思,若是届时盟约缔结不成,倒是成了戎朝的罪过了。毕鹤沁心头一沉,面上的神色阴郁了不少。
楚延琛自然是听得出来宁惠帝的意思,他微微一笑,站在宁朝的立场上,自然是希望看到自己人得利。
只是宁惠帝的话刚刚结束,那毕鹤沁似乎就想到了什么,他起身,躬身一礼,道:“陛下,能与宁朝缔结盟约,自是一桩美事。戎朝愿与宁朝缔结姻亲之盟,我朝王子英武不凡,个个皆为人中龙凤,听闻陛下有一枚掌上明珠,不知能否割爱?”
毕鹤沁的话语落下,原本还是欢欢喜喜的气氛顿时就冷凝不少。
群臣屏息望去,只见龙椅上的宁惠帝垂眸不语,脸上神情晦涩不明。而一旁的皇后却不若宁惠帝那般不辨神色,眉宇间陡然多了一丝愤怒和担忧。
所有人的目光掠过神色各异的帝后,落在了那一位天之娇女身上。
少女明眸皓齿,娇艳若姑射仙子,而此刻听到戎朝使者的话,在座上的帝后沉默地这一瞬间,她的脸上不由得流露出惶然,这一抹的脆弱更是给她添了一分我见犹怜。
赵清婉不由得看向了下边沉默坐着的谢嘉安,谢嘉安并未抬头,他别开眼,安安静静地端坐在下首,只是在感受到少女慌乱的目光时,握着酒杯的手微微一抖,些许酒水洒了出来。
楚延琛心中对于戎朝的想法已然是有所猜测,在听得戎朝提出这一要求的时候,心中幽幽一叹。
他抬眸看去,却是不经意间与赵清婉的视线对上,少女眼中的天真褪去,骤然升腾起的黯然令楚延琛心头一颤。