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英格兰西南,
德文郡。
人迹罕至的埃克斯河畔,坐落着一座古老的庄园。
庄园依山傍水,隐藏在密林中,不论是麻瓜还是巫师,在没有允许的情况下,都无法进入其中。
庄园中央,矗立着一座高约三十米的金字塔,完全由纯金打造,在月光下熠熠生辉。
金字塔的四面,分别雕刻着古代魔文、腓尼基文、埃及象形文字和苏美尔楔形文字书写的魔法,塔身非但不软,反而极其坚固。
远远望去,金字塔没有塔尖,但塔顶之上,其实有座隐形的炼金室,只有通过金字塔隐藏的入口,才能抵达其中。
炼金室内,一位身形佝偻的老人,须发如雪,穿着一件极为宽松的白色长袍,他赤着双脚,漂浮在离地面半米的位置。
在他身前是一个工作台,摆满了各种试管和金属导管,好像血管一般,连接到一个巨大的水晶球上。
老人举起魔杖,轻弹数下,那枚晶莹剔透的水晶球里,荡漾起一阵阵魔法涟漪,可以清楚看见里边的瑰丽异象:
星光璀璨,不计其数的星光点点攒簇、汇聚成河,就像整条星系都被摹拓在内。
老人在观察遥远的猎户座的M78星云,他目露欣喜神色,用古希腊语笑道:“尤里卡(发现了)!”
就在这时,一本印着凤凰雕像的厚厚书籍飞了过来,书上的锁“砰”得弹开,一页页泛黄的纸张,缓缓翻过。
每页都有一张带名字的照片,最后停在“阿不思·邓布利多”处,老人停下手中动作,转头轻声道:
“晚上好,阿不思。”
“尼可,非常抱歉,打扰你的‘尤里卡’时刻,但我有些事情想和你谈谈。”照片里的邓布利多肖像说道:“今晚有空吗?”
“有空,阿不思,我一个小时前就在预言球里,看见这件事了。”老人微笑着道:“五分钟后见。”
那本书籍又飞回柜子了,尼可向前飘去,来到一座架子前,那里放着一个古朴的石盆。
盆口雕刻有古代魔文,盆内盘旋着似雾非雾、若水非水银白色记忆,轻轻打着旋,泛起涟漪。
这是冥想盆,可以用来保存想法和记忆。
老人抽出魔杖,把杖尖靠近太阳穴,杖尖上勾连出一小缕记忆,被他丢入冥想盆。
在冥想盆的底座上,还刻着醒目的时间:1900~1992
那座巨大的架子上,并排放着六个冥想盆,从十四世纪开始,尼可每隔一百年就会更换一个新的冥想盆。
尼可打了个响指,门上的青铜转盘里的指针,由“炼金室”旋转至“书房”。
整个房间内的场景,也瞬间发生变化:
炼金器材消失不见了,炼金室变成弥漫着烟草气息、木柴的烟熏味儿和茶叶芳香的书房。
尼可坐在椅子上,他拿起一根橡木制成的烟斗,那烟斗经过漫长岁月的摩挲,散发出一种朱红色的圆润光泽。
老人指尖捏着烟丝,轻轻摩挲,冒出火花后,将烟丝丢在烟斗里,他深吸一口,吐了一连串的灰色烟圈。
烟圈晃晃悠悠地飘向空中,变成火龙、雷鸟和凤凰等魔法生物的形状,朝着窗外飞去。
一袋烟草燃尽,门口正好传来敲门声,不早也不慢,尼可勾了勾手,门嘎吱一声打开了。
老人挥了挥手,把书房内的烟雾驱散后,他靠在高靠背椅上,抬起头,凝视着风尘仆仆的邓布利多。
“晚上好,阿不思。”尼可示意邓布利多坐下,问道:“好久不见,离我的葬礼还有一段时间,你今天就已经迫不及待了吗?”
老人玩笑道:“这次不会哭鼻子吧?”
邓布利多在黑胡桃木制作的深色手工錾面龙皮椅上坐下,他微笑道:
“尼可,我已经不是第一次参加你的葬礼了,不会像上次那样失礼。”
“不算失礼。”老人忍不住笑道:
“但你确实是第一个参加我葬礼,穿着一身黑衣服,还带花圈的巫师,我当时差点以为我真的死了。”
尼可用烟斗轻轻磕着桌面,咧嘴道:
“我现在还记得你那时的表情,还在为我哭泣,然后看见妖精摇滚乐队出场……”
回忆起往事,邓布利多会心一笑道:“我当时也不知道,会有活人给自己办葬礼,还邀请乐队在葬礼上唱……情歌!”
“哈哈……阿不思,你那时多大来着?”
“十三岁吧。”
“现在已经一百一十岁了。”尼可望着须发花白的邓布利多,忍不住唏嘘感叹道:“看着你的变化,我才能感觉到岁月悠悠,光阴流逝。”
“您的葬礼准备的怎么样了?”邓布利多眨了眨问道。
“挺好,只是在发邀请函的时候,发现很多老朋友已经去世了。”尼可提起烟斗,重新换上烟丝,他语气不变道:
“其中一些巫师比你大不了多少,阿不思,你得注意身体了,我可不想哪天参加你的葬礼。”
邓布利多没有搭话,只是微笑道:“这是您的第几次葬礼了?”
“第七次,七是个神奇的数字,我有预感,如果再找不到命运之石……这次大概真是我最后一次葬礼了。”
说到这里,尼可那张干枯褶皱的沧桑脸庞上,有些恍惚。
“我有时候也觉得我的寿命太长,该好好在墓地里睡一觉了。”
老人抬起干枯的手臂,那手臂太过脆弱,不小心就会骨折,他轻笑道:
“像这样活得太久,也不是一件令人舒服的事情。”
老人身形佝偻,望着邓布利多,云淡风轻问道:“对了,汤姆怎么样了?”
“他没有偷到魔法石,又重新回到阿尔巴尼亚,静等下一个被蛊惑者。”邓布利多思忖片刻道:
“我在霍格沃茨近距离观察了他的状态,也对汤姆不死的原因,有了大致判断。”
尼可后仰靠在椅子上,他正色道:“真是魂器?”
“大概率……但我还没得到确切的证据,表明汤姆分裂了他的灵魂。”
“伏地魔如果真的制作了魂器,他当然会藏起来,又怎么会让你轻易找到呢。”尼可摇摇头。
“但我担忧……汤姆不止制造了一个魂器。”邓布利多皱着眉头:
“这些年,他似乎变得越来越不像人,不管是性格还是容貌。这种变化我只能解释为,他的灵魂受到的破坏,远超一般黑魔法的范围……”
“那就更棘手了。”尼可唏嘘不已:“阿不思,我都替你感到疲惫。
年轻时,你要操格林德沃的心;年老了,还得对付汤姆·里德尔。”
邓布利多似乎并不在意,他笑了笑道:“尼可,你的那块魔法石,我没有带来,在纽特的孙子手里。”
他声音顿了顿:“我希望你能邀请那孩子,参加你的葬礼。”
“他很特别吗?”尼可好奇地抬起头,眼睛亮了起来。
“罗夫的魔法天赋很独特,你是这方面的专家……最重要的,海莲娜·拉文克劳最近一直缠着他。”邓布利多神色无比认真。
“海莲娜大概认为那孩子是预言中能复活她的巫师。”
“海莲娜还认定过汤姆·里德尔呢,但她最终被骗了。”尼可不置可否。
“我相信卡桑德拉·特里劳尼的预言,但不相信海莲娜的判断。”老人毫不留情地说:
“她没有继承拉文克劳一点智慧,反而极其愚笨,她母亲被杀死,和她分不开关系。”
“但罗夫找到了斯莱特林留下的蛇怪。纽特还告诉我,他在图书馆抓住一只九百多岁的蠹鱼。”邓布利多眯起眼睛:
“那只蠹鱼可能是拉文克劳留下的。”
尼可惊讶地抬起头:“如果真是拉文克劳,那么只剩下赫奇帕奇和格兰芬多……”
“是啊。”邓布利多嗓音很轻,眼神中闪过一丝坚定,他颔首道:
“罗夫有很大概率,但不管他是不是,我都要尽心培养。
我已经老了,有些力不从心,如果汤姆制作很多魂器,可能会是一场持久战。
万一我死了,需要强大的巫师接替我的位置。”
邓布利多抬起头,望向远方,神情严肃道:
“西比尔·特里劳妮给哈利和汤姆的预言里说,‘两个人不能都活着,只有一个生存下来’……我必须得做好哈利失败的准备。”
“当然,我也有私心。”邓布利多站起身,望着窗外,他满脸苦色和愧疚。
“如果死了一千年的海莲娜都能被罗夫复活……尼可,你知道我这么多年以来的心愿……阿利安娜。”
尼可默然,最后只是长叹一声。
……
……