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至于那几个蛀虫就没必要打草惊蛇了,反正刘泽清派人来送礼,这些蛀虫们也根本不懂得什么是拒绝。
只是,一向清廉的方岳贡、范景文等人一脸的不解,为什么山东会有人来送礼。而且,私受贿赂还不算犯法?
没有人想得清楚,大家都以为皇太子被废,这个太子身边的小太监,也跟着傻了。
可是,过了半个多月,事情就出现了转机。
山东总兵刘泽清竟然派了幕僚进京,第一个拜见的就是嘉定伯、国丈周奎。
虽说是皇太子被废,然周奎毕竟还是当朝国丈。而且,他的女儿还是皇后。周皇后可不止朱慈烺一个儿子,也就是说,未来太子人选有着很大的不确定性。
鉴于此,周奎在朝中的地位还算得上是位高权重。而温子明第一个来拜见的,就是周奎。
家仆六福屁颠屁颠的跑了过来:“国丈老爷,有客来了,有客来了!山东来的,说是总兵刘泽清的人。”
正在家里研究着今晚是鸡蛋炒韭菜,还是韭菜鸡蛋汤的周奎。一听说是山东总兵刘泽清的人来拜见,猛然间想起了自己的好外孙,朱慈烺身边贴身太监旺财的话来。
想到此处,周奎沉吟了一下:“有请。”
接见温子明的时候,周奎表现得不咸不淡。既不十分热情,也不十分冷淡。
直到温子明小心翼翼,一脸阿谀的从怀里摸出一沓银票放在桌子上的时候,周奎才一伸手:“来,吃茶。”
娘的奸臣!
温子明小心的把银票往前推了推:“我家刘将军早就久仰国丈爷的大名,只是无缘得见。今日正巧派小人入京公干,我家刘将军说了,务必要去国丈大人家拜访拜访。这是我家刘将军的一点心意,还请务必收下。”
明末的官场,已经彻底的撕破了那张虚伪的脸皮。以前来送礼,都是七拐八拐饶了几十个弯,最后才敢旁敲侧击的提出送礼的要求。稍有不慎,还会遭到对方的严词拒绝:本官两袖清风,你把本官当成什么了,拿走拿走!
现在不一样了,朝纲崩坏贪腐横行。就连送礼的,恨不能直接提着银票登门拜访了。
一切,都摆在了桌面上。官场那些虚伪的面具,早就荡然无存。
但犊子还是得装一下的,周奎轻咳一声:“这是作甚,老夫无功不受禄嘛。”
温子明愈发的恭敬了:“刘将军说,晚辈早就听闻国丈爷两袖清风为官清廉,就连日常饮食都是粗茶淡饭。每每思及,刘将军总是潸然泪下。这点孝心,国丈爷务必得收下,否则小人回去非得被刘将军打断狗腿不可。”
周奎这才勉为其难,一把将银票抓过:“哎呀,温兄弟客气了。老夫怎忍心让温兄弟回去受罚呢,既如此,老夫只好却之不恭了。这个刘泽清,老夫前些日子不是听吏部的官员们说,他要进京述职么。”
温子明一拍大腿:“正是如此啊国丈大人,原本是,我们刘将军收到万岁爷诏书。说是,让我们家将军任左军都督府的左都督一职。”
周奎大惊,慌忙拱手:“哦,是吗,那可要恭喜刘将军,贺喜刘将军了!”
一听说是刘泽清要升任左都督,周奎立刻就客气了起来。正一品左都督,那可是实权派的人物。他能来主动结交,自是喜事。
谁知这温子明垂头丧气的道:“唉,这倒霉就倒霉在我家将军上个月在训练士卒的时候,不小心从马上摔落摔伤了脚踝。无奈我家将军只好上书,让朝廷另寻贤能。谁知道,这昌平总兵李守鑅也不知道走了什么门路,竟然被吏部拟定了左都督的名单。此事,万岁爷的意思好像也甚是可惜,本来这职位是我家刘将军的。”
周奎瞪着眼睛:“对啊,这不是说好了刘泽清的么,怎地说变卦就变卦了呢你说。”
温子明一拱手:“小人这次进京,就是恳求国丈爷在朝会的时候,能够上书为我家刘将军说上几句公道话。”
周奎一脸的为难:“这个...”
“国丈爷放心,我家刘将军说了。若是事成之后,刘将军必然还会登门拜谢。刘将军身为一个晚辈,早就该前来拜会国丈爷的了。”
那人钱财替人消灾,周奎叹了口气:“好吧,老夫可以在朝会上替刘将军美言几句。不过这事成与不成,还得看万岁爷的意思了。”
温子明一听大喜,慌忙起身便拜:“如此,便有劳国丈老爷了。”
为什么朱慈烺要急于弄死这个刘泽清,一来是寻找田弘遇的罪证替自己洗白。
二来,刘泽清这个人着实丧心病狂,不杀之不足以肃军纪。
这个刘泽清有多无耻,他对周奎自称晚辈也就罢了。就因为同姓刘,当时刘泽清便拜崇祯元年的大学士刘鸿训为叔。
结果,那大学士刘鸿训一死,刘泽清立刻翻了脸,把刘鸿训的两个儿子刘孔中、刘孔和当作子侄看待。
有一次刘泽清宴客,把自己的诗作拿出来让众人传观。客人纷纷阿谀奉承,交口称赞。刘孔和默不作声,他点名问刘孔和,孔和开玩笑地说:“不作尤好”。
刘泽清勃然大怒,后借机遣刘孔和率二千人征讨山东流寇,忽然又藉口将他斩首,刘孔和部下二千人皆自忿忿不服,刘泽清竟然将这二千人全部杀却,没有漏掉一个人。
刘泽清曾有一故居,空旷无人。一次十几个秀才借那里饮酒,因传观把玩,在楼上发现了一只女人的锦鞋,还嬉笑讽剌了一番。事后为刘泽清所知,竟一古脑儿将这些秀才全部杀掉。
还有刘泽清同表兄不和,派人去找那表兄,表兄向他的母亲求情,他佯装和好,实际上却派人在归途中,将那表兄杀死。
这样的人,可以说是丧心病狂。不杀,不足以平民愤了。
温子明从周奎府邸出来,紧接着便去了成国公朱纯臣那里拜会。然后,去朝中结交的另外一些大臣家里。接连三日,温子明都在京城为刘泽清活动。
终于,这日崇祯皇帝在皇极殿开朝会。与会的大臣,开始有人上谏言。