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“这细皮嫩肉的小书生,怕是回不来了?”
“听说郭北县那边乱的很,下面这些个县治啊,杀人放火,抢劫盗窃,真的比比皆是。我们几个会武艺的,也不太敢去。”
“那郭北县的县令,好像是捐官当上的,除了钱财其他东西根本看不入眼。”
“掌柜的,你不厚道啊,让宁书生去郭北县,他这一走,恐怕是有去无回了。”
“还不如跟我们兄弟几个回去,至少还能留条性命。”
酒楼内,在那个那被称作宁采臣的书生,装了厚厚的一叠账本,打包了几个后厨给的硬馒头,跌跌撞撞的出了酒楼后,不少方才嘲笑奚落的食客们,纷纷朝着柜台上的那个留着两撇小胡子的掌柜叫了起来。
言语之间,似乎带着几分挤兑和不客气。
好像那个掌柜的让宁书生去郭北县收账,不但不是什么好活计,反而是将人打发走,想要害人性命一般。
“你们想的龌龊事,莫要带上我。”
柜台后的酒楼掌柜面对一些个食客的冷言冷语,嗤笑一声,“我也是死马当活马医,他既然想要谋生,便给他一条路走,嘿,当今这世道,还能如何?”
这话一说,那些个食客一时缄默无语。
绝大多数人如今的生活,都处于今朝有酒今朝醉,或者说难听点,叫做朝不保夕。
真没多少人有把握能够平平安安的活下去,谁也说不准邻里之间,还是那天突然又来几个盗匪杀上门来,还是那些个黑帮压迫,仿佛所有人内心都处于混沌,不敢去想其他太多。
在那宁书生离开后,片刻的小插曲就那么过去,嘻嘻哈哈的呼喝声和饮酒吃菜声,又继续响起。
呛啷啷——
酒楼的长街外面,忽而有一阵拔刀拔剑的斗殴厮杀呼喊。
十多个面目狞恶的壮汉,追砍着另外一群手里同样握着武器的汉子,朝着远处的街道飞奔而去。
“这……世道,还真是挺古怪的。”
杨楚端坐在酒楼临窗的位置,不徐不缓地吃完了桌上的菜肴,又观察着酒楼内和街道外的众多百姓和江湖人。
越是深入的观察,越是能够觉察到这些寻常民众之间,那种丧失了希望信仰,陷入混沌、麻木的状态。
这在他以往经历过的世界,几乎很难看到。
即便有所了解的情况,也多是一些战乱频发的地区,少数一部分城镇,人会陷入到这种莫名的混乱状态,没有什么道德底线,只要能够活下去,为一口吃的就能杀人舔血。
“似乎有一种无形的力量,在将人道一步步拉到彻底的绝望……”
杨楚伸出手指,轻轻在空中比划了一下。
以正常的人类的群体活动习性,哪怕是遭遇了世界末日一样的浩劫,只要有一部分人能够存活下来,绝大多数都会众志成城,不断联合更多的人进行重建家园。
而且,人类的数量一多,几乎就会本能的形成各种各样的势力,构建新的秩序,寻求稳定和发展。
但这个世界的人,似乎完全不一样。
很多时候仿佛都是陷入到某些混乱状态当中,不论是呼啸成群的盗匪,还是这云郭郡内的一些黑恶势力,似乎人们在形成一定的势力后,没有那种要做大做强的概念。
真要说起来,似乎应该说是——
丧失了雄心,或者说野心。
大多数人对于生活的希冀和期待,只有眼前的那么一点点,醉生梦死,丝毫没有考虑过长远的将来。
“所以,这些都是受到某种意志或者力量所影响和操控的……”
杨楚伸出的手指,仿佛在空中无声地拨弄着什么。双目望向虚空处,仿佛能够通过这空荡荡的空气,看到一些其他不存在的东西。
在这一刻他想到了自己跌入这个世界的原因,想到了那几个与他一起苏醒的“轮回世界”的轮回者。
杨楚又朝窗外望了一眼,目光落在了墙角躲避的一个人影身上。
那人影怀抱着几本账本,清秀的面容上还带着几分惊恐,看着街道上起了冲突远远离开的一群人渐渐走远,连忙捡了一条小路钻了进去。
酒楼内,人群不断往来,喧闹声和嘈杂的呼喊声依旧还在继续。
“哎呀,那桌的客人呢?”
忽然,端着几样酒菜出来招待客人的店小二,注意到了临窗的桌子,猛地失声叫了起来。
“怎么了这是?”
酒楼的掌柜听着店小二的惊呼,也抬起头朝那店小二问道。
“那人吃了霸王餐,跑了。”店小二转头望向掌柜,哭丧着一张脸。
“嗯?”酒楼的掌柜闻言也是猛地一惊,连忙招呼道,“你们几个快前后去看看,真是不知哪里来的毛头小子,吃霸王餐吃到老子的店里来了。”
闹闹哄哄的酒楼内,几个店小二和后厨帮忙的汉子拿着棍棒跑了出来,只是大街上再没了踪迹。
……
从那酒楼出来,杨楚一路沿着城内的道路行走,大概浏览了一遍,没有过多停留,很快就腾飞而起,朝着其他地方飞遁而去。
他在云郭郡所见的种种,心中升起了越来越多的疑惑。
这个世界的人的状态,似乎与他想的有极大的差别。
面上去看的时候,似乎一切都好,但深入去了解以后会发现绝大多数的人,似乎都有一种处于某种沉沦、困顿的状态。
这种感觉,杨楚很难形容,但就是觉得许多地方不对劲。
他此前有推测过这个世界或许会很不一样,但真正置身其中,又会感到有许多说不通的地方。
在离开云郭郡后,杨楚没有停留,一路往东飞遁而去,前行的方向是他所在的陈朝的国都洛阳的方向。
沿途又经过了诸多的城镇和山峦,看到的情形与他在云郭郡遇到的似大同小异。
秩序失衡,吏治腐败,军备荒废,打打杀杀的事情层出不穷。
仿佛所有人就像是失心疯了一般,看着虽是正常,但深入细想就会发觉,这些人似乎都少了一点什么。
反而——
杨楚一路见到的许多山精鬼魅,聚啸一方,其中不少大山之中诞生的妖魔鬼魅,开始与百妖山一般,尝试着构建起一些看上去略显粗糙的秩序。
这些秩序虽是原始野蛮,很多地方还不通情理,但到底还是出现了不少。
不过,他也没有再见到什么厉害的妖怪,或者与那临郭县之中的老僧,修士有见到,但多数实力平平。
大妖之类的,有几个实力大概在被杨楚吞噬的虎妖伯仲之间,真正的绝顶妖王,之类的倒也没有遇见。
杨楚对于这种情况的发生,越发感到好奇。
他心理也隐隐有了一些明悟,似乎有点明白那种所谓的“人道衰微”到底是什么意思。
这不但是指人的数量急剧减少,还指绝大多数的人,似乎出现了某种类似于气运所夺的情况,自身陷入到了某种沉沦的状态。
遇到的人从方方面面看上去都很正常,可几乎没多少人有那种大的情怀,要重整河山,除魔卫道之类的想法。
都是得过且过,浑浑噩噩的生活。
这种情况的出现,让杨楚产生了强烈的探究心情。
对于他来说,气运之类的东西是看不见说不明的,不能否认其存在,但他一直没有观测到过。
但这个世界,这个陈朝,发生的很多事,就让他觉得是与其中有着密切的关联。
而其中,杨楚觉得会发生这样的情况,最大的问题应该是这个世界的权力机构,也就是陈朝的朝廷出现了某些难以料到的变化。
而就在杨楚一路赶往陈朝帝都洛阳,大约数日之后,云郭郡以北百十里的一条黄土道上,几个狼狈不堪的人影从远处冲进了路边的一个凉亭。
一进入这个凉亭,五六个身影顿时差不多都瘫倒在了地上,呼哧呼哧地喘气了粗气。
“你们……你们这么拼命赶这里来做什么?”
凉亭的靠左的边上,一个眉目清秀身材窈窕的少女,气呼呼的吐着气,“自己跑不快也就罢了,还非要拖着我和你们一起?”
“十七姑娘,这次……多谢你了。”
一身职场ol装已破破烂烂的刘香淑,面色微红,轻轻朝着说话的少女露出一个歉意的微笑。
“可不是我们拉着你的,你是听杨兄弟的话,要跟着我们一起的。”
跌坐在另一边的一个短发青年,听到两人的交谈,也不由吐了几口气,跟着出声。
“哼,要不是老爷,我才不会与你们一起。”那个叫做十七的少女,又哼了一声,看着其他几人,明亮的眸子里显然有疑惑也有不满,“你们到底为什么要赶这么急,跑这里来嘛?”
“这个……我就不知该怎么和你说了。”
那短发青年摇了摇头,只觉身体疲惫无比,但脸上还是露出了笑容,“索性还是赶上了,我是真没想到,我现在的身体,也能跑得这么疲惫。”
“元小哥,你如今的体魄,已不下于我等了,哪怕没有修炼过武功,脚程也相当不俗。”
在短发青年旁边,一个梳着歪歪斜斜发髻的中年男子,似盘膝运了下气,跟着出声笑着说道。
“唉,不行不行,有机会还是要跟你们一起学一点武功。大家的功勋点都攒了不少了,等回头梳理一下,我们的实力应该要更进一步来个集体提升。”
短发青年听到那中年男子的话,轻轻摇摇头,“我在路上其实好几次就想把功勋点随便换了,只是情况不明,还是没敢乱来。”
“哈哈哈……元小哥你说得不错,铁某也几次动了念头,换一门增加脚程的轻功。”又有一个面容粗豪的大汉,笑着开口说道。
在粗豪大汉对面,一个面容清冷的女子,双手抱剑,靠在凉亭的椅子上,淡淡说道:“我只换剑法。这次应该都兑换到剑十六了。”
“这个赶路的任务做完,裴女侠你的功勋点,应该能够兑换到剑十九了,后面的剑法招式,就越来越厉害了。”
短发青年听到那清冷女子的话,大概算了一下,开口说道。
不消说,凉亭内的几人就是元旭和桂一凡、铁苍鸿等五人,另外那个娇憨可人的少女,则是已彻底化形的兔十七。
众人在百妖山群妖逃窜之后,跟着就离开了招云岭。
接着没多久,他们就收到任务完成的消息。
当时,众人猜测到,应该就是杨楚离开后,追赶上了那头虎妖,将其彻底铲除。
盘点招云岭一行的收获时,众人几乎一个个都算得上是满载而归。
众人手头的功勋点,几乎每个人都累积了好几百点,能够兑换的各种功法、丹药和道具,数目都颇为庞大。
可惜的是,还没等他们理清楚,忽然又出现了一个支线任务。
这是一个限时任务,让他们一行人从百妖山赶到这个凉亭所在,时间很紧,间隔的距离更是好几百里。
而且,这个任务的要求是,是让他们在赶到这个凉亭后,等待一个剧情人物。
若是在最开始的时候,众人其实还会考虑要不要继续接这个任务,可是在几次兑换尝到甜头之后,这个奖励颇丰的任务,几乎没有人舍得放弃。
任务除了赶路之外,也没有要求他们再继续铲除妖魔,看起来危险并不高,但完成起来并不容易。
几乎差不多是一天之间要赶上一二百里的路程,而且道路并不熟悉,沿途也有些妖怪之类的。
但好在,众人还是完成了,在规定的时间前达到。
“桂先生,这个任务我觉得对我们很重要,这个郭北县,我总觉得在那里听过。”
元旭平复了一会呼吸,远远张望了一眼,见远处的黄土道上还没有什么人影出现,转而朝旁边的桂一凡说了句。
“元小哥你路上曾经说过,这个任务才算是我们真正的剧情任务,之前那些太过空泛,完全是我们一行人跟着杨兄弟混……那个什么经验。”
桂一凡脸色微微发白,脸上也满是风尘之色。
哪怕他修为高深,可一路这么紧赶慢赶,身体也微微有些难以支撑。
“我分析起来是这样的,我们的第一个主线任务是生活一年,这个改不了。但是在百妖山任务完成过后,这个限时任务出现,很可能是我们进入到了剧情任务阶段,接下来可能还会有其他任务开启。”
元旭大概分析了一下,接着说道。
随着超级血清对于身体的改变,他对于很多事情的看法和认知,似也得到了一定的增强。
“唉,你们看那边?”
忽然,一直依靠着兔十七才能勉强支持着赶到这个凉亭的刘香淑,指着远处呼喊了起来。
“是我们要等的人来了吗?”
众人听到刘香淑的话,急忙朝着远处望过去。
凉亭远处,略显苍茫的黄土道上,一个风尘仆仆的青年书生,背着箱笼,擦着汗水,一路正朝着凉亭方向走来。