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再次见到崇明，赵莹竟有些羞赧，明明之前就已想象过无数次他们重逢的场景，她也并非怯懦之人。
“崇明公子，好久不见。我以为，以为你不会再来汴京了。”她低着头，绞着手绢。
崇明给她斟茶，做了个请的手势。
“多谢。”
“郡主的来意，陶娘子跟我说过了，谢郡主厚爱。”
赵莹意外，没想到崇明知道了她的身份，她猜可能是陶娘子说出去的。崇明既是酒楼主人的亲戚，和陶娘子应该也有些交情。她琢磨着以后要对陶娘子好一点，大方一点，让陶娘子多给她制造私下见面的机会。她心里正美滋滋，不料一盆冷水当头泼下。
“不过非常抱歉，年幼时父母给我订了亲事。郡主秀外慧中，值得比我更好的人。”
“你……真的订过亲了？”赵莹声音颤抖，绞着手帕的手指也不住地颤动。她其实已经听清了崇明说的话，仍不死心，想再确认一遍。
崇明颔首。
“她长得美么？”
“美。”
“你一定很喜欢她吧。”赵莹的声音低了许多。这句话更像是她对自己说的，崇明也没有回答她。不过回不回答对她来说都不重要了。她和他，注定无缘啊。
赵莹虽然难过，但也松了一口气。至少该说的话都说了，心意也表达了，她不觉得有什么遗憾。她端起茶杯：“是我唐突了，公子丰神俊朗，爱慕者必然不少，我有幸和公子同游汴河，已经很知足。我以茶代酒，祝公子余生喜乐安康。”
她这一反应出乎崇明的意料，他听荆楚说，凡间女子大多容易伤情，在乎得失。看来这位康宁郡主是个例外。他端起杯子：“谢郡主。”
“你明知我的身份，却不因此欺我瞒我，愿意同我说实话，你和他们不一样。虽然我们有缘无分，但我还是希望能交你这个朋友。”赵莹拿出一块玉佩递给崇明，“本想作为信物送给你的，现在看来得换个用途了，就当是送你的新婚礼物吧。”
“郡主……”
“别急着拒绝。只是祝福，没别的意思。”
崇明只好收下。
雅间发生的一切，陶娘子在水镜中全看见了。她原本担心康宁郡主被拒绝会发脾气，万一她那几个哥哥再闹出点什么事，影响酒楼的生意就不好了。现在看来是她多虑了，她也因此对康宁郡主多出几分好感，想着以后可以给人家打个折什么的。
只是刚才崇明说的话……陶娘子咀嚼了一番，她赶紧回到别院，一字不漏全说给了灵夙听。
“我一直觉得，殿下心里是记挂着姑娘的。不然他一而再再而三往这里跑干嘛？你说是吧阿湛？”
灵夙泼他冷水：“他往这里跑也是你们找来的，娘子你要是太无聊，可以多张罗张罗酒楼的生意，最近隔壁街的易乐楼势头很猛，没准过不久就超过咱们蓬莱了。”
“我这也是为了姑娘好啊。毕竟你们……”
“我和崇明是仇人。”灵夙强调，“他青梅竹马的师妹初月死在我手上，你忘了？我们不拔剑相向已经算很好了。收起你那颗胡思乱想的脑袋！”
“那也是初月先动的手，她死得不冤。”
阿湛强行插嘴：“娘子你说过的，不能妄议姑娘和崇明殿下的旧事。”
“是我先提的么？”陶娘子瞪他，“刚才可是姑娘先提起的，我只是纠正。既然姑娘提了，证明她此刻没在意，可以随便提。”
阿湛：“……”
“初月毁了姑娘的容貌，还杀了紫萸，此仇不共戴天。别说姑娘了，若当时得知消息的是二公子，也定会让她付出代价！”
“别说了。”灵夙拍案。
陶娘子立刻闭嘴了。她料到灵夙会生气，什么崇明，什么初月，对灵夙来说都不是不能提的往事，唯独紫萸是姑娘的逆鳞。
“你们看好涂雀，他初到人界不懂礼数。我要出去一趟。”
阿湛跟上：“姑娘去哪儿？我陪你去吧。”
“不用，小事而已。南郊最近出现了夜行蛛，敢在我的地盘上乱来，我得去看看是谁在撒野。”灵夙的声音渐行渐远。
灵夙一离开，阿湛埋怨陶娘子：“你乱说话，姑娘不高兴了。”
“我没说错话，我是故意提的。”陶娘子说，“紫萸是姑娘在蓬莱仙洲的侍女，为了保护姑娘死在了初月手上。她是姑娘心中的结，不解开这个心结，姑娘和崇明殿下就会永远势同水火。”
阿湛想了想，似乎懂了：“紫萸就是姑娘的执念？”
陶娘子摇摇头。灵夙的执念又岂止一个紫萸。
从雅间出来，赵莹显得闷闷不乐。阿翠侍奉她多年，一看她的脸色就猜到了结果，不敢多说什么，小心翼翼扶着她下楼。
涂雀蹦蹦跳跳冲过来，差点撞上赵莹，他全然不知道赵莹心中的苦闷，笑逐颜开：“姐姐你去哪里了，叫我好找！你给我买的糖葫芦太好吃啦，等我攒了钱我也要给姐姐买好吃的。”
赵莹不忍拂了孩童的一片好意，强挤出笑容：“谢谢涂雀。姐姐要回家了，下次再来看你好不好？”
“姐姐这么快就走啊。”涂雀很失落，不过马上又激动起来，“我送姐姐回家吧。姐姐这么漂亮，一个人出门不安全，我来保护姐姐。”
“不用啦，你一个小孩子能保护什么，还是乖乖待在酒楼吧。姐姐改日再来看你。”
“姐姐不要拒绝我嘛，就让我送送姐姐嘛。”
涂雀一番好意，赵莹无法拒绝，只得让他跟着。一行三人慢悠悠离开酒楼。
涂雀跟在赵莹和阿翠后面走着，刚过飞虹桥，只见药铺门口冲出几个狰狞的男人，正凶神恶煞围着一个十七八岁的姑娘。
“踩脏了大爷的鞋，还敢跑？”为首的男人手臂上有一道大疤，看上去极为凶狠。他步步紧逼，笑得很不怀好意。
那姑娘往后退去，连连道歉：“对不起对不起，我真的不是故意的?。”
“道歉可不是说说的，不拿出钱来今天就别想走。”
几个男人见疤痕大汉示意，纷纷上前围住那女孩。赵莹看不过去，拨开人群往前：“光天化日，你们几个大男人当街欺负一个小姑娘，可真有本事。”
“哪来的娘们，多管闲事！”
“快放开她！”赵莹不甘示弱，“你们知道我是谁么？”
疤痕大汉哈哈大笑：“我管你是谁，管大爷的闲事，不要命了么小姑娘！”
他一示意，两个贼眉鼠眼的男人转身朝赵莹走去。赵莹看他们来真的，这才感到后怕。她差点忘了，今日她是偷跑出来的，没有府里的随从跟着，别人可不会卖她康宁郡主的面子。
赵莹胆怯，连着往后退了几步。路人畏惧这群人，没有一人敢上前帮忙，只有年幼的涂雀走了过去，挡在赵莹身前。围观的人都惊呆了，以为这小童会被打得很惨，谁知他竟然会功夫，轻轻松松就将一群大汉全部撂倒在地上。人群中爆发出一阵喝彩声。
涂雀揪起疤痕大汉的衣领，声音带着几分稚气却又不乏威慑力：“快向我姐姐道歉！”
疤痕大汉没料到一个孩童竟有如此本事，又惊讶又害怕，连连求饶：“姑娘，对不住，实在对不住，小的有眼不识泰山，求姑娘饶命。”
赵莹尚处在恐惧中，她自幼被捧着长大，从未有人敢给过她脸色看，可就在片刻前，那几个男人对她凶神恶煞，眼看拳头就要落在她身上。她万万没想到，今日救她的是一个不起眼的孩童。
“姐姐？姐姐你没事吧？”
“姑娘？”
在涂雀和阿翠的摇晃下，赵莹慢慢缓过来。她看着这一片狼藉，挥挥手：“算了，让他们走吧。”
那群人纷纷讨饶，如鸟兽散。看热闹的人也逐渐散去，不忘夸赞几句涂雀的好身手。
赵莹扶起被他们救下的姑娘：“你没事吧？”
“没事。谢谢姑娘救命之恩。”
“你叫什么名字？家住何处？”有了一同经历危难的情谊，赵莹对她很是热情，“前面不远处就是我家，你可以先去我家歇会儿，我让下人送你回去。”
“不用了，我自己回去就行。”那女孩很羞涩，半低着头，“我叫阿青，住在南郊，离这儿挺远的。”
“南郊那么远，你一人回去怕是不安全。”
涂雀自告奋勇：“姐姐你不用担心，送你回家后，我再送这位姐姐回去吧。”
赵莹差点忘了涂雀赤手空拳打跑了一帮无赖的壮举，她饶有兴致地问涂雀：“你哪儿学的功夫？我刚才都没看清你怎么出的手，小涂雀可真厉害！”
得到夸奖，涂雀挺不好意思的，他挠挠头，傻笑：“姐姐高兴就好，以后我会经常保护姐姐的?。”
涂雀送完赵莹和阿青，差不多和崇明同时回到了清荷别院。灵夙不在，阿湛也不说话，院子里有些冷清。
陶娘子远远的看见崇明，立刻挤出笑容迎了上去。这回崇明走的是正门。
“殿下怎么现在才回来？和康宁郡主聊得可还顺利？”
“还好。”
崇明含糊应了一声。他和赵莹也没什么好聊的，事情说清楚了就好。不过，赵莹前脚刚离开，他就在透过窗户看见了一个熟悉的身影——荆楚?。
荆楚处事一向冷静，基本不会涉足人界。若不是他和荆楚实在太过熟悉，他会以为自己眼花了。他顺着荆楚出现的方向，寻找半天未果。再回到酒楼，已是夜幕时分。
“那殿下您现在是要回元合殿么，还是？”
“灵夙呢？”崇明四处看了一眼，“怎么没见她。”
“姑娘出门了。她说南郊有夜行蛛的踪迹，她要去看看，一时半会儿可能回不来。”
夜行蛛在人界出现？崇明不由皱起了眉头：“她什么时候出去的？”
“有一会儿了。”
崇明没再多说，转身就走。陶娘子心知他是去找灵夙了，嘴角禁不住上扬。偏偏涂雀不懂事，吵嚷着：“姐姐去哪里了，我也要去找姐姐。”
“回来。”陶娘子拉住涂雀?，“你傻啊！你要是跟着去了，刚才我那番话就白说了。”
涂雀一脸茫然。他看着阿湛，阿湛给了他一个肯定的眼神，显然也赞同陶娘子的说法。他幼小的心灵充满疑问，为什么灵夙姐姐这么久不回来，大家都不担心呢？
思考了许久，涂雀猛然想起一个事，他拉着陶娘子道：“我今天认识了一个姐姐，好生奇怪。”
“哪个姐姐？除了赵莹，你又认识哪个新姐姐了？”
“就是和赵姐姐一起认识的姐姐。”
涂雀把今日和赵莹在街上救下阿青的事详细说了一遍，他天真且对这个世界充满好奇：“那个叫阿青的姐姐是个凡人，可是身上有种奇怪的香味，又不太像凡人。”
陶娘子拿给他一盘糕点：“吃点东西，别胡思乱想了，也许人家姑娘就是擦了香粉。你知不知道人界的姑娘都喜欢擦香粉，改天我带你去香粉铺子见识见识。”
灵夙在南郊守了许久，到了夜半子时，夜行蛛终于出现了。这是她第一次亲眼见到夜行蛛，以前只是听大哥提起过。夜行蛛存活于阿修罗界，若不是有人刻意为之，是绝不可能出现在人界的。而它们之所以叫这个名字，是因为惧怕光亮，只在晚上出行，喜鲜血，以一切活物的血肉为食。
一只夜行蛛身形足有两个人大，此刻灵夙面前有几十只，它们朝着一个方向，想前进却好似在畏惧什么，八只脚瞻前顾后地挪动，口中发出嚓嚓的声音。乍一看到灵夙，它们像是找到了目标，蜂拥而上。
灵夙没带湛卢出来，她随手捡了根树枝变作利剑，斩杀了七八只。剩下夜行蛛见状纷纷后退，不再敢攻击她。
“还不赶紧滚！”
她本以为杀鸡儆猴，这些魔物能知趣离开，没想到它们只是往后退了一小段距离，继续聚集在一块儿，不敢往前也不再后退。
“它们有备而来，不会轻易离开的?。”熟悉的声音出现在灵夙身后。
灵夙并不惊讶，她无所谓地回过头：“你这么清楚它们的底细，不免让我怀疑它们是你弄来的啊，殿下。”
“我也希望我能这么闲。”崇明笑道，“很可惜，我们都失望了。”
“你怎么来这儿了？”
“听陶娘子说这儿有夜行蛛出没。在你斩杀它们的时候，我去前方看了一眼，你猜它们为什么不敢往那边去？”
“难不成有人在前方截杀？”
“是佛隐花。”
灵夙以为自己听错了：“银河边的佛隐花？”
崇明点头。
佛隐花长于天界，日出闭合，日落绽放，开花时花瓣会发出荧光，且带有特殊的香味，是夜行蛛这类魔物的天敌。只是这样一来，事情就更不简单了。阿修罗界的夜行蛛和天界的佛隐花同时在人界出现，必定是有人刻意为之！
“那人种下佛隐花?，是为了阻止夜行蛛前行。他是在保护什么人？”
“不知道，去看看吧。”