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“你看得出他是怎么死的吗？”
“外表无新伤，怕是内伤。不过，需要仵作验尸才能知道到底是怎么回事。”
“酒肆里的人说是没有打斗，但是死者生前在那里喝酒，有个外地人出现在他面前，两人说了什么。”
“我问过了，没人记得那人长什么样子。”
“真是奇了怪了，一个人光明正大的出现在他们面前，又慢悠悠的在他们面前离开，怎么可能会一点印象也没有！”
“这就是奇怪之处，我看他们的样子又都不像撒谎。”
“难道那人有让人转瞬即忘的本事？”
“或许那人太过平凡，平凡的不足以让人产生任何映像。”
陈正摇头，仰头望着座椅上方的牌匾。牌匾上写着两个字，“戒急”。盯着看了会儿，他想着今早的事情，自己有些急躁了。陈乾已经长大，该有自己的安排，作为父母不能事事干涉，否则容易让小孩变得束缚无主见。道理讲千遍不如他自己去领悟。
回过神，他望着熊淮安，道，“王五那边还没有进展？”
“没有，”熊淮安搓了搓手，“还真邪性了，一点线索也没有，仿佛人间蒸发了一样！”
“继续查，施加压力，让背地里的人以为我们盯上了他们，看看他们是否会急，然后露出马脚。”陈正道。
“是，大人！”
天色越发暗了，四下里灯笼张挂起来。外出的衙役纷纷回来，在外堂拢手跺脚。陈正和熊淮安走过来，衙役们纷纷挺直身体。陈正摆了摆手，道，“弟兄们辛苦了，让阿叟去回香楼置办些酒菜，大家伙在衙门里将就着吃喝一些。”
“多谢大人！”衙役们喜笑颜开。
陈正点了下头，对熊淮安道，“你去义庄那边看看，我怀疑那边可能会有情况。”
熊淮安露出狐疑之色，道，“义庄那地方会有什么情况？大人是不是感觉到什么？”
陈正摇头，道，“一个刺客，莫名其妙的死了，难道他就自己一个人？镇上是否有他的同伙？如果有同伙，他的同伙是否会怀疑他的死因？”
熊淮安恍然大悟，抱拳道，“大人英明，卑下这就去。”
熊淮安急匆匆的走了，陈正却是站在外堂大院里沉思。飞雪不断，夜色凄迷，夜空中横挂着一条条的雾霭，宛若那灰蛇的尸体。越发的冷了，简直浸透人的骨髓。他不由得想到自己的儿子陈乾，这小子现在不知在干什么，是否会记恨自己。哑然一笑，他走回大堂。衙役们端出一个个火盆，正在取暖。
义庄，一点火光从门缝里流洒出来。
寒风在屋宇间徘徊，寒意神出鬼没，纠缠着苍老瘦弱的身躯。
老人佝偻着背坐在杌子上打盹，火光映照在他的身上，让他整个人显现出疲惫与萧瑟来。四下里一片死寂。义庄周边，如荒地似的缺少人间烟火。往远处看去，有炊烟在升腾，有灯火在熠熠。那些家庭，日复一日的沉浸在家人团聚的平淡幸福之中。而这里，如被人遗忘了似的。
老人忽然睁开眼睛，那满是皱纹的眼皮，只是轻轻一颤，浑浊的眼睛流露出淡淡的光。伸手拨弄着火盆里的木炭，灰尘和火星跳跃起来。低声一叹，他起身来到破桌前抓起酒葫芦，而后转身走出屋子。
停尸房阴气森森，弥漫着死亡的气味。
不过，他已经习惯了。繁华他见过，富裕他享过，而艰涩寒酸孤独困苦，他也经历过。人世间的四季轮回，他算是最有体会的。在门外停了会儿，凝望着墙角的一支寒梅，苍劲的枝丫上点缀着零星的花苞。今夜要绽放了吧！拔开塞子，往嘴里倒了一口酒，他又将葫芦塞上，而后拖着双腿朝停尸房走去。
停尸房今日来了一具新的尸体。那尸体体表没有新伤。据人说，这人莫名其妙而亡。不过，这人显然不是旧疾复发而亡，应该是被人用内力震伤了脏腑。很高明的手段，神不知鬼不觉杀人于无形。老人干瘪的嘴唇微微翕动，到得停尸房外，他停了下来。
停尸房没有灯，一片漆黑。这是适合鬼魂徘徊的地方。
谁知道里面有多少鬼魂在那里彷徨迷惑，为生与死而迷茫。
不过，停尸房内黑漆漆中，不只有鬼魂，还有活生生的人。
老人站在那里不动，就像是睡着了似的。
风在呜咽，雪花旋转着飘落在身上。外面传来敲门声。老人的目光越发的明亮起来。砰！大门被人撞开了，有人急匆匆的跑进来。老人缓缓抬起头，一双眸子锐利的如那苍鹰夺食时候的目光。里面的人动了。
砰！
那人直冲屋顶，屋顶破碎。老人那佝偻的身躯瞬即要动，可这时候，他忽然扭头望着东厢房的屋顶。屋顶之上，不知何时站着一个人。老人不动，目光流转，既而垂在地上。
不安的夜晚。尸体成了关注的对象。
冲天而起的身影甫一落在屋顶上，立时拔出了手中的刀。刀光寒，劈开了寒风。东厢房屋顶的身影赫然消失，刀光便落在了屋檐上。瓦片纷纷碎裂。拔刀之人眸光一凝，倏然退飞出去。可是他飞出片刻，一道寒芒瞬间撕开了他的背脊。
“啊！”
惨叫声掺杂着疑惑和恐惧。那人跌落下来，重重的砸在地上。这人倒也灵敏，背部受伤，却无比灵活的旋身而起，宛若捷豹似的窜了出去。屋顶上的人冷声一笑。
“逃吗？”
风声猎猎。老人望着那片屋顶，却已是没有了人影。这时候，熊淮安跑了过来。
“你没事吧？”
老人收回目光，望着喘息的熊淮安，露齿一笑。
“我一糟老头子能有什么事，不过，这大冷天的，你跑过来干什么？”
熊淮安上下打量了老人一阵，而后望向前面的屋檐。
“人呢？”
“走咯！”
老人转身朝自己的屋子走去，熊淮安却是站在那里满头雾水。
“可看清他们是什么人？”
“人老眼花，看不清楚。不过，”老人停下脚步，寒风吹拂着他那稀疏的灰白头发。“这些人可不好惹，告诉大人，还是小心一些为好。”说完便踽踽的走了出去。
熊淮安盯着老人的背影，这一刻，老人的背影给他一种神秘莫测的错觉。许久，他长长的吐出一口气，朝地上吐了口唾沫，大步跟了上去。
“酒呢？”
“自己拿！”
街道上不见人影，青楼的弦歌低低的随着那寒风舞蹈。赌坊的喧嚣，宛若那沸水，无序的翻腾着。
几个衣着褴褛的孩童围着一个同样衣着褴褛的男子从酒楼走出来。孩童们虽然褴褛却不失天真，为着今日的饕餮晚餐仍然雀跃欢欣。男子看着他们那纯真的面庞，不由得失声一笑。这时候，一辆马车飞快的从面前大街上掠过，男子抬起头，乌黑的眼睛望着那一闪即逝的马车，笑意渐渐地消退下去。他摆了摆手，对孩童们低声说着什么，孩童们安静下来，颇为犹豫。
“去吧，回院子去。”
“那你呢？”
“我也要回去啊！”
“那你什么时候回来？”
“嗯，个把时辰吧，兴许还能给你们找到夜宵呢！”
“不要了，我们都撑着了！”
“这可由不得你们。”男子笑了笑，摸了摸一个孩童的脑袋。“快回去。”
孩童们虽然不舍，却还是离开了。男子望着他们的瘦小身影，脸色不知是光线的缘故亦或是表情的变化，而浮现出一缕淡淡的阴翳。他转身离开，沿着大街朝东面而去。
马车疾驰，在一处宽阔的宅邸大门前停了下来。陈乾掀开车帘飞身跳了下来，对赶车人道，“在这里等我。”便箭步窜到了大门外。他没有敲大门，而是来到了一旁的侧门，伸手拍了拍。侧门吱呀一声打开，露出一张秀气的脸。
“是静怡姑娘让我来的。”
姑娘神色淡漠，音声冷漠的道，“进来吧！”
陈乾走了进去，那姑娘关上门。由姑娘在前头引领，陈乾跟随在后，心脏却是急速的跳动起来。他在半刻钟前收到静怡姑娘的口信，便急慌慌的赶了过来，越是靠近这宅邸，他的心跳的越快。
或许，这就是幸福的心跳。
偌大的宅邸，却只见到面前引路姑娘的身影，如此空阔，让人倍感冷清。不过想到静怡姑娘那清冷的模样，陈乾心下便恍然。走了有一盏茶功夫，穿过一个月牙门洞，来到一处院落。那姑娘便停了下来。
“你自己进去吧！”
“多谢姑娘！”
那姑娘站在月牙门洞下，神色一如先前，无悲无喜，清冷的让人心生怜悯。不过，陈乾并不在这姑娘的表情，想到能来到这宅邸与那静怡姑娘相见，便足以让他忘记这世间一切的悲和喜。幸福，便像是一片海洋，温暖的海水，从无边际中荡漾过来，包裹着孱弱的生命，让生命在其中徜徉而忘乎所以。
面前的屋子有灯光，灯光映照下可见到一道修长的身影。
陈乾来到石阶下，望着那身影，不由得停了下来。
心脏似乎要从喉咙里蹦出来，血液在血管里燃烧。他感觉不到自己，整颗心都被那燃烧的情绪模糊了。他如痴似醉的望着那身影，无意识的伸出手，手在颤抖，仿佛要将那身影揽在怀里。
“你来了？”屋内之人忽然问道，声音平静清丽。
陈乾猛然醒过来，口干舌燥，一时说不出话来。
“我在等你，”那人说道。“我知道有些仓促唐突，但是我没有选择。”
“对、对不起！”陈乾说道。“我来迟了！”
“不，不算晚，”那人道。“至少你来了，能为我分担忧愁。”
“静怡······”
“我爹爹快不行了，”那人打断陈乾的话道。“必须马上离开镇子，我不知道你安排的怎么样？”
“已经、已经安排好了，就、就等你的、你的吩咐。”
“让他们在镇外树林等候，”那人道。“我会带我爹爹过去。子时，你告诉他们，子时一到，必须走。”
“好！”陈乾如木偶般应答着。
“好，你去吧！”等熄灭了，陈乾见不到那身影了。四下里变得无比的寂静，刚才的一切宛若一场梦，他似乎在梦中与那姑娘对话。寒风掠过，他浑身颤抖，眼睛里流露出不舍和乞求的光泽。但是，屋里人似乎不愿意他在这里多待片刻，那黑漆漆的屋子，便像是一张严肃的脸孔。内心一叹，陈乾转身而去，身影落魄。
女子静静的站在窗前，锐利的目光一直注视着窗外的陈乾。
“父亲，这样的安排有些仓促。”
女子的身后响起谙哑低沉的声音，“不仓促，这样才能带起一波涟漪。”
女子那冰冷的面孔勾起一丝笑意，道，“也是，既然他们想让这水更清，那我们自然需要将这清水搅浑。”她缓缓转身，朝着面前微微一服，“女儿这就安排人过去。”
“去吧！”
衣着褴褛的男子在宅邸对面的屋檐上停了下来，目视着那森寂的宅邸，他的眸光无比的锐利。当年轻男子从宅邸内出来，又匆匆而去，男子则在屋顶上皱起了眉头。雪花纷扬，那宅邸大门前的灯笼落下昏暗的光影。夜渐深，犬吠之声从远处传来。大门前的石狮子越发的冷酷。
他抓住几片雪花放在鼻前嗅了嗅，然后手一样，雪花飘然而去。
大门忽然洞开。一队人从大门内出来。
马车，卫士，刀兵。
一个清丽的女子款款的走到门前，目光悠悠的注视着护卫在马车周边的人。
“父亲病重，刻不容缓，你们定须谨慎，莫要路上出了差错。”
“是，小姐。”
“去吧，我在家里等你们的好消息。”
马车驶出，车轮愣愣的转动，青石地面上的雪被震颤起来。女子静静的站在那里，目送着队伍的远去。昏暗的灯光，既衬托出她那曼妙的身姿，也让她那清冷的面孔显得萧索。一个婢女到了她的身后。女子收回目光，伸手朝着面前飞舞的雪花一招，雪花在手掌上方停顿。
“父亲的病突然加重，已经超出了我的计划，目前所走这一步，有些冒险，不知道父亲能否安然到达川州，若是，”她微微一顿，轻轻咬了咬薄唇。“若是父亲不幸去世，他的路还是需要人来走的！”
“小姐，外间寒冷，且请回去吧！”
“冷算什么，要是能让父亲病体康健，便是在这里跪上一天一夜，也算不了什么，只是，哎，罢了！我们回去吧！”
大门紧闭，宅邸内外死寂沉沉。单膝跪在屋檐上的男子收回目光，只望着自己手掌上的雪花，它们融化为晶莹的水珠，顺着掌纹在流动。眸光流溢，却是黯然下来。他想起以前的事情，遥远的山村，天真的孩童，追着飞雪，发出那无拘束的喊叫。他的脸孔越发的落寞忧郁了。
倏然，他的眸光猛然一凝，对面宅邸深处，一道身影宛若幽灵一般飞了出来，翩若惊鸿，曼妙无双。转瞬间，那身影融化在寂寂的夜色之中。他腾身而起，飞身落在箭步之外的巷子中，而后飞快的朝前面跑去。