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第四十二章 城隍一问

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    当看到“庐州城”这三个阴气四溢、荒凉冷凄的大字之时,丁勉心中顿时一颤。

    最先想到的不是头顶上方,给他带来酸楚童年、同样名为庐州城的那片土地。而是给了他生命与希望,引领他踏入琴瑟之道的父母。

    “不知道,在这庐州城内是否能见到他们,也许他们已经投胎转世了也说不定!他们生前都是些朴实无华的善良人,老天一定会善待他们的!”

    不知不觉间,丁勉的眼眶已经泛起了道道白雾,子欲养而亲不待的遗憾,如一柄锋利无比的尖刀,狠狠地刺进了他的心窝。

    张继脚步骤然一停,扭头瞥了一眼满含雾气的丁勉,随即轻叹一声,“唉…天道轮转,时令变迁,与其缅怀过去之殇,不若双肩顶天,直视苍穹!他日你若能名动仙都,或许还有机会见上他们一面!”

    几天前,张继第一次踏足庐州城之时,与丁勉此时的举动,是如出一辙。然而,任凭你风华绝貌,仙姿超群,亦改变不了天道使然,这一切皆为定数。

    “对!他日若我能身具高位,未必不能争得与他们见上一面的机会,虽然这机会着实渺茫,但无论如何我都要奋力俱争。不奢望能将他们从茫茫苦海中救出,但求能再看上他们一眼,吾心足矣!”

    丁勉不由握紧了魂气袅绕的双拳,昂首挺胸间,迈着坚定而沉重的步伐,向城门走去。

    城楼之巅,静静地站着几位青面獠牙、面部骇人的阴兵阴将,面无表情的直视着前方。其身后,则是几杆黑中泛红、随风飘动的旌旗,上面印着“阴司”两个斗大的红字。

    偶有过路阴差,牵扯着浑浑噩噩的阴魂,自城门口进进出出,不知前往何处…

    张继那一身朱红黄鹂袍,在幽暗的空间内,显得是格外的刺眼。二人进入庐州城内,并没有遭到阴兵的阻拦。甚至有不少的阴兵在见到张继后,纷纷向前行礼。由此可见,地府的等级观念,不可谓不强。

    “待会随老夫进入城隍殿后,你就跟在老夫身侧,如果有人突然向我发难,你也不用吱声,只听不言,懂吗?”张继暗暗环顾了一下四周,随即语重心长的拍了拍丁勉的肩膀。

    “进之,谨遵大人教诲!”丁勉语气恭敬的回道。

    从张继的只言片语中,丁勉不难猜出张继此时的困窘处境。像他这等生前刚正不阿的大儒,其死后也会保留不少生前的行事风格。一位敢于出言顶撞上官、越级执权的盐铁判官,岂会陷于党派之争。

    然而,官场之道,不争也是争。众人皆黑你独白,恐怕很快便会被排挤出圈,甚至是遭人诬陷,彻底坠入无尽深渊。

    以张继的性情,若无令其折服的上位者,在未摸清庐州城的状况前,指定会走中庸之道。

    如此一来,在等级森严、争端四起的地府,张继极有可能会成为阴官中的异类。即便是他深得崔钰喜爱,也架不住县官不如现管的现实。

    念及此处,丁勉心中不由苦笑一声,往后的日子恐怕不会太平了。

    “张继,你好大的官威!城隍命你子时入殿,你竟敢足足拖延了一个半时辰,哼…如此藐视阴律,该当何罪?”

    张继前脚刚踏入殿门,殿内便传来了一道阴沉冰冷的声音。紧随张继身后的丁勉,情不自禁的抬头朝那道声音的来源看去。

    但见大殿之中,一位身着橙黄鸂鶒袍的阴官,正满脸阴郁的扫视着珊珊而来的张继和丁勉。

    此人生的颧骨高凸,鹰鼻鹞眼,面若青纱,一张薄如刀锋的紫唇,在幽暗的大殿中泛着妖异的寒芒。

    来的时候,张继已经给丁勉稍稍普及了一下,地府的基本框架。从这人的装束,丁勉一眼便识出了其人身份,庐州城的文判。

    此言一出,所有在场之人,尽皆将目光投向了张继,有惋惜,有担心,亦有幸灾乐祸。

    “下官知罪!还请大人责罚!”张继面无表情的瞥了眼,趁机发难的文判,随即袖袍一甩,朝大殿上方的城隍跪伏而去。

    丁勉也随之跪了下来,他是张继的随行阴差,按理说应该等城隍召见了,才能入得此殿。

    但是此一时彼一时,张继有心让他观摩一次朝堂之上的局势,再加之新进的阳人阴差入职之时,都必须在城隍面前露一次脸,故而丁勉也只能硬着头皮,随张继进殿了。

    “都起来吧!”上方的城隍幽幽的传来一声免令,施意二人起身。

    丁勉闻声,随张继一同站了起来。从城隍略显沉重的语气中,丁勉嗅到了一丝无奈与彷徨。

    诚然,这庐州城内定然发生了什么大事,否则城隍也不会一股脑的,将散落在各处的阴差、阴官全部调来。

    “大人,这张继玩忽职守,藐视大人圣尊,属下建议将之关进地牢,以示惩戒!”

    方才指责张继的文判,从众人中走出,躬身向大殿高坐的城隍说道。

    丁勉心中暗暗咒骂一声,直娘贼的,这还不依不饶了,看这厮面相便知不是一个安稳的主。并且敢直言崔钰引荐之人不是,要说背后没有上位者撑腰,借他十个胆子,也不敢公然指责张继。以后看见此人还得多加小心,免得着了对方的道。

    “哎…,李判此言差矣,张阴曹生前可是为官多年,怎会如此莽撞行事?依我看八成是在外遇到了什么难事。反倒是你李判,为何处处刁难于人,哼…我看分明是你想趁机扶人上位。”

    一旁身着青色犀牛袍的壮汉,声如洪钟的走了出来,指着李判的鼻子便是一阵指责。

    “此人应该便是武判了。”丁勉匆匆瞥了几眼周围的众人,暗暗将殿内状况观察了遍。

    除了上方端坐的大红敞袍的城隍,整座城隍殿,包括他在内,一共十六人。

    相互喷水的文判武判自不必多说。

    其中有两位与张继衣着相当之人,应该便是庐州城的其他阴曹了。

    其下则是站着十位衣着黑色鹌鹑袍的鬼吏,至于阴差,他是一个没看到,估计是被安排到了别处。若非他身份特殊,也不可能进的了这城隍殿。

    而日游、夜游、巡检之类的人物,不知何故,竟然全都没有到场。直觉告诉他,庐州城发生的大事,很有可能和这些没有到场的人,有着千丝万缕的联系…

    “好你个宫判,抓鬼除尸的本事没有,竟然这在搞起了收拢人心的勾当,哼…你当这城隍殿是你的一言堂?”青气罩面的文判,当即反击了回去。

    “行了,都给我退下!”城隍厉声将二人斥退之后,开始打量起了丁勉。“儒意罩顶,妖魂护身,不错!不错!阳人阴差之职,汝受之无愧!”

    此言一出,整座大殿顿时一片哗然。阳人阴差在他们这些根红苗正的阴官眼中,只不过是些撞得大运,亦或者是靠背景来此寻长生庇佑的酒囊饭袋之徒,端得是不会正眼相看。

    可眼下丁勉竟然得到了城隍的赞赏,这意义便不一样了。尤其是不少人在听到“妖魂护身”这四个大字之时,更是眼中精光一闪而逝。

    反倒是之前对城隍突然发难的文判,此刻在听到张继的言论时,竟然变得出奇的安静,静得让人心堵…

    丁勉暗中不由抖一机灵,连连朝城隍躬身作辑,言称大人妙赞。

    在深不可测的城隍面前,丁勉可谓是毫无秘密可言。他不敢再让城隍继续说下去了。正所谓,说者无心,听者有意。城隍此举,赞赏他的同时,也让他直接暴露在了众阴官眼皮底下。

    自古以来,妖魂便为大多数仙门中人所推崇。或用之融于法器,凝练本命法宝;或取之祭炼神通,增强术法威力。

    可若是妖魂落入那些个狠厉的阴官之手,事情便另当别论了。他们会不顾一切的吞噬掉妖魂,用以增加自身功力,即便是冒着灵体崩散的下场,也在所不惜。毕竟终日沉寂在这方暗无天日的地府,难保不会心境失衡。

    在场之人,除了出身儒门的张继能够信赖之外,其他之人哪一个是好惹的主?但凡在地府任职者,必当遵循阴司典律是不假,可这只是明面上,背地里那些见不得人的勾当,岂能少之!

    此时的丁勉,虽然只是一方由三魂凝结而出的伪灵体,比之他的肉体不知弱了多少倍。但是,在经历了《明王圣魂经》的洗礼后。丁勉三魂感受气机的能力,丝毫不亚于他本体的无尽魂海。

    因此,方才从这大殿中泛出的森寒杀意,完全被他捕捉到了。心中数落城隍口无遮拦的同时,丁勉的心神也随之变得警觉了起来。

    不管这城隍是有意还是无意,他今后的日子,绝对会劫难重重。得想办法变强啊!丁勉思绪飘飞的同时,悄悄瞥了一眼身旁的张继。

    张继莞尔一笑,丁勉的这点小心思,哪里能瞒得过他。“大人…崔府君亲笔所圈之人,定然有他的独到之处。属下能招揽进之在身边做事,乃是前世修来的无上福分,还望大人赏赐他一方鬼器护身,也好为我地府更好的执法!”

    张继被崔钰引为八品阴曹之事,在整个地府早已传开。一位名动四方的大儒能得崔钰看中,也在情理之中,毕竟崔钰生前亦是儒门豪杰,给门中精干一些方便也是理所当然。

    可张继的一句“崔府君亲笔所圈之人”,那么落入众人耳中,意义不可谓不大。亲笔所题与亲笔所圈,虽然仅仅一字只差,其背后所折射出的气机,无疑于天壤之别。

    张继这是在趁机告诫众人,丁勉是崔钰所看重之人,若想打丁勉的主意,还得看自身的实力够不够硬了。

    果不其然,张继话音刚落,众人俱是一惊,满脸的不可思议之色。灵体泛出的邪念,亦在此时遁于无形。

    “哈哈!既然是崔府君看中之人,那么本官便给他一件极品鬼器又如何?”城隍略有深意的扫了一眼张继,继而话锋一转,“不过,这宝物也不是白送的,我这里有一题,倘若此子能够答出,我便送与他。在场之人如有谁能答出,本官亦不会吝啬!”

    丁勉略一迟疑,随即躬身道,“还请大人出题!”

    张继将他抬得那么高,若是不能给众人一个满意的答复,此事过后他丁勉真成整个地府的笑柄了。届时不光是张继会落人口舌,崔钰的名声也会跟着受损,可谓是牵一发而动全身呢!

    张继闻言,面色忽然大变,连带着看向城隍的眼神也不再像之前那么充满敬意了。

    “咳…众位听好了!”城隍脸上浮现出了些许尴尬之色,随即沉声说道,“话说古时有一采药人,在进山采药的途中,无意间捡到一百两纹银。百两纹银与他来说,够一家人十年的开销了。

    于是这位采药人将银两怀揣在内,一路下山而去。由于路途偏远,等到采药人距家十里之时,天色已然黑了下来。

    因为惧怕猖狂的山贼拦路,采药人悄悄环顾了一下四周,眼见四下无人,便在旁边找了一棵大树,装作出恭的样子,偷偷把银两埋在了大树下。完事后,他又暗暗检查了一番,在确定没有留下任何破绽后,他才肯放心离去。

    等采药人回到家里时,已经是三更天了。他将此事偷偷告诉了妻子后,二人便相拥而眠。

    第二天,采药人去埋银的大树下挖银子,岂料纹银竟然不易而飞了。无奈之下,采药人只能去官府报案。

    官府遣派了两位官差,去采药人当初埋银之地勘察,怎知这两位官差亦是如消失的纹银般,人间蒸发了。

    一怒一下,官府整整派出了十几位官差,去失银之地寻找线索,尽皆是一去不复返。

    汝可知将官差与纹银,隐匿起来的罪魁祸首是谁吗?”

    城隍爆出的这则纹银、官差失踪案,可谓是一石激起千层浪!

    在场之人,皆是心如明镜,这城隍看似时是在考核丁勉,实则是庐州城内发生了惊天动地的大事,这纹银、官差失踪案其实便是此间棘手之事的缩影…