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秋季战争已经准备到了最后一步,男爵领的军营内囤积了大量物资,补给,军营内的长戟兵、弩手、火枪手们,都在接受着最后几天的训练。
扩充到五十人的永恒骑士们也成建制地编入军队中,苏特森训练的炮手们已然就绪,两周的训练,炮手们完全可以做到熟练操作火炮、构筑炮兵阵地等。
而那些刚入伍不久的新兵们心底虽然有些忐忑,但他们的战斗意志丝毫不被影响,唯有战争,才能让他们成为老兵,才能得到更好的生活和更优越的环境,士兵们对于战争的渴望,使得他们愈发团结一致,士气显而易见的增长。
九月的最后一天,德拉科以北的木精灵石楠地传来了一条讯息。
“嗒~嗒~嗒~”一支二十多人的永恒骑士,疾行在森林内的驰道上,为首的德拉科男爵和他的掌旗官阿德里安,正朝着森林腹地行进。
越靠近石楠地,自然森林的生命力愈发浓郁,所展现给来伦一行人的环境和外界大相径庭。
高耸入云的远古巨树覆盖着整个天空,入目指出只有树荫和一片翠绿,飞鸟在森林中高声吟叫,森林深处,几群驯鹿在林地之间穿梭,林地里湍湍流淌地一汪清泉内,游鱼摆动鱼尾畅快遨游,沿途中,一颗又一颗巨大的引路石蕴藏着浓郁魔力,木精灵的引路石将劳伦洛伦森林的魔网牵引至此,同时用石楠地不断孕育出的生命力输送向金银圣树。
林间的道路很狭窄,而且几乎看不到远方,稍微便宜一点路径,就会陷入林地内的迷雾中,男爵一行人还是在巡林客的引领下前往石楠地。
经过一段时间的赶路,来伦终于抵达了木精灵据点。
入目所及之处,除了树木就只有树木,层层叠叠的合抱大树,映照出了苍翠的深绿色,巨大枝干覆盖住了来伦所有的视线,在这里,阳光几乎无迹可寻,深邃得几乎看不清尽头,唯有高耸参天的石楠树散发着微光。
那株高大而又醒目的石楠树,扎根在林间空地的正中间,红叶、焕发生机的深绿树干,茂盛的顶盖几乎将整片空地笼罩在内。
石楠树根须密布,每一寸土地都被巨大的根须环绕,一汪清泉将空地分成南北两块,几乎看不清道路,地上布满了青苔藓、灯笼草,马蹄踩在上面会溅起不少汁水。
光线非常的幽暗,只有幽蓝色的引路石和空气中飘动的莹绿色光点,光点是森林精魄,不至于完全陷入黑暗之中,领队的巡林客打起了火把,距离聚集地还有一小段距离。
一行人沿着一根巨大隆起的根须朝着石楠地内部前进,被木精灵焕发生机的石楠树,改变了整座森林的气候。
深吸一口气,阴寒的湿气灌入了肺腑之中,人类骑士们下意识打了个寒颤,而木精灵巡林客在享受着自然森林的气息,感受来自森林的抚慰。
来伦一言不发,他一直在观察着石楠地的不同之处,或许是因为浓郁的生命力和劳伦洛伦的特殊魔网的缘故,整片森林,一草一木都沾染上了魔法的力量,树木似乎也拥有了自我意识,狼神尤里克和自然之神塔尔为同源兄弟,尤里克的祝福之力,也让来伦拥有了对自然有着超乎寻常的感官。
德拉科男爵敏锐地察觉到,周围的高大树木向他传递出一丝不同寻常的异样情绪,陌生地、友善地、亲和地,以及本能畏惧地....
没过多久,木精灵的小型聚集地就在眼前。
林地领主奥拉西夫-皮亚扎和二十多个永恒守卫、六十余个林地守卫,他们已经在聚集地的庭院前等待着来伦的到来,德拉科男爵朝着他们走去,打了一声招呼:“奥拉西夫阁下,埃斯来的石楠地又遇上了什么困难?”
“.….”林地领主脸色复杂地盯着来伦,停顿了三四秒之后,奥拉西夫侧过身体,给来伦避让开了一条道路:“来伦阁下,请进吧,议会长老和祭司大人正在等着您。”
林地领主身后的一众木精灵们也让出了道路,神情严肃,没有了往日的随和感。
“感觉没有好事情发生。”来伦皱起了眉头,他不相信木精灵会对他施以黑手,随后大步走进了石楠地庭院。
阿德里安和一众永恒骑士们紧跟着德拉科男爵上前,他们不愿离开一步,阿德里安-金特来一脚刚踏上满是青苔的石阶,下一秒,十余根木精灵长矛对准了他,林地守卫们张弓搭箭,紧扣弓弦,黑色重甲的永恒骑士们不甘示弱,迅速抽出精工符文长剑,“唰唰唰-----”
紧张的对峙,引起了埃斯来们极大反应。
阿德里安目视着林地领主,一双冷冽的眸子阴晴不定,拂晓神剑的剑锋直指奥拉西夫:“木精灵,你这是在挑战德拉科男爵的威严!”
“长老下达了命令,除了来伦,任何人不得靠近,也包括埃斯来。”奥拉西夫语气平澹地说道。
“永恒骑士们,收起你们的武器,还有你,奥拉西夫,我们是盟友,至少现在不应该刀剑相对!”石楠地庭院门前,折身返回的来伦冷声道。
“遵命,大人!”
“如你所愿。”
永恒骑士们站在石阶下的平台上,目视着来伦一步一步走入幽深的庭院中。
德拉科男爵步入挺远之后,越靠近石楠地,生命气息愈发浓郁,每一次呼吸都让他觉得神清气爽,仿佛周围环境在抽丝剥茧似的洗净他身体的铅华。
来伦周身所能察觉到的情绪也越来越明显,大多数是一种亲近感,或者说,感谢的情绪。
不像初入森林时的深邃幽暗,来伦仰起头望去,石楠树冠,离地十余米的粗壮枝干上,一抹明亮如焰的光芒在不停耀动着,似乎感受到了来伦的气息,树冠上的亮光也愈发澄澈。
“‘救赎者’来伦-瓦尔德,帝国的英雄,森林之友,欢迎你的到来。”林间微风拂过,一位木精灵女性咒咏者祭司漂浮出现在来伦面前。
她的身材高挑,五官瘦削而且尖细,脸上画满了棕色的花纹,标准的成熟女精灵相貌,身穿一件木精灵翠绿色百褶长裙,修长的双腿赤裸着足踝,墨绿色长发用数截柳树枝束起,离地二三米悬浮着:“我是碧洛迪丝,金银圣树的守护者之一,玛瑞斯特女王宫廷的臣民。”
以人类的审美而言,来伦并不觉得面前的女性木精灵称得上美丽:“你好….碧洛迪丝阁下,奥拉西夫所说的议会长老和祭司大人,应该不止您一位。”
“我是咒咏者祭司,议会长老,就在前面等待着你,请随我来,来伦阁下。”碧洛迪丝朝着石楠树漂浮而去,示意来伦跟上她前去。
来伦抬起头看了一眼亮光,后知后觉,他勐然想起了一件事。
那枚即将孵化的龙蛋就在木精灵的石楠地!
埃斯来咒咏者祭司和那位议会长老,一定是为了龙蛋而来!
倒吸一口冷气之后,来伦平复了心情,踏上了布满青苔和灯笼草的石阶,一步一步靠近石楠树。
在石阶尽头的空地上,祥和美好的自然景象映在来伦眼中,五颜六色地花草、幽蓝光点,沁人心扉的芳香灌入鼻腔,同时,德拉科男爵注意到一棵足有七八米高的高大人形橡树,矗立在石楠树旁。
粗糙厚实的树皮覆盖着一个完整的人形轮廓,大股的粗壮树枝和根须缠绕全身,远古树人身上的叶子呈现出一种深绿色,盘根错节的顶端,勉强能辨识出头部,几道扭曲而又深邃的琥珀色纹理,亮起幽黄色的光泽。
悬浮在半空中的女精灵一种特殊语言对树人说道:“Ahksi-do-ka-koh 。”
来伦自然而然地听懂了意思,“橡木长者,人类,来了。”
“Wu-kah-koh,fu-du-dah-sok-man-----”树人虹烛般的琥珀眼睛睁开,嘶哑、如同两片粗糙树皮摩挲地声音回响在来伦耳边,高大的橡树缓慢地抬起一支树腿,扎地不深的根须带起了大片大片的泥土,极慢得转过身,凝视着来伦。
“我有很多事情,要和你说,人类。”木精灵咒咏者为德拉科男爵翻译道:“它是树人长老,‘橡木盾’达赫达-赫尔洛克,正如你所见,长老是一棵橡树,它所说的树人语言,所以就由我来为你翻译。”
埃斯来咒咏者的作用之一,就是他们能和树人精魄交流沟通,从而了解自然的需要,咒咏者们更是可以通过树木来传递情报。
“不用了,碧洛迪丝阁下,我能听懂树人的语言。”来伦抬起手,示意碧洛迪丝无需给他翻译,女精灵脸上充满怀疑:“来伦阁下,人类是无法学会树人语的,还是由我来翻译……..”
“他-能-听-懂。”树人长老开口说道,彻底打消了碧洛迪丝的怀疑,女精灵更是对来伦感到惊奇。
树人长老张开自己的嘴巴,他的声音就像木头摩擦一样发出嘶哑的响声,琥珀的目光中充满着理性光辉:“人类,在你身上,我感受到了神的祝福,还有一种属于森林的特殊亲和感,我的族人,森林精魄们很欢迎你到来。”
来伦朝着远古树人微微颔首,表示他对长者的尊敬:“尊敬的远古树人长老。”
伐木工们都知道,大树通过年轮来判断它生长的岁月有多久,可眼前的远古树人,浑身上下布满了密密麻麻地年轮痕迹,不知道活了有几千年之久,甚至近万年。
“人类,一枚龙蛋,意味-希望,森林复苏,你知道它的来-历,对吗?”远古树人没有绕弯子,它的话语十分直接明了,远比人类语或精灵语要简单得多,理解起来比较方便。
“是的,我知道。”来伦点了点头,远古树人所表现出的魔法亲和力远超乎他的想象,它每一次说话,周围魔法之风就变得浓郁一分。
“唔,人类,这枚龙蛋汲取了石楠树生命力,壳内幼龙,即将诞生….”森林议会长老达赫达-赫尔洛克的扭曲面庞十分平静,充满了理性,它对人类,尤其是面前这个渺小的人类,态度十分平和:“你出现那一刻,我感受到,蛋内幼龙兴奋….”
“我也感受到了,它似乎正在苏醒。”来伦知道在远古树人面前无所隐瞒,干脆实话实说。
“孵化巨龙,是自然纯净的事情,石楠地的生命能量也被引导入引路石内,森林议会对于你的做法很感激。”达赫达-赫尔洛克停顿了一会儿,它的说话频率极慢,一句话需要二十多秒才能说完:“作为回报,森林议会不追究你的隐瞒….”
“万分感谢。”来伦放下心来,呼出一口气。
石楠地属于木精灵,如何使用石楠地也是木精灵的自由,来伦将龙蛋放在石楠树上孵化,虽说是迫不得已的事情,但是自己在木精灵不知道的情况下放置龙蛋,能不追究自己,已经算是非常好的结果了。
“赫尔洛克长老,幼龙还需要多久才能破壳?”来伦抬起头,仰视石楠树冠上明亮如焰的光点,他在等待着幼龙破壳而出的场面。
“很快….很快….”远古树人嘶哑的嗓音带着低沉。
几秒之后,龙蛋表面渗出了一层细密的液体,就像液体黄金似的流动,带着炽热的高温,整棵石楠树都随着龙蛋的异变,摇曳着枝叶,璀璨的光柱透过浓密树冠,将整片森林照亮。
“烈焰伴着巨龙降生,呼…..”远古树人脸上充满了期许的神情,它伸出自己扭曲的手臂,末端枝丫缠绕上了石楠树,它在把自己的力量输送给石楠树,同时命令道:“开始唤醒仪式….”
“以母神爱莎之名~以艾瑞尔之名~以玛瑞斯特女王之名~地灵觉醒~~”咒咏者碧洛迪丝轻点了一下头,她挥起法杖,唤动了隐藏在自然的生命力量。
整片石楠地的植物肉眼可见地疯狂生长,从破土而出,再到抽枝冒芽,直到成长成型,十几年的过程在短短二十多秒内走完,石楠地内,无论是木精灵还是人类,他们都用惊奇的目光注视着周围环境的变化。
而石楠树冠上的龙蛋,也被一层生命能量包裹,亮光越来越耀眼。
“卡~~”
“卡卡~~”
清脆的碎裂声响起,也引起了来伦的注意。
“龙!”
…
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