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沙漏里还有一小撮，罗子琳决定出去。
解药、食物都要换，至于解毒或者逃走，这个得慢慢来。
被抓来当矿奴，命运已经不由自己把控了。
取了几块大小不一的黑晶矿，估计了一下重量，应该有六七十斤了，还剩下几块大块的，罗子琳用泥土掩盖起来，等下次进来取。
他将布袋装满碎石泥土（这是挖下来的），打算搬出去，免得堵住自己，黑晶矿也一并装进了布袋。
紫金葫芦经过这段时间吸收黑雾，除了有了些光泽，罗子琳也没能发现其他变化。他将塞子塞住葫芦嘴，然后连同那个干瘪的水袋绑在腰间。
当葫芦嘴被塞上后，矿道中的黑雾便停下流动，罗子琳也不理会了。
或者这矿洞阴寒之气实在太浓厚，顺着先前的记号一路往矿洞外走，直到走到最大的矿洞也没遇见一个人。
这让罗子琳长长嘘了一口气。他还真怕遇着先前那帮人生出什么事端来。
刚走出矿道来到前廊，罗子琳就听到前洞里传来一阵嘈杂的声音，辱骂声、痛苦的哀嚎声和祈求声掺杂在一起。
罗子琳不由有些紧张，小心翼翼走到洞口，朝前洞望去。
只见山洞的一个角落里，一名老者浑身血迹斑斑躺在地上，不时抽搐一下，在他身边，一名骨瘦如柴的少年跪在地上，朝一名正在交任务的矿奴磕头祈求着。
这名背着一个大布袋的矿奴不为所动，嘴里骂骂咧咧：“哼！两个被青狼帮丢弃的废物！连青狼帮都不救你，我为什么还救你？就得了你一时能救你一世？两个累赘两个废物！还有脸狮子大张嘴！”
这名矿奴一脚将挡在身前的少年踢到，然后将从纳物宝囊取出一个布袋，连同纳物宝囊一并交给柜台后的连家修士，连家修士过称，登记。
大前洞里还有个被抓来当矿奴的修士，对着一老一少指指点点，躲在洞壁后的罗子琳慢慢听出个大概：这一老一少原是青狼帮的人，但从前两个月开始，这两人连自己的任务都无法完成，更别说给青狼帮做出多大贡献了，于是青狼帮的老大将这两人赶出帮派，任其自生自灭。老者在三日前开始毒发，现行全身血管爆裂，神仙也救不活了，今天这少年要是凑不齐黑晶矿换取解药，也要步老者后尘。
听完这些人的议论，罗子琳看着这个年纪应比自己还小的少年，生出一丝不忍。
待山洞中前来交任务的矿奴走的七七八八后，扛着一个大布袋的罗子琳这才走了出来。
跪在地上的少年抬头用充满茫然的目光看了罗子琳一眼，然后又将头深深埋了下去，他已经绝望了。
“兄弟，你还差多少？”罗子琳上前低声问道。
少年慢慢抬起头，涣散的双瞳慢慢凝聚，然后透出一丝希翼，他蠕动着干裂的双唇，用嘶哑的声音说道：“十一斤。”
“哦！”罗子琳哦了一声，转身朝柜台走去。
少年看着罗子琳的背影，那一丝希翼慢慢淡去，双目再次变成绝望的死灰。
柜台后，负责收矿石的连家修士冷冷看着，面无表情。
罗子琳不理会这名修士，他将布袋轻轻放在地上，然后解开袋口，将里面的黑晶矿一块一块取出放在台面上。
连家修士目光冷淡地看着，等罗子琳停下，他才冷冷道：“储物囊呢？”
罗子琳愕然，心想：“难道刚才那人拿的纳物宝囊在这里叫储物囊？”于是他回道：“我没有储物囊！我是第一次交任务。”
“呃？你没领？”
“我只领到这袋子和锄头。”
“名字”
“啊辛”
“站着别动，要是藏匿储物囊，你会让生不如死！”这修士恶狠狠道，然后起身将罗子琳全身摸了一遍，发现罗子琳身上果真没藏有储物囊，这才转身走进柜台后的房间，对里面的人说了几句。
片刻后这人走了出来，他瞪了罗子琳一眼，冷冷道说道：“七日后来领工具！”说完，他将罗子琳挖到的黑晶矿丢到称上一称，“六十四斤，有十四斤结余。”
“这位前辈，能帮别人交吗？”罗子琳装出一副极为恭敬的神情道。
“可以。”
“前辈，那位兄弟是欠十一斤吗？是的话，我能帮他交吗？”
“可以。”
“谢谢前辈，那我帮他交十一斤。”
“余三斤！这是你的登记牌，拿好。只认牌不认人，遗失概不补登。”这名修士丢给罗子琳三块白色拇指大木牌和两个小瓷瓶，然后将罗子琳的布袋锄头全部收走。
罗子琳看了一眼这白色木牌，只见小小的木牌一面上刻着古体壹字，另一面刻着一个连字。
他心想，这一字应该是代表一斤黑晶矿了。
罗子琳将木牌收好，拿着瓷瓶摇了摇，里面发出咕噜咕噜的响声，拔开一个瓷瓶的塞子，闻了闻，一股药味扑鼻而来。
里面装的应该是药丸，身上剧毒的解药。
罗子琳来到少年年身旁，蹲下，将一个瓷瓶递了过去。
小年目光死死盯着那个瓷瓶，然后一手夺了过来，哆哆嗦嗦拔掉塞子，倒出一颗赤红色的丹药，然后一口服下。
丹药入腹，少年整个人一下松弛瘫软下来。
罗子琳看了看躺在不远处那个老者，此时的老者已经僵直，一股血腥夹带着腥臭味传来。
老者已经死得不能再死了。
也不知是不是有意还是故意，老者的尸身就这样留在原地躺着，没见有人来收拾。
******
少年叫阿越，论起年纪，比罗子琳小一岁。
阿越狼吞虎咽吃着罗子琳从连家那里用两块木牌矿换来的一份食物，这吃相仿佛已经饿了几年。
阿越的住处是一间窝棚，罗子琳正坐在一张用木条做成的凳子上打量着这间简陋的窝棚。
几块木板围起来的墙壁，茅草的棚顶，地面上有两块木板，木板上垫着草垫，算是两铺床了。
这窝棚，跟牛栏没有什么差别。
窝棚原本是那位死去老者的，现在是阿越的了。
阿越将最后一口米饭吞下肚子，还将盆子添了一遍，这才恋恋不舍地放下碗筷。
罗子琳盯着阿越，禁不住问道：“阿越，你有几个月没吃东西了？”
“大哥，我三个月没吃上一口米饭了。”阿越讪讪道。
“三个月？”罗子琳瞪大双眼。
“我喝了三个月的水，所以还没饿死。”似乎明白罗子琳所想，阿越又讪讪道。
罗子琳一副恍然的表情，“你是什么时候被抓来这里的？你对连家知道多少？这里又是什么地方……”
罗子琳问出一连串早就想了解的问题……
“连家，是芷东地区最大的家族，也是实力最大的势力，附近大大小小的门派、势力，被他们看上的无不被吞并。这座黑晶矿山也是连家从青峰门抢来的。为了抢到这座矿山，连家跟青峰门争斗了几十年。”阿越说道。
“不对啊，扶民大哥说，他们祖祠那个密室几百年都没被发现过，时间对不上啊。难道几百年来，这边都没有人开启过传送阵？”罗子琳心里想着。
“不过，青峰门也不是什么好东西。听人家说，三百多年前青峰门也是从别人手里将地盘抢过来的。之前的门派叫什么星辰宫的，而星辰宫也是灭了之前的门派……哎呀，反正这附近的地盘已经换了好几个主人了。”阿越继续说道。
“原来是这样，这就说得通了。这传送阵应该是很久前在争夺中被损毁掩埋，时间久了，就无人知晓了。”罗子琳恍然。
“这青峰门也是倒了血霉，实力鼎盛的时候没能发现他们的势力范围内有这座黑金矿，等他们的老祖等强者先后坐化后才被弟子发现。发现这座黑晶矿后，青峰门偷偷摸摸开采，后来被连家发现端倪，连家就派人来抢夺，青峰门不敌，被灭了宗门。”阿越有些唏嘘道。
“你怎么知道这么清楚？”罗子琳问道。
“都是城叔告诉我的，城叔就是毒发身死在大洞里的那个老人家！”提起城叔，阿越情绪有些低落，“我和城叔都是散修，都是路过此地，被连家抓来挖矿。”
“连家就这么毫无顾忌抓人挖矿？”罗子琳有些愤愤道。
“刚我不是说了么？连家在芷东就是王，芷东就是连家的芷东。这里连家说了算。不但是过往的散修，就连附近一些对连家有一点不满的家族、门派、势力，都被连家灭门，全部抓来挖矿！”
“连家这么恐怖？”罗子琳吃惊道。
“那是肯定的。整个芷东，只有连家有金丹修士！”阿越无奈道。
“果然，这世道还是靠拳头才是硬道理啊！”罗子琳深有体会，他又问道：“这黑晶矿是什么东西，值得连家如此看重？”
“我也不懂，但听城叔说，这黑晶矿是炼制一些法宝的好材料材料，市面上数量不多。”阿越说道。
“你知道我们身上中的是什么毒吗？”罗子琳又问。
“这个我更不懂了。我只知道这种毒很霸道，毒发的时候全身的血管会爆裂，痛不欲生，流尽鲜血而死。我再迟半天没解药，也会爆体而死。”阿越心有余悸道。
“大家都不反抗吗？”罗子琳问出了个自己都觉得愚蠢的问题。
“小命都在别人手上，修为也没有那些看守的高，怎么反抗啊？”阿越泄气道。
“不是吃了解药了？”
“那解药只是能压制毒发而已，每隔三十天就要吃一颗！”
“啊？这样啊？如果不能将毒除尽，岂不是在这里挖矿到死为止？”
“是啊。”
“跟我说说矿洞里的情况……”
……
两人聊了许久，阿越将他知道的，听来的全都告诉了罗子琳，使得罗子琳对这个世界有了一些了解。
接下来就是无日无夜修炼。
为了能让这些矿奴长久为连家挖矿，连家会让这些矿奴在矿洞外休息五天，令这些矿奴恢复消耗的灵力。
******
悬崖半腰的大山洞里，原主人被蜂王杀的杀逃的逃，真正树倒猢狲散。蜂王煽动背部的两对薄翼，刮起一阵强风，将山洞里那群猴子遗留下的废物清理干净，然后在山洞最深处的洞顶上吐出一团黄黑色的胶状物。
她这是要筑巢，养育孩儿！
……
“当！当！当！……”罗子琳被钟声惊醒，被惊醒的还有阿越。
“大哥，时间到了，又得去挖矿了。”阿越站起身来，“都是我拖累了大哥，没了黑晶矿，换不到干粮带进矿洞。我，我去装些清水。”说完拿起两个水袋，匆匆出去，不一会拿着两只鼓囊囊的水袋进来。
“大哥，给你。”阿越满脸歉意说道。
罗子琳打量一眼阿越，发现他的修为依旧是聚炁四层中期，气息还不稳，于是他禁不住问道：“阿越，你还没将消耗的灵力恢复吗？”
阿越苦涩道：“大哥，我在这里能保命就不错了。我每次出来都是这样，灵力还没恢复又得进去挖矿。境界就是这样被拖落了。”
罗子琳好奇问道：“那你原来的修为是多少？”
阿越更苦涩了，“我被抓进来之前是五层巅峰，差点就突破六层，来这里的一年里，掉到了四层中期，这次出来，可能会掉到初期了。”
“其他人也是这样吗？”
“有些人跟我一样，所以大家一出来就抓紧时间修炼，不然修为会逐渐跌落。所以矿区住所内才这般安静。”
“连家这算计真是狠啊！”
“大家也是被逼得毫无办法啊，人为刀俎我为鱼肉，小命在人家手里捏着。”
“难道大家组织起来反抗？一直这样下去，大家只有死路一条啊？”罗子琳禁不住又提出这个问题。
“听城叔提起过，有人带头反抗，但最后被连家催动药引引爆那些人体内的剧毒，所有反抗的人当场爆体而亡，场面血腥极了，从那以后，再也没人敢反抗了。现在连家更是变换了手段，收买给一些矿工头头，给一点好处甜头。我和城叔原先所在的那个青狼帮的帮主现在已经是连家的走狗了。”阿越有些愤愤然道。
说话间，阿越带着罗子琳来到矿洞前的小广场。
此时的广场上已经聚集了百多人。
罗子琳被这熙熙攘攘的人群吓了一跳。
再仔细观察这些人，都是三五成群，多的有三十多个人一伙，少的也有十来个。
阿越拉着罗子琳远远躲到后面，还特意低声说道：“阿哥，我们等那些帮派的人先进去，不然会被抓去当苦力的。”
罗子琳看了阿越一眼，见阿越一副紧张的样子，问道：“阿越，你以前被他们抓过？”
似乎触到阿越的痛楚，阿越犹豫一下，满脸悲愤道：“我跟城叔就是被青狼帮威逼加入他们的，说好听的是有难同当有福同享的兄弟，但实际上是把我们这些修为比他们低的当苦力，那几个头领坐享其成！”
“原来是这样啊，明白了。”罗子琳点头道。
“阿越，那些人怎么往那两边走？”罗子琳望着另外两条人流问道。
“那边是一号和二号矿区。”阿越目光中流露出些许的羡慕。
“哦。我们是三号？”
“嗯。”
“一号、二号跟三号有区别吗？”
“有，区别还很大。一号矿区阴气最轻，三号最重。但一号矿区出产的黑晶少，三号最多但也最危险。所以那些帮派的头领都是自己跑去一区，让手下来三区。”说到此，阿越的语气又有些发狠了。
“哦，原来是这样。”罗子琳一副了然的神情，然后他又想到一个问题，问道：“阿越，要是能挖到足够的黑晶，能提前出来交任务的么？”
“能啊。但想在二十天内挖到五十斤黑晶已经是非常不容易的事情了，除非挖到富矿区。”阿越道。“大哥，走，人少了，我们也出发。”
阿越看着小广场上的人已经走得七七八八，便领着罗子琳走向设在通道口的那间大木棚。
木棚里摆着一张长条桌，桌子后面坐着几位连家修士，这几人面无表情目光冰冷扫了一眼走进来的阿越和罗子琳，其他一人冷冰冰道：“几区，名字。”
阿越熟门熟路，赶紧道：“三区，阿越，阿辛。”
这人翻开一本本封面上写着“三区”二字的牛皮纸厚本子，找到“阿越”这个名字，然后打了个钩，再翻到“阿辛”这个名字，在边上打了个钩。
罗子琳眼尖，发现这个本子上有许多名字已经用粗红笔划掉。
罗子琳暗想，这些人想必已经不在人世了。
在这个寻找罗子琳和阿越两人名字的同时，旁边一人将两个纳物囊丢到长桌上。
阿越取了过来，分一个给罗子琳，他自己将其中一个系在腰带上。
罗子琳见状也有样学样。
两人走出这间木棚，罗子琳却发现这间木棚边还有稍小的木棚，这间木棚里坐着两人，而在这个两人前面是一张摆满食物的大长桌。
罗子琳忽然想起，自己好像还有一斤黑晶矿的剩余，于是赶紧上前询问：“一斤黑晶矿能换什么？”
“两块干饼！”回答他的同样是冷冰冰的话语。
罗子琳看了说话人一眼，也不多言，他从怀中摸出那唯一一块白木牌放在长桌上，然后接过人家递来的两张用荷叶包着的大饼。
路上，罗子琳将一个大饼递给阿越，然后问道：“阿越，连家那么大方？发放这么多纳物囊，不怕弄丢吗？”
阿越感激地接过大饼，说道：“大哥，这些纳物囊有连家的印记禁制，一旦出现异常就会被连家追踪追查的。”
“原来是这样，我说呢，连家怎么会舍得拿出几百个纳物囊呢。”罗子琳说道用神识观察手中这个纳物囊，果然如阿越所说，纳物囊上留有一道印记，同时，他也发现，纳物囊中还有一个布袋和一把短锄。
两人边说边走，很快在阿越的带路下走到了罗子琳原先进去的那个矿洞。
前矿洞，连家那几个看守的修士仍在。
罗子琳和阿越没有停留直接走了进去。
“阿越，你要进哪条矿道？”罗子琳问道。
阿越没有直接回答而是反问道：“大哥，你呢？”
“我还是进第三条矿道好了，那里我比较熟悉。”罗子琳答道。
阿越听后吃惊道：“大哥，我听他们说第三矿道里的阴气最重为危险。”
“恩，是有点。不过我还能扛得住。”罗子琳说道。
“阿哥，我还是进第一条好了，第一条阴气稍微轻点。我碰碰运气，看能不能挖到足够矿石交任务。”阿越有些泄气道。
“好，那我们回见！”罗子琳朝阿越招了招手，走进了第三条矿道。
穿过短短的矿道，罗子琳再次出现在内矿洞中。
内矿洞，十来个人三三两两坐在洞壁下聊着天，见罗子琳进来，几乎同时停下话语，齐齐望向罗子琳。
“咦，你小子还没死啊？”一张有点印象的面孔出现在罗子琳面前。
“有这样跟人打招呼的？”罗子琳心里有些不悦，但同时也暗暗警惕起来。
罗子琳认真看了来人一眼，来人尖耳猴腮绿豆眼，怎么看都不像好人，修为是聚炁七层初期的样子，气息还有不稳，想到自己是聚炁六层巅峰还隐隐有突破七层迹象的修为，他心里一点也不惧。
出于礼貌，他还是忍着对来人道：“见过前辈，前辈有什么吩咐？”
“小子，不错不错，我现在正式通知你，你现在是我们青狼帮的人了。”绿豆眼拍了拍罗子琳肩膀道。
“这位前辈说笑了，在下并不想加入你们青狼帮。”罗子琳一听此人是青狼帮的人，立刻想起阿越正是被青狼帮抛弃，这人所讲的青狼帮应该是阿越的青狼帮了，顿时对此人好感全无。
“小子，别不识抬举。在整个矿区，谁敢不给我们青狼帮面子？你能加入我们青狼帮算是你天大的运气。”绿豆眼高昂着头，傲娇道。
罗子琳懒得跟此人废话，两步绕过此人，就要向原先他走的那条小矿道走去。
“呵呵，马骝五，整个矿区不只有你们青狼帮。小兄弟，有没有兴趣加入我们翎羽堂？我们翎羽堂可不是青狼帮那帮财狼。”旁边一位中等身材的汉子站起来笑问道。
罗子琳看了此人一眼，修为已经是聚炁七层中期，而且气息沉稳厚实，不像马骝五那般虚浮。
人尊他一分，罗子琳向来还人三分，“谢过这位前辈抬爱，只是晚辈刚被抓到这里，还是先想办法挖到矿石保命为先，还容晚辈思量思量，请前辈见谅。”
“呵呵，好说，好说。我们翎羽堂来去自由，帮内兄弟相互扶持，小兄弟要是想加入一个帮派，我们翎羽堂最合适你了。”中年汉子说道。
“南城！你什么意思？跟我抢人？”马骝五面带怒意道。
“呵呵，马骝五，我怎么跟你抢人了？你没看清楚么？这位小兄弟不愿加入你们青狼帮，难道我不能拉人？”南城不屑道。
“呵呵，毛头小子一个，你们两个有什么好抢的。能不能活过这个月还不知道呢，你们两人抢一具尸体有意思么？”一个阴毒的声音说道。
“马骝五，这小子明显看不起你们青狼帮，你还看不出来？”这人更加阴毒，煽风点火起来。
在这帮人的七嘴八舌中，被讨论的正主已经走进了那条最小的矿道……