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约定结盟会面前一日,历阳县城外十里。
得到孙策部已到历阳境内消息,刘备亲率徐庶,张飞等人于此相迎。
至于其他部将,当前多有要务。
如目前糜芳为之守卫固始,糜竺留守汝阴,糜氏兄弟以领汝南大部。关羽在处于庐江郡郡治所在舒县,同刘勋残部正在对峙。孙乾则是回防阳泉、简雍于寿春,为刘备镇守关键之地,防备曹操部的偷袭。
看到孙策的车队到来停下,刘备整理衣衫,脸上带着柔和的笑意,走上前去。
孙策本骑在马上,见前方停留人中,一体态伟岸,面色宽和,于人见去,能不由自主产生信服的男子站出,其人忙下马。
尽管有四年多的时间,没有再见过名满天下的刘备刘玄德,但当日初次相逢,此间大名大义者,就已经深深刻在了他的脑海里。
是故,在看向前方男子的第一眼,他就认出来了。
刘备于前时,亦在端详面前的江东小霸王,所谓虎父无犬子。其父孙坚被称作“江东猛虎”,而今孙策于江淮行事,另世人看到了他的能力,遂再继承了孙坚“江东猛虎”的称号是,是以名副其实。
但从外表上看,年不过二十四的孙策,带着一种独特的英武气息之时,另给人一种逼人的迅猛之气。
两人方一见面,孙策感怀刘备大名在外,先一步向前见礼。
“刘使君!”
“孙将军!”
刘备随之回礼,并向前拖住了孙策的双手,和蔼笑道:“备就说第一次相见孙将军,为何如此相熟,方才备想起来,初平四年,备于淮陵拜访袁公路时,恰见过将军!”
孙策点头,有感而发道:“当时刘使君领徐州,即是策敬佩之人。不晓今日,吾等能再见面,可惜袁将军……”
聊到刚刚身亡的袁术,即是刘备和孙策,都下意识在心底叹息一声。
袁术本占据江淮,有大好基业,若是不行称帝之事,也不会有今日之下场,他之二人或也不会寻到机会发展,更于今日会面。
略作寒暄,刘备和孙权,先后介绍起同行人员。
刘备这边,徐庶自是见过面,当看到张飞时,孙策心中不免兴叹,真乃好壮士!
在刘备去岁于九江之战时,其军之中,张飞率部破齐成等五城,名声大起。关羽南下,击刘勋、袁术主力,通以兵事,名声更上一层楼。
孙策得闻后,不免感怀,他孙伯符缘何没有关云长、张益德这等冲锋陷阵的猛将。现在见到真人,目光不免多看了一眼。
张飞被孙策的目光看得有些不自在,见礼以后,瞪着一双眼,挺着腰杆,不多言语。
而孙策今次随行之部,有周瑜、鲁肃等数人。
刘备在孙策介绍己方人员时,目光同样发亮。
他率先看向孙策左手畔的周瑜,世人皆知,孙策能建立当下的江东之业,其中最离不开的就是谋主周公瑾。其人丹阳借兵,当日同是于今日所站之历阳,为孙策谋得大量之地。
面前的周公瑾雄姿英发,身高有八尺,比孙策还稍高一些。与容貌地位相对应的,乃是周瑜之恩德信义,江东之百姓,无不赞也!
周瑜与孙策为总角之好,这等人杰,既已为孙策部下,当是招揽不过来。-->>
“备早闻周郎大名,今得见也!”刘备出言道,语气中有种让人说不出的感觉。
周瑜见刘备如此宽厚仁爱,心叹刘备“不负名望”,当即回礼道:“刘使君过奖,刘使君于徐州,汝南,九江,行善义于人,瑜早想得见,一直寻不到机会!”
当看到鲁肃时,刘备注意到其人体貌魁伟,和身边的部将张飞有的一比。
“足下就是鲁子敬!果然是骁勇之士!”
鲁肃这些时日来,一直与周瑜一道,跟随孙策奔波,面上晒黑不少,嘴唇略有上火干裂,忙抱拳道:“劳刘使君之赞,肃不过一莽夫尔!”
张飞闻刘备言鲁肃骁勇,瞬间将目光转了过来,握紧了手中长矛,有种蠢蠢欲试之态。二十日前,东城为之部所迫,袁术败退。后孙策部将率部到达东城城下,后行退回堂邑。张飞事后得知,当日领兵之将,就是鲁肃。
今次相见,因上次未能短兵交接,张飞的莽气随之激起。
但看旁侧主公刘备携手孙策上马,他才冷冷哼一声,然后跟了上去。
这一场景,恰好被周瑜看见,周瑜接过侍从牵来的马,于鲁肃身畔笑道:“前次子敬汝识破张益德之埋伏,其人现在多半还怀恨在心。但不晓子敬与之对上,胜算几何?”
鲁肃却是无所谓的笑了笑:“公瑾可是莫要笑话吾了,张益德之武力,于东城一战,斩杀袁公路手下大将朱晦,大家有目共睹,即是吾与之单对单,亦难胜也!
可战场之上,不单靠个人勇武。若是领兵于战,吾又何惧?”
周瑜颔首,压低声音道:“子敬所言极是,今时今日,还是先随将军,把结盟之事敲定,以后,说不定汝与张翼德还有交锋。相比于吾等,刘使君其实应该更着急才是……”
当日,刘备迎接孙策一行人于历阳城内,于黄昏设酒宴款待。
宴后,孙策一行人返回驿舍,刘备留徐庶等人于舍内。
且确实如周瑜所料,相比于孙策,刘备更为急迫。
曹军不好水战,更别说当下多河流的江淮之地,而孙策当下有太史慈等名将在手,广陵失利,刘备一直怀疑是孙策接受谋士计策,实行的“引曹”之计。待将曹操引入广陵,借江东本地河运便利,拖住曹操北方大军,相当于打击曹操,就已经成功了一半。
而曹操乃是枭雄,可不是什么愣头青,现在于南下攻取江都有心意,但只要遇挫发现问题,定然会改变方向。到时候,他刘备于汝南之部,定然会面临巨大压力。甚至曹操会联合孙权,许以重利,打击他刘备也说不准。
现今,他接受徐庶建议,率先于孙权结盟,是以想稳住现有地盘,以备战曹军时,防止孙策从背后偷袭。
于舍内,问询了徐庶对明日正是盟约签订事宜之准备,刘备感怀拉着徐庶的手道:“这些时日,全赖元直奔波!”
徐庶摇头道:“主公心系汉室,为抗曹贼,庶之所为,微不足道。
却是不晓关将军于庐江如何了?若是会盟达成,庐江剩余之地,以面对刘勋,以盟约之意,主公与孙将军,当是各凭本事取之!”
刘备对关羽还是很有信心的,闻言,他低声道:“刘勋不愿降吾,已是强弩之末,云长亲率六千兵士,当能取之。吾所忧者,正是汝阴……”
谈及此,刘备一叹,即是与孙策的同盟达成,汝南的曹军压力如何解决?谁又能助之?
难道最后还是要退居寿春,借大江险阻,仿袁术之举而守之吗?
看到刘备皱眉的样子,徐庶出言道:“主公不用太过忧心,曹操势力不断变大,袁本初岂愿如此?待结盟事毕,庶不才,愿往袁营一趟!”
徐庶的话语,让刘备豁然开朗,他握紧徐庶双手,道:“元直解吾忧也!”