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“不必多礼!”楚轩笑容和煦,喝出这四字却是中气十足。
“家主,你怎亲自来了?”楚千羽颔首道,在外人面前,他向来称呼楚轩“家主”,而不是“轩儿”。
楚轩微微一笑,目光却投向吴爽,淡淡道:“前辈为楚家铸成神剑,襄助楚家重振声威,这番大恩大德,楚轩没齿难忘……”
吴爽丝毫没听出感谢的意味,只觉今日的楚轩和以往大为不同,非但没有半分恭谨,浑身上下竟是散出一股高高在上的气势。
他皱了皱眉,如往常一般,冲着他冷哼一声道:“臭小子,是你让他们来的吧?”
“算是吧……前辈,既然神剑已成,晚辈可否验证?”楚轩依旧在笑。吴爽见他这般咄咄逼人,心知再也隐瞒不得,当即摇了摇头:“不用验了,神剑功亏一篑,这剑匣中的,不过是把废剑。”
即便楚轩早有准备,乍闻“功亏一篑”四字,亦是脸色一变,可他定力过人,竟是强自稳住心神,轻笑道:“前辈是在和晚辈说笑么……我爹曾多次提及,前辈的铸造技艺天下无双,何况花去二十年光阴,仅仅为此一剑,怎会轻易失败?”
吴爽不想再多做解释,徐徐打开剑匣,现出一把黯然无光的长剑。
众人见他开匣,纷纷凝目细瞧,可一看之下,俱是大失所望。
任谁见到那块“废铁”,都不会将它和神剑联系到一起。
楚轩心旌一颤,暗叹道:“难道数十年的希冀,终究是南柯一梦么……”
“不对!这块废铁未必就是神剑,如今尚未见到翻羽子说的那个少年……如果真如叔叔猜测,这老东西完全可以让那少年带走真正的神剑……”仅仅过了一瞬,他便压住了情绪,数个念头飞速转过。
楚千羽见他呆立着,还当他突遭打击,一时无法接受,是以走到他身后,轻声提醒道:“家主,不可轻信……”
楚轩报以一笑,“叔叔放心,侄儿有数……”转身便向吴爽拱了拱手,“前辈,看在我们楚家和您二十年的情分上,也请如实告诉晚辈一事。”
吴爽不由一愣,这是楚轩今天头一回向他行礼,心中不禁转念:这臭小子,到底在耍什么名堂?
他虽生疑,却不好回绝,只得怏怏道:“你问吧!”
楚轩道:“近日前辈这里可曾来过外人?”
吴爽干脆道:“有。”
“人呢?”
“走了!”
“走了?带着神剑一起走了?”楚轩冷笑道。
吴爽脸色倏然一沉,索性不再作答。
楚轩见状,笑容渐收,淡淡道:“前辈不回答,便是默认了……既然如此,晚辈只有得罪了!”他扬起右手,接着猛然挥下。
楚千羽当即喝道:“给我进去搜!”
众剑士轰然应是,四骏打头,分作三队涌向三间小屋,一时间,脚步声重重,激的扬尘四起。
吴爽怔然之余,忽地仰天大笑。
众人听到这笑声,不由自主停住了动作,纷纷产生一种奇怪的感觉,此人明明在笑,却让人心中悲苦,无来由地忆起一些悲伤的往事。
吴爽笑了很久,渐渐平息之时,溘然长叹道:“我吴爽曾向楚玉山发过誓,今生今世,定要替他铸一柄至强的神剑……如今食言的是我吴爽,与任何旁人无关,一切后果自有我一人承担!”
众人尚自沉浸在悲伤的情绪之中,尤以楚轩为最,他忆起失踪的父亲,想起楚家数十年的努力,一时低垂着脑袋,独自黯然神伤。
楚千羽见状,走上前来,脸上浮现一丝怪异的微笑,用一种近乎嘶哑的声音说道:“你记得便好……那我问你……剑没铸成,为何你却还在?”
吴爽嘴巴张了张,却是无言以对,他瞧楚千羽的眼神中尽是轻蔑之色,突地血冲上脑,右手猝然拔出神剑。
楚千羽双目徒张,惊呼道:“轩儿小心!!”
楚轩蓦然惊醒,人群一阵骚动,四骏几乎在一瞬间同时扑上,四柄长剑护住楚轩身前。
孰料吴爽惨笑三声,并未攻击楚轩,而是将神剑缓缓横于喉间。
场间为之一静,楚轩一脸讶然!
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却说沈琢玉跟随二妞,一路向着山顶攀援。约摸行了一里多路,二妞忽地停了下来,回身望向山下,水灵灵的大眼里满是不安。
沈琢玉驻足观望,想起方才那阵悠长的笑声,心中亦是觉得不妙。
“刚才应该是前辈在笑,可为何……为何他笑得那么悲伤呢?”沈琢玉转了个念头,愈发觉得不对。
他想到此处,却听二妞哧哧大叫起来,叫声极为凄惨,让人听得发毛。
“二妞,别叫了!”沈琢玉没来由的心烦气躁,二妞浑若未闻,倏地窜上树梢,一边剧烈摇晃着枝叶,一边朝向山下悲鸣。
沈琢玉见她如此疯狂,脑中闪过一个可怕的念头,禁不住失声叫道:“糟糕!难道是前辈出事了?!”
话音未落,二妞厉叫一声,长臂扣住树枝,纵身一跃,瞬间荡至坡下的另一棵树上,接着一路惨叫不息,就像离弦之箭,飞速折回山下。
“二妞!等等我!”沈琢玉叫唤不及,拔腿便追。
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楚轩大惊过后,很快恢复平静,眼神在吴爽的脸上扫过,叹道:“前辈,死并不能解决问题……”
吴爽徐徐摇头,“当年我欠你爹一命,如今该是我还他的时候了……小老儿多活了二十年了,已经赚了。”
楚轩瞧他不似作伪,忖道:难道他说的都是真的,若非铸剑失败,他又何须演上这么一出?
楚轩本已信了七分,却听楚千羽从旁说道:“莫要信他,他欺你善良,千万不要当真,哼,这等苦肉计实在粗浅。”
楚轩一听,亦觉有理,略一思忖,扬声道:“前辈这是何苦,既然此事和那人无关,前辈为何不愿将他的行踪相告,我楚家从不恃强凌弱,如若那人真的无辜,晚辈保证,绝不伤害他半分!”
吴爽叹了口气,“我本欲在两日后的神剑大会上,当着天下英雄的面,了却了这条残命,只有这样,我吴爽欠你楚家的旧账,才算一笔勾销。可如今事已至此,神剑大会我也不必去了,此时此刻,我便做个了断,只盼你爹黄泉路上还未走远,我加快脚程,兴许还能追上……”
他说这话时,黝黑的神剑骤然一动,眼看便要血溅三尺。
众人尽皆瞠目,这番变化,就连楚千羽亦是始料未及。
唯有楚轩飞身而上,惊呼道:“前辈不要!”