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一老一少二人相视一笑,均从对方眼中看到了破釜沉舟的决心。
“好!我们开始!”吴爽撸起袖子,单手握住巨锤,向那火焰中的剑胚砸去。
当的一声巨响,头顶石壁上的灰尘簌簌落下,可那剑胚丝毫没有变化。
吴爽浑不在意,冲沈琢玉叫道:“来!帮我控制风箱。”
“好!”沈琢玉劲头十足,也学样撸起袖管,可看到眼前这器械,却有些手足无措了。
吴爽敲了几下,发觉他依旧傻站着,方才猛然想起,自己尚未教他如何使用。
当下放下铁锤,双手握住那机关,道:“这东西韧得很,使用起来很花力气!你看好我的动作,学会之后,可以让你轻松许多。”说话间,他扎了一个马步,双脚如铁柱一般立在地上,膝盖微微弯曲,继而大喝一声:“看好咯!”重心猝然后移,膝盖瞬间绷直,腰部旋转,带动双臂拉动风箱。
巨大的风箱以惊人的速度开始运转,炉中的火焰骤然拔高一尺,就连神剑剑胚上的青光都被盖了下去。
“借用膝盖和腰部的力量,才能花最少的力气,让风箱转得更快!”吴爽迅速操起铁锤,趁着火旺时连敲数次。
沈琢玉叹为观止,从未想过,拉风箱这件小事都有这么多道道。
然而,正当他以为这次定会效果极佳时,却见剑胚依旧无甚变化,倒是有一丝奇怪的气息从其中射出。这气息冰寒刺骨,让人极不舒服。
“不用奇怪,如果这么容易,这么多年早就完成了。”吴爽猜到沈琢玉的心思,笑道:“快拉风箱,若是我二人配合默契,定然可以事半功倍,没准真的能够赶上十日之期!”
沈琢玉嗯了一声,不再多想,学着方才吴爽的动作,开始操纵风箱。
这风箱亦是用特殊材质做成,没有千斤的力道绝难拉动。沈琢玉起初还有些吃力,幸好他身体远超常人,拉动几次就渐渐习惯了,倒也做的有模有样。
吴爽朝他看了一眼,目光中掩藏不住的惊讶,暗道:“此子定有百年难求的奇遇,若不然,依照他的武功内力,岂能如此轻松?”
他得了一个强大的助手,再不需要为火候操心,终于可以专心致志的锻造神剑,进度相比之前,何止快了一倍。
当当的巨响不断在地底回响,渴了饿了,自有二妞送来清水食物,累了困了,便就地打坐休息,等到休息够了在继续铸剑。
沈琢玉起初还能轻松地拉动风箱,可是持续久了,也觉得全身酸痛。可他向来坚韧,怎会因为自己的事情耽误铸剑的进度,是以拉动之时,用上了五行真气,以此减少身体的负担。
待到打坐休息时,便抓紧时间运气调息,恢复消耗的真气。如此这般,果真是铸剑、修行两不误了。短短几日时间,真气耗尽、恢复、再耗尽、再次恢复……经历如此高强度的修炼,他的内力正以惊人的速度增长着。
吴爽看在眼中,嘴角含笑,却不说破,唯在心中暗暗称赞:“此子的先天条件太好,若是换做别人,别说借此修炼内力,恐怕撑不过三日,就被活活累死了。”
石室有一条隐蔽的通道,直达山体之外,巨型的火炉亦有专用的烟囱,是以二人日夜呆在其中,虽也觉得憋闷,却还不至于因为空气耗尽窒息而死。
只是身在地底,终究不知外面岁月。幸好,二妞每日都会在清晨、傍晚各送一次食物,二人便依照二妞送餐的次数,推断剩下的日子。
这日吴爽忽然放缓了铸剑的进度,每次下锤,都显得尤为小心。
沈琢玉不明白其中道理,是以问道:“前辈,算上刚才,已是二妞第十四次来送食物,如此说来,已经过去七日了。前辈正该快马加鞭,加紧完成神剑,为何在这个节骨眼上,反而放慢了速度?”
吴爽闻言并不回答,神色极为严肃,浓眉紧紧皱到一处。
沈琢玉不便追问,只好继续卖力地拉动风箱,心中却在转念:难道前辈心知来不及了,起了放弃的念头?
吴爽敲得越来越慢,好像不是在铸剑,而是在雕琢。每次轻轻地敲完一锤,便要将剑胚拿起,仔仔细细地观察一遍。
只是越到之后,他的眉头皱的越发紧了。
沈琢玉隐隐觉得不对,正要细问,却见吴爽猛地一个踉跄,脸色霎时惨白,腾腾退了数步,方才站稳。
“你怎么了前辈!?”沈琢玉急忙上前搀扶,胸口噗噗直跳,他见吴爽这般样子,心知定然发生了大事。
吴爽痛苦的闭上双目,忽地挣开沈琢玉,噗通跪倒在地。
“前辈……”沈琢玉只能呆呆立在一旁,完全不知发生了何事。
吴爽仰头向天,目光中尽是悲痛,颤声吟道:“楚玉山,我对不住你……对不住你啊!”他说了两句,禁不住放声嚎啕。
哭声悲痛至极,任谁听了都要为之动容。地上的二妞许是听到了哭声,飞速地赶了下来,瞧见吴爽这般模样,一向聒噪的她也安静下来,默默蹲在他身旁。
沈琢玉长叹口气,此时不用问也知道,定是铸剑失败了。
可是他真的很想知道,好端端的,为什么就失败了?瞧了一眼炉中的剑胚,已然成型,相信继续下去,定可以在期限内完成。
可是如今吴爽如此悲痛,就算他不愿相信,也不得不相信了。
难道他和吴爽连日的辛苦,老天爷都视而不见么?
想到这里,他更为吴爽黯然神伤,要知吴爽为了铸成此剑,三十载如一日,如今一朝之内付诸东流,这种痛苦,不亚于白发人送黑发人。
他上前一步,走到吴爽身旁,缓缓跪了下去,拱手向天,慨然道:“楚前辈,晚辈虽然人微言轻,却也希望前辈一定要相信我下面说的话……”
吴爽的哭声戛然止住,他转过头来,惊讶地望向身边的这个少年。
沈琢玉定了一定,朗声道:“前辈你虽然英年早逝,却比许多活着的人更加幸福,至少此地的百姓从未把你忘记,默默怀念你直到如今,晚辈看来,这样的人生,实在无憾!!然而,吴老前辈为了兑现对你的承诺,不惜花去半生的时间独守空山,甚至放弃灭门的仇恨,他虽活着,却比世上任何人都要痛苦!”
沈琢玉说话之时,并未发现,吴爽的泪不再流了,嘴角甚至现出一抹怪异的微笑。
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