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周欣茹听到这些话,不由如五雷轰顶,半晌方反应过来,反应过来之后,便觉得气不打一处来了,当下不服气地气愤反驳道:“可那些东西,并不是我直接拿的那贱……木槿母亲的东西,是白姨娘送我的啊,她要找,也该找白姨娘要,怎么可以找我要呢?”
不好在周爱茹面前说这种话,但在徐小姐面前可没这种顾忌,所以周欣茹便这样道。
她本来想像平常那样,喊周木槿贱人的,但想着这是在外人面前,自己要那样喊她,岂不要越发坐实了她对嫡姐不好的事实了,所以便转了称呼。
虽然转了称呼,但徐小姐还是听出了周欣茹准备怎么称呼木槿的,不过这也不稀奇,之前周欣茹问过许多人怎么收拾嫡姐的,虽然她没说是想针对木槿,但傻子也知道她打的是什么主意,毕竟她的嫡姐就周木槿一个,说收拾嫡姐,不就是指木槿么?于是那些话传出去后,她在外面的名声就已经很不好了,毕竟一个整天问人怎么对付嫡姐的庶女,名声能好到哪儿去呢,也只有周欣茹这个傻鸟,以为自己是跟朋友说的,不碍事,却没想过,她跟那么多人说了,三人不密,再怎么是朋友,也传播开了,毁了名声。
“不管你怎么说,但外面的人就是这样认为的。其实要搁在普通人身上,恐怕诸家夫人也不会这样对你,好歹是别人家的家务事,又不关大家的事,大家都会留点面子,但关键是,安平县主背景强大,昌平王爷深得帝心,安平县主自己将来又是王妃,她们不想得罪她,所以为了巴结她,自是故意给你脸色看,好讨的安平县主喜欢了。特别是你今天过来,穿戴的东西这样好,别人就觉得依你们家的条件,没这么好的东西,所以肯定是安平县主她娘的,想着你不但霸占嫡姐的东西不还,还敢这样嚣张地继续穿戴着,大家都议论的很呢。”徐小姐道。
周欣茹听到这儿,已经知道事情的严重性了,不由傻眼了。
她又不像周老夫人,有人手,听到了流言,还能派人出去引导舆论,想往有利于自己的方向引导,她又没个人手,这会儿遇到这种事了,连引导舆论都不知道怎么引导,总不能她亲身上阵,一个一个跟别人理论吧,且不说那样说不过来了,光是亲身上阵,那也太掉价了。
周欣茹今天打扮的这么漂亮,是想在永兴伯府看看可有合适姻缘的。
但从没想过,这会儿就因自己不还木槿的嫁妆,这些人家的夫人,不但根本不想娶自己了,甚至都不许她们家的姑娘小子跟自己走近,生怕一被昌平王府收拾,二被她的臭名声连累,所以当下听了徐小姐的话,自然就不由呆了。
在惊呆之余,也不由气的大怒,当下眼眶泛红,哽咽道:“她们这是欺负人,我根本没拿三姐的东西,明明是白姨娘给我的,怎么就成我霸占三姐的东西了,难道有人不小心买了小偷卖的东西,失主不找小偷要东西,却找买家要么?买家有什么错呢?”
徐小姐听她这样说,赶紧“嘘”她,道:“什么小偷呢,我知道你没这意思,但这话可不能在外面说,要不然白姨娘听了,还以为你说她是小偷呢,要生气了。”
周欣茹的确没有说白姨娘是小偷的意思,她只是打个比方,但这会儿经徐小姐一提醒,也明白自己比喻错了,虽然比喻错了,但她觉得自己已经将话说的很清楚了,所以自是觉得自己分外委屈。
看周欣茹还觉得自己委屈,徐小姐不由无语,道:“你说自己是无辜的,理应由白姨娘归还,但白姨娘拿不出来东西,自然就会找你要,按你的道理,木槿的确没权力找你要回东西,但白姨娘有权力啊,那白姨娘有没有找你要?”
听了徐小姐的话,周欣茹不由眼神闪烁了起来。
她的确被白姨娘叫过去,让她将东西交出来过的,这会儿听着徐小姐的话,便知道自己先前那话是不占理的,但她可不承认自己不占理,当下自是沉默了起来。
徐小姐一看她这样子,就知道白姨娘肯定找她要过东西了,只是她不给罢了,当下不由叹了口气,道:“我建议你还是还给周木槿吧,除非你不想嫁人了,要不然再这么下去,真没人敢娶你了,你为了点首饰,嫁不了人,得不偿失啊。反正作为朋友,该说的我都说了,你要还是不听,我也没办法了,就这样吧,我不能跟你再聊了,再聊下去,我真要被你连累了,你也不想对你好心的我,被你连累吧?”
徐小姐说完就走了,而周欣茹则失魂落魄地在原地呆了很久很久。
大概是徐小姐后面那句她再不归还东西,各家夫人不喜欢她,她要嫁不了人的话,吓倒了周欣茹,所以周欣茹看在这个可怕后果的份上,哪怕再想不开,再不想归还东西,最后回去了,还是老老实实地将德昭县主的东西找出来,还给了木槿,当然,还的时候脸色是非常难看的,甚至还撂了狠话,道:“周木槿,你就祈祷你这一生都比我混的好吧,要不然,要是哪天混的比我差了,这次这个侮辱,我势必会加倍奉还!”
木槿看着她咬牙切齿,一幅她欺负了她的样子,不由无语,想着还不知道是谁欺负谁呢,要回自己的东西也能叫欺负,还真是强词夺理。
不过亡母的东西要回来了,倒是叫她心中高兴。
白姨娘看周欣茹老老实实将东西还给了木槿,便跟周爱茹道:“这下你看到了吧,现在还觉不觉得当日周欣茹不还嫁妆是对的?”
这些日子周欣茹的名声臭到了极点的事,周爱茹也是知道的,这会儿听了母亲的话,忙摇摇头,道:“不会再那样觉得了,看来这个周木槿,还真是难缠,我以后跟她交往时,可要更小心了,免得像四姐那样,被她搞臭了名声。”
白姨娘看蠢货女儿被这事刺激的大脑清醒了些,不由欣慰地点了点头,暗道周木槿收回嫁妆这事,看来也有好处嘛,好歹女儿警惕心提高了。
经过这事之后,周老夫人等人,虽然伤筋动骨,但倒不至于私房被掏干净了。
当年周老夫人、大房、二房三方瓜分了德昭县主的嫁妆后,她们都不是败家之人,自然都买田置地,钱生钱了,这些年,周老夫人虽然在公中之外,还不时贴补宫中的女儿,但仍留下了万来两依靠德昭县主的嫁妆,钱生钱得来的钱。
周老夫人还有万来两私房,不用贴补周妃、一直攒着的周大夫人和白姨娘等人手上,自然也有差不多的私房。
虽然还有这么多依靠德昭县主的嫁妆得来的钱财,但被木槿挖走了原始资本的各人,自然对木槿恨之入骨,巴不得她去死,这却是后话不提了。
却说皇帝赐婚之后,赵垚不是只要直接迎娶就行了,还要行三媒六聘的。
而这些时间,赵垚就是在准备这些事。
本来赵垚能快点的,毕竟宗室嫁娶,宗人府会根据各人的等级不同,给予不等的聘礼或嫁妆补贴的,像郡王就有两千两,也就是郡王一年的俸禄数额,帮宗室提亲,不用赵垚操心。
但赵垚觉得两千两也太少了,他想自己多添点,只是这一年虽然得了不少孝敬,但他消耗挺多的,手中没攒到多少钱,赵垚想等过两天庄子上的收成和宗人府的俸禄来了,手上钱多了,再去找平王妃要一些,好歹凑个两万两聘礼,免得太少太不像样子了——虽然相比木槿的嫁妆,这些还是少了,但他暂时只拿的出这么多,也没办法了。
由于要操办这些事,才让赵垚一时没过来下聘。
所以这会儿看木槿的事告一段落了,赵垚便赶紧行动起来,找上了平王府,争取快点从平王妃那儿要回点东西,赶紧下聘,翻过年二月里就能把木槿娶进门,除了想快一点讨老婆之外,也是担心清安伯爵府是是非之地,不可久留。
赵垚其实一直想找平王妃要回他娘的私房,只是平王妃在他娘过世后,将给他娘管账的人打发走了——那些人不是不精明,只是因为先王妃过世的太突然,然后他们也没想过平王妃是这样一个人,毕竟先王妃在时,平王妃看起来还是挺老实的,于是有心算无心,竟是被打了个措手不及,被发卖的远远的了——然后还声称他娘没任何私房,因为没任何证据证明他娘有私房,所以在没找到被平王妃打发走的那个管账的前,他还怎么要?
其实他想找那个管账的,也没指望过对方手里还有他娘私房的账本,毕竟当时事发突然,对方又是被平王妃光杆发卖的,看样子是不可能藏什么账本了,他想找到对方,是准备找回他,再找上宗人府,逼平王妃交账本,平王妃要是交了账本,那自然万事大吉,按账本分钱就行了;一旦不交账本,或交了假账本(真假自然就交由管账的人来鉴定了,这也是找回那个管账的人另一大用处),那就做个大概估算,让她交出一半钱,她要实在不按这个估算付钱,那至少也要按他娘嫁妆单子上的东西分钱,她总不可能既不交账本,还想赖着一文钱不给,百年王府平王府再比他这个新出炉的郡王在宗人府人脉多,宗人府也不会偏心他们到那种程度的。
所以找到以前那个管账的,是很有必要的,也免得像现在这样,平王夫妇一口咬定没私房,他又没证据,让他想要都难。
而更可怜的是,跟木槿有给力的外家不一样,自己的外家,外祖父母自然早亡故了,便是几个舅舅,也都年龄老大,快过世了——毕竟自己母亲当时都有五十多岁了,所以比母亲大的舅舅早过世了,现在也就一个比母亲小的舅舅还活着,但人家同时也是平王的舅舅,可不像昌平王爷夫妇是木槿一个人的外祖父外祖母,会全心全意向着自己,再加上平王是亲王,自己是郡王,考虑到现实利益,小舅舅也不可能为自己出这个头,所以亡母的私房,他要想要回来,就只能自己出力了。
当然,这都是之前的窘境了,现在就不一样了。
一来,木槿拿着嫁妆单子威胁周家,要让宗人府按着单子查嫁妆的方法给了他启示,他想着,也许他也可以那样效仿;二来,今非昔比,以前,他一个新出炉的王爷,还是个郡王,比平王这种上百年的老家族,人脉少多了,就算想去宗人府告平王侵占他娘的私房,人脉不及平王,只怕也是告不赢的,搞不好宗人府都会以无证据显示他娘有私房,打回他的搜查申请,但现在不一样了,赐婚之后,昌平王爷同样也能算他的靠山了,不说昌平王爷能给他多少支援吧,最起码,宗人府负责这方面事务的人,总不敢不公正行事,只向着平王。
因想到这些,再加上需要钱给木槿下聘,所以这会儿赵垚便提前行动,来找平王妃了。
平王妃听说赵垚来找自己,不由冷哼了声,跟心腹刘嬷嬷道:“上次好心给他说亲,他理都不理,现在又跑来找我做什么?”
刘嬷嬷道:“无事不登三宝殿,只怕是有些名堂的。”
平王妃好奇赵垚来的目的,于是便吩咐让他进来了。
“有什么事啊,让小叔这样一个大贵人肯到我们家来?”平王妃想起上次去赵垚那儿,赵垚都不给她让座上茶,于是这会儿也没吩咐让座上茶,只阴阳怪气地道。
赵垚当作没看到平王妃的阴阳怪气,只真奔主题,道:“也不为别的,就是想让大嫂将我娘的私房拿出来,将属于我的那一半拿给我。”