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“啧啧,瞧瞧这小模样,那一家子歪瓜裂枣,竟然生出这么个漂亮的小丫头片子,真不容易!”
一个四十几岁汉子,脸上挂着几分略带惋惜的笑容,唉声叹气地拿粗糙的手,在一张细腻雪白的粉面上掐了一把。
平平地躺在马车底板上的,是个十三四岁的少女,生得很瘦弱,脸色有点儿暗黄,五官却十分精致,她此时合着双目,人事不省地躺着,呼吸声又轻又浅。
许是这大汉的手太粗糙,刺痛了少女,她眼睫毛忽闪了两下,猛地睁开。
脑子里嗡了一声,红尘浑身酸痛,昏昏沉沉,隐约看见黑漆漆的车顶,还有正瞪大眼盯着她的那两个男人,不觉苦笑……大家都说,人死之前,会回忆起自己一生的经历,她现在大约就是在濒死的边缘了。
只是没想到,她对那个曾经带给她无尽苦难的事情,居然记忆如此深刻?
她还以为自己巴不得永远忘记才好。
有一瞬间的恍惚,忽然觉得小腿上一凉,麻嗖嗖的感觉从足心一路上升到脊背上。
冰凉的感觉,让人如在水中。
“别废话,快点儿干活。”
坐在右边的一个略显年轻的汉子一见红尘睁眼,就皱了皱眉,小心翼翼地拿出一颗赤色的药丸,一只手抬起红尘的头,捏着她的下巴,愣是把她的嘴捏开。
忽如其来的痛苦,瞬间让红尘回过神。
是了,她十四岁那一年,让两个人贩子卖去青、楼,幸亏爹爹追了来,才没落入火坑,可因着是被从楼子里赎回,名声坏了,害得她一辈子都抬不起头,那次,似乎就是让喂了颗不知道是什么东西的药……
虽然后来请了个赤脚大夫检查身体,也没查出不妥,可红尘还是本能地不想吃这东西,往后一缩,使劲一咬嘴唇,提起些力气,她猛地坐起身抓住小腿上缠着的一把青黑色匕首,恶狠狠地往扶着她的汉子胳膊上一戳。
“嗷!”
汉子疼得呲牙,手里的药顿时掉了,他大惊失色,忙低头去接。
趁着这一晃神的工夫,红尘就向车门扑去。
“抓住她,不能让她跑了。”
年轻的汉子一手抱胳膊,见状脸色漆黑,怒道。
另外一个显然也蒙了蒙,主子交代的事儿一样都没办好,要是让这丫头逃走,他干脆就别回去,直接撞死还来得痛快,想到此,他顾不得多考虑,合身扑过去,却没想到,红尘灵活得不像孱弱少女,胆子也大,竟然一看不好,直接冲破窗户,滚了下去。
现在马车还没出村子。
正是春耕时节。
外面田地里有好些农夫农妇正弯腰劳作。
听见动静,好些人就直起身子张望。
眼见两个大汉跳下来,扑向一个滚在地上,沾了一身土的少女,都十分惊讶。
红尘提了口气,一边拼命跑,一边高声呼喊:“救命,他们是人贩子,人贩子来了!”
这一嗓子,惊天动地,所有人都警惕。
“咦,那不是蒋铁匠家的二丫头?”
一看是熟人,几个农夫连忙抓紧手里的家伙,飞快向这边围过来。
上个月蒋家庄刚丢了两个孩子,孩子的爹娘到现在还痛不欲生,大家对人贩子恨得厉害,见到就直接打死也是有的。
这次也一样。
两个人面面相觑,都变了脸,扑过去要抓住红尘,可她拿着匕首,居然还有点儿章法,一时间根本拿捏不住。
而村民们已经蜂拥而上。
一听说是人贩子,再见这两人还敢逞凶,乡民个个义愤填膺,抡起铁锹就劈头盖脸地一顿打。
两个汉子有些身手,不过也就是寻常街面上的打手混混之流,欺负弱小还行,让一帮子五大三粗,做惯了农活的村民围堵,没一会儿就抵挡不住,头上,胳膊上全是伤。
再挨打,怕是真要被打死,两个人终于受不了,其中一个汉子大声嘶喊:“误会,我们不是人贩子,停手,停手,是这丫头的娘把她卖给我们的,真的,快停手!”
两个人一喊,周围的乡民有点儿意外,略微迟疑,手上就缓和了下来。
红尘咬紧牙,怒道:“别胡说,你们明明要把我卖到楼子里去,我娘怎么可能这么狠心?”
说着,她眼泪滚落:“弟弟要读书,我说好了去王员外家做工帮衬家里,爹爹都答应了,再说,逼良为娼在咱们大周是重罪,要砍头的,就是父母也不可……娘怎么会,怎么会……”
她说得极快,根本不给这两个人反驳的机会。
一群乡民闻言心中惊讶,都皱起眉头,显然更信自家村子里长大的女孩子,手里的农具再次蠢蠢欲动。
“什么都别说了,把人拿下,送去官府再说。”
“对,先抓起来。”
群情激涌。
两个人脸色骤变。
他们要真被送去官府,头顶上的主子一定不会允许他们活下去,说不定比死了更惨。
两个人对视一眼,其中一个汉子忙从怀里掏出一张纸,大声道:“别,可别,这是那丫头的娘签字画押的卖身契,你们看看。”
一边说,他一边举起纸张给周围的老百姓看,乡民们多不识字,还是这汉子高声念了一遍:“白纸黑字,清清楚楚,我们确实是买的这丫头。”
卖身契一出来,红尘整个人貌似都傻住,跪坐在地上,失声痛哭,磕磕绊绊地哭道:“不是真的,娘不会把我卖到楼子里,一定,一定是被骗了。”
但这话里明显有了迟疑。
周围的村民都迟疑,有些不忍心。
红尘一咬牙,抬起头,露出泪水斑驳的脸:“大爷,大叔,你们帮我找找我爹,若是我爹非要卖了我,我,我只能一头撞死在这儿,反正我死也不肯去的!”
领头的一个五十多岁的老汉叹了口气,抬头道:“我们也不知道你这卖身契是真是假,再说了,当家做主的都是男人,二丫头她娘能做什么主?”
“就是,等蒋铁匠过来。”
红尘的父亲蒋庄是个铁匠,虽然是匠人,但在村子里也算上好的人家,蒋家庄风调雨顺,就算年景不好时,大不了吃不到多少油水,还是能养活得了孩子,不至于卖掉儿女。
蒋庄是老实人,大家都知道。
村民们也都抱团护短,相对于陌生人,肯定要护着红尘,这么一闹,红尘就松了口气。
看来这第一关应该是过了。
虽然她这会儿大约是在梦中。