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话音未落,将军府门外十几个士兵齐刷刷扭头,目光灼灼地盯着钱风。
燕臻瞬间觉得身上汗毛炸起。
迎着风,方若华红衣长枪,马上侧挂着一个巨大的盾牌,神色似有几分凝重,不等钱风回话,便摇摇头:“先不说这些,我有急事,白老将军不在东临,在青县那边,你要留下就留下等我们,想同去就一起走。”
三言两语的工夫,方若华与十几个海龙卫卫兵就扬长而去。
马蹄声在发黄的土地上发出来的响声略有些闷和沉重,让人只是听,就感受到扑面而来的压迫感。
钱风眉眼间流露出三分异色。
燕臻默默擦了擦嘴,把里面一股子泥土味擦下去,呸了两口吐沫,瓮声瓮气地问:“老大,咱怎么办?”
钱风随手拿出一块龟甲,向上一抛,龟甲落地,他看了两眼,点点头:“走。”
虽然他自己并不认为,白绍那样的名将,会在战绩上撒谎,但青县被夺回的消息毕竟还是存疑,亲自过去看一眼,做个确定也好。
一行人策马追着方若华一路穿行。
出城门没走官道,一路风驰电掣,钱风蹙眉,神色间略露出几分惊讶。
东临镇的城墙上兵士们全部披挂齐全,还有各种弩炮都上了城墙。
再看城外,处处堡垒,关隘无数。
远远有一队人马过来,见到方若华停下行礼,方若华只是点点头,并不曾太关注。
钱风看到他们,却是本能的有一种很不妙的预感。
这些人个个穿戴重甲,身上带着浓重的血腥气,煞气十足,一眼看过来,目光直视他们身上的要害。
东临镇真有些不对劲,似乎风雨欲来,大战将临。
这些人正打算着与谁开战?
北蛮?
白绍在龙渊谷地,大败北蛮,夺取青县的消息,钱风自然知道……
北蛮与大周交战也有不少年头,白绍驻守善阳关,是对抗北蛮的第一线,几乎是年年打打仗,月月打小仗,打了这些年,按说早应该习惯。
即便是蛮兵凶残,又何至于紧张成如此模样?
也怪不得钱风本能地警惕,他没少听京里那些达官显贵们指点江山,这帮人便是有各种问题,可绝对不是没有能力才华。
这些人个个戒备白绍,钱风来东临之前,本就心存三分疑虑,结果一到东临附近,竟还收到让他几乎都维持不住面色的密信,怎么可能不处处往坏处想?
钱风此人,处理任何事情,都先会考虑最糟糕的情况。
就如现在,若密信所言皆是事实,白绍与明王乱贼勾结,他会不会欲与北蛮合作,祸害大周江山?
这是再糟糕不过的状况,可钱风不敢不这么想。
谁知道敢自称明王的叛逆,为了皇位,能做出什么可怕的事情来?
他不敢赌。
若是为了皇位,他们这些人并不在意中原百姓死活,也不在乎生灵涂炭呢?
钱风的思虑还未清晰,就听见燕臻惊呼,他猛地抬头,瞳孔收缩。
不远处搭着一大排木棚,北面是一队蛮兵,南面的看起来像是大周的军士。
木棚四周照着草帘,到看不见里面是什么,可隐约能听到有些沸沸扬扬的声响。
很显然,无论这是在干什么,大周的将士不曾阻拦——他们在合作!
燕臻大惊失色,惊呼道:“那是什么?”
他一哆嗦,刀都出鞘。
那队蛮兵听到动静,转头看了一眼,为首的一个眼珠子颜色很浅淡,冲着燕臻呲牙。
方若华一鞭子打了个响声,对方骤然收敛了面上的挑衅,低头不语。
燕臻心里气血翻涌,厉声问:“为什么这里会有蛮兵?”
方若华尚未回答,东临镇的两个骑兵到是笑了:“这里有蛮人很稀奇?”
另一个也笑:“北蛮,扶旻,大周,还有那些不知道从哪来的海盗,这片土地上,什么人都有。”
“今天正好是大集,在往前面走,你还能看见好些个小集市。”
“就是最近不是打仗呢,双方都怕有细作,监管比较严,都是正经的军士巡逻守护。”
燕臻更不可思议:“和蛮人打交道,无异于与虎谋皮,你们怎么能,怎么能……”
两个骑兵登时收声,不再多说,想也知道和这些人说不通。
钱风神色紧绷,不自觉伸手摸了下腰间一个黑色的小荷包,荷包针脚粗糙,并不精细,他一握住,却从心底深处浮起一丝温暖之意。
他一生本无牵无挂,是君王把他从污浊的泥淖里捞起来,于是他只忠于陛下,除了效忠陛下以外,从来不去想别的东西。
世间的人皆有所求,但他求的东西,大约与别人比,要少上许多,可最近,他却渐渐觉得他的欲望变得大了。
他会因为一个女人随便一句话,就很高兴,也会因为一个女人瞪他一眼,就脚下发软,他想让自己的女人高兴,穿漂亮的衣服,吃美味的食物,住宽敞温暖的房子。
还想和她生儿育女。
钱风是受过苦难的,他知道北蛮一旦突破防线,进入中原腹地,会造成何等恶果。
很多人都会死。
他的女人也许同样会失去亲人朋友,颠沛流离,饱受折磨。
所以,如果白绍当真与蛮人勾结,他就算死,也不能让他得逞。
大周朝不算太平,但自家的乱,和蛮人入侵之后会有后果比,就算不上什么了。
钱风心底深处的这一点激愤,方若华仿佛全然不知,一路飞奔,直奔青县。
离青县还有五里左右,远远能看到北蛮的营地,此时天色晚了,有一堆一堆的火堆燃烧,把半个长空都映得一片通红。
钱风和燕臻更是紧张。
当老大的这位还好,神色并不慌乱,燕臻却已经露出仿佛即将慷慨就义的悲壮,眼珠子乱转,一心想着若是白绍敢和北蛮勾结,他就是拼死也要杀了这个人,还要让弟兄们传消息回去,好让朝廷做好准备。
一行人提心吊胆,就怕北蛮忽有伏兵,一直到了能看到青县的城门,钱风更是忽然大惊。
不光是他,所有禁军的人身体都不自禁地晃动了下。
隔着巨大的城濠和一排又一排的绊马索,倒刺,陷阱等,是漫山遍野的蛮兵,也许他们的甲胄不算齐整,但人人身高体健,手挽长弓。
有多少人?
五万?十万?
钱风手指头发抖,心里也发颤,一时竟数不清楚。
他一时间觉得混乱,青县真被白绍夺下?蛮人想再夺回去?还是说这是白绍和北蛮设下的陷阱,但这个念头也不过闪烁了一下,毕竟这样的陷阱完全没有必要,他好歹也从军多年,这一点判断,还是能做得出来。
一走神,只听北蛮阵地里十几个彪形大汉齐齐呵道:“白将军,白将军,白将军!”
声如洪雷,震得大地都仿佛动摇了一瞬间。
燕臻身体一歪,要不是身边的同伴及时伸手拽住,他整个人就一头栽到马蹄子底下去了。
壮汉喊完,才有人越众而出,高声呼喝。
“你若投我大戎,必封赐郡王爵位,三州为封地,金银无数,美女任选。”
“大周待你不仁,你十年都未曾升迁过一次,东临镇多年来缺衣少食,只是勉力维持,可大周朝廷依旧对你忌惮万分,早晚有一日会卸磨杀驴。”
“我们大戎却不同,我们最是尊敬英雄,只要你弃暗投明,无论什么条件都可以随便提出来。”
北蛮的声音越来越大。
燕臻脸上都气白了。
钱风也皱眉。
到不是说,他相信白绍会如此轻易就被打动,但是,这边缺粮食是真的,朝廷扯皮扯到现在,军费的事情还没有着落。
就这么任由对方喊下去,怕是很影响军心稳定。
燕臻都有点别扭,不禁叹气:“朝廷这是犯哪门子毛病?扣着军费不给,让北疆十几万士卒饿肚子,这是等着哗变,还是真要故意逼反了白绍?”
或者说是给那位白老将军造反的借口?
此时天色黑下来。
方若华完全不顾双方正叫阵,一路奔驰,竟没遭遇敌兵阻拦,带着人直抵城墙,上面放下吊篮,所有人很快就到了城墙上面。
燕臻还有点懵。
明明刚才还在心里面怀疑白绍,这会儿却稀里糊涂地就上来了。
入了青县,便成了人家的囊中之物。
钱风摸了摸一直很好地背在背后的圣旨,目光四下逡巡,一时却看不到那位老将的身影。
方若华伸手接过身边兵卒的水囊喝了一口凉水,拢了拢衣服,半倚半靠在城墙上,高声道:“喂,你们空口白牙说得好听,可大戎那么穷,你凭什么就敢开出这般条件?”
“你也不看看,要不是我们拿出大量的精盐,白糖,香料,茶叶救济你们,你们恐怕连点盐巴都吃不上。”
“在我们面前摆阔,未免太不靠谱,我们白老将军真去了,日子恐怕都过不下去,咱们跟着你们去啃生肉不成?”
她这声音隔着夜幕,竟少去几分女气,变得雌雄莫辨起来。
“知道我们将军过得都是什么样的日子?他每日吃的饭,吃个青菜,豆腐,茄子,也要三十只鸡吊汤来配,早上吃一顿,桌上若没有百道菜品,百道甜品,那便是很节省了。”
“喝茶要喝明前茶,饮水至少也需要无根水,时常派专人千里迢迢由江南采集泉水,辛苦运回北疆。”
“身边的美人,个个花容月貌,琴棋书画样样皆通。”
“每日的衣服只穿一次,还非贡品不穿。”
燕臻瞠目结舌,忍不住去想,京城里的那些贵族老爷们,难道都过这等日子?
钱风若有所思:“记得当年去徐国公府赴宴,到是听有弟兄说,不过十个人的席面,账上就支了二百两,我一直不大明白我们十个人是怎么把二百两吃完的,要这么说,海王的话不算夸张。”
方若华话音落下,喝了口水,懒懒洋洋地喊道:“你们大戎有那份底蕴,能提供给我们老将军这般生活?想空手套白狼啊,做梦去。”
对面喊话的那人一愣,显然没想到例行公事一般劝降,没被破口大骂,也没像以前似的吃闭门羹,竟能得到回应,还是如此奇怪的回应。
虽说这回应也挺气人,但这人反而没生气,大笑道:“对面是谁?你这脾气很合我们王爷的胃口,实在的很,不像大周那等虚伪小人。”
“你放心,我代表的是我们镇南亲王,老王爷亲口所言,愿意请来圣旨,只要白老帅点头,圣旨宣告天下,绝不反悔。”
说着,他就命人送上三十只牛羊,金银两箱,还有一些珠宝首饰古董文玩。
“这只是小小意思,表一表我们王爷的诚意。”
城墙上一众兵丁都无语。
方若华使了个眼色,她身边两个海龙卫顺手抛出一段绳索,系在城头,竟一手抓着绳子,三两下就沿着城墙跑了下去。
动作极漂亮潇洒,比江湖上那些飞檐走壁的高手还要轻松些。
燕臻神色恍惚,惊疑不定地看向方若华。
方若华回过头不再搭理城下那群蛮兵,回过头莞尔笑道:“人家愿意送,咱们不要白不要,这位小哥,白老将军好歹也是朝廷三品大员,还有些体面,不会只让这么丁点的牛羊金箔给收买的。”
风卷黄沙萧瑟瑟,天上那半轮明月半遮半掩间,仿佛也给这片城头带来几分萧索。
钱风他们几个,一时都不知该大怒,严厉斥责,还是该沉默。
来到北疆,看到的一切都让人茫然。
这时,只见远处青山间,陡然一声爆响,红光映天,夜色里喧嚣四起,惨叫声,哀嚎声,仿佛震得青县城墙都动了一动。
“袭营,大周敢死队袭营了!”
青县县城下登时一乱,一开始文质彬彬喊话的那个中年人气得脸色青筋毕露,咬牙切齿:“好,好一个白绍,我定要摘下你的首级……”
话音未落,城墙上许六就大喊:“别嚷嚷了,我们白将军的头还好好的,邵牧太子的脑袋恐怕先要掉下来,不知道乌奇恩这个戎王的好弟弟,负不负得了这个责任。”