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抵达希拉库纳雨林后,罗宛和佩雷斯藏在一片潮湿山丘之上,背靠一棵参天大树,眺望远处情形。周围毒虫爬行,嗡鸣不休。
“你怎么没穿斗篷。”罗宛看佩雷斯穿着那件漂亮拉佩。
“又不是晚上,穿不穿无所谓。”
“与其说你是刺客,现在你还更像个贵公子。”
“你能这么说,我太感动了。剃刀帮的人应该会待见贵公子吧,他们的事情,我也听说过一些。”
“怎么?”
“瞧那个位置。”佩雷斯指一指。
罗宛看见森林边缘一处据点,木墙是用削尖的木头绑起来的,很难翻越,稍不小心就会跌落,摔在墙根下的深沟里,泡入大片污水。
四角合计七个木头岗楼,每个岗楼至少都站着三个哨兵。营地内有座主楼,中空结构,四面开放,可以看到帮派成员在里面游荡,整理物资、玩纸牌或者聊天吹牛,此外还有一座地窖,此时是打开的,几个凶巴巴的男人正在押奴隶往里走。
奴隶蓬头垢面,有个魁梧虎人坐在小椅子上,伸手对这些奴隶又捏又抓,好像在菜场上挑挑拣拣一样,用手去分辨他们的质量。
一个奴隶只是因为抬起头来看了一眼,就狠狠挨了一爪,身上被划出血痕,他发出惨叫,从队伍中摔倒,双手都被绳子捆紧了,没办法自己起来,在地上扭动,和蚯蚓没什么分别,脸上、身上很快沾满泥巴。
虎人喘着粗气,大骂一声,也许是因为泥巴溅到了它的靴子,它对奴隶猛踹,奴隶弓得和虾一般弯,筛糠般抖,眼泪鼻涕往外流,整个人已经被折磨得半疯。
临末了,虎人往地上一指,有个人将奴隶往下拖,丢入地窖里,奴隶发出尖叫,似乎沿着楼梯滚下去。
后面的奴隶头低得更深,态度更恭顺,他们有男有女,有老有少,都是人类,但罗宛知道他们很快做不成人类,只要被贩卖,就脱离人的范畴,完全被折辱到和动物家畜一个级别。
罗宛深深厌恶自己所看到的一切,他一秒都不想看下去,只欲把这贩奴据点从内到外毁掉。
“那虎人就是乌尔里希,”佩雷斯说,“一个非常凶暴的家伙。”
“它的牙齿和军刀一样锋利。”
“是从阿斯拉格齿虎演化来的。总的来说,剃刀帮的人对自己的贩奴生意很有一套规矩,他们将仓库设置在雨林边缘,这是个非常有利的位置。进可以和外面的人做生意,退可以溜进雨林深处。”
“真聪明,不像这种疯子能想出来的。”
“估计是豹主的想法,豹主比它手下其他野兽人聪明。”
“他们到底是怎么从动物变成这样的?”罗宛看到一些羊头、鹿头的守卫站在高处,手拿弓箭,身穿皮甲,比普通人更加敏锐。
“精灵干的,”佩雷斯说,“每天早上会有个树灵到我们这来侍弄植物,你记得不?”
“小树灵。”
“精灵会施展一种叫狂野之风的力量,吹过植物,植物就会变成树灵,吹过动物,动物会变成野兽人……就是这么回事,精灵按照自己的意愿改造环境,催生出这些野兽人来,它们憎恨一切,讨厌人类也讨厌精灵,更被排斥在外。到费利欧岛上后,野兽人们也倾向于和同类一起打交道,就变成这么回事了,剃刀帮就是这种合作的一种。鸟人会飞,羊头人狡猾,牛头人巨力,兄弟会里面也有野兽人刺客,各有所长。”
“它们本是受压迫者,却又变成流氓和施暴者。”
“不然呢?这事可复杂了,换我,我也讨厌和长着动物脑袋的人合作,若只长兽耳就还能接受,比如鼠人,还有一些猫人。”
“有人来了。”罗宛观察通往贩奴营地的道路。
一个商人驾着马车靠近,旁边有八九名骑马护卫,都拿弩和长矛,后面还有许多其他车辆,完全是一支大商队。
这些护卫看起来相当干练,穿淡金色披风,戴尖顶盔,上身是薄铁甲,下身是马裤,脸上多蓄夸张大胡须,将嘴遮住,有的卷翘厉害,和狮子的鬃毛也没什么分别。
罗宛很少看费利欧人留胡须,谢里尔医生一大把年纪也把胡须刮得干干净净的,所以这些人肯定来自其他文化。
“沙海的奴隶商人。”佩雷斯说,“他们来自南方的大沙海地区,他们说那里的沙子比四面八方的大海还广阔,所以叫沙海。”
“他们信仰什么?沙漠之神还是太阳神?”
“沙海人信奉一尊很有威力的神,正神马赫利安,主宰世间万物的大造物主。啊,这名字,光是念出来我就能感到冥冥中有个眼睛在盯着我,所以这事还真是招忌惮,他们相信世界上只有那位神,而且是最强大、最可怕的。”
马赫利安……罗宛默念这个名字,确实感受到一种冥冥中的威严,反复念诵这个名字似乎能带来意外的幸运或是不必要的关注,这神显然也是这个世界非常有能量的强大者。
“他们买奴隶。”罗宛看到商人在门口驻足,和贩奴营地的守卫交谈起来。
“绝大部分奴隶都在沙海交易,沙海是少数仍然大量使用奴隶的国家。”
“奴隶制?”
“他们需要不计其数的农奴、士兵和太监,于是就从费利欧岛进行中转。之前那些被押进去的人,你看到了吗?他们被称作低费利欧人,也就是生活在雨林深处的土著居民和原始居民,他们不服格拉辛王族的教导,也拒绝皈依巴力神的信仰,各自形成部落结居,所以往往会被抢劫,从密林里被抢出来卖掉。”
“我还以为所有费利欧人都是一个民族。”
“本大爷可不愿和这些个头卑微的矮子一起算作同个民族。”
“如果我们把这个据点毁掉,剃刀帮会损失多少力量?”
“五分之一?十分之一?”
“断其一指也不错。”罗宛说,“我的隐身能力能帮我进去。”
“他们省事用木头修了这座营地,你可以点火来毁掉它。”
“好主意……我设法进入,你在外策应就是。”
“行,只要你还有一口气,我就能包你全身而退。”佩雷斯说。
罗宛手持渴望之刃,离开山头,穿过丛林。
这里一切都很湿热,毒虫密布,生物丰富度比温带高出好几个量级,但也方便罗宛隐藏,一路直到他靠近据点本身,都有充分的掩体可以利用。
刺客之道讲究隐蔽,所谓不鸣则已,一鸣惊人,出手的机会很少,每一次都至关重要,每一次也会一锤定音。
近身搏杀冒险、刺激,能在反复试探中找到对方的破绽,但在这个过程中,自己的疏漏也随时会被对方利用。然而沉入暗影就不一样,有充分时间观察与分析敌手,找到一个缺口,然后直接结束战斗。
将整个过程分成漫长的先期预判和平地惊雷般的爆发……这不只是一门战术,也是一门艺术。
除了人多嘴杂的正面,罗宛从其他三个方向仔细观察这座贩奴营地,和之前的信息差不多,剃刀帮至少有六十人在这里活动,数量相当多,
他们在这里驻守的不只是打手,也有披坚执锐的战士。
罗宛看到一个野猪人武士,从头武装到脚,至少穿了双层铁甲,一个猪形头盔严丝合缝地套在它奇模怪样的脑袋上,通体以钢铁铸造,只有一对缝隙中露出眼睛,手握一把大战戟,既能用来刺,也能用来把人一分两段。
显然他们不止拐卖,也通过战争手段向岛屿深处的土著民掠夺人口……罗宛抬头,看到的东西叫他心脏慢了一拍。
那是一根高大铁柱,立在据点主楼顶上,下面垂下几条绳子,每一根绳子都绑着一具长满蚊蝇的人类尸体,光溜溜的,身上都缺了部件和器官,有的性别特征被生生割下,有的面皮被剥去,胸前两个大洞,剜出几个血窟窿。
是惩罚不听话的奴隶,还是纯粹为了施虐和发泄?罗宛已经不愿意想下去了。
当他再看向那些野兽人的时候,罗宛观察他们心中的渴望。
褐色是饮食、红色是一心见血、碧绿是追求财富、桃色是渴望泄欲,贪婪暴虐,无情冷酷,再正常的人一旦加入到这样的匪徒帮会,几个小时就会被同化成一样的人。
和这些人渣败类生活在一个岛上,怎么能安心呢?必须要出重拳了。
就在罗宛施行侦察的时候,佩雷斯在山头上蹲得稍久,腿脚发麻,尿意顿生。
罗宛是有本事的人,我一时间不看也无所谓吧。想到这,佩雷斯伸个懒腰,从山头走下去,找了一棵他觉得形状很帅的大树,解开裤带开始尿尿。
放水正爽,冷冰冰的硬家伙抵住了佩雷斯的后腰,佩雷斯暗叫不好,知道那是把长矛,他把那话儿一抖,双手抱头蹲下。
“饶我一命,我啥都干。”佩雷斯赶紧说,“我是个废柴、人渣、本事不大脾气不小,杀我真脏您的兵刃。”
“你那朋友去哪了?”冰冷的声音从背后传来,“盯你们很久了,说出来。”