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话说西坡里车员外家的师爷，姓任名臼，外号任长佬，受东家之命，正月十二一大早仔细穿戴了，拿着礼信包包到朗家水给孙五香说媒来了。
先到了朗本武家。因事先有过预约，本武夫妇请到上房里，彼此寒暄。
因展氏前年在园子里压西瓜蔓呢，适逢任长佬在河湾里闲逛，俩人有过搭讪，展氏也耳闻任师爷乃有钱的下家，就像是遇到了一段奇缘般幸运。
既今儿任长佬又拿着礼信来了，一见面，展氏眼缝缝都是笑，讨好着说:“你老来就来了嘛，包包袋袋滴多见外撒！”忙不迭地沏茶倒水。
说起了保媒的事，展氏又奉承道:“有任先生出马，定是旗开得胜。”又是张罗着炒肉搭干饭，又是吃呢，喝呢，舞呢滴！
任长佬说:“早起已经喝了油茶吃了油饼子，办正事要紧！”
展氏就梳洗打扮了，就要和任长佬去李招娃家，任长佬说:“本武兄弟也一块儿去吧！”
本武听了就说:“你俩个去就行了撒！”
“走撒！”任长佬笑着奉承说，“你的面子大嘛。”本武知道这件事没有胜算，暂且不说爱儿同不同意，李招娃这一关就过不去。就不想趟这个洪水。
本武还要推辞呢，展氏数落道:“师爷说了你还耍啥架子呢撒！”本武就跟着一起来了。
到了李招娃家，展氏在当院里喊了一嗓子:“他婶婶——，来贵客了！”
李招娃刚吃过早饭，还在伙房里和小姑子收拾锅碗瓢盆呢，一听是展氏的声音，出来一看，是本武夫妇领着一个算命先生模样的人来了，李招娃一时也懵住了。
心想：“这是哪里来的贵客撒！？”
赶紧招呼本武说:“二哥哥你们先到大房里坐。”
本武夫妇就把任长佬请到大房里坐了。
爱儿和改范儿在窗户缝缝里往外看了。
“那老汉是谁啊？”爱儿小声说，“看着面生。”
改范儿说:“那不是西坡里车员外家的任师爷吗？”
爱儿白了一眼改范儿，这个岁表子咋啥都知道呢撒！
李招娃来到伙房简单收拾了一下，就到大房里去了。
落座后，展氏给李招娃介绍说:“这是西坡里车员外家的任师爷。”
任长佬赶紧作揖打恭。
李招娃一听是西坡里来的，就心里估摸了个七八成儿。
正月初三朗家水的传统剧目《六郎三换衣》要演出的时候，孙五香一大早就来李招娃家了。包包袋袋滴提着礼信，又是给萧氏老太太拜年，又是和爱儿熟悉台词。李招娃就觉得这人咋这么没礼数呢，来唱戏就到戏台子上去么，跑家里干啥呢撒？一不沾亲二不带故滴还拜的那门子年撒。
这分明是冲着我们爱儿来的么！
李招娃年前的时候没有见过孙五香，只是听人说起过，也就是搭档着唱戏而已，也没在意。
既一见面，李招娃看着孙五香就不顺眼，咋看咋别扭。长相嘛，乍一看有点帅，但仔细一看就全是瑕疵，大眼睛，可是眼皮很薄，似乎包不住大眼仁，同样也是薄嘴唇包不住大牙齿，尽管牙齿也白，鼻梁高，皮更薄，脸上的皮也薄，下巴有点尖，不是那种尖俏的尖，感觉有些奸或贱。
婚缘乃是两情相悦，彼此欣赏才好。李招娃心想:这娃娃大模样一看和我们朗家水就不是一路人嘛！怎么可能和爱儿有婚缘呢？
李招娃乃是明眼人，一下就看穿了孙五香来朗家水唱戏的目的，生怕有流言蜚语，就对爱儿说：“这出戏也别唱了！”
李招娃就这么干脆的一句话儿，爱儿不唱了，《六郎三换衣》也演不成了。那孙五香就回去了。
今儿这任师爷来，定是给孙五香说媒来了。
李招娃讪笑了一下，心想:“该来的总算来了。”
任长佬看李招娃面带微笑，暗含讥讽，就文绉绉陪笑说:“冒昧造访，多多包涵！”等语。
李招娃客套道:“师爷这样说就见外了。”说完也不吱声。
任长佬本来想借着李招娃问他们“有何贵干？”之类的话题，好顺着杆儿说出此行的目的，可是李招娃就是不问，看他们几个如何开口。
沉默了片刻，任师爷给本武递个眼色，本武木那地耷拉下了眼皮，展氏看见了，捣了本武一拐肘子。
李招娃就笑了笑。
说:“二嫂，有啥话就说嘛！自己人有啥难打整滴呢撒。”
展氏就说:“任师爷是来给爱儿妹妹说媒来了。”说完，对任师爷笑着说:“师爷你说撒，都是自己人。”
李招娃听了，就拿笑眼盯着本武看，看的本武心里只发毛，又耷拉下眼皮了。
任长佬清清嗓门儿就开始说了。
李招娃一边听着，一边打量着任长佬。
这任长佬六十开外的年纪，能说会道，小鼻子小眼，秃顶圆脸，四周的头发在后脑勺上编个小辫儿盘在头顶上，戴一顶地主小帽，镶一块青花瓷般的绿松石。说富贵嘛，倒是一副穷酸相。看着就让人闹心。
李招娃心想:请这样的人做媒也是没谁了。
任长佬话匣子一打开，那展氏也参言了：
一会儿夸孙五香儿长滴如何周正，如今有了员外爷做干大如何风光。
又夸任长佬：“俗话说得好，贵人不披重发，任师爷亮脑门，天庭饱满地阁方圆！乃大富大贵之相！”还说任先生也是勤利人，经常三更半夜还在给东家收租子扎帐。把任师爷在瓜园里说给她的一些梯己的话儿一股脑儿给倒出来了。
夸了孙五香倒有情可原，给娃娃提亲呢嘛，自然是要夸得滴呢。夸的哪门子任长佬撒，富贵不富贵，辛苦不辛苦和你什么相干，真是头让门挤了。
任长佬和展氏二人一唱一和，喋喋不休，所有的话就让这二人给说了，本武晾在一边也插不上言，跟个外人一样。李招娃气就不搭一出来。
展氏正说在兴头上，只听院子里爱儿的声音:“芳儿姐姐你们来了！”
李招娃一听是刘芳来了，就说:“你们先说，我去招呼一下。”
说着就出来了，只见刘芳和夏儿来了，李招娃说:“你们俩个先到厢房里坐着。我马上就来了，昂——！”
李招娃故意“昂”滴很夸张。
夏儿笑着说：“李姐姐不着急昂！”
爱儿和改范儿就簇拥着到厢房里去了。
李招娃二次里来到大房里，对本武说:“二哥哥你让这位师爷先回吧，我这里有个要紧的事情要商量呢，回头我给你话儿。好吗？”
本武知道李招娃是找了个音音子下逐客令呢，赶紧答应着说：“嗯！事情都说清楚了。”
展氏还要讨好说：“师爷也是个大忙人呢，今儿抽空来了，得赶回去……”等等如何滴，话未说完，就让本武狠狠地一眼给剜回去了。