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歇小五看了一眼雪月,很认真的躬了躬身,然后才对梁老板说,歇老爷子请客人到里面厅里坐。
雪月跟着梁老板和歇小五一起到了里面,只见炕桌上首坐着一位又干瘦、又矮小,一双眼睛深深的嵌进眼眶里去的老人,老人看起来昏昏欲睡,只有这双眼睛看人时,精光四射,令人下敢逼视。
雪月上前以后辈之礼见礼。歇老爷子上下打量了一番雪月,说道:“老头子行动不便,就倚老卖老了,小五,给客人让座倒茶。”
待雪月在他身边的椅子上坐下,他干枯的脑袋才转向雪月,上下打量一番后问道:“你就是他新收的妹子?”
雪月自然知道这个“他”指的雪鸣,答道:“是的,今天专门来给老爷子行个礼。”
她这话一出,歇老爷子神色古怪起来,“老爷子?怎么,他难道没有告诉你,应该叫我什么吗?”
雪月愣住,她原本以为歇老爷子起码也有八九十岁了,而且是水秀河帮辈份最高的人,叫声“老爷子”总不会错,谁知竟是不对?
雪月于是婉转的回答:“雪月是哥哥收养的妹妹,在得到老爷子许可之前,不敢跟着哥哥的称呼来称呼老爷子。”
歇老爷子“呵呵”一笑:“嗯,收了妹子,他倒是懂事了许多。你以后也叫我大哥吧。”
“大哥?”雪月一愣,没想到哥哥在河帮辈份这么高,竟是在歇十七之上。
不过雪月很快安之若素了,从先前梁老板的神色看来,雪鸣的身份,在河帮的确应该很特别,很尊贵才对。
于是雪月站起身,对歇老爷子行兄妹礼,歇老爷子口中连称“不敢当”,却坐定了一动不动,等雪月行全了礼,这才让雪月重新坐回自己身边,讲起了雪鸣的事情。
原来雪鸣并不是歇老爷子的亲兄弟,算是师兄弟,只是河帮身在江湖,同门师兄弟的情义看得极重,雪鸣要做生意不肯入河帮,干脆就拜了义兄弟。
歇老爷子说完这些往事,又笑着问雪月多大了,在薜家可住得惯之类的话。
雪鸣一一作答,然后轻咳了一声,笑道:“大哥,今天本来哥哥也要来,只是城主请他去吃饭了,故而让妹子一定把他的心意带到。”
“哦,城主为何请他吃饭?”
“例行公事,过境官员都要去城主府拜访一下子的。”
歇老爷子的目光不易察觉的亮了一下,显然是没有想到雪鸣做了官。河帮倍受官府欺压,如今自己帮里也有了官,歇老爷子不可能不在意。
“叔祖如今高就?”歇小五果然是最会察言观色,知道歇老爷子不好问出来,他替老爷子说出来了。
雪月笑道:“哥哥如今领了海运司的差事,这一趟是去珍花城公干,倒是巧了,正好有个生意,本是找谁都行的事情,只是哥哥要照顾河帮。”
这话显然是反着说了,歇老爷子把雪月好好打量了一下,张开没牙的嘴,带着纵容和宠溺的笑起来:“哦,他要照顾河帮?妹子有事就直说好了。只要我办得到,一定帮忙。”
这是又把话正过来了,而且话里有话,无伤大雅的嘲笑了雪鸣一通。
雪月见状,明白言辞无用,不动声色的笑道:“那妹子就直说了,到了这里,有难处不请大哥帮忙,还能请谁帮忙?不过,虽然大哥没有办不到的事情,能办到也不会不帮我,可这件事情说起来我们这边真的是不大好开口,哥哥也是实在难为情的很。”
歇老爷子意味深长的瞥了一眼雪月,一双如骷髅一样的眼睛炯炯有神的盯着雪月,缓缓的说道:“海运司的大人,办的事情,左不过就是……”
他说到这里,停顿了片刻,才声音低缓却冷冷的说出那两个字:“海运?”
雪月心里早有准备,她早就想到,河帮靠河运而生,自己这伙人是来推行走海道的,这等于是影响到了河帮的生计。
无论歇老爷子与雪鸣关系有多好,万千帮众的生存问题,一定会引起河帮的敌视。
既然事情在预料之中,雪月就心定了,她假装没有看见歇老爷子眼里的冷厉,从从容容把来意说完。
一听是拿钱买米做生意,那就是对大家都有利的事情,歇老爷子严厉的目光再次变得慈祥起来,只是依旧没有恢复刚开始时的热切和欢迎。
他摆出一副公事公办谈生意的架势,慢条斯理的说道:“老妹子,你知不知道,因为改海运,我们河帮的娃娃们,要没饭吃了?”
雪月很是诚心诚意的答道:“我知道。”
歇老爷子点点头,说道:“既然知道,一定会体谅我的苦衷。我是你们的大哥,也是河帮这些孩子们的长辈。”
雪月点点头,说道:“我懂。”歇老爷子点点头,夸赞道:“你是个懂事的孩子。”
他一双厉目看向雪月,说道:“粮行的事情,如果只是做生意,你拿钱买米,我这里卖米,这是应当应分的事情,如果十七不肯,我自然会说他。只是如果是垫货……”
他深深的看了雪月一眼,慢吞吞的说道:“粮行是河帮的公产,里面的每一粒米,都是老弱妇孺活命的本钱。做生意啊,将本求利,就要好好的算算,现在,我也不知道该怎么办。”
雪月心里暗忖,这是不肯帮忙,要公事公办的意思了?雪月不免有些心急,抗声说道:“大哥!您要听我说句话才行!”
歇老爷子不满的看着雪月,说道:“你这叫什么话?你心里该是明白,雪鸣自己不敢来说的事让你来,就是看着我不会扫他最亲近的干妹子的脸面,我怎么会不听你说话?”
雪月苦笑,原来自己的脸面竟是比雪鸣好使?不过老爷子说什么就是什么了。
她稳了稳心神,有了个主意,展颜笑道:“大哥可真是冤枉我了,哥哥与大哥是义兄弟,那河帮的事情,就是我们兄妹的事情,我们相互提携帮忙,何愁水秀河帮不旺?”