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她不再只是被动地接受那些田庄、铺子每年例行交上来的进益，而是尝试着自己去打理。
首先拿来练手的便是京城的两间铺子。
谁曾想这不查不要紧，一查才发现其中的漏洞多到吓人！
外祖父母还是疏忽了一点，他们以为会忠心耿耿的王家人，在母亲死后的漫长岁月里早已经生了异心。
尤其是锦绣书坊的王管事，更是一头贪得无厌喂不熟的白眼狼。当年她查出锦绣书坊上万两银子的亏空，逼着王管事将银子吐出来，王管事却恼羞成怒，想一不做二不休把她杀了。
好在英武候府的下人都学过些拳脚功夫，王管事才没能杀得了她，可也划伤了她的手臂，并且逃之夭夭，销声匿迹。
谁曾想，这样心狠手辣的王管事，居然死了？
她明明只是让阿无去偷锦绣书坊的账本，并且威胁王管事，说要去延陵王氏告发他中饱私囊，以此逼王管事携款潜逃，再让官府抓他个现行。
她让阿无把一切都布置好了，还当了一支玉钗去贿赂衙门小吏，让他们去王家堵人。
现在，人没抓到，却死了？
是谁杀了王管事？
“家主，太太，官府来人了，说要调查王管事被杀一案。”外头又传来了婢女的声音。
陆蕴神色复杂，他闭了闭眼睛，对朱氏道：“我去看看。”
朱氏知道锦绣书坊是陆蕴原配王玉娘的嫁妆铺子，因此她从来不曾插手过，现在这书坊的管事死了，她更不能插手，否则一顶觊觎原配嫁妆的帽子就要落到她的头上了。
季姑姑和琴双并不清楚锦绣书坊的由来，只是被这件事一打岔，她们和朱氏之间的事情就只能暂时搁置了。
琴双十分不得劲，眼看着好戏就要上场，家主就要惩罚朱氏和陆元敏那没有教养的小蹄子，结果却戛然而止了。
季姑姑却有不好的预感。
因为事情的发展远远超乎她的预料，开始变得不受控制了起来。
按照她的设想，她并不打算这么快就和朱氏对上，在一切没有部署好之前，这无异于挖了个坑给自己跳，除了让朱氏警惕之外，没有任何实际意义。
她原本仅仅是想敲打一下宁娘。
事情是怎么就发展到她们和朱氏势不两立的地步了？
“阿娘，大姐醒了！”陆元英的声音打断了季姑姑的思绪。
众人连忙朝陆元宁看了过去，见床榻上的小娘子果然睁开了眼睛。
朱氏快步走到了陆元宁面前，关切道：“好孩子，你怎么样了？”
陆元宁抿着唇，轻轻摇了摇头，“我没事，让你们担心了。”
她实实在在地饿了两日，声音十分虚弱，再加上方才听到王掌柜被杀害的消息，脸色发白，因此看起来竟真有几分病重的模样。
朱氏心头一酸。
方才她在心里有那么一瞬间埋怨过这个继女，可如今看着她苍白虚弱的样子，就什么脾气也没有了。
说到底，是她和夫君对不住这个孩子。
别说她只是把自己折磨病了，就算她有心针对她这个继母，也不过是她的“报应”。
自己又有什么资格埋怨她的软弱呢？
“我同你阿爷都知道了，傻孩子，不过就是一件微不足道的小事，也值当你这样放在心上。”朱氏摸了摸她的发丝，又安慰道：“放心，事情没有你想得那么严重，一切都能解决的”。
陆元宁眼眶含泪，“对不起，我也不想这样……”
琴双哭着扑到陆元宁身前，“小娘子，您怎么这么傻呀！都是我不好，早知您心里会这么难受，我就不同三娘子起争执了。”
季姑姑也跟着抹泪，“是老奴没有教好双儿，她身为奴仆，不该也不能同三娘子争对错。”
陆元英见状，轻轻扯了下陆元敏的衣袖。
陆元敏明白她的意思，可仍旧一动不动。
她绝不会认错的。
她没有错，为什么要认错？
评判一件事若是不问对错，只看谁更会示弱，那还有什么公道可言？
便是大姐今日真一根白绫吊死在了这里，她也绝不会认错！
大不了，她一命赔一命！
“敏娘。”朱氏转身，朝陆元敏招了招手。
陆元敏紧咬下唇。
她想，倘若阿娘也逼她认错，她就立刻收拾包袱回江州去。
陆家待她不公，她就去当朱家的小娘子！
“你这孩子，傻愣着干什么？你大姐醒了，你去厨房给她拿一些吃的过来。”朱氏却笑着说道。
她没有逼女儿道歉，而是将女儿支使走了。
她要女儿远离这糟心的一切。
陆元敏一愣，随后点头，含泪出了屋子。
还是阿娘待她好，阿娘最懂她了。
陆元宁望着陆元敏离去的身影，心头一阵酸涩。
这就是被爷娘全心全意宠大的孩子，不用考虑太多，追随本心就好。
若是可以，她也想活得这般恣意潇洒，不必左思右虑，不必瞻前顾后，不必说每一句话前都要仔细想一想。
可她没有阿娘了。
没有那个能全心全意护着她，让她痛痛快快做自己的人。
她真羡慕敏娘啊！
……
陆元敏果然没有再回来，端来吃食的是她身边的婢女。
陆元宁不是真的想饿死自己，一叠桂花糕她吃了三块，又喝了一杯茉莉花茶，这才停下。
“这样才好，不吃东西怎么能行。”朱氏掏出帕子给陆元宁擦去了嘴角的点心屑，很是慈和。
陆元宁睁着湿漉漉的眼睛看她，“敏娘还在生气吗？琴双已经知道错了。”
朱氏笑着摸了摸她的发丝，却没有回答她的问题，而是道：“你好好休息，待你阿爷回来了，事情都能解决。”
若敏娘能认错，事情自然能很快解决，可朱氏并不想这样。
她不想委屈自己的女儿去认下不属于她的错，也不想囫囵解决此事。
她很清楚，只要季氏母女还留在宁娘身边，将来这样的事情就还会发生。
因为她没有从季氏母女的眼神中看到任何该有的尊重。
她不想下一次再被陆蕴劈头盖脸地训斥一顿，也不想因为两个下人就同继女离心。
“嗯。”陆元宁点点头，乖巧又害怕的模样，心里却在期望朱氏能再强硬一些，这样她才能实施她的计划。