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姬宫湦出生于周宣王三十三年（前794年），是周宣王之子，母亲姜后是齐国国君之女。周宣王在位时期，将儿子姬宫湦立为太子。
年正月，周幽王在父亲周宣王死后即位，成为西周代商后的第十二任君主，年仅14岁。
周幽王即位后，立妃子申后（申侯之女）为王后，申后所生之子姬宜臼为王太子。
周幽王锡太师尹氏（尹吉甫）、皇父命。
辅助过三代帝王的尹吉甫，宣王时，最高官至内史，在周幽王执政时，尹吉甫与皇父同为宣王的重臣，而被宣王留给幽王辅政，但是幽王即位不久后，为了争夺幽王的卿士一职(副相，实为百官之长)，而被皇父诟陷，被流放至房陵（房县古称，今湖北省十堰市房县青峰镇），如此还不罢休，最终尹吉甫被幽王砍了头。
这样皇父成功地成为周幽王的卿士。皇父也曾立下大功，当初宣王的南国之师的建立就离不开他的功绩。可是到了幽王当政时，皇父已经只想着功名利禄了。
这一年，晋穆侯费生的儿子仇流亡在外四年后，回到晋国，在晋人的拥护下杀了自己的叔叔殇叔，夺回王位，被称为晋文侯。
年，周幽王二年，晋文侯元年，发生多起严重的自然灾害，西周都城镐京发生地震，并引发泾、渭、洛三条河川发生震动。
大夫伯阳甫（父）说：“周朝将要灭亡。天地间阴阳二气，不能失掉规律，如果失掉规律，便是人扰乱了它。阳气伏在地下不能出来，阴气压迫着阳气不能上升，这样就会发生地震。现在泾、渭、洛三河一带都发生地震，是由于阳气失去应有的位置，而被阴气镇压着。阳气失序而在阴气下面，河川的源头一定阻塞了，源头阻塞，国家一定要灭亡。水土气通而湿润，便能生产东西，为民所用。土地没有水源，民众缺乏财物日用，国家不灭亡，要等到何时！从前伊水、洛水枯竭，夏朝灭亡，黄河枯竭，商朝灭亡。如今周朝的德行也像夏、商二朝的末代了，河川的源头又被阻塞，源头阻塞必定枯竭。国家的建立必须依靠山川，山崩塌，川枯竭，这是亡国的象征。川枯竭一定会发生山崩塌。若国要灭亡不会超过十年。因为十是天数的一个轮回。上天所要抛弃的国家，不会超出十的期限。”
同年，泾、渭、洛三条河呈现枯竭之态，周的发祥地岐山发生山崩。这都是不祥之兆。
周幽王同样面临财政枯竭的状况，下令增加税赋，并任命叔父郑桓公担任周王室的司徒，掌管全国财政、土地和户籍。
晋文侯同宣王的儿子多父合兵伐鄫，鄫国被击败，但当时还没有封国在没有天子允许的情况下被灭的事情，所以鄫国仍然存在。
历史文献表明，从夏周到战国初期，方城境内一直存在着缯国。《世本》谓：“曾氏，夏少康封其少子曲烈于鄫。”史载少康有九子，曲烈实为其次子。这说明夏代即有缯国。
《国语.郑语》韦昭注谓：“缯，申之与国也。”说明西周时期缯国与（南）申国比邻。《左传.哀公四年》曰：“致方城之外于缯关。”杜预注谓：“负函、缯关皆楚地。”据江永《春秋地理考实》和高士奇《春秋地理考实》记载，缯国、缯关在今河南南阳方城县八里桥。
《国语周语郑人伐滑》中“杞、缯则大姒”，说明缯国是姒姓，为夏禹的后裔。依据《辞源》，“缯”乃丝织品的总称。方城境内多处出土了新石器至夏代文物遗址，特别是八里桥夏代文化遗址，出土有大量石斧、石钺、石玦、陶尊、灰陶等夏代文物，其文化特征与二里头夏代文化相同，其中出土的石钺是权力的象征，其最早的主人应为曲烈。
据此可知，方城县境内的缯国，则是夏代始封的侯爵缯国，方城八里桥夏代遗址正是缯侯曲烈侯国国都所在地，也是曾氏起源地。
鄫国（缯国）历经夏、商、周三代，大约相袭了近两千年，一直到春秋时代，鲁襄公六年（前567年）才被莒国所灭。
周宣王时期，弟弟（姬）子友被宣王封于郑（陕西渭南华州区，古称郑县），成为郑国第一代君主，是为郑桓公。
郑国作为周王朝的畿内诸侯，周室衰微，郑桓公积极谋寻全身之策，不与周室共存亡。他问太史伯阳：“王室多故，余惧及焉。与其何所（处）可以逃死？”太史伯阳说：“王室将卑，戎狄必昌，不可逼也！”他接着仔细分析了当时形势，只有“济、洛、河、颖之间”（济水、洛水、黄河、颖水）比较安全，那里没有大国，虢（指东虢，位于河南郑州荥阳市汜水镇）、郐国（河南郑州新密市）两个小国国君，“皆有骄侈怠慢之心”，稍加武力或贿赂，就可以对付。
年，郑桓公听从史伯建议，利用自己财政大臣的身份，通过向虢、郐之君贿赂，取得十邑之地作为新郑国之在东方的立足点，被称为郑父之丘。其地应为现在郑州所在之地，郑州以郑国得名。
春秋时周室东迁，郑国的郑武公和郑庄公亦相继为王朝财政大臣，他们常借天子之名行兼并之实，兼并了周边的一些小诸侯国，包括（东）虢、郐两国。郑国由畿内诸侯成为畿外诸侯。
年，周幽王三年，周伐有褒（褒国），王嬖褒姒。褒姒入宫，生下伯服。
前面介绍过，周宣王杀杜伯之事，而当事人在褒国长大，长得貌若天仙，因为是褒国人，而褒国为禹的后代，国姓为姒。所以其入宫之后，被称为褒姒。
这里介绍一下褒国，褒国是大禹所封的同姓诸侯国。开创国君为大禹的儿子，《史记·夏本纪》：禹“其后分封，用国为姓，故有夏后氏、有扈氏……褒氏……”清代嘉庆《汉中府志》载：“禹封其子为褒君，是有褒国。”立国之地在陕西汉中汉台区，是第一个在汉中出现的地方政权。