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此时商王朝所有的精华已消耗殆尽，虽然是战胜者，俘虏、财货无数，但帝国已成空架子。在击败东夷之后，东夷各部依然叛服不定，所以商的主力（闻仲、飞廉统帅）不得不依然镇守在江淮一带，商朝内地一直比较空虚。
故而，以帝辛之英明强势，只能将周人在西部征伐视若不见，而是极力地消化战果，争取在最短的时间内抚平战争的创伤。而此时商朝内部的重要大臣都主张勤修德政，不要再与东夷残部交战，而帝辛的打算与他们不同，好不容易取得的战果不能付之流水，不想从东南撤军。一旦撤军，东夷又将死灰复燃，而且帝辛也对宗室亲贵们的立场抱以怀疑态度。
而商朝内地的空虚情况起初作为最高机密，并不为周国所知，直到内史向挚来投奔，周国才发觉有了可乘之机，但不能轻举妄动，必须作好万全准备，在商国无准备的情况之下发动突袭才有可能成功。
帝辛四十八年（周武王七年，），夷羊现身；二日并出。
夷羊，古指神兽、怪兽，也有说指土神，朝代将终的时候才会出现。二日并出表示新的王出现了，后世的说法天无二日指的就是百姓只能有一个主宰。而当时周国已经被帝辛赐予了九锡，建了灵台辟雍，说明周国作为外戚诸侯称王得到帝辛的默许。
这些似乎也是商朝亡国的征兆。
帝辛五十一年（周武王十年，）冬十一月戊子，经过四年的准备之后，姬发与姜子牙想继续完成姬昌的复仇大业，东征商国。
姬发率大军在周控制区视察防务，先西行至毕（程之北，陕西咸阳）祭奠文王陵墓，然后转而东行。在中军竖起写有父亲西伯昌名字的神主牌，用车子载着，置于中军，姬发自称“太子发”，表示是奉文王之命进行征伐，不敢自己专行。姬发昭告各官，要求大家谨敬虔信，自己承袭先人的德业，还明定赏罚，以更好地完成任务。
军队出师之际，被尊称为“师尚父”的姜子牙左手拄持黄钺，右手握秉白旄誓师，说：“苍兕苍兕，统领众兵，集结船只，迟者斩首。”
伯夷与叔齐拦住了正从毕开拔的大军，他们二人叩马而谏说：“以臣子身份来讨伐君主这能算作仁吗？”武王的卫兵要杀害他俩，军师姜尚劝解说：“这是讲义气的人呀，不要杀害他们。”就把他俩扶走了。
这次行动，一直到达孟津（河南洛阳孟津县），是武王即位后第一次大规模出师。此次观兵显然带有演习的性质，这便于熟悉地形和路线，以利于以后大军渡河北伐，也可试探商朝的虚实和诸侯的反应。诸侯都以为周将伐商，纷纷前来会盟，不期而至的有八百诸侯。人心向周、帝辛孤立无援的形势已形成，诸侯均力劝姬发立即向朝歌进军。诸侯都说：“是讨伐纣的时候了！”
但姬发和姜尚则认为时机还不成熟，商汤时有1800诸侯之多，所以未足一半，商朝仍有追随者。在军队渡过黄河后又下令全军返回，可见周对商的忌惮。姬发说：“你们不知天命。”因时机还未完全成熟，还是班师回朝了。这次灭商预演，史称“孟津之会”或“孟津观兵”。
这次姬发与诸侯的会盟居然并没有被帝辛知道，可见商朝内部的统治已经因为伐东夷和内部斗争而受到严重削弱。
同年，帝辛对王室宗亲的猜忌已经达至顶峰，以箕子被软禁，比干被杀，微子出奔告终，而这三人在诸侯中都有威望，商朝内部统治经历了严重的分化后，摇摇欲坠。诸侯也对帝辛彻底失去期望。
箕子，名胥余，文丁的儿子，帝乙的哥哥，纣王的伯父，官太师，封于箕（辽西地区）。爵为子，故称箕子。哲学家、政治家、殷商思想文化的代表。
箕子与微子、比干，在殷商末年齐名，并称“殷末三仁”，在孔子《论语·微子》中曰：“微子去之，箕子为之奴，比干谏而死，殷有三仁焉。”
箕子作为儒家前驱，其思想上承大禹，下开周公“明德保民”和孔子的“仁”。
思想的一个重要特征就是见微知著。
当一个国家一个民族衰象初显的时候，外表上轰轰烈烈，其实内囊却上来了，所谓金玉其外，败絮其中。史记宋微子世家载“纣为象箸而箕子唏”，这说的就是这个道理。“夫商之季世，纪纲之废，道德之堕极矣。”（王国维语）商朝的灭亡决不单单是纣王一个人的过失，而是整个国家民族沉迷在令世风日下人心不古的堕落习俗里面去了，如历代王朝末世一样。
箕子佐政时，见纣王进餐必用象箸，感纣甚奢，叹曰：“彼为象箸，必为玉杯，为杯，则必思远方珍怪之物而御之矣，舆马宫室之渐自此始，不可振也。”
果然后来商纣王暴虐无道，整天酗酒淫乐而不理政，挥霍无度。纣王的叔父箕子，见纣王这般无道，苦心谏阻，但屡谏纣王都不听。
当有人劝箕子离开朝堂时，他说，我如果这样去做，是在“彰君之恶”和“自说于民”。于是，箕子佯狂而独自一人隐居在箕山，闲暇时候借乐曲《箕子操》抒发自已郁郁不得志的苦闷心情。当纣王闻知箕子近况，遂软禁在今天一个名叫“箕子台”的地方。箕子台在今河南西华县。
比干，子姓，帝乙的弟弟，帝辛的叔叔，官少师（丞相）。
比干年少时就以少师（亚相）高位辅佐商王帝乙，又受托孤重任辅佐帝辛（商纣王）。
比干主张减轻赋税徭役，鼓励发展农牧业生产，提倡冶炼铸造，富国强兵。
商末帝辛暴虐荒淫，横征暴敛，滥用重刑，比干叹曰：“主过不谏非忠也，畏死不言非勇也，过则谏不用则死，忠之至也”。意思是君王有错，不谏佩不上忠字；怕死不谏，佩不上勇字。所以君王有错就要谏，君王不纳谏，甚至臣子得到死罪，这是臣子能够做到的之处。