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武松三人在戴月楼喝酒之时，姜望正站在府衙门口。
这已经是他第三次来府衙了，但依然没见到完颜宗哲。
第一次是早上辰时，他穿戴整齐，带着两名护卫，纵马提枪而来。结果在府衙门口被拦了下来，被告之：完颜宗哲一早便去净因寺施粥去了，让他晚些再来。
约摸一个时辰之后，姜望又去了一次。他寻思着，施个粥能花多少工夫，一个时辰应该足够了。
结果依然吃了闭门羹。
姜望这次学聪明了，他向门口值守的一名百夫长询问，完颜宗哲何能回？那名百夫长态度倒是挺客气，但却只回了他一句：大王出门时并未交代，小人不得而知。
姜望强压着心中怒火没有发作，他也不便发作。
且不说，他只是一名汉军，对方则是女真皇族，就算单以官职爵位而论，他这食邑千户的卫南郡侯，和食邑万户、号靖南王的完颜宗哲也差了好远。
无奈之下，姜望只得回了官驿，胡乱吃了些酒食，见已近午时，他又第三次前去府衙求见完颜宗哲。
门口的那名百夫长客气依旧，但还是告诉他，大王未归。
姜望索性也不走了，直接在府衙门口一坐，等。他打定主意，今日见不到完颜宗哲，绝不罢休。
其实，完颜宗哲早就回来了。
在姜望二度来访之后没多久，完颜宗哲便从净因寺返回了府衙。听说姜望来过之后，他吩咐了门口人两句，便入府休息去了。
他也不是不想见姜望，于公，他怎么也要见上这新任的骁南卫指挥使一面。他只是在琢磨，此人此番前来究竟是何意图？
在姜望入城之前，完颜宗哲已经接到了来自上京的急报：二王子完颜宗望突然病逝了。
这个消息的份量有多重，完颜宗哲心里自然清楚。二王子一死，整个金国大军二王争锋的局面，也就很可能变成了完颜宗汗一家独大。
很快，另一个传来的消息也证实了完颜宗哲的判断：完颜宗汗已加封姜望为骁南卫指挥使，这也意味着，骁南卫人马已归于完颜宗汗帐下。
虽然完颜宗哲一直看不起“签军”，认为这些人皆是三姓家奴，身怀二心。但对于骁南卫的本事，他还是真心佩服的。尤其是白虎营，其冲阵和刺杀之能可谓冠绝全军。
去年进攻太原一役，正是白虎营突然从宋军斜后方杀出，愣是以四百骑冲乱二万宋军的阵脚，还击杀了宋军主将，就此助他拿下了太原府这一河东重镇。
也就是在那时，完颜宗哲第一次记住了一个“签军”将领的名字：姜望。
如今，骁南卫已归于完颜宗汗帐下。这不得不令完颜宗哲对姜望此来有所防备。
因为，他和完颜宗汗的关系颇有些微妙。
二人皆是金国宗世子弟，而且同辈。平日里，完颜宗汗对完颜宗哲也多有拉拢之意。不过，完颜宗哲并不想卷入他与二王子的争斗之中，一直是保持着中立。
话说，金国虽然一直仿效汉制，但在皇位继承上却一直有一套自己的传统：既不是“子承父业”，也不是彻底的“兄终弟及”，而是在实行内外朝并行的二元制基础上，由主外之王指定储君。
这个传统从完颜氏崛起开始，一直延续到了完颜阿骨打称帝建立金朝。完颜阿骨打当年的首领之位也是由其兄完颜乌雅束指定继承的。
完颜阿骨打称帝之后，则设立了勃极烈制，在这个类似贵族议会的内阁中，勃极烈皆是由皇族中的功臣出任，储君也从中选出。
而在完颜阿骨打在位时，完颜宗汗便是五位勃极烈之一，倒是阿骨打的数位王子，包括二王子完颜宗望却皆未在此列。
换而言之，二王子完颜宗望虽有王子之名，却无储君之份。
所以，完颜阿骨打驾崩之后，继承金国皇位是其弟完颜吴乞买，而完颜宗汗则依然位居列勃极烈。
在如此局面下，完颜宗汗的地位其实高于诸王子，甚至还有成为储君的可能。而事实上，完颜宗汗还真的差点成为了储君。
当完颜阿骨打还在世时，完颜宗汗便以骁勇善战而著称，在军中威望无人可比。这在以军功立国的金朝无疑是最大的政治资本。
阿骨打对这位堂侄也是青睐有加。出兵灭辽之时，完颜宗汗就被封为移赉勃极烈，在诸勃极烈中位列第五，也是阿骨打时期唯一一个宗字辈的勃极烈。
在灭辽最终一战出征之前，按女真人的习俗，要举行“射柳祭天”之礼，然后大宴各部。就在宴席上，阿骨打先是猛夸完颜宗汗：宗室中虽有长于汝者，若谋元帅，无以易汝。汝当治兵，以俟师期。
说完，还亲自给完颜宗汗斟酒，接着又脱下自己身上的衣服给完颜宗汗披上。黄袍加身、传以衣钵的意思已足够明显了。
灭辽之后，阿骨打又将立下首攻的完颜宗汗提升为都统，执掌全军。其位在诸勃极烈中已升到第二顺位，仅次于日后即位的完颜吴乞买。
可惜的是，仅仅两个月之后，阿骨打就病逝于行宫之中，死之前也没有明确指定继承人。最终让完颜吴乞买以“兄终弟及”的旧制登上皇位。
不过，在金国军中，则一直流传着阿骨打其实是准备传位给完颜宗汗的说法。若是以军功而论，此种传言也有足够的信服力。
也正是由于这种储君制度的存在，使得现任皇帝对完颜宗汗颇为忌惮。
完颜吴乞买即位之后，其实一直有意立自己的儿子为储君，但第一个站出来反对的就是完颜宗汗，随后宗室大臣们也纷纷附议，令完颜吴乞买不得不暂时打消了这个念头。
不过，完颜吴乞买此举也提醒了完颜宗汗，一旦让自己这堂叔皇帝定下“子承父业”之制，大金国的祖制就可能彻底被抛弃。
其实，所谓祖制不祖制也不是关键，关键是在于，一旦实行了“父传子”的制度，以完颜宗汗为代表的“宗室”派，其子孙后代就会因为血统越隔越远而逐渐边缘化，这才是他最担心的。
所以，完颜宗汗急需的是，趁着宗室实力还足够强大之时，要让完颜吴乞买继续按祖制定下储君人选。而且，这位储君也一定不能是完颜吴乞买的嫡子或嫡孙。
至于储君的人选，完颜宗汗也已经物色好了，此人便是完颜阿骨打的孙子完颜亶。
之所以选择此人，首先，他父亲完颜宗俊是阿骨打的嫡长子，他自己则是嫡长孙，根红苗正，于法统和血统上均可被各方接受。
其次，其父完颜宗俊已经战死，祖、父两辈均已生故，也就不存在“父传子”问题。
最后，也是最重要的一点，此人年纪尚幼，便于控制，日后扶他登上皇位，完颜宗汗依然可以掌控朝中大权。
而在完颜宗汗的计划中，欲想促成此事，就必须要得到宗室力量的支持，尤其是除了诸王子之外的同辈诸王。因为，非阿骨打一脉的宗亲勋贵们皆会是受益者。
这其中就包括完颜宗哲。而且，在同辈诸王之中，也只剩下完颜宗哲态度不明了。
所以，完颜宗汗此番让姜望借出兵路过之机前来拜见，也正是想试探一下这位族兄。而之所以把如此要紧之事，交于刚刚归于自己帐下的姜望，完颜宗汗也有自己的算计。
一方面，一旦姜望行事失了分寸，真的得罪了完颜宗哲，他便可以此人归附不久，尚难驾驭为由为自己开脱，不至于让双方彻底撕破脸皮。
而另一方面，还可同时试探一下姜望是否忠心于自己，办事是否可靠。
此谓一石二鸟之计。
其实在此之前，完颜宗汗已经对完颜宗哲有过一次比较激烈的试探了。
年初开春之时，完颜宗汗率大军从汴京北返，就是在属于太原府辖地的黎县遭遇宋军袭击，被劫走了数千工匠。
作为总领西路诸事的左帅，完颜宗汗当时便已问责为由，敲打过完颜宗哲，并放出风声要撤换其太原府主将的官职。
不过，完颜宗哲却不为所动，既没找人向完颜宗汗求情，也没有任何抗命的举动。
所以，完颜宗汗此番再度出招，也有意加大了力度，在密信中，他让姜望可有意激怒完颜宗哲，看对方如何应对。
俗话说，打狗还要看主人。完颜宗汗觉得，自己这次放出的这条狗不仅够凶，身份也颇有微妙。
完颜宗哲倘若屈服，自然会有所表示。一旦他敢用强，甚至一怒之下杀了姜望，那也正好。届时，完颜宗汗便可以诛杀功臣，贻误军机为由兴师问罪，按律削去完颜宗哲的爵位，一举解决这个隐患。
......
完颜宗哲在书房里呆了足足两个时辰，却依然没有拿定主意。
其实，从他对姜望避而不见开始，他就一直在犹豫。犹豫该如何接完颜宗汗的招。
从内心而言，他也是遵循祖制的拥护者，并不希望看到“父传子”的事情发生。只有如此，自己这一脉才有机会凭借战功重回王朝的权力中心，甚至不排除有昭一日登上皇位的可能。
可他也不想成为完颜宗汗的同谋，因为他和当今金国皇帝完颜吴乞买名为叔侄，实则情同父子。
原来，在其父完颜拓海抛下完颜宗哲入山练武之后，完颜宗哲就一直是由姑母抚养。而完颜吴乞买则对其也一直照顾有加，从十六岁起就将他带在身边四处征战，不仅对他有教诲之情，更有提携之恩。
如今，他出将封王，坐镇太原府，成为雄据一方的人物，又岂能忘恩负义。
思来想去，完颜宗哲还是决定走第三条路。
这是一条更为凶险之路，但也是他一直在暗中谋划的一条路。