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转眼之间，清凉谷已成了血海谷，佛门圣地已成了丧命的坟场。
不到半个时辰，跟随袁淳风前来的二百名御前营军卒悉数阵亡。
他们原本在人数上就处于绝对的劣势，加之为了突袭方便，身上也未披甲，所以面对蜂拥而至的金兵完全处于下风。
堪称宋军精锐中的精锐的二百名军卒就这样以身“殉国”了。
他们甚至在死之前都没能弄明白，自己究竟是在为谁而战？又是死于谁人之手？
只有袁淳风仗着轻功了得，才堪堪得以突出重围，捡回了一条命。也只有他心里明白，是谁在举手之间导演了这场兔死狗烹，鸟尽弓藏之戏。
袁淳风跑得算早些，在金兵尚未合围前就已经冲了出去，头也不回地一路向东逃去。
袁淳风的所有举动，自然被丁路看在眼里。对于这个被自己视若“珍宝”的傀儡，丁路内心是越来越鄙视了。
就天赋而言，此人的内息根基堪称数百年难遇，可此人却是个贪生怕死，薄情寡义之徒。身为首领，他居然完全不顾手下和同伴的生死，逃之夭夭了。
至于身负的皇命，更是早已被他抛至九霄云外。
直到一口气奔出十里开外，袁淳风才停下了脚步。脚下一停，他嘴上就忍不住骂了起来：“这鸟皇上，居然还藏着一手，娘希匹，要不是老子跑得快，怕是也交代了。”
袁淳风一边自言自语地骂着，一边拉扯着业已碎成布条的衣袖。
“我说袁提点，你又是私下辱骂官家，又是临阵脱逃，可知该当何罪？”不知何时，丁路已飘然落在了袁淳风身旁。
“丁护法......嘿嘿。”袁淳风尴尬地笑了笑，“俗话说，留得青山在，不怕没柴烧。我总不能坐以待毙吧。”
“好一个留得青山在。”丁路冷冷道，“那你可曾想过，该如何回复皇命？你以为如此回去，你的青山还留得住吗？”
“这......”袁淳风有些慌了，“那丁护法以为该如何？”
“你跑的时候为何不来问我，如今却想起我来了。”丁路脸色有些难看起来，“那十八皇子你可曾见到？那条肚兜你得手了吗。”
“丁护法还请息怒。”袁淳风只能堆起笑脸，“原本就快得手了，谁料到那武松会恢复了武功呢。况且还突然杀出如此多金兵，这实属意外啊。”
“意外？你不觉得你能活到如今，也是个意外吗？”丁路陡然又加重了语气，一转身，把后背甩给了袁淳风。
丁路是故意的。
他知道自己暂时还少不了这个傀儡，此人也是灵戒一脉数百年的心血所在。但他必须要给他一个教训，好让他重新明白，离开了自己，他什么也不是，什么也得不到，甚至连性命都难保。
不然，再遇到要害之时，他还会自作主张，擅离职守。
这个道理，袁淳风其实一直都明白。只是，在生死关头，逃命是他本能的反应罢了。
或者说，就身体而言，一旦有灵环之力附体，他即成一代宗师。但在心智上，他依旧还是那个好色贪杯，胸无大志，无胆无谋的鼠辈而已。
丁路可以操控他的身体，却无法改变他的心智。唯一能做的，只能是威逼和利诱。
“丁护法，在下知错了，知错了。”袁淳风已经驯服得像条狗，“还请丁护法给指条明路，日后定当唯护法之命是从，不敢再造次了。”
见袁淳风彻底服贴了，丁路也收起了冷脸。
他心里清楚，此事也不能完全责怪袁淳风。因为他也未曾想到，赵杦居然还准备如此阴毒的后手，欲借金兵之力杀人灭口。
对于赵杦此举，丁路的内心是有些矛盾的。赵杦居然连自己都敢算计，这实在有些出乎他的意料。可也正是赵杦的这份阴毒，让他也心有戚戚焉。
丁路扪心自问，若是换作自己，怕是也会如此。
够狠，够阴，行事果决。为成大事，天下皆可为我所用，也皆可为我所弃。这不正是自己看中赵杦的原因吗？
“回京之后，你自当去向官家请罪。其余之事交给我便是，你不必担心。”丁路道，“至于遭遇金兵一事，你只需如实回禀即可。”
“丁护法当真可保我无罪？”袁淳风一脸谄媚之相。
“你直管放心好了，此事本就是见不得光的。再说，遭遇金兵也是意外，非你所能左右。”丁路道。
“那官家若是问起那十八皇子的下落，我又该如何作答？”袁淳风又问道。
“你就说，金兵势大，皇子陷入重围，不知所终。”丁路道，“只有你孤身杀出重围，只为向官家复命。”
“那官家若是担心十八皇子未死，又该如何？”袁淳风还是有些担心。
“蠢！”丁路斜了袁淳风一眼，“二百御前营精锐皆已命丧金兵之手，你觉得皇子还能生还吗？”
“是是。在下明白了。”袁淳风恍然大悟。
不过，丁路和袁淳风没想到的是，令虚也没死。
和袁淳风相比，令虚只是稍晚了一步，就和军卒一起陷入了重围。
若换作平时，以令虚的武功，要突出重围不算太难，因为在山林谷地中，金兵军阵的优势也打了折扣。
可是，令虚之前已接连恶战了三场，尤其和武松一战，不仅令他心神俱裂，也消耗了大量元气。
待他冲出寺外，又遭遇金兵围攻时，已是真元将尽，只得陷入苦战。
与金兵交手，令虚已经不是第一次。昔日在相州城下，在黎县的龙凤镇，他已斩杀过了数以百计的金兵。
不过，孤身一人对战金兵却还是第一次。因为他所带的那队御前营军卒，与其说是在撕杀，不如说是在被屠杀。
血战一场，令虚强鼓余勇，在斩杀了二十余名金兵之后，终于仗着轻功了得才杀出了重围。
不过，在奔逃之时，金兵在身后又放箭追杀。此时的令虚已尽力竭，不仅周身罡气已散，且回剑拔挡也已力有不及，有一支箭正中了他左肩。
带着箭伤的令虚又狂奔了七八里。直到身后再无金兵追来，他这才停下脚步，忍痛将箭拔出，然后用随身携带的金创药敷上，再撕下一截道袍包扎了伤口。
此时的令虚披头散发，满身血污，道袍也已破碎不堪，狼狈之像平生未有。
但比外貌更狼狈的则是他的心情。
虽然捡回了一条命，但此刻的令虚已是惶惶如丧家之犬，他甚至不知道该去往何处？
回应天府？显然不是条明路。
一则，他差事又办砸了，官家很可能治他个有负皇命之罪；二则，既然官家已经起了杀人灭口之心，自然也不会再想见到他活着，再回应天府就是自投罗网。
其实，令虚不回应天府还有一个原因。那就是官家的那阳亏之疾。
原来，在向官家进献了从林妙处得来的药方之后，令虚本指望官家可药到病除，重振雄风，届时自己必是功不可没。可据汪伯彦探听到的消息，官家服药已有一月，却依然不能人事，已是龙颜不悦了。
令虚本想着，此番若能办好这趟差事，也算是将功折过，能够继续获得官家的信任。可眼下，差事又砸了，回去自然是寻死。
可自己又该去往何处呢？
突袭太岳岭时，他就已经赌上了自己的前途和声誉。就算圣手神针林妙守口如瓶，不会将自己所为传之于江湖，可武松等人只要还活着，他所做之事迟早会被江湖人得知，到时候自己怕是再无容身之地。
庙堂，再也去不得，江湖，也回不去了。
无论是武林盟主之梦，还是国师之愿，如今皆已破碎，这不禁让令虚心中万念俱毁，茫然不知所往。
他望着远处起伏的山峦，不禁悲从中来。
想自己一生从道，自十二岁拜入青城派门下，到四十六岁接任掌门，直至今日，这四十三年来，他勤习武功，专研道法，从无一日懈怠。
其道法和武功的修为不仅在同辈中出类拔萃，就连师父白清道长也曾言，今虚的武功造诣已是青出于蓝，乃本门近百年来罕有。
也正是因为如此，白清道长在卸任掌门之前，就将混元气的内功心法传给了令虚，打破了青城派历代立下的，非掌门不得习练混元气的规矩。
令虚也不负所望，在出任掌门之前，只花了五年时间就将混元气练到了第七层。接任掌门之后，更是第三年就突然了第九层，成为青城派自立派以来第二位将混元气练到最高层之人。
就此，青城派威名大震，数年之间不仅成了道教丹鼎派的南宗，更是在南方武林中声望日隆，成为与南少林齐名的江湖大派。
不过，令虚最得意的并非是自己的武功修为，而是道法。这也是他自认和历代掌门，包括恩师白清道长的不同之处。
令虚一直以为，道家子弟虽名为出家人，但修道之途却不必拘泥于方内还是方外，所谓出世只是修道的手段，而入世才是修道的目的。
以出世之心，得入世之果，方为大道。
要不然，道家修行，无论是求长生不老，还是为羽化升仙，若彻底放弃了滚滚红尘，又有何意义？
而且，令虚一直以为，将身心融入世俗之中，以世俗之有为，修道家之无为，才是更好地宏扬道法，引渡众生的光明之道。
正如道君皇帝，以万民之主的身份尊崇道教，才使得道家之法广传天下，福泽苍生。
当然，令虚不敢自比道君帝，更无意窃取君位，他只是想借助世俗的权力和财富，将道法发扬光大。
这也正是决意投效赵杦的根本原因。
可是如今，他却已身处世俗权力和江湖规则的夹缝之中。
就好像站在方内、方外的那道门槛上，本该是进退自如之地，眼下却成了进退两地之境。
“苍天啊，天下难道真无贫道容身之处了吗！”令虚不由仰天长叹。