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端王并非嫡长出身，比如今的太子稍长两岁。
因着母妃赵贵妃甚得皇帝恩宠，他这个皇子这才得了皇帝几分看重。
后来，比他略微年长的两位嫡兄先后生了异心生乱，落得个凄凉下场。紧接着，皇后的第三子，也就是如今的太子被推上了储君之位。
可太子因着先前两位兄长的下场，一直怯懦不敢为，再加上他生就愚笨，这些年这储君之位也是坐的兢兢战战。
与此同时，端王在治国理政却渐渐显出了才华，两相对比之下，他自是更得皇帝欢心。
如今，他身后先是有高居中书令要职的赵家撑着，后来又求娶了崔氏的嫡长女。
即便那崔氏明面上与之并未如何亲近，可有这份姻亲在，他与太子相争之时，自然也多得几分助益。
可贺令姜并不是很看好他。
从年前兰音馆那一遭，再到如今，这端王虽则比太子能立得起来，却也并非明君之相。
至于其他皇子，要么是年龄尚幼，要么便是母族势微，无力一争。
贺令姜不禁头疼不已，她本无意卷到储位之争上去，可既然入了这局，便不得不考虑周全。
如今西蕃虎视眈眈，无论是为着贺家，还是为着这大周天下，择明君而侍之，自是最好的选择。
只可惜，这偌大的皇室，她竟还未能寻找这样一位未来之主。
莫非，只能退而求其次了？
那永穆她定然是要除去的，如今太子对她甚是依赖，她若想下手，借着端王成事自然方便许多。
如此一来，也与支持端王无异。
贺令姜与贺相山尚在权衡之间，第二日一早，赵家的人便登门送上了谢礼。
为了避人耳目，送礼的人是由侧门而入的。
不同于寻常人家的玉器古玩、丝绸绫罗，满当当地装了一大箱，赵家送上的东西却是只有一口小小的木匣。
赵家管事微微躬身，双手托着木匣递到贺令姜父女面前：“贺中丞、贺七娘子，这是我家家主特意为昨日之事备上的谢礼，还望两位笑纳。”
贺令姜轻轻挑眉，掀开木匣，便见里头整整齐齐地摆着几张纸样的东西。
她伸手取出，一眼扫了过去，是地契，且还都是在郢都之内寸土寸金的地界。
“赵公这是何意？”贺令姜眉梢微扬。
赵家管事笑眯眯地道：“此乃家主特意精挑细选的，地段都是一等一的好，还望贺七娘子喜欢。”
贺令姜眼中微眯，她昨日要那赵婴致歉道谢，不过是特意折折他的面子罢了，至于那送上门的谢礼，想来不过是做做样子。
不成想，他出手竟如此大方。
这两处宅子，哪个不得值个上万贯？
这赵家乃庶族出身，到了赵贵妃之时才飞黄腾达，至今不过三十载，虽则其间也累了不少家业，可比起那传承百年的世族当是相去甚远的。
可如今，他挥挥手便轻而易举地赠出了两座寸土寸金的宅子，虽则其间有端王拉拢贺氏的意思在，但也能瞧出，这赵家这么多年是没少往自己的钱袋子里搂东西。
贺令姜将地契放入匣中，意兴阑珊地道：“那便多谢赵公了。”
“还请管家回去转告谢公，贺七不是个爱记仇计较的人，既然谢礼已收，赵公这其间的歉意和谢意，我也看到了，确实诚挚。如此，昨日之事也便彻底了结。此后，贺赵两家皆不再提。”
说罢，她便示意琼枝上前将木匣接了过来。
赵家管事听她言语，先是一愣，未曾反应过来便手中一空。
就这般了？
家主先前叮嘱过他，此番礼重，亦是试探。
那贺家如若不愿站到端王这处，为了避免落人口舌，自然不敢接下如此厚礼。
可若是坦然接下且有所回应，那便是表明态度了。
可贺七娘子这番话又是怎么回事？
彻底了结，皆不再提？
她句句不离昨日之事，却又句句不提家主心意，他回去该如何交代？
赵家管事张口欲问，却见贺令姜已然挥了挥衣袖：“送赵家管事出府吧。”
紧接着，她身旁一个身形高壮、肤色黝黑的婢女便到了他面前：“赵管事，请。”
他未待动作，便觉自己被婢女挟着臂膀，就这般“请”了出去。
贺相山看着贺令姜悠然喝茶的样子，轻轻叹了一口气：“令姜，你收下赵家之礼，可是心中有了决断？”
贺令姜老实地摇摇头：“没有。”
“那你还这般作为！”贺相山不由无奈。
贺令姜笑了笑：“宅子虽贵，可阿爷觉得，那赵三娘子的闺誉，还有赵家和端王府免受太子一党借此攻击，还不值得两座宅子？”
“他若真诚心来谢，这两座宅子，我自是收的问之无愧。”
“你是问心无愧，可你也明知那赵婴此礼别有用意。你既不打算站到端王那处，如今就这般收下，难免徒生误会，落人口舌。”贺相山道。
贺令姜微微颔首：“阿爷说的是，不过女儿也并不打算把端王一方推得太远，如今这模模糊糊的地界，正正好。”
“哎！”贺相山轻声叹息，令姜的意思他自然懂，太子也好，端王也罢，贺家最好都不要牵扯进去。
可令姜既说那永穆公主乃神宫之人，必得除之，那么对着端王，他们自然要留下回旋的余地。
“你呀，还是小心些的好，可别叫那些人给算计了去。”
“女儿省得。”贺令姜眨眨眼道，“更何况，不是还有阿爷您在一旁瞧着呢？”
贺相山看上去不显山不露水，可他这般多年的家主也不是白做的，贺令姜便是手段颇多，但难免也有顾及不到的地方，得他从旁指点着这才能免后顾之忧。
看她全然无忧的模样，贺相山不由笑了笑，也罢，令姜做事总是叫人放心的，他这个做阿爷的，听她的便是。
贺令姜回了自己的院子，换了身衣衫正想再去趟不缘司，便见青竹拿了份帖子进来：“七娘子，太清观的人送了帖子过来。”
“太清观？”贺令姜挑眉，接着便想到了一个人。