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“奴婢们也不会这么做的,奴婢们只想好好孝敬大人和夫人,安安生生过日子,这么好的去处还没有那么多规矩,奴婢们自然不愿意行偷盗之事被赶走!”
追云说到此处,就小声抽泣了起来,“偷了东西的下人要被发卖去黑窑子里受尽折磨,奴婢就算是再贪财也不会这么做的,还请大人和夫人明查!”
看她哭得楚楚可怜,李四喜一下子就心软了。
她连忙俯身,想要把追云扶起来,却被秦若寒一把拉住了。
秦若寒面无表情地看着三人,并没有因为他们的解释而动容,“你们其中必定有盗贼,就算哭也没有用,我不把这件事查出来,就不会去刑部做事,给你们一个时辰想清楚,自己站出来。”
他说罢,这才慢条斯理开始用饭。
李四喜有些心疼追云吓成这样,却也知道必须一视同仁,要想逼出来内鬼,就势必要牵连到其他人。
想到这里,她也只能无视追云求救的眼神,端正坐在桌边跟着等。
慢慢半个时辰过去了,三人跪在地上瑟瑟发抖,每人脸上都带着被冤枉的委屈和害怕,没有谁真的站出来。
秦若寒当然知道不会有人自寻死路,他看了一圈之后,突然轻轻笑了,“看来你们都是不打算开口的,很好,我也不逼迫你们,不过从现下开始,我要把你们都抓紧刑部。”
“什么?”杨正猛地抬头,没有想到他会这样处置。
秦若寒抿了一口茶,风轻云淡道:“宁可错杀不能放过,那个人不肯站出来,我也只能送你们去刑部受十八般酷刑,到时候谁先扛不住暴露了为止。”
看到三人脸色都白了,李四喜蹙眉,却没有开口说什么。
她知道秦若寒有自己的打算,不会真的这么做。
“可是,可是我们这些无辜的人白白受刑,这算是怎么回事?奴婢从来没做过这种事,不该被抓走!”飞鱼急得脸红脖子粗,只差转身就跑了。
看出她是真真切切在害怕,秦若寒的语气越发轻柔:“放心,不管你们被打得毁容还是残疾,我和夫人都会养你们一辈子,你们虽然受刑,可以后不用再做奴才再干活,衣食无忧好好活到老死为止,难道这不是一件好事?”
不等他们再说什么,秦若寒立刻扬声命令:“来人,去刑部叫几个人来,把这三个下人统统带走,什么老虎钳和火钳都用上,绝对不要让他们逃脱。”
此话一出,良久都没有吭声的追云瘫坐在地,颤抖着唇想要说什么,却发不出任何声音。
看出她的不对劲,秦若寒居高临下地眯起双眸,“追云,你这么害怕,还不打算说出实情吗?”
“奴婢……奴婢说。”
追云认命地闭了闭眼。
比起如实招供,去刑部的下场更加惨烈,她承受不起这样的下场。
李四喜震惊起身,不敢置信地盯着追云,“是你?你是别人派到府里的眼线是吗?”
“正是奴婢,奴婢是太子殿下身边伺候的人,奉命接近夫人和大人,设法打探消息告知于殿下,每次殿下得到消息都会给奴婢五十两作为报酬。”
追云脸上彻底没有了委屈又可怜的表情,只是笔挺地站在他们面前,“奴婢见钱眼开才做出这种事,还请大人责罚,不论是赶出去还是发卖到黑窑子里,只要不去刑部就好。”
刑部是京城人人提起来都闻风色变的地方,据说凡是进去的人,到最后出来的时候都会人不人鬼不鬼。
被发卖到黑窑子里,她好歹只是被打骂,成为最卑贱的存在,但手里有银子,她可以为自己赎身。
要是真去刑部,她下辈子可就真的完了,说不定太子还会因为害怕此事闹大,对她杀人灭口。
看着她面无表情的样子,李四喜的脸色彻底难看了。
她缓缓走到追云面前,很是痛心道:“整个府里,我最喜欢的丫鬟就是你,你为什么放着好端端的日子不过,非要这么做?你要银子,老老实实做我的丫鬟同样会衣食无忧!”
李四喜方才怀疑的人是飞鱼。
杨正上有老下有小,为了讨生活苦苦求情也就罢了,飞鱼却也那么慌里慌张,让她觉得十分可疑。
那个时候她只是觉得不对劲,却没有想到飞鱼只是个小丫头,遇到这种事当然要赶快求情,甚至是乱了群有分寸。
再看追云,在其他两人求情之后才装可怜,现在看来才是最可疑的。
听完这番话,追云忍不住苦笑,“奴婢生来就是太子殿下的人,这件事已经不能改变,因此奴婢说起来也是没得选,还请夫人不要为奴婢这种人生气,不值得。”
李四喜听得心里复杂,还想再说什么,却被秦若寒拉住了手腕。
“你,都跟太子殿下说了什么?”秦若寒冷冷看着眼前女子。
追云愣了一下,这才老实回答:“奴婢听了你们说的话,以为刑部要帮着小皇子将功补过,所以把这件事告诉了殿下,除此之外再没有别的什么了。”
听完这话,秦若寒坐在桌边盯着青瓷茶盏,良久都没有说话。
在一阵沉默中,追云彻底受不了了。
她擦擦眼泪跪在地上,“奴婢知道自己做错了事,求大人把奴婢发卖到黑窑子里去,就算对奴婢的惩罚了。”
“不,从今天开始,你还像往常一样在府里伺候。”秦若寒淡淡说出这话。
李四喜不敢置信地回过头,“不能把她留在身边,否则咱们做什么都会有风声泄露出去。”
她是喜欢追云,却也不是个容易无条件和底线心软的人。
追云已经是太子的人,就说明和他们是在对立的阵营中,哪怕没有那么夸张,以后也会对他们造成不利,因此不管怎样,他们都不能让追云继续留下来。
秦若寒摆摆手,示意她不要着急,“让她留下来也是有条件的,追云,从今日开始,你要忠心于我们,我们让你带给太子什么消息,你都要乖乖照做,这样的话你既不会倒霉,也有太子那边的五十两银子拿,如何?”
他话音刚落,李四喜瞬间就不着急了。
别人不明白,她心里却清楚秦若寒是怎么想的。
将计就计。
太子淮安想知道什么,他们就故意告诉什么,但都是对他们没有任何害处的消息。
这样一来,比起处置了追云打草惊蛇,让太子怀疑他们有古怪,按兵不动策反眼线,这才是最好的做法。
思及此,李四喜也跟着抬头,定定看着眼前女子,“追云,只要你肯答应,我们就不计前嫌把你留下来,你自己选吧。”
“奴婢……”
追云紧紧咬着唇,低下头犹豫片刻之后,立刻答应下来,“承蒙大人和夫人宽宏,奴婢愿意按照你们说的做,留在府里为你们所用。”
“那就好。”
李四喜勾了勾唇,满意地对她摆摆手,“下去吧。”
等到追云离开,飞鱼和杨正面面相觑,都不知道自己该怎么处置。
李四喜亲自上前,将飞鱼从地上扶起来,“从前我倒是更喜欢追云,可现在才知道人心不是眼缘这种东西能够看透的,我给你赔不是,以后咱们好好的。”
“夫人可千万别这么说,奴婢不讨喜,不如追云嘴甜,夫人更喜欢她是理所当然的,只要你们没有受到伤害,奴婢就心满意足了。”飞鱼很是真诚地笑了。
李四喜伸手拍拍她的肩,心中很是欣慰,“你能这么说,我心里也好受很多,你们都下去吧,从这个月开始,月例银子我再给你们加一两。”
听到这个猝不及防的好消息,杨正和飞鱼都高兴坏了,连忙磕头道谢,这才喜滋滋离开了正堂。
等他们都走了,李四喜才怅然叹气,“我看人还没你准呢,要知道以前我的眼光可毒了,现在是怎么回事?”
“不是你看人不准,是这些常年勾心斗角的人都伪装得出神入化,不过你放心,既然现下已经查出来了,整个府里也就安全了。”秦若寒勾唇,心里总算是放心许多。
李四喜拿起一个包子吃了起来,“不过太子费尽心思监视咱们,是还对你的身份有所怀疑吗?”
“这是其中一个原因,刑部尚书和小皇子走得近,我又是刑部的人,他肯定想设法打探刑部和小皇子会不会联手做什么,否则他要是不在乎这件事,也不会听了这个消息就给追云五十两银子了。”
秦若寒分析得头头是道,将每个人的心思都看的很准。
听完他的这番话,李四喜也说不清心里是什么滋味,“这样一来,咱们现在已经牵扯到太子和小皇子的对抗之中了,可小皇子贪财如命,并未被立为太子,太子有什么好忌惮的?”
在她看来,太子和小皇子毕竟是兄弟,只要小皇子不做任何妄想把太子之位夺到手里的事,太子就该按兵不动,不慌不忙讨皇帝关心以稳固地位才是。
现在这个局面是怎么回事?