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李四喜抿紧唇,半晌都没吭声。
她看得出来,其他女子都不知道方双双的本名,因此方双双更名改姓也没有人知道。
李四喜只是想不通,方双双是怎么凭借自己从小县城跑到这里来的?这根本不可能。
“这位夫人,你还不走吗?这里可不是你还来的地方,我们红柳今儿还没接客呢,要是想找你家男人,我看你还是去别处找吧。”一女子撇撇嘴,很是不客气地嘲弄两句。
李四喜没吭声,深深看了方双双一眼后,转身便走。
她心里清楚,方双双不做风尘女子,随便找个行当都能养活自己,却偏偏选择大老远来到京城沦落人间,这任谁看来都是糟蹋自己的行为。
她继续要弄清楚这到底是怎么回事。
李四喜打定主意后,找个黑暗的角落里坐下来,盘起头发以免过路人看出来她是女子,继而做出欺负她的事来。
天色越来越暗,不知道过了多久,也没有男人进院子照顾方双双所在青楼的生意。
到了快子时,方双双从从大门里出来,依旧穿着艳丽,正无精打采往巷子尽头走。
李四喜揉了揉酸麻的腿,立刻起身跟上。
不知穿过了多少个小巷,方双双终于来到一座破败院子门口,抬手敲了敲门。
她在京城有亲戚?
李四喜心中正不解,门突然吱呀一声开了,开门的男人身穿黑衣,高大威武,一看就是学武之人,眼中都带着杀气。
看到这个人,她莫名想到了帮李四兴倒卖东西的那个男人,也是同样的凶神恶煞。
“今天有没有生意?”
男人侧身让方双双进去,还不忘来回看看,生怕有人在旁边看着。
方双双挥了挥手,脸上的疲惫很是明显,“没有生意,想都别想了。”
“明日再去盯着。”男人边说边关上门。
声音被隔绝,李四喜站在原地想了一会儿,总觉得处处不对劲。
那个男人看起来并不像是方双双的亲密之人,倒像是看管的老板。
而方双双也不像是在青楼真正做生意的样子,她看着虽堕落,但没有那种风尘女子的韵味。
李四喜越想越觉得其中有古怪,还没回过神来的时候,肩膀冷不丁被人拍了一下。
她吓得连忙回过头,就见秦若寒不知何时已经找了过来。
“你怎么知道我在这里?”李四喜惊讶地瞪大眼睛。
秦若寒指了指鼻子,“附近有你身上的味道,早知道你记不住路,就先把你送回去了,咱们走吧。”
他牵起李四喜的手,“家里两个丫鬟已经做好饭了,饿了吧?”
“饿了。”李四喜心事重重地跟着他往回走。
秦若寒认真看了她一眼,好奇道:“你这是怎么了?看起来没什么精神,是不是迷路走得太久,累了?”
“不是。”
李四喜欲言又止,回过头看了看黑漆漆的巷子,“咱们还是回去再说吧。”
看她像是在忌惮什么,秦若寒也没有追问,带着她七拐八绕出了巷子,不多时就回到了府上。
“我这两日有空给你画个地图,有了地图你就能找到回家的路了。”
李四喜听得心里一暖,这才回过神来,“不用了,我不是不认得路,是故意走到那里去的。”
“为什么?”秦若寒停下脚步,好奇地望着她。
这时,追云快步泡出来,“夫人去哪里了?都快把奴婢们急死了,要不是大人拦着,奴婢们都要出去找你了。”
“别担心,我就是迷路了,现在回来了。”李四喜对她笑笑,打心眼里喜欢追云这个丫头。
飞鱼也端着热腾腾的辣炒土豆丝走了出来,“夫人快来吃饭吧,奴婢做了几道家常菜,虽然没有你做的味道好,但也勉强凑合一顿了,还请夫人不要嫌弃。”
听了这话,李四喜更加开心,“不嫌弃不嫌弃,闻着味道就知道你的手艺肯定好,都坐下来吧。”
“奴婢们已经吃过了,以后也会在小厨房先吃了再过来伺候,夫人不用管我们的,你和大人吃吧。”追云拉着飞鱼后退两步,很守规矩的站在旁边等着伺候。
见状,李四喜也没有多说什么,拉着秦若寒坐下吃饭。
吃到一半,她这才放下筷子,“我看到方双双了。”
“谁?”秦若寒顿了顿,还以为自己听错了。
李四喜点点头,笃定道:“方双双,就是方老爷托人保出来的女儿,现在改名为红柳,在一条满是青楼的街上做风尘女子。”
“奴婢知道那条街,就叫青楼弄堂,里面全都是青楼,乱的很,夫人轻易可不要去那种地方,否则还有可能有生命危险。”追云连忙接话,很是担忧地嘱咐一番。
李四喜听得惊讶,“不过是烟花柳巷,品行不端的男人多了点,怎么还有生命危险呢?”
“夫人有所不知,里面不仅是青楼,有的青楼里还做见不得光的生意,具体是什么奴婢也不知道,只知道有些生意可以给国库添银子,有的生意却危害平常人,各种勾当交错,因此时间久了朝廷也就不再严查了。”
杨正跟着解释,将青楼弄堂的事情娓娓道来。
听到这里,李四喜立刻抓住秦若寒的手,“方双双改名换姓装不认识我,后来还去了一个黑衣男人的院子,那黑衣人的打扮和气质,很像当初蛊惑李四兴的那个人。”
她话音刚落,秦若寒的脸色瞬间变得难看。
“你的意思是,方双双很有可能子承父业,被人带到京城来做倒卖息生丸的生意了。”
一听到息生丸,其他三人的脸色就都变了。
杨正犹豫片刻,上前两步道:“大人和夫人或许不知道,息生丸是朝廷明令禁止售卖的东西,你们若是认识倒卖息生丸的人,哪怕不能制止,也别跟此人来往了,否则被抓住了是要五马分尸和诛九族的!”
听完这番话,李四喜和秦若寒面面相觑。
他们只听说诛九族这个惩罚,并不知道还能五马分尸。
看来朝廷对息生丸真的是不能容忍,怪不得那些男人看起来个个都杀气腾腾,原来本就是过得刀尖上舔血,不知道什么时候就会死了的生活。
“你们先下去吧,这件事我自有分寸。”秦若寒摆摆手,示意他们不必多说。
杨正立刻带着追云两人下去,还为两人关上了门。
等其他人都不在了,李四喜脸色凝重地开口:“若寒,方双双肯定在帮助那个男人倒卖息生丸,这件事咱们应该告诉官府,你觉着呢?”
“方才杨正也说了,官府都睁一只眼闭一只眼的,否则这么多年严查息生丸,京城里不会有人还敢做这种生意,除非……”
秦若寒眯起眸子,若有所思地抿着唇。
“除非什么?有没有办法制止?”李四喜连忙拉住他的手,心里很是愤怒。
她原本觉得方双双也有点可怜,从小是家里娇生惯养的大小姐,没有亲眼见过人间疾苦,因此才会帮着方老爷做倒卖息生丸的勾当。
所以她在见到方双双出现在青楼时,心里还觉着这个女子可怜,想要拉一把,可现在她才发现自己的想法有多可笑。
方双双根本就是明知道倒卖息生丸伤天害理,还要执迷不悟去做这种事,哪怕伤害了别人也在所不惜。
还真是和方老爷一个模子里刻出来的。
“除非有人想要凭借查获息生丸立功,去专门追查这种生意。”秦若寒淡淡说出这话,眼里满是冷光。
李四喜愣了愣,认真道:“大家都知道息生丸不好,也都知道查获了可以立功,可这么多年没有任何人做成功过,足以说明要么息生丸的生意非常庞大,没有人可以撼动,要么就是……无人这么正直,冒着危险也要做这种事。”
“眼下就有这么一个急于立功的人。”秦若寒勾唇,露出意味不明的笑容。
闻言,李四喜很是惊讶,“是谁?”
她问出这话的时候,瞬间想到了太子。
可秦若寒跟她说过,太子登基继位已经是板上钉钉的事,否则也不会在皇帝眼皮子底下对付秦家,丝毫不怕自己的城府露出来。
秦若寒轻笑两声,低声道:“今日刑部急着叫我过去,就是查到了小皇子贪污赈灾银的事,因此想要我也帮忙出主意,看怎样解决既不会得罪小皇子,也可以追回赈灾银。”
“你的意思是,小皇子如今做错事,肯定坐立不安急需立功,把这件事交给他,他有可能会接手?”李四喜一下子猜到他的心思。
秦若寒点点头,沉吟道:“小皇子就是负责下发赈灾银的,就算到最后把罪名从他身上移开,恐怕皇上也会用办事不力的理由责罚,因此他必定要立功的。”
“那你想办法把这件事告诉他,或者我们再查查,查到实质性的证据再告诉他。”李四喜忙不迭说出这话。
她现在已经不想对方双双手下留情了,要是有这个机会,她肯定毫不犹豫利用任何人,让方双双付出代价。
这种从小就没有良心的人,不配好好活着。