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殷老五伸出去的手顿住,不敢置信的看着她。
“我听见我奶跟鬼媒人说话,我奶说六叔跟七叔该说媳妇儿了,说他们两个能干,实在不行,就给人当上门女婿,总归能成家。”
“我奶说她最担心的是小姑,什么活也不会干,眼看着该说亲了,她手上连份像样的嫁妆都凑不上。还说她替小姑相中了东平村常秀才家的老二,但是人家要十两银子的嫁妆。”
殷清瑶脸上很平静,好像不是在说自己。
“小姑就在窗户边听着,听到鬼媒人说刘家老爷相中我去给刘家少爷配阴婚,她就把我骗到咱家后院那口水井旁边,要把我往井里推,结果我后脑勺磕在井沿上。”
“你跟我娘都在地里,我奶看我没气儿了,就派小姑去跟你们说,我姥爷那边有事儿,让你们去一趟。”
“我再醒来的时候,就在棺材里了。”
“你说的……都是真的?”
殷老五震惊的看着她,脸上的表情一直处于龟裂状态,良久,才捂着脸闷声抽泣,又不敢让让人看到听到。
殷清瑶闭上眼,如果他还有一点血性,会知道该怎么做。
林氏还在院子里骂。殷老五的一双眼睛比刚才更红。
“娘,您别骂了,柔娘有事儿出去了。静娴不是闲着呢,清瑶才十岁,就天天帮着割猪草喂猪,她也有十二了,还没干过一天活。”
外面的骂声戛然而止,林氏还保持着叉腰的动作,瞪着眼,一口气儿堵在胸口。半天憋出来一句话。
“清瑶那个野丫头,跟静娴怎么能比?”
殷老五脸沉下来,忍住心中的气,沉声说道:“娘,静娴是您闺女,那清瑶也是您亲孙女吧。论辈分,静娴是小姑,论年纪,静娴比清瑶还大两岁。清瑶天天给家里干活,一天没歇着,静娴怎么就不能给全家做顿饭?”
“家里养着鸡,喂着猪,怎么就揭不开锅了?要是真揭不开锅了,就算要卖儿卖女,怎么也轮不到我们家清瑶吧?”
“这些年地里的活,家里的活,都是我跟柔娘撑着,我们五房就三张嘴,家里也种了一百来亩地,今年是没什么收成,往年收成可不低。多出来的粮食折算成钱,家里也该存了不少银子吧?”
“我们五房从来没花过公中的银子,柔娘一身衣服打了多少层补丁您看不见吗?”
这些话,他一直压在心里不敢说,这会儿被怒气逼着说出来,压在心底的大石头挪开,以往的顾忌这会儿都抛到脑后。
“你……”林氏没料到一向听话的儿子会反驳她的话,愣了半晌,才恼怒道,“我供你们吃穿,还供出仇来了?这些话是不是李柔娘这个贱人挑唆的?你爹还在县衙里没回来,李柔娘这个贱人就敢欺负我……”
说着两只手一拍大腿,往地上一坐,“我不活了……”
这是他娘惯常用的招数。以往殷老五总会心软,这次他把心一横。
“不用谁挑唆,二哥三哥仗着自己是读书人,从来不下地,几个侄子侄女也都没干过活。四哥天天不着家,这一百多亩地,全是我跟六弟七弟我们仨起早贪黑干出来的,我们才几张嘴?加上柔娘清瑶,我们才五个人,还不如二房一房人多!”
“他们天天在县城里不知道干啥,月底还得回来拉粮食拉菜。他们哪次回来穿的不都是新衣裳?这些我都忍了。现在您说揭不开锅,竟然拿清瑶的命去换银子……”
“等爹从县衙回来,我要分家!”
哭喊声顿时夹在喉咙里,发不出来,也咽不下去。
林氏还来不及做任何反应,殷老五丢下一句话,转身进屋,屋门被他摔得咚一声。
一直到关上门,他的心还在狂跳,这些话就这么说出口了,可能是憋的久了,他也觉得委屈。
殷清瑶已经闭上眼睛,琢磨着接下来分家的流程。
林氏也不哭了,赶紧从地上爬起来跑到村头往远处看,正是中午,路上没有一个人。
急得她出了一身汗。
县衙大堂里跪着几个人,县令方忠廉认真的审着案子,时不时抬头看看天色,抹抹额头上的汗,
这件案子翻来覆去审了好几遍了,就是个普通的案子。原本只要当事人没事儿,闹到县衙,两家嘴上打打官司,扯扯皮,他判刘老爷赔点银子,这事儿就过去了。
可现在他一左一右立着两个手持大刀的卫兵,他每审一遍就问他们一遍是不是该结案了,两人只说让他正常办案,当他们不存在就行。
方忠廉抖着手一拍惊堂木。
“既然案件清晰明了,鬼媒人王红娘,跟刘秀才刘善都交代清楚了,这件事儿是个误会……”
当误会两个字脱口而出的时候,感觉到两个卫兵看自己的眼神明显不对劲儿。
方忠廉立刻坐直,再拍一下惊堂木,赶忙改口。
“但是朝廷明令禁止办阴婚,刘善身为宣统元年恩科秀才郎,不仅知法犯法,还间接谋害人命。念其往常多做善事,且殷家姑娘暂且没有性命之忧,本官根据法令,判处夺回刘善的秀才功名,另赔付殷家五郎三两银子。刘善,你可有异议?”
刘老爷老实跪着,刘夫人欲起身辩驳,被刘老爷一把拉住。关键时候,刘夫人再看不上刘老爷,也会给他几分面子。
只见他身子直了直,对着堂前磕头。
“草民没有异义。”
刘夫人一肚子委屈跟后悔,此时也只能跟着把头磕下去。
“鬼媒人王红娘,你知法犯法,又见死不救,本官判你二十大板,并赔付殷家五郎一两银子,你可有异议?”
二十大板下去,就算不死,也只剩半条命了……
王红娘跪在地上喊道:“大人,民妇可什么都没干啊,民妇冤枉!”
方忠廉一脸正气,猛一拍惊堂木,吓得堂下几人一哆嗦。
“朝廷去岁就颁布了法令明令禁止阴婚,为什么你这个鬼媒人还有生意?”
隐意提醒她,她私下里办的事儿如果要追究的话,可就不只是这个惩罚了。
王红娘哆嗦着磕头道:“民,民妇认罚……”
方忠廉满意的看着她,将目光落在殷巧手身上。